作者：仪过
“咱们还是赶紧去悦来客栈吧，我可不想住在外城，上一场府试我就贪便宜住在外城，我滴个乖乖，清晨要进城，还得跟其他百姓一起排队，差点就迟到了我。”第二个叫王栈的少年径直提了建议。
何似飞没参与他们的讨论，趁这个时间已经询问了两个店家，得到了悦来客栈的准确位置。他背着书箱走回来，说：“悦来客栈在郡城主街上，距离此处稍微有些远，估摸着得走两刻钟，但好处是距离考棚近。听店家的意思，现在也只有悦来客栈还会空余些上等客房了。”
事情紧急，何似飞甚至没有用商量的语气，淡声道：“时间紧迫，客房售罄，不能再继续耽搁，现下应一道去悦来客栈询问是否有余下客房。那里虽价格贵，房间却不小，若只余一两间，咱们四个便凑活住一起，分摊房费。”
王栈当即响应，他吃了上回府试住外城的亏，这回就算是露宿街头都得留在内城，闻言立刻道：“何兄说得有理！咱们可以分摊房费，这样，郑兄所担忧的价格便不再是问题了。”
四人即刻举步出发。
这会儿也顾不上什么风度气度，有房子住才是要紧事！
期间他们遇到好几波找不到客栈打算出城的童生，一个个咬紧牙关，铆足劲儿了赶路。
两刻钟的路程被他们硬生生缩短一半，看到悦来客栈几个字后，一个个都抚腰喘气����背着这么沉一个书箱，还走这么快，当真累得慌。
唯有何似飞脸不红气不喘，只是因为天气炎热，额上鼻尖皆出了汗。
其他三人喘个不停，那么同掌柜询问订房事宜自然落在了何似飞头上。
伙计热情的给他们端来热茶，三人喝的期间，何似飞已经询问过了情况，转身过来同他们交流：“客栈还余下三间上等客房，一日价格在二两银子又一百文，里面有一张可供双人入睡的拔步床和一张小榻，可供三人就寝。”
伙计补充：“此外，咱们客栈还提供餐食、适量的笔墨、沐浴热水和浣衣服务嘞。”
年纪最大的陈康听到这价格，目光还是暗了一瞬，但想到不住这里就得去外城，他小声问：“一间房只可以供三人就寝吗？我们有四个人……不用床，自己打地铺可以吗？”
伙计摇了摇头：“因为热水、笔墨、浣衣等服务，人多了咱们店就……这，您这边四位老爷，要不两两住一间，还能一人睡一张榻？”
院试要考算科，大家伙儿基本的算术能力都有。
这客房一日二两银子又一百文，三个人住一人是七百文，两个人住一人是一两银子又五十文。
陈康苦着脸：“这七百文是我最大能承受的价格了，再多、再多……”
不比其他几位未曾成亲的少年，他年近弱冠，有妻有子，自然得承担起养家重担，即便有爹娘帮持，也不敢大手大脚。
何似飞道：“我可以一人一间，你们仨可凑一间？”
其余三人愕然的看向何似飞。
事情就这么拍板钉钉。
趁着伙计给他房内送热水的时间，何似飞询问了掌柜是否有一位名叫‘晏知何’的男子在此打尖落脚。
为了帮助掌柜的记忆，何似飞还添加了时间细节。
掌柜实在和气，还仔细查了四月和五月的住宿记录，少顷，对何似飞抱歉的摇了摇头：“公子，着实没有这位晏公子。”
何似飞也不强求，道谢后上楼吃饭，沐浴。
虽说行山府那伙计听到知何兄要来郡城，可万一对方在郡城有宅院，或者只是途径郡城，并未落脚，或者不在悦来客栈入住，那他是不可能找到对方踪迹的。
连续赶路五日，何似飞这会儿着实疲乏，沐浴后将头发擦个半干，便躺床上休息。
一夜无梦。
而另一边，罗织府三大世家之首的罗家，厅堂里却灯火通明，管家和几位家主心腹守在门外，严防有人隔墙偷听。
房内，地上跪着一位约莫十七八岁的少年，身着月白色箭袖劲装，头上发带尾端垂有鎏金的穗子，一看就是家底丰厚的贵气公子哥儿。
“你要把你爹我气死是不是？啊？都要临门一脚了，你跟我说你不考恩科了？我看你主意这么大，你别管我叫爹了，以后我管你叫爹，你就是我祖宗！”
少年人跪姿懒散，闻言连头都磕了下去，瓮声瓮气道：“都说我要在外游历，我的梦想又不是考科举当大官，就我这性子，我这嘴，爹，我要真去了朝堂，指不定明儿个咱们家就被诛九族了����哎哟，好疼，爹，你居然真打！我要我娘！娘哟！”
罗家家主被那句‘诛九族’给气昏了头，扒了鸡毛掸子上的毛，一下下狠狠的抽在自家儿子屁股上，用了八成的力道。
罗家长子很明显小时没被少抽过，他爬起来一边躲一边喊：“我说的是实话啊爹，我这辈子最大的梦想就是把咱们家药材生意做到京城去！咱们日后给宫里太医院供药，那可不比读书有气派？我游历的这四年也不是光游山玩水了，你没看我记录的那些书，里面把药材的生长环境，年岁，地理地貌都记录的清清楚楚嘞！哎呦，爹，你别只打我一边屁股啊！”
