作者：卿戈
“你说这个呐...”云胡晓得当日在甘盈斋遭了刁难的事儿瞒不住，听着他问，索性就挑拣着重要的地方讲了讲，说到自己为笼络客人们，依照着承诺给了十倍价钱的赔偿后，他倒嘶一口凉气。
谢见君几乎能想象到小云掌柜躲在外人瞧不见的地方，半夜独自捧着小钱罐肉疼得直犯抽抽的可怜模样，他伸手捏了捏他的耳垂，“小守财奴，是得好好规整规整你铺子里的伙计了。”
“唉...”云胡叹了一声，“好在有昌多和满崽帮忙，客人们也都是明事理的人，不然我还真有点不知所措。”他那时曾想，倘若谢见君在身边，这些风风雨雨，或许根本不需要自己去出面处置，但转念又想，他是夸过海口的，是软肋没错，但也是盔甲。既是盔甲，就不该成为累赘。
小夫郎的那点不可说的小心思，做夫君的人又如何看不明白？谢见君攥住他的手，包裹进掌心里轻揉了揉，安抚的话还没说出口，屋门被“咣咣咣”敲响，这保不齐又是哪个小讨命鬼来了。
“爹爹，阿爹，你们醒了吗？”小讨命鬼贴在门板上，听屋里的动静。
“这就来了。”云胡应声。热腾腾黏糊糊的温情转瞬即逝，没了继续赖床的理由，他拨开谢见君，摸索着套上衣裳，起身开门时，与端着荔枝的大福撞在一起。
“爹爹，这是长睿哥哥的阿爹托府里人送来的，说南丰今早刚到的商船，正新鲜着呢。”大福一面说，一面歪着头垫脚往屋中望，瞧见谢见君还躺在榻上，他眉梢微翘，曲起的指腹刮了刮脸颊，“阿爹羞羞！”
被自己儿子嘲讽了，谢见君脸不红心不跳地上手摸过荔枝，仔细剥去外壳，露出内里白嫩嫩的果肉。
大福嘴都凑上去了，愣是没吃着，水灵灵的荔枝被直接塞进了云胡口中。
果肉甘甜软弹，好似“绛纱囊里水晶丸”，云胡咯吱咯吱嚼了两口后，面前伸过来一只平摊的掌心，他想也不想，自然将果核吐到了谢见君手中。
满崽盯了两茬，阿爹剥好的荔枝肉一个没蹭上，但这番体贴怜爱，却学得有模有样，见云胡又嚼了两下后，他主动把手伸到云胡嘴边，“爹爹，这里！这里！”
谢见君抿嘴笑，也不去跟他争抢。这言传身教是为人父母之责，被浇灌长大的小树苗是何模样，全然来自于父母映射的这面镜子，幸而大福这颗小树苗，一路茁壮成长，不仅不长歪，有朝一日还会长成能够遮风避雨的参天大树。
大参天大树福还在为成功接到爹爹的果核而沾沾自喜，想起今日前来还有重要的事情。
他将袍袖一撸，露出腕间的袖箭，“阿爹，爹爹，这是常将军送我的！”他说着，还拨弄了两下袖箭顶端蝴蝶片，隐隐能瞧见架设其中的利箭。
昨个儿谢见君和云胡歇下得太早，没给他显摆这玩意儿的机会，今日便借着送荔枝过来的由头，跟俩人炫耀起来。
谢见君知道常知衍特地让府里人来接大福过去，就是为了送他这东西，故而瞧见了也不意外，倒是云胡骤然瞪大眼眸，这没吃过猪肉，还没见过猪跑，哪怕没见过袖箭，但知道常知衍送的玩意儿定然不是普通的东西，他心中警铃大作，“大福！”
大福被唤了个愣怔，抬眸见谢见君捂住云胡的嘴，“爹爹？”
“爹爹无事，只你自己看好这东西，切莫让弟弟拿了去，还有…”谢见君顿了顿，神色严肃道：“你若拿袖箭射伤无辜之人，阿爹不仅会没收，还会收拾你，听着了吗？”
