作者：离诲
塞缪尔心情不好，所以艾布纳没坐多久就感受到更为强烈的压迫感，让他不自觉地放缓了呼吸，生怕惊扰到什么，而后终于受不了，离开了这片空间，站在殿门口等人。
然而，远离了一个脾气不好的骑士，门口还有一个人高马大的骑士时不时地盯他一眼，艾布纳一回头，对方就冲他狞笑，也不说话。
做什么？我难道还能是可疑人物吗？！
雷蒙倒是想和这名候选人打打交道，但是骑士有骑士的规矩，他不能太随意了，只能在对方看过来的时候友好地笑一笑，希望艾布纳等的无聊主动过来搭话。
但雷蒙对自己老成的相貌和匪徒一样的彪悍气质心里没数，他笑起来并不友好……
三个骑士，性格气质天差地别，艾布纳难以想象艾尔究竟是什么眼光。
他等了一会儿，以为艾尔菲斯被主教他们留下了，已经想着去找黛芙妮聊聊好了，这时等的人就回来了。
“你来我这边干什么？”
艾布纳认真看了他一眼，“来关心你会不会害怕。”
他看起来也就三十，但年龄上都可以当艾尔的父亲了，所以几年来一直对这孩子多有照顾。
顿了一下，艾布纳叹了一口气，“我很庆幸出事的不是我，也不是你和黛芙妮。”
人都有私心，艾尔菲斯并不觉得这种想法哪里不好，“我也是……对了，你知道丹尼尔是怎么出事的吗？”
“我也不清楚，还没来得及询问主教阁下，不过我们每次外出办事，都是有一位领域剑师贴身陪护，还有至少五名不低于大剑师境阶以下的圣骑士跟随。”
“听主教说是百年前的凶手又出现了，如果这么久了他还活着，那确实有实力袭击如此强大的一支队伍。”
艾布纳看了旁边的青年一眼，真心觉得这孩子这么多年一个人在外面乱跑却活得好好的，确实是被神明眷顾了，“你没有先被盯上，或许是因为行踪不定，难以预料。”
青年蹙了一下眉，不确定自己是不是真的没被盯上。
艾尔菲斯：“你以后有什么安排吗？还要继续指哪儿去哪儿？”
以前追查凶手的时候，一直没有查到跟踪痕迹，教廷也猜测过会不会是对方先挑好地点制造问题，然后等着教廷派人过去。
若真如此，艾布纳随时可能踏入陷阱。
“都听教皇冕下安排。”他虽然不想面对冕下，但尊重和信任却是有的。
聊了几句后，两人进入了殿中，温斯特凑了过来，老实乖巧地叫了声“哥哥”。
除艾尔菲斯之外的所有人：“？”
你谁？
艾布纳脸色怪异，开始怀疑这小子经常装模作样来哄骗艾尔。
看着委屈巴巴黏过来的弟弟，艾尔菲斯现在也不好安慰，只能摸了摸他的脑袋。
温斯特稍微低着头，被温热的掌心抚去了心中半数戾气，好像连身上的疼痛都没那么烦人了。
然后哥哥就因为要谈别人不便听的事，把所有人、包括他给差遣出去了……
门外，原本和温斯特站得挺近的雷蒙和亚尔林沉默地走远了些，看他们这位同僚的脸色，很像是会随时拔剑捅他们一下。
不多久，有一位圣骑士来此，“二位候选人大人，教皇冕下想要见你们。”
“请阁下带路。”
两人对视一眼互作鼓励，然后掩饰住全身的不情愿跟了上去。
教廷高层仍在圣殿没有离开，艾尔菲斯一进正门就看见宽阔的殿宇中，只有一处有声，其它地方依旧沉寂肃穆，割裂感分明。
大主教们都站在神像面前讨论着什么，穿着银白盔甲的骑士们如雕塑站在外围，艾尔菲斯认得他们，都是领域剑师境阶的强者，还有一位剑圣，他们不说话，出现在这里看起来更像是一种震慑……
黛芙妮已经先一步到达，看到来人向他们点了一下头。
“既然都到了，我就先说最重要的事。”
埃德加主教沉声开口道，“你们最近都不要离开教廷，等安葬了丹尼尔之后，我们就要请神明降临，选出圣子。”
