作者：江河入怀
他也觉得自己该生得英武高壮、威严浑丽。
他也确实长了很美很不凡的爪子跟尾巴，这些已经把他身边的人类迷糊得神魂离体。
可他为什么到现在还长得这样小呢？
难道是他没有努力地吃吗？
嗯……他在吃东西上面好像确实表现得有点差劲����是相当差劲，甚至皇帝隔三差五会拿起朱笔亲自琢磨该怎样提高一只小猫的食欲。
但云棠认为即便这样，他两个多月来才长大了这么一点还是有些过分。
他想这其中一定有什么更神秘的缘故����譬如他尊贵的血脉和不可说的来历。
猫崽放慢了脚步，准备再听听其他的人怎么讲。
此时便听闻一个尖细刺耳的声音道：“正中六殿一直封锁这祥瑞的消息，据说连另一位主子����也没法把手伸到这尊祥瑞身上。”
众人一听都意会，知道他说的是阮太后，不由更为他们当下的冒险举动颤抖怖惧。
只是这时却也无法叫停了：“只是咱们这些人在宫里活了多少年，什么蛇道鼠道没钻过，从没见有什么新鲜的玩意能瞒过咱家的耳朵����我尝听闻，那尊神兽非但并不像什么祥瑞仙灵，反而不通人性、性情恶劣，甚至并不是为拱卫陛下、护佑大梁才降临。”
说出这话的人深深地环视了一圈周围聚着的人，包括三三两两的隐在暗里、藏在廊外的衣裾：“祥瑞做下的这祸端还是一个密交告知于我的，据说是千真万确����”
他放慢了语气，拉足了周围人的注意力，甚至连偷偷旁听的云棠也被这断句方式勾起了好奇����
“这个所谓的祥瑞，曾损毁过陛下不止一件的龙袍！甚至陛下吉服上的龙睛也曾被那，那祥瑞，暴虐地一掌毁去。”
����嗯？什么？龙袍吗？
����哈？你要说的就是这个东西？？
云棠当下感到非常无语。
他无聊到不自觉磨起了爪子，发出了很轻的��������声，这让小猫开始怀念起他最喜欢的虫子，他深深认识到自己此刻在这里浪费的时间很可惜、还不如抓紧在路上给黎南洲捉一只大螳螂回去。
耶����他可以把螳螂塞到自己的被子里！
神兽大人本以为传闻中会是他刺杀了皇帝����再变成人君的样子至尊临朝什么的。
再就是神力倾泻，使天下自北往南三万里降雪不断，高山断裂、平原倾颓，人间的城池落满雷云。
虽然神兽大人并不会做这些残害两脚人的事，但只是说这些大场面才配得上他的身份吧。
友情帮忙改造了几件黎南洲的衣服？这种好神好事算得了什么！
但是很显然，在场的其他人没有这种想象能力。
隐晦又压抑的抽气声此起彼伏，云棠能嗅到远远近近的陌生气息全都充斥着消极而震惊的味道。似乎对于普通人来讲，他们方才听到的话简直是大逆不道，连想一想都为当世所不容，堪称罪大恶极。
云棠和其他所有人天然存在着的巨大不同就是����这个小猫豪无对皇权的敬意。
而莫管信不信，在场许多听闻此言的人对于祥瑞的一些美好想象已变得复杂不明了。
当最后一个年长的宫女开口����已有藏身的人听出她是西宫某位太妃宫中的统事嬷嬷����只听她徐徐道：
“小得意说的不错。这件事不过是正中六殿的人没传开，其实私下里知道的人却也不少。御锦坊、内务府、御膳房，甚至是宫城卫����这些地方又不是水泼不进。咱们这样的下人能真活成个影子，主子的事又怎么可能一点传不出去。”
她一番话又给在场的其他人放宽了些心：“这里地界偏僻，东西宫里当值的人一向少来，原本就是下人们偶尔宽泛宽泛，私下里说说话的地方。咱们也不是传主子们的消息。不过是聊聊那所谓的祥瑞罢了，其实倒也无妨。”
她这样说了，平静的语气中还暗含着并不算隐晦的鼓动，而敢于溜到此处、甚至暗暗旁听的宫人也多不是稳重的性格，好几个都是年纪尚小、爱奇好信。
一个也在老太妃宫里当值、曾受过这位嬷嬷恩惠的小宫女就鼓足勇气走了出来，怯生生地给这个掌宫见礼，口称孙姑姑。
显然这个小宫女和孙姑姑相熟，且关系是颇为亲近的，因为小丫头行礼告罪后还大着胆子追问：“孙姑姑，神兽如此行径，还能称得上祥瑞吗？”
嬷嬷听到此问也全然未怒，反倒微微含笑，好像很慈爱宽容小孩子的模样，只是看着这冒失的小丫头意味深长地道：
“还不止如此呢。嬷嬷还听到说，这神兽性恶伤人，不通教化，喜食生肉，造费奢靡。甚至在众目睽睽下害过一个小太监的性命����”