大福清楚阿爹说的“收拾”绝不是面对着墙角罚会儿站这么简单，他用力地点头，竖起四根手指，保证自己绝对老老实实，不乱玩。
完事，他见谢见君神色无异，暗戳戳地凑上去问“天底下最最最最好的阿爹！过几日，我能不能带着桃木剑去公主府上找常将军？常将军说要教我学耍剑的招式呢！”
“恐怕你一时半会儿见不着常将军了。”谢见君揉了把好大儿毛茸茸的脑袋，“常将军自今日起便不在府上了。”崇文帝允常知衍一日时间，回家中探亲，今个儿怕是已经出城去了。
护送睿王回京的军队此刻在城郊五十里外扎营，非陛下亲召，不得入城。他作为一军主帅，自然不能再回城里，也不能随处乱溜达。
“那我去找常庭晚。”大福退而求其次，他就是想出去玩，甭管找谁。
“随你。”谢见君同他有过约定，但凡将夫子每日布置的功课写完，便不干涉他的行踪。毕竟大福如今这般年纪，还能无忧无虑地玩多久？没必要非得将他关在家中，折断他的羽翼，剥夺作为孩子的天性。
一朝心愿达成，大福心头那股子高兴劲儿，明晃晃地摆在了脸上，满崽从屋外进来时，瞧着他满面喜色，抬手勾了下他的鼻尖，“能出去玩，这么乐呵？”
大福眉目微弯，笑起来时，眸瞳眯成一对小小的月牙，瞧着可爱极了，也难怪谁见都说喜欢这孩子。
“明日要不要同我去南巷，听说来了一个杂耍班子呢。”满崽半蹲下身子，故意逗他。
“不行哦。”大福竖起一根指头晃了晃，义正言辞地拒绝：“明日学堂开课，我还得去上学呢。”
“那可真是太可惜了，季子��说要给你和祈安买糖饼子呢，谁知你们俩都去不得，看来只能我代你去尝尝了。”满崽故作惋惜道。季子��这家伙月初从衢州回来后便入仕翰林院了，明日正赶上朝廷休沐，他二人索性约着要去南巷凑热闹。
“明日你们早些回来哦，这城中最近都不太安宁，别在外逗留太久.....”云胡晓得满崽来这儿是想同自己和谢见君报备一声要出门的事情，遂顺着他的话，跟着嘱咐了一句。
“放心，最晚戌时，我保准回家。”满崽不以为意地摆摆手，侧目瞧着谢见君还不想动弹的慵懒模样，他朝大福招招手，“走了，咱给你爹爹和阿爹腾地儿。”
大福又想给满崽显摆自己的袖箭，嚷嚷着“小叔叔，等等我！”，便追着他出门去了。
喧闹了大半刻的屋里，重归于平静。
见谢见君的眸光一直追着俩人的背影，云胡打趣他道：“既是这般不放心，不妨明日你也跟着同去，正好看看那杂耍班子，若是有意思，赶明儿咱也去。”
谢见君听出了小夫郎话中的揶揄，红着脸连连摇头，“我去作甚？莫不是叫晏礼看我笑话？”
云胡轻啧一声，晓得这是踩到做阿兄之人的尾巴上了，笑着切了话头，“季家的那位嫡子也中了进士，听说是十五名呢。”
“季同甫？”谢见君蹙眉。他回京至今这两三日，只知道季子��中了状元，对这次殿试的结果没怎么关注，故而云胡提起，他还愣了一瞬。
反应过来，他神情复杂，一脸的高深莫测，“季东林往他身上倾注了那么多心血，能考中进士也是意料之内。”
“这人真是奇怪，同是自个儿的孩子，偏他待子��这般冷漠，不当回事儿，知道考中了状元，又想起来联络，三番五次地着人去敲门，大言不惭地说带子��回乡祭祖，净顾着往自己脸上贴金。”
