作者：雾十
赶在真的有人动手前，布拉赫侯爵先一步开了口，还是那种不高不低的声音，却莫名带着某种“没想到海族是这么一种无礼的生物”的感觉：“失礼了，但是请允许我插一句，我想，在来别族做客时，总要先搞清楚别族的常识文化，才算是真正的教养，不是吗？”
“以防你们《各族文化差异》学得不够精通，我在这里科普一下，精灵就是精灵，没有下等民，也没有荣誉民。”
所有的精灵都是平等的，包括半精灵。因为精灵族早就实现了共同富裕，比起物质，大家更喜欢追求精神上的成就与满足。虽然有些精灵有贵族头衔，但也就仅仅是一个称谓而已，和大长老、二长老等工作称呼没有任何区别。
“你们侮辱我们的姐妹兄弟在先，道一句歉，是很过分的要求吗？”
在布拉赫侯爵强大的气场面前，两个人鱼……怂了，心不甘情不愿地飞速道了一句歉，然后就准备拂袖离开了。很显然这事没完，他们临走前的眼神已经充分表达了这个观点。
“我
们会和我们的王说这件事。”男人鱼如是威胁。
“请便。”布拉赫侯爵根本不虚，甚至贴心地主动报上了自己的名字，“以防你们没有记住，我是布拉赫侯爵，第五长老布兰切特的丈夫，精灵王弟阿诺莱德阁下的礼仪教导老师。”
两个人鱼还没离开，阿诺已经开心地给自己的老师海豹式地鼓起了掌。不得不说，他老师在“讲道理”方面总是无出其右。阿诺小时候被道德制高点压得有多么痛苦，如今看到别人遭受礼仪的铁拳，就有多么快乐。
不承想，老师在把又是感谢又是内疚的半精灵一家送走后，回来对阿诺说的第一句话却是：“您真的该再练一练语速了，不然您今天也看到了，吵架很吃亏。”
阿诺：“……”虽然我不会吵架，但我会别的啊。
“好比？”
阿诺打通了姐姐的魔法通讯，心想着，我会先告状啊。
事关两族联盟，怼人很爽，但事后的扫尾也同样重要。好比，让他姐姐喊外交部门的发言人，趁着那两个海族还没有见到海族之王前，先进行外交抗议。你们海族在我们精灵的土地上，随意侮辱我们的精灵幼崽，是什么意思？想直接撕毁合作协议吗？
海族有二心，精灵族就一定得靠着海族吗？
两族本就是互惠互利的合作，既然海族要反水，以精灵族的高傲，也是绝不可能去挽留的。
阿诺甚至怀疑他姐早就在想对策找下家了，不然他先和魔族的路德维希交好，又认识了自由龙族的红龙贝奥武夫，她姐不可能不插手。魔族是理论上他们需要防备的边境“友邻”，龙族又一直都和精灵族不对付……
这就是一个找朋友的游戏，现在只看他姐到底打算和谁当真正的“朋友”。
阿诺私心还是希望能和魔族交好的，毕竟他不想和路德维希在赛场上刀剑相向，他打不过，也不想打。
萨拉曼德……
确实早就不想忍着海族了，她今天本来是和海族之王有一场晚间会晤的，那个自大狂还没有抵达雪罗斯塔，就已经送过来了一份比一个精灵还要高的下榻意见书。这里不合适，那里需要改的，萨拉曼德根本就不想和对方说话。
如今弟弟可是送来了一个好借口，萨拉曼德愉快表示，先解决了你们人鱼内部的歧视问题，再来和我说话吧。
海族搞定了，萨拉曼德晚上也空出来了时间。于是，她当即决定，加入她弟弟和亚度尼斯阁下的愉快晚餐，不管别人开不开心，反正她挺开心的。
亚度尼斯：“……”
阿诺：“……”如果你有空，那为什么还要我去啊？
第38章 B-52轰炸机：
亚度尼斯阁下并没有选在夏宫艾提斯吃这顿王室晚宴，而是特意订在了雪罗斯塔郊外一家以高空就餐为卖点的浮空餐厅：仰望苍穹。
阿诺夏天回来时，这边还没有开张，对于总是热爱尝试新鲜花样的他来说，这确实是一个不错的选择。
