作者：灰谷
不提萧偃这边闲适悠然，左相府书房里却是有些肃然。
“临江宴后，范氏一族四十岁以下生员参加秋闱。各州府参加秋闱的生员名单已上来了，范氏参加秋闱的消息传开，各地也有不少世族按捺不住，纷纷报名参加。”
季同贞坐在太师椅上，看着幕僚们沉默不语。
“世族们在江南盘踞多年，当初不入朝科举，是因为看不上异族伪朝，待到大燕崛起，又嫌开国太祖出身草芥，殊不体面，当初太祖以武立国，也不大看得上他们，他们也寸功未立，只因着在江南最富庶的地方，盘根错节，才得以苟存至今，如今所谓入世，听说是端王亲自去了一趟江南，平瘟之时专门去世族那里拜访，招来的！”
“卢氏、崔氏都送了女儿随兄进京，相爷，端王当初在立后一事上暧昧不明，我们只以为他是避开我们和太后相争，却没想到他竟然是去争取世族们的支持！”
“听说宴上皇上表现得极好，也不知端王与世族那边最后达成了什么交易。”
“早就和相爷说不该给那两个人入职的，那两个明显就是萧冀扔出去的香饵，相爷偏偏给他们过了。虽说一个市舶司一个天府院不算什么，但旁人便觉得皇上有权的信号……”
季同贞忽然道：“皇权至高。”
书房里微微一静，又有人道：“皇上尚且年少，如今眼看着太后那边消停了，辅政亲王这边却别有用心吧？是想借立后之机左右皇上，世族入官场，不可不防！如今才有这寒门亦有鱼跃入龙门的机会，岂能又让他们改回从前那一套，寒门无贵子，呵呵。”
“上品无寒门，下品无士族，我等从布衣进身，相爷之前计之从民间良家子选妃，也为这防这后族做大，若是真让世族真有女为后，这天还真是要让他们翻了！”
季同贞淡淡道：“既要科举，便是要按我们的规则走，怕什么？”
书房又安静了下来，季同贞慢慢道：“秋闱选上来，还有会试呢，世族仓促应试，就算才高，也未必能如何。我朝主要是太祖立国后，历任三朝都太短，太祖重武，先帝又好道，他们无用武之地，皇上是难得的少年帝王，世族如今心动想要入世争权发家，一点都不奇怪。”
有人忍不住笑道：“这倒是，策论一道，非浸淫国事，未必能写出什么有用的，无非都是些乡野村汉，高谈阔论，纸上谈兵，他们不合时宜已久，要说诗赋，那确实是他们诗书传家的强，但要论科举策论，那可就未必了。”
书房里气氛稍微轻松了些。
外头却有书童送了帖子进来：“门上送进来，说是大长公主府送来的，欧阳驸马给相爷的下的帖子，秋风起菊花黄，明日邀相爷吃蟹，立等着回复。”
季同贞一怔，拿过帖子一看，果然奇道：“欧阳驸马一贯闲居游山玩水许久，如今这又是为何？”
有人猜测：“上次听说大长公主与承恩侯府吵起来了，为着皇上微行出宫的事，如今承恩侯府有丧事，据说承恩侯伤心过度生病了，闭门谢客已久，大长公主这是不是要笼络相爷了。”
“皇太后还能说是皇上母后，辅政亲王也给她面子，这个皇姑姑，身份可不怎么够，和端王关系也一般吧，似乎平日不太来往。”
“你不懂，据说关系还行的，只是欧阳驸马避嫌，端柔大长公主下降后，便不怎么交际的，生了个小郡主吧。”
“那这又是为何呢？”
季同贞将帖子放在桌子上，对书童交代道：“回驸马话，感谢驸马相邀，季某定当赴宴。”
作者有话要说：
赤日满天地，火云成山岳。
王维《杂曲歌辞��苦热行》
第56章 推肺腑
秋风起蟹爪肥。上好的肥蟹, 大长公主往宫里送了两筐肥蟹，然后在绿杨庄摆下了宴席。
季同贞到了绿杨庄白水茶庄，却发现客人竟然只有自己一位。
欧阳枢文出身官宦人家, 探花出身, 任大理寺卿, 能干又写得一手富贵绮丽的好词，因此季同贞一贯对他观感不错。只是也是颇为可惜他最后尚了主。但又觉得这么一妙人, 不在权力场中打转，只在富贵场里写些传世词牌，才子佳人, 花团锦簇鸳鸯白头过了这一世, 倒也算是得其所, 后世人说起来也算一段佳话。
螃蟹确实很肥, 精心制作的蟹酿橙也很肥美，各色菜色都精致优雅。季同贞倒也不急，慢悠悠吃着蟹, 有美貌妓子过来替他拆蟹斟酒，欧阳枢文看到他只管吃蟹，也不提其他, 只笑着劝酒。
