作者：离诲
恐惧与兴奋的混和情绪让第一次面神的神官们觉得快窒息了,听到获得了这么大的好处,立刻鼓起勇气拜谢，“多谢吾神慷慨,降下神恩庇护信徒！”
艾尔菲斯却觉得有些膈应，他永远对这些陌生的强者抱有多疑和防备心理，如果这个神印只有教皇所述的作用，那当然很好，就怕对本人也有潜在威胁……
圣子已经选出，召请神明的理由就没有了，但不可能就直接请神明回去继续沉眠，除了极个别拿了好处就觉得可以散场的人，神官们都想继续聆听神音，他们想对自己的信仰有更多了解！
教皇握着法杖的手紧张了几分，“吾神，您有兴趣留下来，听一听教廷的发展和我们为清除黑暗所做的安排吗？”
艾尔稍一撇头，看见旁边的男人眼神中包含难以掩饰的渴望和希冀，对比起他平时的状态……原来真的是个狂信徒啊。
显然神明没有亲民到愿意听一群蝼蚁念叨琐事，祂只关心一件事，“黑暗之子，还没有出现吗？”
语气一如刚才那样平和，似乎这件事与祂无关，只是考虑到下界生灵的安危才多问一句。
银发青年眼皮一跳，收敛了被迫升职的憋屈仔细听下去。
教皇皱了下眉，“还没有，人族中没有留意到双黑的存在，或许还没有降生……吾神，他如果生在了深渊，我们就没有办法知道了。”
“黑暗之子天性喜欢带来厄运，破坏一切美丽的事物，本就邪恶混乱的深渊不会是他选择的地方。”
暗金的神目颜色开始变得浅淡，光明之主留下了最后的指引，“你们已经为人族做了很多了，我的信徒，也继续庇护其他种族吧，当所有生灵都有同一个敌人的时候，他就无处可藏了……”
神威渐轻，教皇眼中的光芒也暗了下来，平时那副近在眼前又远在天边的气质又回来了，男人欠身，一缕白发从肩头滑落，遮住了眉宇间的晦涩，声音低到只有旁边寥寥几人能听见，“是，信徒会遵循您的神谕。”
艾尔菲斯嘴角一抽，教皇怎么跟弟弟一样分裂……
神威消失，众人紧绷了很久的身体终于解除了对危险的自动防御，起身行礼送别神明——“我等必会遵循神谕！”
圣殿响起了低沉的回音，听得艾尔的心一阵收紧。
异族不太亲近人族，但神官除外，他们对教廷的人会友好，不、会放心一些，因为神官不会歧视矮人和地精，也不会对精灵、人鱼和兽族生出觊觎。
只要求助，教廷会派遣人手到每一个发生天灾人祸的地方进行调查，光系法师会治愈每一个受伤的异族，长此以往，教廷是异族中唯一交好的人族势力。
现任君主倒是想改善和异族的关系，但长久以来贵族没少参与捕杀人鱼炼制延寿魔药，以及买卖漂亮异族的事情。
除非以后会出现必须合作的事情当作缓和关系的桥梁，否则女王陛下在任期间，这件事情恐怕很难取得进展。
艾尔菲斯原本觉得教廷满世界不求回报的行善还不错，现在看来……难道从头到尾都是别有用心吗？
青年那张漂亮的脸上全然没有被神明认可、刚刚升职的喜悦，他在担心温斯特一但遭遇意外，暴露了真实发色，该不会举世皆敌吧……
“艾尔，从今日起，你身为圣子，就要了解更多事情，承担起更多的责任，不能跟以前一样经常自由走动了。”
脸上犹带几分嫩气的青年态度却很沉稳，“以后还要麻烦您多多指教了，冕下。”
艾尔在心中叹气，被迫入职，被迫升职，以后还要被迫成为一方大势力的头头，如果他商业版图的发展也能这么‘被迫’就好了。
“祝贺你，其实我们早有预料了，你一直都有远超我和黛芙妮的优秀。”
艾尔菲斯握紧了长袍下发痒的拳头，扯起一抹淡笑，“请不要这么说，太夸张了。”
你的嘴角咧得太夸张了！狗东西，看我以后不给你安排一堆杂事累死你！
大主教们也上前来表示了几句，但不算巴结，就算这年轻人日后继任了教皇之位，只要实力没有他们强，就压制不住他们……
不远处，埃德加看着被神明选中的圣子是年龄最小、只学了几年魔法的艾尔，竟也没觉得多意外。