由于餐厅的地址有点偏，阿诺从依蕾托大街离开后，只来得及换一身晚宴礼服，就得动身前往苍穹餐厅了。一路上，阿诺总能透过快速略过的车窗，看到不同族的不同人，穿梭来往于雪罗斯塔热闹的大街小巷，炼金术灯高悬，照亮了一城的烟火。
雪罗斯塔是一座包容度非常高的王城，平日里也会有来自各族的商人、旅人，或者是在这里定居的别族，可却从没有哪一次有如今这样的规模与浓度。
“听说四长老最近每一天都在开香槟。”布拉赫侯爵在马车里笑着对阿诺道。
四长老是主抓经济部门的一位长老，天生爱钱，至死不渝。这在并不缺钱、人人都生活富足的精灵族，其实是很少见的。据她的父母回忆说，大概是因为当初把她挂到生命树上的时候，选错了花苞，太过金光闪亮，这才导致了幼崽与众不同的性格。
是的，挂。
精灵族目前主流的繁衍方式有两种，一，靠生命树孕育，天生天养；二，与外族联姻，自然生育。
前者主要靠自然女神的恩赐，后者则要看生育法术够不够强大。阿诺当年第一次知道这个说法时，总有种既神经病又合理的感觉。既然都是西幻异世了，又有什么是魔法解决不了的呢？既可以生孩子，也可以挂孩子。
精灵族自诞生在这个世界以来，就一直饱受人口稀少的困扰。
神话里说，自然女神聆听到了精灵的忧愁，便让精灵有了性别。但在阿诺这个相信进化论的前人类看来，大概就是精灵一点点进化的结果。当然，也有可能是生命树进化的结果。
总之，精灵各方面的功能都是健全的，只是精灵们的主流认知，还是觉得幼崽该由生命树孕育。自然生育什么的，就像海族的甩子一样不可思议。大部分精灵都无法理解，一个生灵，该如何生出另外一个生灵？创造智慧生物，难道不应该是属于神的领域吗？
当然，大部分精灵也不会排斥自然生育就是了，毕竟她们真的太缺人口了。
而这种自然生育的精灵幼崽，往往都会在出生后去生命树上挂一挂，这是精灵族铁一样的传统，谁也没想过要改变。哪怕已经举家搬迁去别族定居，都会不辞万里地带着新生幼崽回来，去生命树上挂个几天。
各式各样的炼金术花苞生意也随之应运而生，长老院对此并没有太多管束，只要确定不会伤害到生命树和树上的其他花苞，幼崽的父母就可以亲自去挑选一支空着的树枝，然后，看着专门守护生命树的精灵帮他们把花苞挂到心仪的位置。微风一吹，这些闪着各种颜色光芒的花苞，就会和生命树上的原始花苞一起轻轻晃动，宛如一个个跳跃的音符。
不用担心幼崽的安全问题，因为理论上来说，这些炼金术产物，可比原始花苞要安全得多。至少这么多年，从没有出过一起幼崽从树上摔下来的惨剧。
原始花苞里，也只出了阿诺这么一起。
精灵族的四长老便是一个半精灵，她的精灵母亲和树人父亲，甚至都不用购买市场上的炼金术花苞，自己就能自产自销。
她当年也算得上是独树一帜，是生命树上最闪的崽。
她父母会搞一个这么金光闪闪的花苞，本意是希望她能得到光明神的庇佑，成为太阳下奔跑的宠儿。万万没想到，孩子长大后却一骑绝尘，在赚钱的道路上越跑越远，再难回头。听说卡巴拉之森被神契方碑选为这一届六族大比开幕仪式的场地后，四长老就连夜写了一百五十九份经济复苏计划书，递到了萨拉曼德陛下的寝室门口。
萨拉曼德陛下这辈子都没那么狼狈过，脸没洗、头没梳，就先被四长老怼了一脸：“您睡醒了吗？您一定醒了，快看看，快看看，时间就是金钱啊！”
这……大概也是这一届比赛场地能准备得如此之快的原因吧。
四长老恨不能赚外族钱的小心思快要溢出来了。
当阿诺登上浮空而起的旋转餐厅，看到了一望无际的星空，以及银色月光下的先王的花园时，他总算明白了亚度尼斯叔叔选在这里的原因。
