作者：弃脂焚椒
她先笑着朝众人回礼，末了就将视线落在了最为面生的江玉��身上。
连仪公主略微好奇地朝汤一蒙问：“汤大人，你身边这位是？”
说话间，江玉��也抬眸朝着前方看去。
连仪公主今年四十出头，但保养得当的她看上去不过三十来岁。
她虽处于折柔王庭之中，但身上穿的依旧是大周服饰。
连仪公主是应长川的姨母。
想到这层关系，江玉��不由仔细看了她两眼。
公主身材高挑五官明艳……然而除了同样烟灰的瞳色外，两人的五官似乎没有什么相同的地方？
见到来人，汤一蒙连忙上前行礼道：“回公主殿下的话，这位是江玉��江尚书，同时还在陛下身边充任侍中。”
连仪公主没忍住重复了一遍：“侍中？”
她的语气疑惑中还有几分震惊。
应长川连杀三名的侍中的“战绩”，显然早传到了远在折柔的连仪公主耳朵里。
猜到她在疑惑什么的汤一蒙赶忙解释道：“江大人很受陛下器重，为我大周社稷之臣。”
“能受陛下器重定然不是一般人，”连仪公主有些意外地看向江玉��，过了一会才仰头瞧了一眼外面的天色道，“时间不早，先来用午膳吧。”说完便笑着将众人邀入帐内。
“是，殿下。”
与大周不同，折柔人实行“合餐制”。
连仪公主身边的女官将众人带到了幕帐背后，那里铺了一张摆满金银器皿的地毯。
待公主落座以后，众人也随她一道围坐在了地毯之上。
路上耽搁得有些久，他们寒暄了几句便用起了午膳。
使臣之中似乎只有江玉��一个人是头一回来折柔。
担心他不知道该怎么吃，随连仪公主一道和亲的女官细心介绍道：“江大人，碟里盛的是奶酪，您可直接将它泡到碗里来用。”
“谢姑姑提醒。”江玉��连忙点头。
折柔与大周语言不通，社会风气也迥然不同。
连仪公主一边用午膳一边笑道：“折柔人吃饭直接上手抓，二十年来我始终无法适应，干脆就不入乡随俗了。”她话语里似有淡淡的遗憾。
汤一蒙忙说：“您永远都是我大周的公主，吃穿用度自然是要与别人不同。”
此行他们还带了烈酒，说完汤一蒙便叫人把酒打开为连仪公主斟满，并让江玉��为她讲起了这酒的由来。
说话间，王庭外又吹起了大风。
正午过去后，周遭似乎也不再那么热了。
连仪公主轻抿一口，眼眸随之一亮：“我从未尝过如此烈的酒。”
接着又喃喃道：“香味醇厚甘美，果然是难得一见的好酒。”
江玉��笑着向她说：“烈酒有许多不同的品类，公主殿下刚才尝的只是其中一种。此行我们为公主备了一车烈酒，往后有空您可以一坛一坛地尝过。”
来之前他便听汤大人说过，连仪公主性格爽朗外向，虽是异族女子但仍在王庭中混得如鱼得水。
折柔贵族喜好宴饮作乐，隔上几天便要欢聚一次，公主向来不会缺席。
自己准备的酒并不是让连仪一个人喝的。
而是等她邀其余折柔贵族，甚至西域人士一道品尝。
连仪公主似乎明白江玉��的意图。
停顿几息，她忽然轻轻地笑了一下道：“江大人有心了。”
-
或许是因为见了故人且又喝了些酒。
午膳将要用完时，连仪公主不禁感慨起来：“我来折柔的时候陛下似乎才三四岁，一转眼这么多年过去了……别说爹娘，就连兄弟姐妹都已全部故去。”
她停顿半晌，重重地叹了一口气：“如今我在这世上，竟只剩陛下一个亲人。”
微风吹起她的长发，被好好藏在云鬓下的灰白发丝，兀地露了出来。
二十年岁月到底在她身上留下了痕迹。
或许是在折柔待久了，连仪公主说起话来要比中原的皇室贵族直白许多。
她捧起金盏，停顿一会后突然问：“说来我一直好奇，陛下如今是什么模样了？”
下一刻，众人竟齐刷刷地将视线落在了江玉��的身上。
等等……看我做什么？
你们难道没有见过皇帝吗！
不等江玉��把问题抛给别人，连仪公主竟然也回眸朝他看来：“江大人既是侍中，应当最熟悉陛下不过。”