即便他以前更看好丹尼尔，却也不得不承认，几名候选人之中，唯艾尔最为亮眼，这孩子，他果然是神眷者啊……
顺利召请了神明，教廷之中，无人不激动，大家脸上都挂着笑容，氛围和谐，而教廷之外，人心各异。
无论身份，在天空的那只“巨眼”还在的时候，所有人都在看着那边。
兰开斯特家族当然在担心他们家小孩儿，虽然光明神有着很好听的名声，但一想到艾尔作为候选人，会被强大的神明观察注视，他们就忍不住紧张……毕竟艾尔有没有信仰，日常相处中还是能看出来的。
王宫，女王陛下面容冷沉地看着教廷的方向，眼中充斥着纠结和挣扎。
奥瑞利安学院，高塔之上，克列维奇伸手，扭曲了空间让上空的白羽落到他手上。
白羽触之即散，他没什么特殊感觉，只因为法神之躯已经超凡，没有任何毛病，自然感受不到好处，不过不能否认这零星神力的厉害，如果一个缺胳膊短腿的人幸运地沾上了白羽，断肢重生不是问题。
除治愈之外，这光明神力还能净化所经之处的黑暗元素，如果有黑暗种族倒霉的正在王城附近……估计灰都不剩了。
克列维奇忍不住吐槽，“每次都来这一招收买人心，真是缺乏新意啊，我就不信神域没有好东西，随便扔几件下来不行吗，伊莱，你觉得呢？”
旁边的男子温柔笑着，“我觉得光明之主怜悯弱小的平民，很值得人族感恩，老师，您不能太贪心了。”
保不准光明神就听到了他们这边的动静，老师有次神的实力当然扛得住一道主神意志，他可不配在这里指指点点。
场面安静下来，师生二人默契地思考着同一件事，圣子一职十有八.九会落到艾尔头上，可他已经从奥瑞利安毕业了，之后要怎么多和他接触……
——
主教廷不是一个包容好客的地方，第二日，远道而来的几百名红衣主教，就带着此生最值得他们吹嘘的经历和新任圣子的名讳回到了分廷。
艾尔菲斯担心了很多天的事情还是发生了——他被教皇叫过去谈话了。
对方不止是想了解他，还会跟他谈教廷目前的局势和未来的发展，但凡一方势力，必然要有足够的情报和资金才能支撑起来，艾尔菲斯又听了一耳这两者的来源，教皇还会反复核实他是真的记下了。
艾尔很快就意识到冕下已经在开始培养他了，这几日天天见面，一副想让他立即上手的架势，让他不由怀疑这位是想尽快养成一个优秀打工仔，然后自己躲清静……他不想变成第二个埃德加主教啊！
当然，在交谈中，艾尔菲斯也会好奇地问一问对方的事情，比如他在进入教廷前的经历。
教皇从小就信仰光明之神，他回忆起那时的心情，面露怀念之色，艾尔菲斯则听得满心复杂，这经历听起来有点熟悉……
哦，跟雷蒙的幼年还挺像，执念都源于一场救赎。
刚想起雷蒙没两天，他就回来了，得知自己赌对了，跟随的候选人成为圣子，当着艾尔菲斯的面就没忍住笑成了个大傻子。
“……”你演的人设崩了啊大哥！
被半困在教廷的银发青年端坐在椅上，深深地看了他的骑士一眼，决定谁现在为他开心，他以后就要让谁不开心……先把艾布纳、黛芙妮和雷蒙记上小本子吧。
艾尔菲斯跟教皇请了假回了一趟庄园，又跟家里人谈了一番自己的想法，让他们放心不少。
离开了教廷，不用担心隔墙有耳，他才和温斯特联络上。
“哥哥，我可以回去找你了吗？”
水晶球中，温斯特皱着眉显得整个人都很焦躁，艾尔无奈道，“已经不是小孩子了，怎么还这么黏人…演戏要全套，你和亚尔林就跟着那位叔叔学习，等开学再回来。”
如果没有他，以温斯特的性格一定会对教廷嫌弃至极，又会怎么会盼着回来，艾尔菲斯并不想让他困在讨厌的地方。
温斯特的处境比他之前以为的还要危险，还是多在外面学些本事吧。
跟弟弟简单讲了一下光明神的针对，对方很乖地表示一切都会听他的，会谨慎行事，“我从小就会保护好自己，你不记得了吗，操心太多事会很累，哥哥只需要单纯地想我就好了，不用为我思虑太多，我会心疼的。”