这么突然？
三人一怔，同时想到，丹尼尔尸骨未寒就把他惦念一生的地位给安排了，他不会被气活吧？
艾布纳愧疚道：“阁下，我们的实力……恐怕会让神明失望。”最厉害的是他，也才九星魔导士而已。
艾尔菲斯震惊之后，就更关心教皇去了哪里，不是说要见他们？
他不喜欢跟年岁大的人交流，总感觉这些人深不可测……但来都来了，他也好奇被院长评价为早年单纯的人，如今又变成了什么样子。
“重要的是心，不是境阶。”
一道声音像是从上方传来，在这片空间荡起隐隐的回音，温柔悦耳，又有恰到好处的力度，带着一股安抚的力量……
但在场的三位年轻人皆是心跳一乱——神、神明降临？！！
这么突然吗？？？
他们绷着脸色，目露惊慌地抬头一看——神像没有异常，只是有一个人背生光翼，正停留在它肩边，手上拿着干净的白布，看样子是在清理灰尘。
艾尔菲斯从他的发色和紫纹衣袍认出了对方的身份，出乎意料的是，这位教皇看起来很年轻，面相不到三十，比起二十出头的艾尔菲斯，身形宽厚了一点，更多了几分成熟稳重男人的韵味。
他柔顺白发披散及腰，面容俊秀温和，皮肤有一种常年不见阳光的白。
他瞳色是浅淡的棕色，笑的时候会显得很温柔，不笑的时候又会有些冷淡。
此时，男人居高临下地看着他们，气质神态竟与旁边的神像有五分相似……
三个年轻人纷纷行礼。
艾布纳：“日安，教皇冕下，许久没见到您了。”
黛芙妮：“刚才没有看见您，真是失礼了。”
银发青年也跟着从容地问好，“我已经敬仰您很久了，很荣幸见到您，冕下，我是艾尔菲斯·兰开斯特。”
男人继续擦拭着本就很干净的神像，弯了弯嘴角，说话时像家中长辈一样温和可亲，“艾尔，我先前有注意到你进来圣殿，怎么突然离开了？”
艾尔菲斯：“……………”
哦，不怪艾布纳会觉得教皇无处不在，绝口不敢说出格的话，现在他也这么觉得了。
第52章
“冕下,我当时打扰到您了吗？”
一道道目光刷刷地落在同一个人身上，银发青年视线低垂，面上露出几分自责——
“抱歉,因为主教阁下先前联络我的时候看起来非常难过，所以我回到教廷后就想来陪陪他……直到看到神像,才想起自己还没来得及洗浴换衣,这样满身脏污地出现在这里,是对光明之神的冒犯，所以我不敢靠近。”
“刚才也没来得及打理自己,不过,让这么多人等我未免太失礼了,所以直接过来了……以这种姿态出现在神明眼下，我心里很愧疚。”
不久前艾尔菲斯还行走在山野间,穿着简洁利落，便于行动的棉麻上衣、长裤长靴，与周围穿着庄重神官衣袍的人格格不入。
他看起来还是那么干净美好，但天气又热,身上难免出了些薄汗,沾染了灰尘。
如果是以前，主教还会严肃批评他是在冒犯神明，不过今天他心绪复杂,还没注意到这件事情,此时被艾尔菲斯主动提出来,主教也没有皱眉,反而心中的沉重被欣慰感取代了一点,这孩子在关心他呢……
此时，教皇已经降落在他们面前,艾尔菲斯敛下的眉眼能看见对方手中的白布没有一点脏污——明明圣殿每天都有人仔细清扫，大佬还要亲自动手，这得有多虔诚啊！
埃德加：“冕下，艾尔的避开事出有因，未经休整便进入圣殿也是我们叫得急，请您不要责怪他。”
教皇脸上的表情很淡，可他语气轻缓，不管说什么都让人觉得他温柔又包容，“没有关系，光明的主人更欣赏干净的灵魂，艾尔不需要在意这种小事。”
青年微蹙的眉头终于松开了，看着教皇的眼神带着几分濡慕，“艾尔很感谢冕下的安慰。”