他捂着屁股，像只猴一样在厅堂乱窜，看得出这几年确实不单单是游山玩水了，这身形和步伐的灵动性确实大有长进。
他窜得罗老爷眼花缭乱，打也打不中，气道：“你、你不考科举，你怎么在那位乔小公子面前展露才能？咱们府城那朱家的嫡长子早两年就是秀才，已经准备考乡试了，你想被他捷足先登么！那可是咱们知府大人的亲弟弟！我今年四月就把你叫回来，还请了今年二月院试主考的学政大人教你功课，不是让你回来跟我耍滑头，今年这恩科你考也得考，不考也得考！”
说起那位乔小公子，罗家长子罗京墨倒是消停下来，同时面上还有一丝羞赧����上月知府大人祭祖归来，他爹带着他前去拜访一番，在人群中隐约瞧了一眼那位乔小公子。
可当真是一位……姿容绝艳、出尘脱俗的哥儿。
纵然是罗京墨在外游历四年多来，都未曾见过如此气度、如此相貌之人。
罗京墨沉默着想，那等神仙似的人儿，是我这凡夫俗子可以高攀的么！我就一喜欢在深山里采药的匹夫……
自家老爹还是真是异想天开，敢于做梦。
第89章
这还要归功于乔博臣在罗织府当太守六年来, 未曾提过一句出身，只兢兢业业治理一府之地。罗织府几大世家打听不到他的背景，只当他是科考出身、毫无倚仗的农家子。
毕竟, 只有那些毫无背景的进士，才会在年近三十，还只是一位‘普通太守’。
但凡稍微在京中有些关系的，或者才学特别出众的, 哪会被‘下放’到地方当官啊。
世家们很清楚其中弯弯绕绕，自然而然就觉得这乔知府根基薄, 但因其为官手腕和政纪皆不错，便起了同他联姻、攀亲带故的心思。
����要是知道乔知府他爹是兵部尚书，大姐是当今太后，大哥是镇北大将军, 估计就是让这罗、朱、秦三大世家向天借胆，也不敢起这等心思。
同样的对话也发生在朱家。
朱家那位年逾弱冠的青年听后微微摇头：“爹, 即便对方是一府之主, 是太守, 这婚事也不可。孩儿即将要参加乡试, 先生说以孩子的资质，解元都是囊中之物����孩儿日后定能考中进士，且官位应当不在太守之下。因此，孩子不想求娶那乔小公子为正妻。”
“你不是上回偷偷瞧了一眼, 说很、很……”
到底年纪大了，朱家老爷不好意思对小辈的容貌品头论足。
朱公子笑道：“容貌精致绝色又如何？我们家要的是品性纯良之贤妻, 且他还是哥儿身份, 着实当不得朱家正妻。”
但要说纳个妾室，太守定然不会应允亲弟弟为妾, 朱公子便没再多言。
翌日一早，何似飞同朋友一道去报名院试。
因为参加恩科的童生实在有些多，四人即便起了个大早，前面排队的人头依然簇成了条看不到首的长龙。
报名时间只有三日，过时不候，故大家虽然觉得排队很费时间，依然只能老实的站着。谁都不想拖到最后一日再报名，到时万一出个差错，这趟郡城就白来了。
先前何似飞听说罗织府境内有一条运河通过，商贸往来极为便利，他昨晚刚到府城，还没来得及见识一下那运河的壮阔，倒先看到了一条蜿蜒贯通了整个府城主街的河流。
这条河名为罗织。不宽，约莫丈许，其上有桥梁十数座，方便两岸百姓往来。
何似飞他们考院试的考棚就建在罗织河一侧，对面是闻名整个瑞林郡的吊脚楼。
排队了有一个多时辰，前面的人总算少了些许，王栈低声悄悄给他们说：“那吊脚楼里住的可都是很……很漂亮的姑娘……”
他只比何似飞大一岁，还未定亲，长这么大连姑娘家都没见过几回，说两句便开始害臊。
旁边有正在排队的不认识的童生笑他：“毛都没长齐的小子，居然还知道这些事。小少年，我问你，你可知道，为何对面那些吊脚楼现在窗户皆紧闭，不见有人语呢？”
说着，他指了指天，“现在可都快巳时了，寻常人家就算睡个懒觉，这会儿也该起来了吧？”
王栈睁着一双好奇无辜的眼睛，说：“不、不知道。”
旁边立刻传来一些了然的笑意，笑得王栈抓耳挠腮，急切询问：“到底为何啊兄台？”
那位童生说：“这还不简单，定然是昨夜被翻红浪，太过操劳，因此，白日里才起得晚啊！不然，你说里面的漂亮姑娘，俊俏哥儿，靠什么活，嗯？”
王栈一张脸唰得一下全红了。
他们这边笑声不小，加之跟对面吊脚楼就隔了一道河，何似飞眼尾余光觉得有什么动了动，偏头看去，只见对面吊脚楼有窗户打开，一位青丝尽数垂下的姑娘探出头来，似乎在打量他们这群童生。