谢家和季家来往多年，云胡早从师念那里得知了不少季家内宅之事，这会儿说起来，他禁不住唏嘘，“还好子��争气，又明事理，别说是随着回乡了，连府门都没让他爹进，那尚书府的管事儿数次碰了壁，叉着腰在门外大骂子��不识好歹，被咱们满崽听着了，一脚给踹出二丈远，半晌没爬起来呢。”
“这小子如今知道上心了。”谢见君轻捻着小夫郎鬓角垂下的发丝，似笑非笑地调侃起来，那语气怎么听，怎么酸溜溜的。
云胡促狭地睨了他一眼，“状元郎踏马游街当日，香囊绢花可是一个都没接呢，还因着被某人放了鸽子，一路上都冷着脸，不知伤了多少哥儿姑娘们的心....依我看呀，这俩人就差捅破中间那层窗户纸了。”
“那也得季家正经备好三书六礼来提亲。”谢见君莫名端起做阿兄的架子来，他担心有朝一日在婚事上委屈了满崽，故而这旁人该受的礼节，季家给他弟弟只能多，不能少。
云胡见他这幅护短模样，几乎要忍不住笑，但转念一想，满崽若真是嫁人了，自己确实舍不得，想要接着逗他的心思，立时就被水浇灭了。
转日，
已过戌时，天色渐晚，信誓旦旦保证早些回家的人却仍不见影儿，谢见君有些着急，吩咐陆正明带几个府里家丁去南巷找找。
这个时辰，戏班子都散场了，就算是从南巷匍匐着爬回来，也该爬到了。
他耐不住，打算去季府一趟，不成想刚走到门口，便迎上赶来的季宴礼。
季宴礼神色紧张，因着来得匆匆，额前洇满了汗，顾不上寒暄，他张口就问，“见君，我家那混蛋弟弟来你这儿了吗？”
第266章
两家孩子都不是那没有分寸之人, 即便再贪玩，归家的时辰也断断不会拖过戌时，更不会到这会儿, 一点消息都没有。
谢见君想起昨日云胡随口说起近些天, 城中不安宁, 不知为何, 这心里总坠坠着些许的不安。
他们进府里等了片刻, 李盛源传信回来, 说是南巷确实有一家戏班子，这几日搭台唱戏玩杂耍，今个儿热闹到酉时才散场。福伯前后脚地赶过来，他带家丁围着南巷转了好几圈，打听到晌午时候, 一同看杂耍的众人中，有人见过季子��和满崽, 但据那人回忆, 戏班子撤走后, 俩孩子就不知去向了。
“莫不是着了拍花子？”季宴礼下意识道, 反应过来也知不可能，二人都到了婚嫁娶亲的年纪，哪里还会同小时候似的，拍花子给块糖就能骗走。
“城门口去过了吗？”谢见君忽而想起什么来, 连忙看向相继回程的两府家丁，家丁们提前约好一般，默契地同时点头, 又同时摇头，这是去问了, 但没追寻到踪迹的意思。
“等找到这混蛋小子，我非得好好收拾他一顿不可。”季宴礼薄唇紧抿，拳头攥得咯吱作响。
若只是季子��丢了，他尚且还不会如此着急，毕竟这将近弱冠之年的大小伙子，兹要是不干劳什子偷鸡摸狗的事情，一准没啥大碍，但这回跟着一起找不见的还有满崽，那可是被谢见君捧在手心里，娇纵着养大的弟弟，平日里一家人拿着要紧，跟个宝贝似的，倘若出了事，他没法跟他的好师弟交代。
一想到这儿，他一刻没敢耽搁，吩咐福伯继续带人在城中转悠着找，不将这贪玩的兔崽子揪出来，他今个儿誓不罢休。