教皇对上了艾尔菲斯的双眸，“你的天赋很好，可以告诉我，现在是什么境阶吗？”
法师不动用魔法的时候，除了周身会有元素围绕，跟普通人也没什么区别，是以这个世界的强者并不能看透弱者的水平。
作为全场最弱的人，青年适当地显露出一点羞愧，“七星高阶，冕下，我觉得很不稳固，这个境阶的魔法能使出，但是威力不大，之前外出游历也是想锻炼一下自己。”
境阶升得这么快？！周围人闻言都面露诧异，有人好像想说什么，最终都抿着唇一字不发。
只有偶尔问问他情况的主教不觉震惊，偏头跟教皇搭话：“艾尔每日都在练习魔法，很勤奋的。”
教皇几不可见地眯了一下眼，温和鼓励道，“好孩子，继续努力，不要懈怠。”
“我会的，冕下。”
艾尔菲斯以前忽悠人都是心不慌气不乱的，这次撒谎，却觉得心里发紧。
其实教皇给人的压迫感远不如塞缪尔强大，甚至可以说是没有，但奇怪的是，被那双剔透的淡色眼睛看着的时候，总感觉你的一切秘密在他面前都无所遁形……
或许是强者本身就会让弱者有压力，年龄、外貌以及丰富的阅历又让他看起来格外通透。
难怪艾布纳不愿意见他，周围也没有一个大主教插话，甚至可以说是在降低存在感，这是生怕顶头boss发现自己心思不净啊！
咦，这么一想，在场的教廷高层，只有没做亏心事的主教和教皇才是异类！
思维一转，艾尔菲斯的紧张立即褪去了大半。
男人似柔似冷的眼眸微动，将另外两名候选人紧绷的神态看在眼里，“丹尼尔是在睡梦中遇害的，没有一个圣骑士察觉到动静，据他们所言，房间里是没有残留魔法痕迹的，一切都发生的很突然，袭击者至少有圣魔导士的境阶，这对你们来说很危险。”
“正是因为你们实力不足，我才决定召唤神明挑选圣子，也请祂赐于你们庇佑，光明之神宽厚仁慈，不需要紧张。”
不管教皇说的再轻松，三个候选人仍然不安，那位毕竟是久远的传说，是凌驾于万物生灵之上的神明，是神秘叵测的光明之主……私底下做了出格的事，再加上信仰不诚，由不得他们不紧张。
艾尔菲斯也算切身体会到了什么叫叶公好龙，好奇和尊敬是有的，见面真的大可不必！
这些阳奉阴违的大主教们都算不上是真挚的信徒，他也不在乎被看透伪信徒这件事，只是很担心被神明察觉出他和身具暗系天赋的人接触过……
即将召唤神明的决定显然是教皇在告知众人，不是商议，在场也没人愿意出声反驳，免得被教皇多看一眼。
黛芙妮双手交叠于胸前，面色是努力压制的激动，“非常荣幸能见到世界上最强大的存在。”
艾布纳的表情和她如出一辙，“冕下，神明真的不会在意我等的弱小吗？”
艾尔菲斯：开始演了？我也来！
青年看起来紧张又羞愧，“不敌黑暗种族，还需要请求神明的庇护，这样的我们，真的有成为圣子的资格吗？”
提及神明，教皇清俊的脸庞露出了像是怀念的笑意，“我当年和神明对话，被赐予圣子之位的时候，也只是刚踏入魔导士的水准而已，我想，法神和学徒对祂而言都没有区别…吾神欣赏心有光明的孩子，只要你们恪守信徒教条，就不需要有任何担心。”
三人：啊这，信不信徒的真不好说。
“威廉，安东尼，你们去丹尼尔遇袭的地方做调查吧。”
教皇点名了两位光系大主教去查探暗魔法的痕迹，也顺便让其他人都离开圣殿。
艾尔菲斯在门口回头，看见教皇飘浮在神像的脸旁，细致地擦拭着发丝缝隙，那背生白翼的模样，像极了圣洁又高贵的翼族——光明之神的从属，忠心耿耿的护卫。
之后，艾布纳和艾尔菲斯去安慰了主教一通。