被点到名的江玉��只好把手中的奶酪放回盘里：“回公主的话，陛下如今����”
身为大臣并且还想继续混下去的江玉��，自然要在这个时候夸夸应长川。
但是话已经到了嘴边，他却怎么也说不出来。
……可恶，这也太难了！
心理阴影颇深的江玉��下意识回头望了一眼幕帐。
确定应长川不会突然冒出来后，方才在众人的注视之下努力组织语言：“陛下如今气度不凡、成熟稳重、从容自若，呃……处变不惊。”
天知道江玉��有多努力，才挑出这几个褒义却又不过分夸张的词语。
听闻此言，连仪公主不由蹙眉。
江玉��还以为她是嫌弃自己敷衍，不料下一刻竟听到……
“成熟稳重么……”喝了不少酒的连仪公主忍不住笑了一下，“果真是二十年过去了，我离家的时候陛下还与沉稳没有半点关系。”
江玉��：“！”
在连仪之前，历史上的和亲公主个个终老异乡。
或许是觉得自己再也回不到大周，连仪公主说起话来也没有什么顾忌。
其余几名使臣对视一眼，默契地没有接话。
但喝了两杯酒的江玉��却忽然挠心挠肺起来。
他忍不住攥紧手中的酒盏，并好奇道：“公主何出此言？”
连仪公主轻抿一口烈酒，以略显沙哑的声音说道：“我来折柔前养了只白猫，陛下常来我院里看它。”
……应长川竟然会对动物产生兴趣？
江玉��不由疑惑了一下，不过想想他那个时候的年纪，似乎也不是不能理解。
“那猫极喜欢吃肉，往常我都是放开了让它吃的。可是陛下一来，却总喜欢用肉吊着它。等它张口的时候再将肉高高抬起，让它咬一口空。”
想到过去的事，连仪公主的声音里多了几分难掩的笑意。
江玉��似乎也随着她的讲述回到过去，看到了二十年前那一幕。
“他因此被猫抓过几次，身上还留了疤痕，却怎么也改变不了逗弄的习惯。”说完连仪便颇为无奈地叹了一口气。
江玉��：“？！”
虽然有些离谱，但的确是应长川小的时候能做出来的事……
见他表情古怪，公主忍不住问：“江大人可有什么疑惑？”
江玉��顿了一下，随口扯了个话题道：“回殿下的话，臣从未见过疤痕，故而有些惊奇。”
他以为话题可以就此终结，不料误会了他意思的连仪公主，竟然仔细回忆了起来。
“这……时间过去太久，我也有些记不清了那疤痕落在何处了，”喝了些酒她略为遗憾地叹了口气，随口建议道，“江大人若是好奇，回去后自可以去问问他。”
开玩笑，这是可以问的吗？！
连仪公主的建议听起来着实离谱。
����她怕是离开大周太久，仍如当年一样把应长川当做孩子看待。
不好拆穿这一点的江玉��一边默默吐槽，一边随口应下：“是，公主殿下。”
回忆完此事，连仪公主喝掉手中烈酒，忍不住笑着轻轻摇头道：“明明那么喜欢，却总要欺负一只小猫。这不是幼稚还是什么？”
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如汤一蒙来之前说的那般，折柔人虽不重视这场活动，但仍紧盯着使臣，不给他们半点自由活动的机会。
用完午膳后不过三四点钟的样子。
江玉��一行人被折柔士兵带到了住处，往后便难再出来。
喝了些酒又没事可做的他只好闷头补觉。
这一觉睡醒，正是夜深人静的时候。
折柔王庭所在地区终年少雨。
他们住的幕帐也与大周的有所不同。
����譬如顶端开有用来通风换气的天井。
今天天气不错，躺在榻上便能看到漫天的星子。
江玉��揉了揉眼睛，忍不住透过天井一颗颗数起了星星。
“哎……”这时候要是有个手机就好了。
也不知道应长川现在在做什么？
……十有八九是在批奏章吧。
躺在榻上发呆的江玉��忍不住胡思乱想。
古代的夜间娱乐活动实在匮乏。
假如不睡觉的话，好像真没什么事情可以做。
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