菊香悠然，蟹黄鲜美, 笙箫动人，酒至酣畅，季同贞才笑着对欧阳枢文说道：“驸马这日子过得, 可真是神仙日子啊。”
欧阳枢文一笑：“既如此, 和季相爷换一换，您可愿意？”
季同贞叹息：“吾乃劳碌命, 牛马运，没有驸马这富贵闲人命啊。”
欧阳枢文替他倒酒：“相爷，京城歌舞升平，俨然海晏河清，不过是虚有其表，其实一旦走出这京城，国事艰难，民生凋敝，你我共知。洪灾才息，瘟疫又起，平了瘟病，蝗灾旱灾又来了。南边蛮子边民土司抗税闹民变，数年不息，也只能不停换总督，却也不见罢戈。东南又时不时闹海盗、洋寇。民不聊生，国库空虚，边备荒芜，西北强敌觊觎多年，虎视眈眈。”
季同贞脸色微微变了，欧阳枢文又道：“大燕朝立朝不过四代，这栋大船就已梁柱摇摇欲坠，被虫蛀得不堪一击，眼看当初神州陆沉之事，或将重演。然而我们这些人，尚且仍在名利之战场蝇营狗苟，官场如今盘根错节，牵丝扳藤，鱼龙混杂，泥沙俱下，人人只会争名夺利，糜烂至此，真正忧国忧民又有几人？”
季同贞沉默着不说话，欧阳枢文却道：“他人只道季相揽权，我却知季相不过是想要中流击水，力挽狂澜，做个匡扶社稷，造福万民的栋梁砥柱罢了。”
季同贞道：“如今实心办事者太少了，季某人不得不折节与权宦相交，还不是因为这国库年年后手不接，腾挪不定，户部那么大的窟窿在那里，如今已是吃到无可救药了。哪里不要钱，吾每日如履薄冰，办个事情，掣肘良多，还总有人在后头捅刀子。我又何常不想似张相爷那般，袖手安坐，整日只写些道德心性的文章，让门生夸多了也就成了理学大儒。整日忧谗畏讥，只做个忠心模样，等死后混个文忠的谥号，呵呵，吾不屑为。”
欧阳枢文道：“疾风知劲草，季相苦心孤诣，我深知，原本应当同舟共济，共赴时艰，如今却只是做个富贵闲人，着实惭愧。”
季同贞噗嗤一笑：“驸马爷难道是想和本相要官来着？如今皇上和端王招揽世族，封官许愿的，驸马不去找皇上，如何又来找本相？”
欧阳枢文听这语声倒像心存怨望，也一笑：“相爷，您观如今皇上，是否为中兴英主之相？”
季同贞长叹了一声：“假以时日，或可成就明君，但我怕时间来不及了，皇上毕竟太过年幼。”
欧阳枢文道：“季相如何作此悲声？”
季同贞摇了摇头：“驸马你为官宦出身，到底于民生生疏，且又不在朝日久，不知底里。如今江南一带粮价飞涨，粮价已从去年的每升十余文涨到四十六七文，此实为不祥之兆。我如何对那些世族如此深恶痛绝，实是他们在此未免没有推波助澜。无论朝代如何变更，他们始终牢牢掌握着良田土地，不停买入扩张，又为了一族一家的利益，控制粮价。江南虽然土地肥美，却牢牢都掌握在世族手里，佃农无数，大半农人竟然都是无地的！世族虽不入朝做官，却通过婚姻嫁女以及土地，牢牢掌握着土地这些权利，是地方上无冕之王。”
“所以朝代如何变更，不影响他们诗礼传家，不影响他们所谓的行善一方，他们不在意上头天子是谁，但如今看到有机可乘，又寻隙前来，着实可恶！”
“驸马，如今却是形势危急，摇摇欲坠，我恐等不到皇上长大亲政之时，咱们大燕就得乱了。你恐怕不知，各地多有民变之事，西南有白眉教，东边有太平山匪，踞山而居，招兵买马，已成气候。更有各地藩王蠢蠢欲动，拥兵自重，你可知道西平太守，被逆民给斩了头颅吗？此事秘而未宣，但形势如此，我只怕哪一日哪一事，便如天雷引燃山火，一发不可收拾了！”
欧阳枢文悚然道：“竟已到此等境地？”
季同贞叹息：“大长公主既在皇上跟前能说些话，还请驸马进言，请说服皇上，世族之女，万万不可为后，否则后族之乱将再起。君不见承恩侯，虽说也是贵勋，但到底只是旧日武将功勋之门，其实根基不深，皇太后到底也眼界有限，只在内宫腾挪，若是换上根深叶茂的地方世族之女为后，那乱国之端，便在须臾之间了！”
