作者：牛角弓
曹溶寸步不让，“大理寺办案，曹某全力配合。然，曹某人手中的案子，也请各位不要插手。”
言下之意，咱们井水不犯河水。
陈原礼猜不出铜管里会是什么东西，一时间有些踌躇。他知道他家大人的处境也不是那么稳固的，不好四处树敌。但若是这物证与案子相关，就这么轻易给出去，倒是他的过错了。
司空不懂这里面的弯弯绕，耐心等着陈原礼做决定。一双大眼睛叽里咕噜的还在不住地打量曹溶。
他对这个隶属于帝王的特务机构还是很好奇的。
不过如此一来，很多事倒是比较好理解了。比如张鸿与他之间的交情，他也愿意配合张鸿用画船来疏散群众，等等。
曹溶也注意到了小衙役在打量他。
曹溶虽然竭力端出一副从容的派头，但心里实际上是非常郁闷的。他是听了张鸿的话，想要试探一下，凤随身边那个能够破解机关的人是不是眼前这位面生的小衙役。
没想到，小衙役不但有脑子，而且打起架来也是不要命。
陈原礼也不打算与皇城司就这么僵持住。他问曹溶可否看一眼铜管里的东西，然后再交还给他。
曹溶一口拒绝了，“这里面的东西，与你们的案子无关。”
陈原礼点点头，“既然曹大人这样说，可否留下手书？一来我们不好将物证轻易交出，二来，也请曹大人做个人证，证明这东西确实与案情无关？”
曹溶思忖片刻，觉得不留下这么一份手书，铜管大概是要不回去了。便也不再拖延，干脆地点头同意了。
刚才跟司空打了一架的禁军跑到了假山石的后面，不一会儿就捧出了文房四宝，几个人就在后院的凉亭里铺开纸张，写了一份收据。收据的最后，曹溶还按了自己的小印。司空在一边偷看，见小印刻的是他的字：若水。
上善若水。
司空心想，这人的字取得倒是好。
陈原礼收了这份收据，就对司空使了个眼色。
司空取出铜管递给了曹溶。
曹溶很是戒备的打开检查了一下，然后紧绷的神色松弛下来，冲着他们点了点头，“玉香楼的底细，还请几位保密。”
陈原礼忙说：“大人放心，我等都知道。”
说着他对旁边的司空示意，“咱们这也算挑明身份了，司空，见过皇城司的曹大人。”
虽然还不知道他具体是什么职位。
司空抱拳行礼，说了一句“见过大人”。
他对曹溶始终抱着戒心，这个时候也不会一转脸就巴结起他来。再说他之前打开铜管，又照着原样塞了回去，见曹溶打开铜管检查，还稍稍紧张了一下。见他没有察觉，这才放下心来。
曹溶有些郁闷的点点头，“大家也都是为了差事。”
他觉得司空这个小子真像一头凶巴巴的小老虎似的，或许看外表只觉得毛茸茸的很可爱，但实际上牙齿和爪子都锋利着呢。
移交完证据，陈原礼又问道：“请问曹大人，顾娘子从何处得来乔家小娘子的绣鞋？刚才小的问她，她什么也不肯说。”
曹溶的脸又沉了下来。但他心里也清楚，这个问题不解释清楚，凤随这边怕是会一直缠着他。
“我们查自己的案子，捎带脚知道的。”曹溶很勉强的解释说：“我们不想管这个事，就想法子把绣鞋的事透露出去……否则，顾娘子自己去一趟灶房，能费多少工夫呢？”
这就是算准了接到任务的婆子不舍得烧掉珍珠鞋。她家贫，留着自用的可能性不大。一旦转手卖出，消息就算是递出去了。
陈原礼和司空都反应过来，玉香楼是故意让珍珠鞋传出去的。
陈原礼又问，“不知大人从何处得来？”
曹溶却不肯多说了，“你们去查查京城里的帮派吧。别的，我不能说了。”
陈原礼和司空都看出这人态度坚决，也就不再多问了。
尤其是司空，知道了曹溶是官身，他对这人虽然仍抱有戒心，但这戒心到底还是少了许多。在他看来，无牵无挂的人最是不好提防，因为没有可以牵制他的东西。曹溶有家有业，上头还有皇帝管着，就算能翻起什么大浪，他自己也不会全无顾忌。
陈原礼将之前派给司空的侍卫也一起叫了回来。
他们此行，就是要从玉香楼找到跟珍珠鞋有关的线索，既然双方身份挑明，曹溶也已提醒他们从京城的帮派来查，陈原礼觉得，玉香楼没有继续查下去的必要了。
曹溶有些不大高兴的问陈原礼，“凤随为何不直接来问我？”
不直接来问，却又联合了顾桥镇衙门来搜查，声势搞得这么大，这简直就是明晃晃的打脸。
陈原礼客气的回答：“我家大人怕曹大人家大业大，万一有个什么疏忽，被手底下的人蒙蔽了，也是有可能的。”
曹溶好容易压下去的怒气再度上涌。
他知道凤随在怀疑他。
曹溶便冷笑，“转告你家大人，曹某若有失职，也轮不到他来管。”
陈原礼微微一笑，“在下一定转告。”
曹溶的视线便又转到了司空的脸上，“你就是青水庵破解了机关的人？”
司空也学着陈原礼的样子淡定的一笑，“这可不敢当。”
随口客气一句，既不承认，也不否认。
曹溶却没办法继续追问了，他觉得凤随的手下也都跟他这个人一样，有事儿没事儿都端着一张惹人生厌的面孔。
他冷哼一声，转身带着手下朝着假山石后走去。
司空远远看着，暗想这后面果然有玄机。难怪刚才要走到这里了，曹溶就再也忍不住了。