她含糊地点了点这小宫女：“你还是不要对神兽有太多好奇得好。许是咱们见不到神兽，倒是陛下慈心仁爱，不肯放它出来肆意伤人呢！别哪日叫神兽害了，稀里糊涂成了刺客，许是连尸首都化得干净！”
小宫女听闻此言，吓得脸色都变了，一时脑海中多出了无数惊惶恐惧。
“这……这哪里算得上神兽，哪里堪叫祥瑞……”小丫头失望地喃喃，“亏我婶婶上次还问我祥瑞的消息����我看该叫他妖兽还差不多哩！”
统事嬷嬷自然知道小宫女有个宫外造办局当管事的婶婶，所以一向待她亲厚，只是此时便假作什么也没听到。
她甚至还语重心长地嘱咐起小宫女：“咱们宫里的规矩不多，今日你撞到嬷嬷跟老伙计说话，心里好奇神兽，多问两句，听了也就听了。只是回头还是不要轻易乱说才好，别叫咱们宫里的小丫头们一时叽叽喳喳全学起来，在整个宫里显得最乱遭，尤其不成规矩，知道吗？”
小宫女胡乱地点点头。只是在场的谁都瞧得出来她有应没听、估计转头就能把这话散播出去。
掌事嬷嬷见状，也知道今日这一番成效不错。只是她脸上的笑意还没消下去，就听到这小丫头小声惊叫起来����
“嬷嬷你看……你们看！看那！那！那是什么？”
那是终于无聊地抬脚走了，走之前准备现个身、吓这群说他坏话的人一跳的小猫咪。
第21章
就算无人应声，在场的所有人也都想到了答案。
不会再有别的可能，这便是他们刚刚还在诋毁、臆测的那只神兽了。
只是刚刚还都妄加贬低、神情各异的宫人们此时却都像是被鸟雀叼走了舌头、被微风抚平了眉宇。他们满脸空白，连句话也说不出来����此地一时间万籁俱寂。
当时当日，在场的人只觉得自己都被一种扑面而上又抚慰人心的刺激镇住了。
他们贪婪又充满好奇地盯着这个歪头看他们的小毛球����是的，神兽长得就像是两个极圆极圆的毛球，软绵绵地连在了一起。
只不过下面还长出了四只吧嗒吧嗒的小脚，精致可爱得像是仙人再三思索下的落笔。
不����不，神兽还生了两只看起来很薄很软的大耳朵！它的耳朵微微抖动着，脆弱的浅粉色几近透明。
这个毛球儿也太招人了，它怎么能长成这样？它好像个假的啊……
不对，它当然应该这么长，就应该是这样����毛毛尖儿蓬得好像都能发出乳白色的光晕。
那张短短圆圆的小脸让它看起来又憨又懵，但是那双滴溜溜的大眼睛又给它填了几分让人觉得可爱极了的机灵。
神兽看起来稍微有点像是纯白色的小老虎，但它当然比那更精致小巧的多。它就好像是����
见到它之前你没法凭空想象这种生物。见到它之后你会觉得它每一处都恰好长在你心尖尖里。
人会控制不住地想抱住它，揉到它，摩挲它，用自己的身体贴住那些软毛毛，甚至受不住大脑感受到的可爱刺激，想要咬它一口����最好能用上一点力气！
不会有人知道，这副长相正是猫咪千百年来驯服人类的天赋本能，是他们得以在无数个人类家庭中作威作福的秘密。
而此处的宫人再怎样迷醉于这一刻，未等他们缓过神来，那一处草丛早已是空空的了，就好像方才降临于此处的只是他们这些凡夫俗子幻想的一场仙迹。
良久过去，此处一片静寂。还是方才发问的小宫女先出了声，她纤细的拳头紧握着：
“这便是……传说中的那尊神兽啊！它怎生得如此……如此模样……我刚刚都要喘不过气来了。”
��������的角落里，一位先还克制着好奇心的兰庭使女也迈了一步出来，忍不住地搭话道：“大人们方才说的……关于神兽的那些传闻可是真的吗？可我瞧着，神兽形态圣洁大方，姿仪飘逸美丽，怎么也不像那样顽劣不堪的……”
“怎能说是顽劣不堪？”出声打断的居然是那一群最开始不怀好意聚众议论的宫人之一，此刻他眼神飘忽，神情不定，一张不起眼的脸都已红了：
“我想……我想，神兽毕竟来历不凡，秉性自是刚烈凛然，不同流俗。那些传闻细细想来，必然有些不尽不实，还有些����也不过是无伤大雅的轶事而已。”
“是了！”最后那格外活泼些的小宫女一拍掌，眼睛亮亮的，“神兽看起来尚还年幼，也许是格外淘气些。但是����管他呢！生得如此美丽可爱，必定是个祥瑞了！”
这话当然已经算不讲道理了。
