作者：弃脂焚椒
……如今看来看来自己的水平或许还算可以？
“的确不错，”应长川放下茶盏缓缓走了过来，“截剑与撩剑的动作都很标准，反应也非常及时。”
江玉��的唇角不由微扬。
他正准备感谢天子，却听对方话锋一转道：“爱卿方才只想问孤这些？”
“嗯？”
江玉��的胸口还在不受控制地上下起伏着。
额尖的碎发不知道何时粘在了脸上。
几秒后，意识到自己想说什么的江玉��耳朵罕见地红了起来。
同时不自觉地攥紧了手心。
他不由移开视线，尴尬地轻咳两声并低声道：“……臣想问问陛下，臣是不是也没有您原想的那么菜，表现的或许也算不错？若是陛下能夸上几句，让臣涨涨面子就更好了。”
江玉��，做人真的不能太飘……
你怎么求夸求到皇帝面前去了？
这像话吗！
菜？听到这个字天子不由笑了一下。
他轻旋指间的玉戒问：“如何夸。”
玄印监不知道什么时候从军帐中退了出去，帐内只剩下了江玉��和应长川两个人。
天子的声音清懒微哑，落在江玉��耳边竟叫他的耳朵不自觉地痒了一下。
他下意识移开视线，不自觉道：“比如说夸臣颇有天赋？”
话还没有说完，江玉��自己就心虚了起来。
应长川：“……”
营帐内又静了几分。
不等应长川开口，江玉��突然默默感慨了一句：“……臣真是不知道自己有几斤几两。”
-
翌日清晨，大周使臣整装待发。
泽方郡的黄沙终于在今天早上停了下来，天空一碧如洗。
微风拂过远方碧绿的麦苗生出一阵沙沙细响，远远望去如波涛起伏不定。
江玉��虽然是这一批使臣中年岁最小的一个，身上的职责却最重。
卯时天刚亮，霞光从地平线那一头照了过来。
染红了骏马的白鬃与如星子一般洒落在地的军帐。
江玉��出门的时候，其余人已经登上了马车。
他正想寻自己的位置，一名士兵便快步走来朝他行礼道：“江大人，这边走����”
今天江玉��不只是“侍中”或“尚书”，更是代表大周的使臣。
因此他并未穿平日里的官服，而是换上了更为隆重的礼服，头戴象征身份的梁冠。
江玉��鲜少作如此打扮，整个人忽在此刻变得成熟许多。
“好。”他点头跟了上去。
大周百官礼服有四季之分，春季所穿服饰的颜色为青。
镇北军营地建在荒地之上，哪怕没有风沙也是一片昏黄。
远远望去，只有使臣青色的礼服有一丝勃勃生机。
“稍等。”还没走到马车边，江玉��突然停下了脚步。
下一息，随行的士兵均齐刷刷地朝他看去。
“怎么了，江大人？”
江玉��并不急着上车，而是转身望向不远处最大的那一顶营帐。
����大周的天子正带着玄印监站在此处，遥望即将奔赴折柔的众人。
应长川此行虽然低调，但在场众人却都是知道他身份的。
江玉��的心跳忽然快了半拍。
他转身朝身旁士兵笑了一下，末了轻声道：“还是正式一点吧。”
折柔王原本便统而不治，新王更只是个牙都没长齐的奶娃娃。
这种“外交活动”每年都要进行一次，并不受双方重视。
但是头回代表“大周”离开这片疆域的他，忽然觉得此时应该来一点点仪式感才对。
春风拂过，撩动了年轻使臣青色的衣摆。
悬在他胸前的松石链，也随之轻轻摇动。
黄沙之中，他是唯一的碧色。
江玉��不由站直了身，举手加额无比郑重地躬身朝大周的天子行了一礼。
他的动作极其标准，身姿如青竹般挺拔。
朝霞不知在何时消散，远方只剩一轮红日。
“走吧。”
行完一礼江玉��重新站直身，正欲回头走向马车。
然而就在这一刻他竟看到……
不远处的军帐旁，一身玄衣的应长川忽然朝自己笑了一下。
接着他居然缓抬起手，也朝自己回了一礼。
应长川的动作优雅而郑重。
江玉��不自觉睁大了眼睛。
����按前朝旧制，大臣行礼之后皇帝还须回礼以示尊重。
但自应长川登基起此制便戛然而止。
这是江玉��第一次见到应长川向大臣回礼。
他的呼吸不由一滞。
江玉��轻轻地眨了眨眼睛确定自己没有看错。
春风突然大了起来，吹得马鬃随风舞动。
不知道是谁先抽动马鞭，战马终于嘶鸣一声拖着一驾驾马车向北方而去。
守在军帐外的玄印监与士兵，也纷纷向营区内退去。
随应长川一道来的将军在此刻上前行礼道：“陛下，请问是否现在前往校场？”
“不急。”应长川眯着眼睛向前看去。
江玉��在士兵的带领下走向了最后一驾马车。
就在登车的那一瞬，他脚步竟又是一顿。
犹豫片刻，江玉��还是忍不住微抬起手，朝应长川所在的方向轻轻挥舞了两下。
下一刻，他终于笑着撩起帘子踏入马车之中。
“走吧。”
“是，江大人����”
春风吹得远处麦田轻摇。
红日照亮了一片碧天。
马车缓缓驶向折柔的方向，直到消失成为黑点，天子终于转身回到了军营之中。
作者有话要说：
江玉��：应长川还怪有礼貌的。
第53章
去往折柔的官道上满是被狂风吹来的砂砾。
装满丝帛、草药的马车行进速度本就缓慢，如今更是如蜗牛一般在地上挪动。
草原初夏才绿，如今窗外灰突突一片没有半点“风景”可言。
但江玉��却始终盯着窗外，认真观察着周遭景物。
临近正午时，一行人终于到了折柔的地界。
和江玉��同坐在一辆车上的汤一蒙，从上车起便一觉睡到了这个时候。
醒来见江玉��还在盯着窗外看，他忍不住好奇道：“江大人，您这一路上都在看什么呢？”
说完便忍不住打了个大大的哈欠。
江玉��回头朝他笑了一下说：“我想看看这一路上环境究竟如何。”
汤一蒙敛神向窗外看去，同时回忆道：“路上的风景我还真没太注意过，只记得王庭四周尽是草滩地、草甸，非常方便养马、放牧。”
折柔王庭与大周边城之间隔着一片狭长的沙地。
过了这片沙地便是一望无际的伊延草原，折柔王庭就坐落于此。
风沙过后天空碧蓝如洗，从江玉��等人所处的位置一眼就可以望到矗立在远天尽头的王庭，与它背后那座矮山。
江玉��点头补充道：“王庭正北方还有一片山林，折柔人制作弓箭和搭建帐篷用的木材，大部分都是从那里来的。”
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