作者：百里牧烟
两名强壮的士兵立即架住了贺紫湄的双臂，她回头凄声叫道，“陛下，陛下答应过奴婢，会保护奴婢！”
武帝霍然起身道，“将军说过，朕若有心仪之人，可以纳妃？”
萧��微微一愕，“陛下心悦她？”
武帝盯着他，目光深沉又炙热，一字一顿道，“我心悦他。”
萧��危险地眯起眼睛，“此女是胡人。”
“朕的母妃也是番妃。”他心里狠狠抽痛了一下，
他听说萧��对胡人恨意很深，他原以为只是对发动兰台之变的北狄蛮族，原来是对所有的胡人？
他身上也有一半西域血统。他是否不配做王？只是萧��当时没有更好的选择。
血液在太阳穴汹涌悸动，他喉中像吞着一块铅石，又沉又冷。
他唇角颤动了下，牵起一丝苦涩的笑，“朕想起来，七年前，也是此处，将军当着我皇兄的面，押走了他的皇后。将军今日又要带走朕心悦之人？”
萧��眸色顿时一沉，冷道，“随你！”
说罢转身离去。
***
次日，含章宫。
“陛下，萧��如此目无君上。陛下要保全一宫女，竟然要纳妃？”
“萧��简直目无君上，连宫闱之事他都要管。”
其实经历了搜府事件，这些人本来就是满心怨气。
萧��接着审查胡人，把他们的资产全盘了一遍。这一查真是平日愁眉苦脸，说着俸禄微薄的，越是藏富不露。那些兢兢业业，老成谋国者，家里却是堆金积玉，富可敌国。
萧将军很贴心地表示，这数额与他们的俸禄太不匹配，要花三天重新核算各位的资产。也就是给他们三天时间，赶紧把多占收受的财物统统交出来给他。
这三天萧��的将军府难得热闹了一回。
这种做法，云渊觉得颇为不可取，容易授人以柄。
萧��这就像在圈养猪豚，平时对这些官员收贿睁一只眼闭一只眼，到了他要用钱时，一网打尽，年后宰杀。这操作实在是太骚。
而这些官员的家私，原本就是来自盘剥大梁的商户百姓，萧��平时放任他们，在这里等着做二道贩子。
云渊不知道该说他什么好，只评价了句，枭雄手腕。
大殿上，
杨太宰道：“萧��此番疯狂敛财，光黄金就装了七八车，粮食十万石，他不过是去一个广原岭剿灭山匪，这银钱和军粮消耗却比征北宫达时还要多。他居心何在？”
柳尚书冷声道：“陛下，萧将军可曾说过，这么多银钱军粮，他有何其他用途？”
武帝道：“不曾。”
萧��做事从不解释，连虚与委蛇的表面文章都懒得做，群臣说他‘跋扈而目无君上’不是没有理由。
武帝回头道：“司空怎么看？”
薛司空高深莫测道，“臣就问陛下一句，月前萧将军和北宫达决战，陛下不惜以天子身份向大梁城中的世家大户筹钱借款，保障他的军需粮秣，他获胜之后，缴获北宫达钱粮无数，可有分毫上缴国库？”
武帝沉默。
薛司空又道：“这就罢了，将士辛苦，就当他用这巨资劳军了。”
杨太宰哼了声，“这么多钱，劳军用得完吗？”
薛司空道：“太宰错了，银钱是个好东西，不仅是劳军，还可收买人心，他有钱又有军队，下一步要做什么？”
***
群臣口中敛足了财，赚得盆满钵满的萧将军，府邸里却空寂地像个冰窟。
萧��大概把生活所需之物简化到了极致，寝居里寥寥几件家具，线条生硬，简单实用。床头不远处是一个搁剑的屏风，大概是屋里唯一有点装饰作用的东西，旁边一套森然的甲胄。
除了剑和酒，他身无长物。这一生戎马倥偬，府邸就像一个军营。
萧��也不知道，哪次离开了就再不会回来。他一个老兵油子，也没什么可以留恋。
除了一摞陈年的信，收在一个素朴古拙的漆盒里。漆色黯淡，脆弱泛黄的信纸，字迹已旧，故人已杳。
徐翁给萧��收拾行装，边道，“主公，还在元月，主公不妨在京中多休息几天。”
他知道萧��彪悍，中了寒毒，还跑去东北的雪地林海和北宫达决战。冰天雪地里，寒毒和噬心咒一起发作，若不是谢映之用了非常之法，怕是出师未捷身先死了。
此番北伐回来，萧��的旧疾反反复复，发作得更频繁，深夜常听到他寝居中的咳嗽声，直到天明。
天一亮，又不见他人影，多半去军营了。
云越进门道：“徐翁，这京城里喧嚷不休的，事端也多，休息不好，倒不如军营里清净。”