但是亘古至今，人类对于美丽的事物确实总有格外的宽容，而云棠又生得很圆很小，从耳朵尖到尾巴毛毛都透露出柔软无害的气息。
如果一个生物生得美丽可爱、又看起来柔弱无害，那它基本能在大部分人类中间横着走了。
当然，除了受惊炸毛的时刻，云棠绝大多数时间并不需要横着走。不过即便这样，他看起来已经够骄傲的了。
云棠舒展地迈动着自己奶白色的小短腿，骄傲地挺着自己毛绒绒的小胸脯，步伐轻快地小跑着，远处传来的声音正清清楚楚告诉他：此时此刻，又有一群可悲的两脚兽迷失在他的赫赫英姿里。
猫崽自以为很英武地在阳光下甩甩头，他不知道因为他的脑袋太圆，让这个动作看起来有点好笑。好像这个神兽确实不大聪明。
跑离了那个隐蔽又荒凉的八卦密地，云棠却有点犹豫该往哪边走了。
神兽大人在偷听私话����在体察民言之前本来是要去临华宫的，可是现在就有点晚了，这会儿已经快要到阮太后每日跪经的时间了。
偌大的临华殿中，以猫猫贼的种族天赋，云棠连太后宫中的书房正厅这样的地方都能去得。唯独阮英环日日跪经的小殿，向来门窗紧闭、日夜有专人值守，他从没能成功进去。
实际上云棠一直觉得，这位阮太后轻易又不会出宫，若她要在常起居的殿里暗中进行什么密谋，多半也就在那间隐秘的经室里，或许他正该赶在阮英环出入的时刻伺机溜进去，才能稍有所获。
但是这个方法太冒险了。也许非但不能得到关于行刺案的线索、获知阮太后私下里针对黎南洲的勾当，从而帮助到皇帝����反而会让他自己陷在里面，困进更棘手的处境。
云棠也不傻。
����或者说，从他有意识以来，过去的时间越长，他越没那么傻了。
这也是猫崽在黎南洲这样的人都没发现的情况下，屡屡独自一团跑到临华殿偷摸踩点，却从不敢现身招惹阮太后、试探她态度的原因。
如果小猫要捕捉猎物，他且要仔细观察对手，然后摆好姿势，伏低上身，扭会儿屁股呢。
既然今日的探秘之行已经不合时宜了，云棠最后还是在奔跑的过程中重新决定了目的地����也快到神兽大人用餐的时间了。他还是回到居正殿跟清平殿之间的小花园玩一会儿吧。
当然，这个决定跟黎南洲倒没有什么关系。
虽然那小花园的位置的确离蠢瓜更近一点，但这只是巧合罢了，神兽大人还记得刚才皇帝没有对他的陪玩邀请回予足够的热情，于是仍然保留着对这个失格追随者的不满呢。
倘若此时恰好有人路过这东西宫的交线地带，就能看到一只乳白色的小圆球在极速狂奔中突然无预兆转向的一幕，这画面会让目睹的人觉得莫名其妙又非常有趣����
就好像这么小的小东西是跑着跑着突然想起有什么急事去办一样。
之前黎南洲就常常为这样的场景发笑。
皇帝起初一直觉得他的祥瑞很憨傻，几乎从未怀疑过这小毛团的外表下藏着的灵魂富有思想，就是因为云棠一开始的行为完全不可预测：
上蹿下跳、疯玩跑酷，有时会突然倒头睡觉，甚至三番五次把自己关进某个出不来的夹缝里。
那时候，任凭黎南洲怎样天资卓绝、心细谨慎，他看这神兽也是不大聪明。
但相处日久，一人一猫之间越来越熟知彼此，黎南洲对云棠的了解也深入了许多。
他仍然觉得这小毛团天真憨傻，不过这种认知已然更多出自于他对云棠爱怜了。
皇帝开始意识到，排除他由宠爱心疼而生出的����这真是个可怜可爱的傻东西����这种失智监护人的滤镜外，云棠其实相较于这世上许多真正的兽类都机敏得多。
甚至黎南洲偶尔会有种感觉：也许他的小毛球在灵慧程度上比起许多人类幼童也不遑多让。
首先，这小毛团好似天然就对许多人类之间的造物、习惯、规则有所了解，甚至不用试探就能轻易找到与其相处的平衡。
而后黎南洲又发现云棠的感情其实非常丰富鲜明，远超过一只小兽该有的程度，同时他的记性也好得出奇。
随着时间渐长，黎南洲还慢慢了悟到：这小坏蛋分明能理解很多人话，并且他是知道皇帝希望自己怎么做的，只是这小祖宗不想搭理罢了。
再到云棠对行刺案的在意，对皇帝那日毒发时困坐池水的激烈反应，到这小东西平时拿捏宫人之间的轻重，到小崽对很多事情表现出的相当明显应对方式及应对情绪。
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