陈原礼也看他，小声提醒他，“这里头的事，跟咱们没有关系，不许再提。”
司空点点头，表示自己明白了。
“那现在……”
陈原礼说：“回去吧。这都挑明了，也问不出什么有用的东西了。”
这里虽然是真正的花楼，但这些人却不算是真正的管事、打手，他们自有上司管着，多余的话是不会多说的。
“你们以前就知道曹溶的身份？”司空比较好奇这个。
陈原礼摇摇头，“张鸿是皇城司的人，他跟曹溶按理说不应该是亲密无间的好友，但曹溶偏偏能配合张鸿来行动，还一副你好我好的样子。所以大人猜测他们其实是皇城司的同事。”
司空听不懂这话了，“他们俩为什么不能是好友？”
陈原礼想了想，“这话解释起来就有些麻烦。我这么说吧，曹家也有一位小娘子在后宫，他们家跟张家，其实是……”
是攀比，或者说互相针对的关系。
司空点点头，“我懂了。”
陈原礼斜眼看他，“真懂了？”
司空不乐意了，“你别小看人呀。”
他好歹也是看过宫斗剧的人。以前休假回家的时候，也陪着他妈妈和堂姐看过不少古装言情剧呢。比如那个《Ｘ��传》，讲的不就是后宫里的小主儿们互相掐架的故事么？
那里面什么场面没有啊。
陈原礼噗嗤一笑，伸手揉揉他的脑袋，“小司空，懂得还不少呀。”
司空拍他的狗爪，“西院还去看吗？”
“不必了。”陈原礼扫一眼假山石的方向，“曹溶都已经走了，可见这楼里除了他自己的书房，其他地方应该没有什么犯忌讳的东西了。”
司空想了想，把陈原礼拽到一边，偷偷给他看自己从丫鬟的衣箱里顺来的两张当票。
陈原礼，“……”
陈原礼有些明白为什么凤随会觉得这小子细心了。
这的确是挺细心的。
司空还在眼巴巴的等着他回答，“要去看看吗？”
陈原礼深吸一口气，“去，干嘛不去？你怀疑的也有道理啊，好端端的，当两件这么贵的衣服，难道不可疑吗？”
说不定也是顾娘子暗中打发人放出去的消息呢。
陈原礼带着人匆匆离开了顾桥镇，他让侍卫们沿路继续前进，自己则带着司空半路上去了镇外的驿馆，找到相熟的驿卒，让他找了两身旧衣服，换下身上的公服，又偷偷摸摸地潜回了镇上，找到了这家名叫“薛记”的当铺。
当铺就座落在玉香楼的后街，不是特别繁华的地段，但当铺的门脸很大，装修的也气派，进去之后，就见伙计一个一个也是衣着光鲜。但凡有客人进门，不管衣着打扮如何，都是一副极热情的面孔。
接待陈原礼和司空的是一个十六七岁眉清目秀的小伙计，将他们迎到偏厅坐下，奉上茶水，这才问他二位有什么事。
陈原礼就从袖子里取出那两张当票递了过去，“麻烦小哥给看看这两样东西还在不在。”
小伙计接过，仔细看了看，点点头说：“东西还在，只是您这当初是死当，想原价赎回怕是不能。这坏我们规矩。”
陈原礼与司空对视一眼，司空便问他，“若是买回呢？”
小伙计隐晦的上下打量一下两位的穿着，神情也有些为难，“您二位也知道我们这是当铺，要买回，可不是原来的价了。这一件披风外加一件薄袄子，售价十六两。”
陈原礼就拿出自己的腰牌给他看了看，说：“这两样东西，关乎一件案子，我们是一定要拿走的。就是不知道贵店怎么个章程，是原价出让，还是非标价不卖？”
小伙计见了腰牌，也吓了一跳，“二位稍坐，等我去问问掌柜的。”
说着，一溜烟跑了。
第32章 锦衣
陈原礼和司空坐了没一会儿，就听门外有人低声说话，紧接着门帘一挑，走进一位身长玉立的青年。
青年身穿月白色窄袖长衫，腰间佩着美玉，举手投足温雅持重。第一眼看去只觉得此人一身书卷气，观之可亲，再看时，却觉得他一双眼睛颇为灵动，隐含狡黠之意。
小伙计也跟了进来，介绍说：“两位客人，这位是我们的少东家。”
少东家拱拱手，笑吟吟的说道：“小的薛千山，见过两位公爷。”
两人连忙起身见礼。
薛千山请他们坐下，又吩咐小伙计换了好茶过来，一番客气之后才对他们说：“刚才小伙计说的不甚明白，可否请出两位公爷的腰牌一观？”
陈原礼和司空一起解下腰牌，递到薛千山面前。
这个时候，司空又一次注意到了薛千山腰间所佩戴的玉佩。掌心大小的一块羊脂美玉，雕着精美的竹纹，当中一个颇有些眼熟的ＬＯＧＯ。
那是一个笔画略微做了变动的薛字。
司空盯着它看了一会儿，慢慢反应过来，眼下这间当铺原来就是那个据说在湖广一带名声赫赫的薛��薛大财主的产业。
据说他们家主要是做丝绸香料的生意，有自己的船队，常年往返于麻嘉、斯迦里野、木兰皮等欧亚地区，挣的钱那可是……成山成海，数都数不过来。
当然这都是司空的穷酸想法，事实上人家肯定是能数得过来的。他只是纳闷这样一位财阀二代，为什么会猫在这么一个小镇子上经营当铺的生意。
对司空这种穷人来说，能开得起当铺已经是有钱人了。但是这样的小生意与海贸相比，那可真是……不值一提。
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