季宴礼要去，谢见君便自然不可能在家中干等着，安抚住同样着急的云胡后，他也跟着纵马往城门口去。上京城再宽阔，不过只是舆图上巴掌大的一座皇城，两小子如果跑出城，又遭遇不测，那找起来，可就不容易了。
戌时五刻，日幕鼓如期敲响，城门缓缓关闭。
“������”急促的马蹄声逼近，守城的护卫挖了挖耳朵，不耐烦地跟身边人抱怨，“早干嘛去了！这都什么时辰了？”
本以为是有人不顾宵禁，赶着要出城，他正要开口呵斥，定睛一瞧，认清来人后，他立时绷直了身子，谄笑着迎上前，“夜露深重，不知谢大人和季大人前来此处，有何吩咐？”
季宴礼率先开口，“白日里当值的守门护卫是谁？今日内弟外出游玩，至今未归，本官寻人心切，有事想要同他打听打听。”
得知是找弟弟，两名士兵对视一眼，齐齐拱手回道：“禀二位大人，今日乃是我等当值，城门落钥前，不曾见过状元郎出城。”
若非谢见君此时心里乱作一团，他定能发现面前的守卫神色古怪，回话时眸中闪烁着一抹心虚，好似藏着什么不可告人的秘密。
然他只是扯紧手中的缰绳，转身又攀上马背往城中去，季宴礼紧随其后，马蹄声越来越远，须臾消失在寂静的长街上。
“什么状元郎，再过些时日，狗屁不是！”其中一护卫撇撇嘴，语气中轻蔑至极。
“少说两句，小心祸从口出。”另一人及时喝止，一道惊雷劈过，他眼神阴冷骇人，再无方才半点的谄媚之相。
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今夜轮到李大牛当值，天一黑他便燃起火把，跟同村的庄生围着村外的山头巡逻。
山中林子遮天茂密，因着下起了小雨，此时瞧上去雾气涔涔，俩人并肩而行，深一脚浅一脚地淌在水窝里。
“这等鬼地方，除了咱们，谁还会来？主上莫不是太过谨慎了。”李大牛提刀砍断两侧挡路的灌木，不耐烦地抱怨起来，他脚上的布鞋被雨水浸湿，鞋底还沾满厚厚的泥巴，每走一步都似是有千斤重。
“拢共就剩下这两日了，待事成之后，主上一朝得偿所愿，咱们便都能跟着沾光！”庄生好声好气地劝慰他道。
“说是沾光，但这福气得有命享才成...”李大牛苦着脸叹了口气。
他话音刚落，面前摇曳火光映照下的树影微微闪动，紧接着��������的声音传来。
“谁？谁在那儿？！”他神情一凛，将火把朝一侧的树丛中挥舞了两下，“出来！”雨夜漆黑寂静，林子里一切蝉鸣鸟叫声都被无限放大，连带着这点轻微的动静也格外地引人注目。
“两位大哥...”夜幕中缓缓走出一位少年，约摸着有十七八岁的年纪，他肩上还背着一人，那人看起来年纪与其相仿，双眸紧闭地伏在少年肩头上一动不动。许是下雨的缘故，二人浑身脏污，脸颊上都覆着黑泥，瞧不出原本面目。
“来者何人？”庄生往前一步，拦住他的去路，厉声问道。
少年将身后之人往上颠了颠，好让他更舒服些，余光中瞥见汉子的手搭在腰间的佩刀上，他扯了扯嘴角，摆出一副人畜无害的小白兔模样，
“两位大哥，我是百川书院的学生，身后的是我弟弟，我爹娘要把他卖给员外做妾，他受不住跑来上京投奔我，没成想在城郊迷了路，又被人骗去了包袱盘缠，我好不容易才找到他，哪知这笨小子竟一脚踩上了猎户扎的夹子，还伤了腿...”