见到对面有姑娘开窗，这童生们立刻噤了声����要是别的日子，他们还能同对面贫嘴一两句，但今儿个报名院试，大家还是顾及着读书人的脸面，努力装正经。
对面那姑娘看了一会儿，见无人捧场，便又关上窗休息去了。
何似飞听到方才笑得很大声的一位童生嘀咕：“无非就嫌弃我们是童生呗，给我们笑一个都不乐意，过几日等那乡试报名，就能看到她们一个个都打开窗在屋里搔首弄姿呢。”
旁人的话，无论刺耳还是悦耳，何似飞一般都不作表态，偶尔能听进去一两句，也只会筛选其中有效信息����
待他们报名完院试，过几日便是秀才们报名乡试的时间了。
也对，县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，除了一年一度的县试和府试外，其他四场皆开恩科。院试和乡试的时间便撞在了一起。
不过，也不算完全冲撞。
院试考试时间是八月初三到八月初五，乡试时间则为八月十五到八月廿三。
以往不开恩科时，瑞林郡的院试人数一般为五百余，乡试人数约莫一千六百余。院试与乡试的考棚虽都在一条街上，中间却被阻隔起来，互不相通。
但今年特殊，恩科期间，院试和乡试报考人数成倍增加，单一考场的考棚已不够用，于是中间那道阻隔被暂时撤下，两场科考共用考棚。
待何似飞等人报考结束，已经过了午时，几人回客栈用了饭，便计划着同去书肆买些太守乔博臣大人的著作。
有了上回经验的何似飞其实不大想买，不过还是敌不过同窗的热情，只能被拉了去。
乔影自从三个多月前被二哥的人带来罗织府，便一直没机会出府城。
他可以在京城老家里面玩‘金蝉脱壳’‘离家出走’‘一走了之’，可跟这个不大相熟的二哥，乔影只能规规矩矩听话。当然，他要是不听话，乔博臣说抓回来后就把他禁足在院内，再也不让出门。
乔影出生时大哥已征战沙场，大姐远嫁襄殷，二哥一直在读书科举，中了二甲进士后便在外当官，可以说，自他有记忆开始，这几个哥哥姐姐对他来说就是有血缘关系的陌生人。
但乔博臣对乔影也不算苛刻，他们家能有现在的荣华，少不了祖父从中出力。而祖父为何会在垂垂老矣时还费尽全力为他们铺路����是为了让他们兄弟姊妹几个都发达些，这样小小的乔影应当不会受委屈。
想到当年的事情，乔博臣纵然不大喜欢这个张扬跋扈的弟弟，但对他还是狠不下心的。
说白了，乔影不过是爹娘为了稳固地位，为了大哥的前程所故意算计生下的孩子罢了。也是个可怜孩子。
乔影能长成这样，爹娘那边的不管不顾也‘出力’不少，乔博臣只能暂时头疼的接了这个烫手山芋，并且让自家大郎乔南星多陪小叔叔玩耍，莫要让小叔叔无聊。
乔博臣的大儿子今年十二，比乔影小四岁，看起来却已经是乔博臣的翻版����做事一板一眼，腿还没长长，坐在太师椅上也乖巧的不晃不动，意志力在同龄小孩中着实超然拔擢。
乔影看到严肃的小屁孩就想翻白眼，分明似飞贤弟比他才大两岁，怎么看起来就这么不一样呢。
乔影冷不丁地想，其实似飞贤弟也是那种非常自律、遇事不慌不乱的性子，那么他十二岁，会不会也同乔南星一样，是个分明还有婴儿肥，却努力装镇定、装严肃的小孩？
这么一想，乔影觉得看乔南星看起来似乎有些顺眼。
因此，这三个多月来，乔影对乔南星倒还算客气，乔南星也差不多混成了小叔叔的小尾巴。
最近，让乔南星比较难过的是，小叔叔自从几日前就不让他跟着了，而且还让夫子给他布置加倍的抄写任务，这样他每日抄写完，小叔叔都不在府里……
哎，小叔叔不带他玩耍了。
小孩子心思笔直，一旦想了小叔叔一点不好，就能联系到第二点����小叔叔六月时得了一块牡丹木雕，也只给他看了一眼，然后说小孩子不可以玩木雕，就将那很好看的木雕收入房中了。可爹爹都说他不是小孩子了。
乔影前些日子带小孩，纯粹是觉得似飞贤弟以前恐怕也是乔南星这样的，对他就多了几分喜爱。即便如此，乔影还是默默数着日子等恩科开始的。
����届时似飞贤弟一定会来罗织府。
这不，日子刚近，乔影就满城找人。
他虽然飞扬跋扈，但只是对那些上门找茬之辈跋扈，从没有仗势欺人过。因此，也做不出让城门口守卫盯着一位名叫‘何似飞’的少年。
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