“吾原本想动田法，到时候势必要大大得罪了世族，若是世族之女为后，此事如何能行？”
欧阳枢文一笑：“今日我邀季相，倒还真就和此事有些关系。”
季同贞道：“驸马请讲。”
欧阳枢文却是微抬手道：“请虞家小姐过来见见季相爷。”
季同贞有些不解，却见珠帘微动，一位穿着宫装的女官引了一位垂髫少女出来，双鬟绾绿，容光照人，纤丽若不胜绮罗，她上前施礼：“民女虞氏见过季相爷。”
季同贞听她声音婉转动人，举止闲雅，实乃难得的绝色佳人，却不知驸马到底打的什么主意，只能微抬手道：“免礼。”
欧阳枢文又抬手命女官带她下去，然后对季同贞笑道：“相爷观此女，可为国色？”
季同贞却不好女色，只客气道：“确为倾国倾城。”
欧阳枢文道：“此女为永阳虞氏之女，其兄为虞可辉，刚刚得了吏部任命，到了鸿胪寺市舶司任职。”
季同贞怔了怔：“我有印象，虞可辉此人十分冒进，不切实际，惹得上官十分不喜。”他不由微微疑心起来，他倒是知道虞可辉为世族子，刚刚由端亲王那边安排进来的，难道这是要给自己献妹？但自己原配尚在，世族女岂肯做妾，替人献女，这也万万不是欧阳枢文能做出来的事。
欧阳枢文道：“不知季相是否还记得，永阳太守，是季相的族弟？”
季同贞每日日理万机，如何还记得真切这些，听他说起，才恍惚想起来似有这么一事，毕竟永阳实在太远了，但……他忽然脑中闪电掠过，那位族弟，似乎前些日子来过信，称要聘当地世族小姐为妻，似乎……就是虞氏？
他震惊道：“驸马有话请直说不妨！此事与我族弟有关？”
欧阳枢文道：“永阳太守季同甫，一次出行无意中见到虞家小姐，一见倾心，便请了媒人上门，那虞氏人丁凋零，虞家小姐家中父母双亡，只有一兄做主，只觉得季太守年龄大了些，又是填房，便委婉拒了婚。季太守却是大怒，以为伤了面子，先是捏造讼事，逼人就范，又命人趁虞公子应讼之时，让家人强行送了聘礼，并宣扬得当地人人皆知，季太守要娶虞家小姐为妻，婚期已定在八月中。”
季同贞：……
欧阳枢文原本为大理寺卿，极擅言辞，娓娓道来：“虞可辉一看情形不好，又忌惮季相权势滔天，便连夜带了妹子进京，趁着端亲王召见世族子弟的机会，面了圣，又大胆献策，得了端王和皇上青眼，这才得进了鸿胪寺市舶司，不过也不过是个九品的小官罢了。虞可辉知道，如此还万万不能抵挡内阁左相之威。顾虑之下，托着安国公，拿了安国公的名帖，又请托到大长公主这里来，打算将妹子送入宫中，侍奉君上。”
季同贞脸色铁青，微一拱手：“多谢驸马提醒，此事吾会清理门户，请虞家公子放心，季同甫绝不敢再派人骚扰他们。”
欧阳枢文微微一笑：“季相，俗话说，治国如治家，适才听相爷说起地方世族，盘根错节，为害地方，触目惊心，只是我等在这权力中心久了，也怕这家下人管束不住，我们也成了这为害乡里的一方啊。”
“我为何宁愿闲居山庄，赏花写诗，做个富贵闲人，难道我也不思报国为民吗？但权力令人迷心，一旦身处高位，便难以守心自明，不能接受一丝违逆之举。久而久之，我等也变得面目可憎，专横跋扈，为祸而不自知，天下之谤、众口铄金，季相，这权臣不好做啊，是誉满天下，还是谤满天下，是遗臭万年，还是流芳百世，是忠臣，还是奸臣，还未可知啊。”
季同贞被他问得脸上红一阵白一阵：“多谢驸马提醒。”他却心中明白，此事若不是欧阳驸马拦下，一旦被朝廷政敌所知，闹将起来，他这清名不保，御史台再攻讦起来，只怕一不小心自己这丞相之位都难保。这显然已是皇帝和端王在背后饶过了自己，否则借助此事，罢相又有何难？
欧阳枢文又道：“皇上与大长公主说了，不会纳世族之女为后妃，世族想要权，可以，只能从科举进身，如此，季相满意了吗？”
季同贞面有惭色：“是同贞小人之心，君上虽年少，却心明眼亮。”
欧阳枢文道：“皇上委实……年少了些，我等只有尽心竭力，再扶持一段时间才好。”
季同贞真心实意深深一揖：“既如此，还请欧阳驸马回大理寺，我等当共赴时艰，鞠躬尽瘁，死而后已。”