说着，他特意向前走近了一步，两个人彻底暴露在光亮之中，正是让谢家和季家两家人一通好找的季子��和满崽。
“你们来这儿作甚？”李大牛瞧见满崽右腿上简单包扎后的伤口，神色有些松动，语气也和善起来。
“说来惭愧... ”季子��面露难色，“我久居书院，不常出城，也是今日寻亲才误入此处，奈何今日天色已晚，幼弟又受了伤，不知可否借宿一晚？明日我二人定早早离开，绝不过多叨扰。”他说得诚恳，配上如今的狼狈模样，尤其有说服力。
“不可！”庄生骤然开口，“我们村子远离世俗多年，一向不曾接待过外村人，你们还是打哪儿来，回哪儿去！”话毕，他指了指东南方向，“那处一直往下走，天亮前就能下山。”
“大哥，您看我弟弟这伤，经不起大半夜的脚程了。”季子��一脸为难。他和满崽一路跟着杂耍班子过来，进了山便把人跟丢了，山中瘴气深重，没走几步俩人就迷了路，满崽更是脚下一滑，踩中了猎户布的陷阱，扎伤了腿，这会儿趴在他的肩膀上烧得不省人事，若非如此困境，他断不会冒险进这深山野沟里。
李大牛怵了下庄生的胳膊，朝着小少年受伤的右腿扬了扬下巴，“不行找间空屋子，让他们俩歇一宿，正好宋大夫也在村里，给这孩子瞧瞧。”
“你疯了？”庄生冷着脸道：“你不晓得如今是什么光景？你将人带回去，如何跟主...”他话一顿，见季子��探究的目光扫过来，压低声音继续同李大牛说，“万一生出事端，你担得起责任？”
被庄生这般一呵斥，李大牛有些犹豫，他不过是看着俩孩子可怜，又皆是文文弱弱的模样，这才生了恻隐之心。
“大哥！”季子��晓得李大牛心软，干脆扯上他的衣角，“大哥，您发发善心，我保证我们兄弟二人绝不到处乱跑，您就给我们个能遮风避雨的破屋子就行，只待明早我弟弟好些，我们立马离开。”
李大牛闻之看了一眼身旁的庄生，想帮着说说情，两个人都是半大小子，穿着打扮看着也是平常人家，黑灯瞎火，又是迷路，又是受伤，怎么就不能收留一宿了？
然庄生却不为所动，他始终对林子里突然冒出来的俩人心存疑惑，更担心自己会引狼入室，故而上手驱赶季子��，“走走走....听不懂人话？早说了这不是你们该来的地儿！赶紧滚，有病瞧病去，拿我们这儿当什么慈善堂了？！”
“哥哥...”原本一直昏迷的满崽忽而出声，“哥哥，我们走吧，我这伤，左右死不了人，莫让大哥为难了，咳咳咳....”他说着，剧烈地咳嗽起来，震得整个身子都在发颤。
季子��心疼不已，赶忙将他放下，还脱了自个儿外衫，铺在略微平整的石头上，扶着他坐下。
满崽烧得面色潮红，嘴唇干裂，说起话来有气无力，瞧着可怜极了。
“哥哥，我没事，咱们下山吧，不过夜深而已，总能走得了，就是不知山上有没有狼，你我手无缚鸡之力，真要遇着了，也只能听天由命。”他病恹恹地念叨着，手捂上咕噜叫嚣的小腹，挣扎着要起身。
谁知脚上的伤发作，不等站起来，整个人又歪倒在季子��的怀里，“哥哥，给你添麻烦了，早知我就留在家中，给人做妾又何妨？比死在这野林子里强得多....”
“行了行了！”庄生蹙了蹙眉，“这破林子我们每日都有人巡逻，哪里有狼？少在这儿卖弄可怜。”他手指了指季子��，接着冷脸道：“你！把他背上，随我二人来！”
“谢谢大哥！谢谢大哥！”季子��见目的达成，一连道了好几声谢。倘若不是在此处迷路，又遭了横祸，他定然要把满崽带出去，什么杂耍班子，合该给阿兄先送了个信再说。