作者：岛里天下
白蔹闻言拧起眉头：“爹说这请柬是那天的大伯，时太傅送的？”
姜自春有些惊讶：“你怎知时大人是太傅。昔年在府城之时大人还在做知府，爹也只知道他后来被调入京城，却也并不晓得而今是何官阶。”
他把请柬摊开放到桌上让白蔹也看：“瞧，时大人还让我带你一同前去赴宴。”
白蔹捂着脸趴到了桌上：“我今儿才从时府出来，时大人就是少爷的老师。”
“啊？”
姜自春不禁呼了一声，不过细下一想也并不多奇怪，宁府是府城的大户人家，宁大人在世时也在府城任职，时大人作为知府，两家相识也是情理之中，只是没想到会那么巧。
白蔹扬起头：“我明儿能不去吗？今儿才去丢了一遭脸。”
姜自春好笑道：“不去多失礼，放心吧，时大人未免还会跟你一个小孩子计较不成。”
计不计较倒是另外一回事，他就是觉得丢脸而已。
“话又说回来，爹怎跟时大人相识的？”
“已经是好多年前的事情了，那会儿你才两三岁呢。那一年时大人离京从翰林调到地方上做官，来的就是咱们永昌府，他时运不济，上任不过几个月府城外的村户上就闹起了疫病。”
姜自春道：“昔年时大人也不过是个科举入仕不久的年轻人，初到地方上做官许多事情千头万绪，拿着疫病也是没法子，眼看着城外的疫病闹的越来越厉害，一个村子接连一个村子的遭殃，也不顾自身安危，就带着人在疫村给老百姓送药送粮。”
那会儿姜自春要照顾小白蔹，可见病疫闹得民不聊生，只怕是迟早也要闹到鹿口村来，终归是无法置身事外。
他也开始没日没夜的研制着药方，好在是几番调试总算是成了效，带着药方就去找到了时子瞻，一路指导着官府的人熬制了大锅解疫药，一碗碗的端给了老百姓喝，治好得病的人，又煮药给健康的人喝下以做预防。
姜自春一连也跟着时子瞻从这个村跑到那个村，折腾了好几个月的时间。
“时大人是个好官，为着此事一直十分感激，一度说要举荐我进太医院，爹给回绝了。”
白蔹没想到还有这样一段往事，不过小时候倒是听人说过几句，别人一夸他爹医术的时候就会提上一嘴治过时疫，说那时候他娘不在了，自己也还小，就被寄放在相熟人的家里，他爹成日在外头跑着不见人影。
后来他爹听见人说，怕他听到了多心说了讲闲话的人几句，此后就再没人说起来了，久而久之，白蔹也忘记了这桩往事。
不过他爹倒是把治疗时疫的方子传授给了他，否则昔年流放至岭南之时遇上病疫，恐怕他们一行人早在进入岭南地界就没了。
白蔹托着下巴，嚼着菜问：“爹作何回绝了时大人呢？”
姜自春道：“其实姜家祖上便是御医，荣耀之时曾也做到了太医院之首，不过医师终归不是朝臣，多行于后宫，祖上便是因为未曾在后宫争斗中独善其身这才致使家中败落。
你爷在世之时便同爹说，姜家一脉医术得以延续便已是不可求的好事，有些富贵荣耀不过是镜花水月罢了。”
白蔹闻言不免唏嘘，越是最接近权势富贵，反而更容易倾覆更迭，这一点他是信的，几代人的血泪教训怎做的了假。
次日，白蔹便和姜自春又去了一趟时府。
前一夜白蔹交待了要同时夫人照料身子一事，姜自春依据脉案还亲自给配了药给白蔹一并带过去。
旧时情谊不作假，时子瞻和姜自春当真是能得长谈。
好一通近况相问，白蔹也还沾了他爹的光被夸奖了好几句。
“当年若不是你舍下那么一点大的白蔹同我一道去管治时疫，当真不知永昌府的百姓要受多少苦，而我也真不知如何应对府城层出不穷的事端，哪里还能压治下疫病，又得朝廷褒奖。”