这两天，大梁城里满城风雨，到处都在传萧��飞扬跋扈，兵围撷芳阁，践踏百姓，大肆抓人，劫掠钱财。
不用说，都是士林那些人散播出去的。
大梁的百姓只看到萧��兵围撷芳阁，撷芳阁起火，之后满街抓人，查抄府邸，听风便是雨，又听说三天里，萧��打着剿匪的旗号明目张胆敛财。更是沸沸然一片骂声。
萧��倒是毫不在意，钱粮都有了，得了实惠，要虚名做什么？
某狐狸表示虚名能吃吗？不能吃的他才不管。
萧��倒是豁达：“他们想赶我出京城，我留在这里他们不自在，我倒不是怕了他们，反正我呆在京城也就是找灞陵大营和北军的弟兄喝酒，闲得骨头都松了。”
在云越看来，他简直在睁眼说瞎话。
萧��此番回京几乎都消停过，查封千家坊，平叛撷芳阁，马不停蹄往返襄州千里，之后又要处理撷芳阁的善后事宜，筹集银钱，安置灾民，顺手将明华宗的余孽一网打尽。
萧��的这个年，过得基本上没消停几天。
“钱粮物资都备齐了吗？”
云越道：“都备好了。但是区区广原岭山匪，主公为何要筹那么多银钱军粮？这都够吃两三个月了。”
搞得士林众人以这个为把柄，指责萧��借着出征敛财。
萧��眨眨眼，“到时你就知道。”
就在这时，一名士兵匆匆进门，“主公，刚收到的玄门的消息。”
萧��欣然道：“莫非是谢先生？”
上次谢映之在燕州为他治病后，就连夜离开了，连句辞别都未及说。
信写在质地细腻的绢纸上，却是江南的消息。
云越注意到萧��拿着信纸的手微微一颤。
他长长吸了口气，默然把信折好。走到窗前。
太奶奶病故了。
庭前一棵枯瘦的老槐，残雪还挂在枝头，映着他清寒的身形更显孤峭。
= 剧情番外在作话里(#^.^#)=
第254章 相望
天色阴寒，映着屋脊上残雪未融。
出征之前，忽闻悲讯。剑未出鞘，平生意已折。
萧��峭然孤立庭前，忽觉半生的苍凉都涌上心头。
“主公！”云越见他清寒的身形微微晃了下，正欲上前。
萧��摆了摆手，“我无事。”
又回头对徐翁道，“置办些香烛。”
徐翁应了声，走到门口，忍不住还是劝道，“主公，休息几天再出征罢。”
他跟着萧��多年，看得出他此刻完全是强撑着。
这半个月来大梁一波未平一波又起，萧��一身伤病东奔西走，本就是强弩之末，这回又经此打击，恐怕会成为压倒他的最后一根苇草。
“我为太奶奶守孝一天。”萧��脸色如坚冰寒雪，“云越，传令三军，明日卯时，大军出城。”
云越担忧道，“主公，徐翁说的没错，区区广原岭的山匪，等到三四月天气转暖了，再去围剿不迟。”
他比徐翁考虑得更多，大雍朝以孝治天下，至亲之人过世，弭兵一年。萧��虽然已离开公侯府，但他曾经是魏淙的义子。
如今太夫人刚刚过世，他非但不弭兵，还大兴甲胄，必然引起天下斥责。朝廷里那帮子文臣本来就拼命地毁谤他，这么大个把柄，怎么会放过。
到时候怕又成为萧��不忠不孝，无情无义的罪证，被人口诛笔伐，传得满城风雨。
萧��道，“兵贵神速，军令已出，断无延期之理。”
入夜，大梁下起了雨。早春的第一场雨，淅淅沥沥。
冷寂的堂屋里，萧��一身缟素，独自坐在火盆前，纸灰飞舞。
火光映着他冷峻的侧脸，刀削斧凿一般。
义父，姑姑，太奶奶都走了。
迢迢江南路，故人尽别离。
出征前，他一夜未眠，吐血如崩。
如果是魏西陵给他写的信，兴许还能有一丝的慰籍。
隔着纸，那人清劲的字迹带着江南的烟雨气。
但魏西陵已多年没有来信了……
次日，蒙蒙雨色，映着大梁城苍凉的城廓，大军出城。
***
天色微明，武帝打坐片刻，只觉得胸中郁结，耳边尖锐的刺鸣声音又渐次响起。
他狠狠地掐住太阳穴，但是那声响越来越大，逐渐变成马蹄声、兵戈声、脚步声、厮杀声交织成一片，铺天盖地穿透了他的耳膜。
他的手胡乱地攀扶着什么，一不留神宽大的衣袖却带落了烛台。
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