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深夜，三更月明。
范左思在寓所中写一页书稿，忽然感觉到烛光摇动，他霍然抬头：“谁？”
房内森凉阴冷，一个颀长人影不知何时已站在了窗边，他往房间中间迈了一步，将面貌显现在了烛光内，范左思看到那醒目的金眸和金发，微微松了一口气，却忽然又不理解自己为什么居然会放松，难道觉得此人不会对自己造成威胁吗？
他一拱手：“九曜先生夤夜来访，所为何事？”
巫妖静静看了范左思一会儿，道：“吾有一事，来请教先生。”
范左思忙道：“九曜先生既为帝师，不敢当请教一事，请巫先生但说无妨，老夫若有知，定倾其所有。”
巫妖问道：“自那日听先生说相面一事，吾大有兴趣，亦看过《太清神鉴》、《玉管照神集》、《麻衣相法》、《人伦大统赋》、《水镜神相》等相书，又自学了摸骨相法、掌纹相法等，此外还仔细揣摩了《易经》等卦经，揣摩那八字算命之法。”
范左思笑道：“先生果然博览群书，这些书好几本世面上可都已失传。”
巫妖面色却如冰似霜，并未动容，范左思只觉得屋内寒气更甚，巫妖身穿素白长袍，长袍后阴影����，似有无数鬼魅涌动，他毛骨悚然，偏偏身上仿佛被什么压着一般，沉重不可挪动，仿佛被什么巨恐惧之物压迫着，全身汗毛竖起，偏偏头脑却从未如此清晰明白过。
巫妖淡淡道：“吾只有一句话想问。”
他张了张嘴，发现自己声音也在发抖：“先生请问。”
巫妖道：“吾不管是相面，望气，还是摸骨，观掌纹，看皇上，都是少年早夭之相，是也不是？”
范左思汗流浃背，刚想说自己相不出，然而此刻头脑清明，之前那回忆不起的对小皇帝的相貌的印象，忽然清晰无匹，映在脑海中，清清楚楚。
小皇帝虽然隆准龙颜，眸清神正，偏偏双眉直逼命宫，唇薄如纸，确然，确然是个早夭之相！
第57章 寻改命
范左思汗流浃背, 几乎瘫倒在太师椅上，一句话都说不出，只看到那巫妖金眸紧紧盯着他, 他仿佛在凶兽厉鬼跟前一般, 一寸不能移动, 他喉咙咯咯，整个人仿佛被那金眸里摄了魂灵进去, 肢体全然不听使唤，但一丝清明却让他知道这话绝对不能说，说了必死无疑。
一只黑猫不知何时从梁上幽魂一般地落了下来, 落在他书桌上, 紧紧盯着他。
“真言魂咒！”
巫妖伸出戴着手套的手指, 在范左思印堂间, 点了一下。
范左思便听到自己不由自主开口：“只看面相，今上隆准龙颜，眸清神正, 偏偏双眉直逼命宫，唇薄如纸，确然有些不祥, 但帝王之命，非只简单以面相推之, 还得看其生辰八字、骨相等等……”
巫妖淡道：“我算过了，他八字四库齐全，为贵极之命。但观其命宫命中克亲, 亲人缘薄。又推其命格, 紫运冲破，贵气难存, 极易招刀兵之灾，又为早夭孤苦之运。”
“还有骨相，皇上下巴尖窄，脚骨薄，肩胛耸出似蝶，早夭之相。”
“掌纹乱而多断纹，生命纹陡然中断，手软似绵，指长而尖，偏偏光泽不显，凉软无华。”
范左思微微一抖，眼泪几乎要飚溅出来：“帝王命相，不仅仅如此！还要看其陵寝！看龙脉，看国运！”
他身上那种冰凉威压之气忽然一松，巫妖眼睛看着他，仿佛刚才那种能够把人吸进去的旋涡消失了，巫妖淡淡道：“倒是忘了，你还会堪舆看天象？”
范左思道：“不错，大燕陵寝，是吾师杨公亲自去看了定的地方！吾师早就和吾说过，大燕陵寝，选得乃是龙脉兴起，朝阳俊秀之地，主绝处逢生，悬龙得云助，国朝有中兴之主！前些日子，我与普觉国师讲起这国运之时，普觉国师还与我说，如今龙气蒸腾，巍然如霞光举于京师，想来是大燕先祖保佑，小皇帝虽然命中有劫，国难当头，真龙命舛，也未必没有化解之道！”
“我们可以去陵寝看看，是否龙脉有被破之处，可想法子化解，或栽树，或起庙，或垒山……”
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