先王的花园，就是精灵们最后的安息之所，姹紫嫣红的花朵，一年四季都在点缀着寂静的卡巴拉之森。它们并不会特意绽放给谁看，就只是自己开自己的，在谷风中，在暮色下，伴随着她们共同的母亲生命树，一起坐看云卷云舒，沧海桑田。
那样的场景美到窒息，是任何一个看过的人，都会毕生难忘的场景。可惜，除了家属以外，精灵族是不对外开放先王的花园的。
哪怕是亚度尼斯阁下，没有结婚就是没有结婚，他也是没有资格踏入的。
毕竟那里沉睡着的并不只有特蕾莎女王，所有的先代女王树都在，哪怕是亡灵族的公爵违反规定，也会被视为对精灵族的挑衅。是萨拉曼德也绝不能容许存在的行为。亚度尼斯阁下大概一早就被特蕾莎女王安抚好了，百年来对这项规定都很是尊重，只在送行特蕾莎女王时，见过一次她的小树苗。
苍穹餐厅大概是整个精灵族，唯一能合法遥望到花园的地方。当然，也就仅仅是遥望，先王的花园被施加了防窥伺的法阵，旁人是不怎么能看清全貌的。
也因此，阿诺几乎是在电光石火间就猜到了，这大概也是四长老的杰作。既能创收，又能不冒犯到英灵，几乎是在最重精灵族利益的大长老的底线上蹦迪。
但不管如何，亚度尼斯阁下应该还是会感到高兴的，百年后，他终于能再一次看到他的爱人。
阿诺因为怕自己动作慢迟到，反而提前抵达了餐厅，他便开始想尽办法地远眺，想从一片郁葱挺拔的女王树中，找到属于特蕾莎女王的那一棵，哪怕只能看到一个尖尖的顶呢。他在心里盘算着，等亚度尼斯叔叔来时，他就可以第一时间告诉他了。
变故就发生在刹那。
震天撼地的爆炸突兀地破空而来，击碎了这个梦幻的夜晚。
阿诺下意识的就给包括自己在内的所有人，套了个防护罩。他很确定这一回不是什么幻境测试，因为他身边的布拉赫侯爵已经第一时间拿出了他的战术长枪，并护在了他的身前。
看上去再贤良淑男不过的布拉赫男爵，年轻时也曾是精灵族边境线上战功彪炳的一名战士。他的侯爵之位，既不是因为他嫁给了五长老布兰切特，也不是由于他的礼仪规范，而是靠他自己的实力一点点在边境拼杀出来的。
如果不是这一次，阿诺几乎都要忘记了，他的礼仪老师，同时也是他战斗的启蒙老师来着。
爆炸声不绝于耳，漆黑的夜空之上炸开了一朵又一朵的蘑菇云，这是大型的火系法术才能制造出的效果。也就是四长老开的餐厅用料扎实，防御法阵跟不要钱似的叠满了，才能至今还稳定在天空之上。
但很显然，它也并不能再支撑多久。餐厅里如今已是乱作一团，孩子的哭声与家长的惶恐交织在了一起。
这次的晚宴，亚度尼斯阁下并没有要求清场，因为精灵族就没有这个习惯。
“蓝铃小队疏散民众，蔷薇小队抢占视野，剩下的人护送殿下离开餐厅。”关键时刻，布拉赫侯爵的沉着冷静，就像是一柄利刃，敲开了所有精灵混乱的脑子。他的声音就是所有人的主心骨，他的传声魔法准确无误地递到了每个人的耳边。这是每个在边境历练过的精灵，都会掌握的声音法术。
阿诺本还以为自己能有什么表现余地，如今才发现，他想得有点多。连守誓女妖赫卡忒都没有什么发挥的余地，更遑论是他。用布拉赫侯爵的话来说就是，如果在精灵族还需要他出手，那大概长老们就真的要去先王面前谢罪了。
“到底发生了什么？”
“幼崽，谁看见了抚育院今天来的几个幼崽？”
“精灵族遭到袭击了？谁这么想不开？”
确实挺想不开的。
阿诺都还没有来得及下到地面，据说制造袭击的几人就已经被当场抓获，效率高得惊人。阿诺站在半空之中，是上也不是，下也不是，多少有点尴尬。
等亚度尼斯阁下和萨拉曼德陛下来时，那些已经被俘的犯罪分子正要被守城骑士带走。嘴里却还在高喊着什么“你们这些贵族精灵都该死”、“真以为就没有人看出你们所谓人人平等之下的粉饰太平吗？”、“自然女神会惩罚你们的，等��被复兴议会苏醒，所有的贵族精灵都要跪下谢罪！为他们对半精灵做的！”