时子瞻是真心答谢姜自春，一朝入仕，身边大抵都是巴结讨好之人，即便是有人也曾伸出援手，但也是图谋回报，像姜自春这样的人实在少之又少。
年轻时为官之道尚且未曾纯熟，幸得是遇见这样的帮扶。
“过去的事情大人何须再放于心上，我也不过是一尽微薄之力罢了。”
两人笑谈着喝了些薄酒，白蔹端坐在一旁陪着吃饭，也是脸上露出了笑容。
“姜大夫，今有一事，还望答允。”
姜自春道：“时大人有什么尽管说便是。”
“我和夫人成亲多年一直未有所出，年轻的时候奔忙于政务，一心于报效朝廷，而今年老，静心下来之时也是十分羡慕儿孙绕膝的人家。宗族一直有心过继个孩子过来，但是也迟迟未有安排。此番回府城一见白蔹，我和夫人甚是喜欢，希望能收他做义子。”
不单是姜自春惊讶，一旁的白蔹也是差点抖掉夹着的菜，他稳着心神尽量保持着镇定夹回了碗里。
时家何许人家，竟要收他做义子？！
白蔹心中波澜起伏，实乃不可置信。
时子瞻又道：“夫人身子不好，我本是想同陛下请辞告老还乡以照料夫人，可是陛下不予恩准，希望我再为朝廷再任职两年。
陛下诚心，我也为难，只能让夫人在府城养着身子过了冬再接回京城，如此周折也就罢了。实在是独她一人在府城难免寂寞，白蔹又精于医术，希望他能偶做陪伴。”
姜自春沉默了一会儿，两个上了年纪的人四目相对，有些事情虽未曾明言，但姜自春心里还是有了数。
好一会儿后，他伸手拉过白蔹的手：“孩子命苦，他娘难产离世，一直被我拉扯长大，这些年奔忙治病对他也多有疏忽，我别的都不指望，就求着他能有一个好的归宿。而今能多一个人疼他，这是好事。”
时子瞻知道姜自春对白蔹的疼惜，他虽未能做过父亲，却也知父子之情：“不为我那唯一的学生，也为着旧时我与姜大夫的情分。其实这是两全其美之事，他提，我便一口应了下来。”
白蔹有点懵，但是好像又明白了什么。
“白蔹，还不叫人。”
听到他爹的话，白蔹赶忙先乖乖照办：“义父。”
转过身又同时夫人行礼：“义母。”
一桌人面上都有了笑。
第53章
白蔹回家的时候都还有些迷糊,怎的突然就认了义父义母，这倒都也是寻常事，要紧的那是太傅。
时夫人体弱,一生无缘子嗣,时大人与之也依然恩爱有加。
正是因为夫妻俩并没有孩子,为此收的干儿子定然会格外不同些，且除却他以外，也并未听还有什么干亲。
白蔹想时大人夫妻是把宁慕衍当做自己儿子看待的，这一遭折腾,倒是自己成了他的儿子。
他思绪飘忽，不知道宁慕衍是如何说服时大人夫妻的。
“为了你,他倒是也用了些心思。”
白蔹听到他爹开口,回过头喃喃叫了一声：“爹。”
姜自春拍了拍白蔹的手：“既是他有心，爹也没什么好说的。以后你也要好好孝敬时大人夫妇。”
“是。”
白蔹心不在焉，他想立刻就想见到宁慕衍。
可是宁慕衍这阵儿还在府里,尚未到书院来。
宁慕衍从晨起后就一直在书房待着，今日他未曾处理书院的事宜，也未曾在书案前写文章，只负手立在窗前，一站便是一两个时辰。
直到是青墨匆匆进屋来,他眼中方才有了些神采。
“少爷，时府递过来的信儿。”
宁慕衍闻声连忙去接过青墨手里的书信拆开,看见信上的内容，他眉心一动,舒展了眉头,端起身旁那盏已经凉了许久的茶。
“去惜锦园一趟，今日家里一起吃顿饭。”
青墨扬起嘴角的一抹笑容：“是。”