不少外族的客人听到这里，都不由得睁大了惊讶的双眼，但是很快的，他们还没有来得及冒出来的阴谋论，就被身边其他精灵的态度给吹散了。
因为几乎在场的精灵、半精灵都是一脸的茫然。
贵族精灵？我们精灵族什么时候有阶级之分了？如果一定要分，怎么分？
一个问：“是不是分王室和普通精灵啊？”
另外一个说：“王室怎么不如我们了？缺钱了吗？说起来，我男友姐姐家的孩子，就是去空堡上学的那个，前几天还魔法通讯回来说，王弟问她们要不要一起开传送法阵呢。是为了省点晶石吗？我的自然女神啊，王室不会真的没钱了吧？我可以捐啊。”
又一个说：“那是不是分生命树精灵和半精灵啊。”
旁边的精灵更惊恐了：“不会吧，半精灵要抛弃我们了？”天哪，不可以啊，他们都缺人缺成什么样了？大半的边境线都是靠半精灵军队才撑起来的。
这些外族分子真的很奇怪，为什么非要怀疑精灵族内部一定藏着什么龌龊呢？追求自己的精神世界，不比这些蝇营狗苟的争权夺利重要？知道我们精灵王弟每年寒假回家都要累成狗了吗？求求了，可别让我成为下一个王室打工人，先代女王据说就是累死的。
甚至还有个精灵愤愤不平地表示：“神经病吧？喊口号之前，能用心了解一下精灵族的实际情况吗？明明最严重的问题是重女轻男。”
不少精灵都深有同感地跟着点了点头，对啊，对啊，萨拉曼德陛下都呼吁多少次了。
总之，不管对方到底为什么要这么说，至少精灵族这边就像看傻子一样的在看着对方表演。甚至一个个的眼中都闪着好奇的光芒，很想听听对方还能说出点什么傻子话来。
第39章 月亮派：
亡灵族铺天盖地而来，在月亮女神的清辉铺洒下，透出了神秘而又静谧的色彩。
每一个亡灵的外表，都维持着他们生前状态最巅峰时的模样，只是他们都和守誓女妖一样，浑身上下没有一丝色彩，甚至要更惨些。如果说泡在守誓河里都快腌入味的女妖是如石膏像般的珍珠白，那亡灵族就只剩下了半透明的幽蓝，他们几乎与这一晚的夜色融为了一体。
雪罗斯塔的冬天并不寒冷，总是气候宜人得恰到好处，处处体现着自然女神对精灵族的偏爱。但伴随着亡灵的大量涌现，在场衣着清凉的精灵们被结结实实上了一课，何为冬季的严寒。
赶在阿诺被冻到之前，布拉赫侯爵就贴心地为他套上了件会一直保持温暖的披风。
而被这些亡灵众星捧月般簇拥着的头领，便是来自伊洛凡的亚度尼斯，亡灵族的五大公爵之一，精灵族前任女王特蕾莎的未婚夫。亚度尼斯阁下生前的俊美曾被游吟诗人代代传唱，是能引得众神垂青的程度，死后也依旧是一个仅用惊艳美貌就能照亮整片天空的亡灵。
只可惜这位衣着古典的公爵阁下，并无意与任何生者交流，他踏月而来，恍若目下无尘的神��。哪怕是和精灵女王萨拉曼德相携，一路上也没有说一句话。
他只有在看到阿诺后，眼神才总算稍稍有了一些色彩。
但也就仅此而已了。
只有见过亚度尼斯阁下对前任女王特蕾莎态度的人才会明白，当他想要对一个精灵热情时，他会绽放出怎么样夺目的光彩。
萨拉曼德并不介意亚度尼斯阁下的态度，或者说所有活多了的亡灵都差不多，他们虽然成为了永生种，却会逐渐消磨掉所有作为生者所能拥有的炙热感情，直至对这个世间的任何事都再难提起一丝一毫的兴趣。
大多亡灵只有在自己执着的事上会走向偏激，甚至疯狂。
萨拉曼德上前，第一时间上上下下查看了弟弟是否有事。等用魔法确定了阿诺没有受伤，不仅脸色红润，还精神状态良好后，她才和匆匆赶来的长老会合，投身到了安抚民众的工作之中，这是她身为女王必须去做的，责无旁贷。