宁慕衍微整衣衫,往宝安堂前去。
“你今日怎的没去书院里？”
老太太方才喝了药，精神很不错，见着宁慕衍前来，笑着朝他招手。
“书院已经差不多了，明日开院学生就能入学。我今日也休息一日，陪祖母吃饭。”
老太太点点头：“这些日子你确实也是辛劳。不过我听说你老师回府城了，你师母身子可还好嘛？”
“师母身子还是老样子，府城冬天比京城暖和一些，她老人家打算在府城过冬，今年过年便热闹了。”
老年人上了年纪喜清净，又矛盾爱热闹，听到时家要在府城过年也很是高兴。
“哥哥！”
祖孙俩还未说上几句，宁正裕便跑了进来。
老太太笑道：“今日正裕也过来了。”
宁慕衍道：“书院开院在即，我特地让一家人在一起吃顿饭。再者，还有一件事我想同家里人说。”
老太太以为宁慕衍要谈书院的事情，而下也没多问，只道：“是一家人有些日子没有一道吃饭了。”
午时，连同谭芸宁家四口人在宝安堂里用饭。
“而今书院的事情告一段落，府里也总是冷清。”宁慕衍夹了一筷子菜到老太太碗里：“今日趁着一家人都在，有件事告知家里人，我想着预备该成亲了。”
谭芸闻言一怔，似是不可思议宁慕衍竟然会说出成亲这样的话来，且还是自己开口提的。
老太太更也是惊讶，不过这吃惊也只有片刻，更多的是欣慰，她一直觉得宁慕衍无心这些事情，没少下功夫和忧心，而今他自己提议，如此事情也就比长辈提出要好办的多。
“好，好。”老太太一连说了两个好字，表示心中的认可：“你而今也不小了，合该是成亲的好年纪。”
两个长辈都多少露出了惊诧神色，唯独宁正裕没有，他早晓得宁慕衍和白蔹的事情，自打他哥从京城回来以后，两个人就总是不带他，就晓得两人肯定是好了。
现下哥哥开口，他脸上露出了笑容，只看着祖母和母亲说话，瞧着祖母大喜过望，他都不想告诉祖母别高兴太早，指不准儿听他哥把话说完，还得是有人要去祠堂。
“城里的好人家也多的是，且这些年有意于你的人不少，祖母替你……”
老太太话还没说完，宁慕衍便道：“此事不必祖母和母亲忧心，我已经看好了人家。”
“噢？”老太太眸子微睁：“你已经看中了人家？”
谭芸因先前和边家来往的十分密切，本意欲把边家那个同宁慕衍牵线，没少在老太太这头说边家的好。
谁晓得边家那市侩之辈，得知宁慕衍不在京城入官登时就变了嘴脸，害得她不单被老太太训斥往后看人要准，少同这般人家来往，外头的家眷也是没少笑话她。
此后她便息事宁人了一阵儿，再没打主意给宁慕衍牵线哪家，心思都落在宁正裕科考上了。
宁慕衍说他预备想成亲，她也没什么好说的，不过现下听到宁慕衍已经看好了人家，不免也好奇：“不知是哪户人家？可是南苑的覃家，我记得覃家小姐自小就倾慕于慕衍。”
“不是覃家，是时家。”
宁慕衍也没绕弯子，径直说：“老师家。”
老太太笑了一声：“时宁两家交好多年，即便你爹娘去世后，宁家没落时家待宁家也一如往昔，这份情义难得。”
“你爹娘在世时也曾说，希望两家可以结亲，可是你师母身子一直不好未有所出，老师又是情深之人，再不曾有旁人。这哪里来子孙与你成亲？”
宁慕衍徐徐道：“师母要在府城养身子，老师收了个义子代为照料师母，我想与他成亲。”
“义子？何时收的义子，我怎的也不知此事。”
不单是老太太吃惊，屋里其余两人也是一样的心思，不免都放下筷子看着宁慕衍。