艾尔失笑，这小子说话和行为一样黏糊糊的，不过这板着脸一本正经的样子还挺可爱，没白疼。
——
无波无澜的又过了三个月，艾尔菲斯几乎都呆在教廷中练习魔法，有时教皇会叫他过去讲些事情。
雷蒙和亚尔林也久留在教廷中，前者在得知教皇几乎只在圣殿和住所两点一线后，活动范围就比初来乍到的时候广了很多，经常去找其他骑士切磋打发时间。
温斯特则回到了剑师学院，继续吸收百家所长。
一日，艾尔菲斯收到了宫廷宴会的邀请，若只是寻常聚会他肯定是没兴趣参与的，不过这次是陛下的生日……好歹他也叫一声姑姑，还是去吧。
这件事，艾尔在教皇找他的时候顺便告知了一声，以免对方会碰巧在那天叫他过来。
教皇对此事没什么表示，全然不在意。
等青年离开后，在一旁处理文书，顺便也教教艾尔的埃德加疑惑询问，“冕下，我们要放任这孩子与王室亲近吗？”
第58章
没有君主会乐意看到一个不受掌控又颇具威望的势力存在,不过碍于光明之神的存在、又找不到可以攻讦的行为，所以从神战时代之后便一直维持平衡到现在。
加上只要通过考核，服从指派,教廷并不介意有贵族背景的法师成为神官，甚至进入权力中心,这让教廷看起来显得纯粹坦然,没有异心。
历任君主中,心大或是良善一点的，还真会觉得教廷的存在很不错。
但现任君主,那位女王陛下与教廷的关系有些微妙,埃德加不确定是因为很早之前的某件事,还是因为女王天性强势、不喜欢教廷的影响力越过王室，所以加大了对贵族的约束,也开始留意分廷神官的行为。
一旦发现谁有着与教条不符的行为，陛下派出的暗访者便会在平民眼前直接质问，让做错事的神官当众出丑。
虽然教廷会迅速而公正的对违背教条的神官作出惩罚，但这样的次数多了,难免会对教廷的名声有损,反之，陛下的几项利民政策已经强行落实，王室的威望已经有了很大上升。
埃德加主教认为陛下照顾她的子民没什么不好,检举行为不端的神官也能帮助教廷驱逐伪信徒,但不留情面的当众斥责……现任君主对教廷的打压态度显而易见。
埃德加确实容易受周围人蒙骗,但这是因为大家都是演技派,又聚少离多没机会露出马脚的原因,但他没有迟钝到，听到艾尔被邀请参加宫廷宴会都还猜不出陛下的心思。
艾尔的家族和女王关系亲近,而他又是教皇冕下的继任者，如果受女王的影响太深，日后成为教廷的最高决策者后，定然会被王室潜移默化地操控教廷发展。
这也是埃德加之前更看好丹尼尔成为圣子的原因之一，他认为艾尔很容易受到兰开斯特家族的影响，心思不够纯粹。
不过既然光明之主已经选定了他，就说明这孩子的信仰还跟幼时一样虔诚，埃德加自然不希望他被贵族利用。
“冕下，或许我们应该去提醒一下艾尔，不要太亲近那位陛下了。”
教皇眉眼不抬，语气平和，“艾尔一直以来都很努力，偶尔去参加一次宴会放松一下也没什么，况且……就算我们阻止他和陛下见面，却不好拦他见家里的人，见不见陛下又有什么区别呢。”
反正兰开斯特家族会传达出那位的意思。
老人叹了口气，“看来只能经常提醒那孩子，不要走偏了路。”
清剿黑暗种族，庇护弱小生灵才是教廷存在的目的，若是成为了贵族手中的一把刀，必然会被神明摒弃！
不知道是被哪个字所触动，教皇失神一瞬，“不用太担心，现任陛下只是王权的代管者，没有足够的时间达成野心。”
男人合上一本已经批注好的文书，“教廷从来不参与王室贵族间的斗争，不过既然被当成了猎物，必要的时候，我们可以向真正的君王揭露一些过往，等他和兰开斯特家族有了隔阂，艾尔就自由了。”
而他们，没有必要再三表现出对圣子的怀疑和约束，年轻人都不喜欢这一点，还是从源头解决事情更好。
埃德加不知道教皇冕下说的什么过往，他却知道不是什么都可以问的，见冕下心里有数，他就不准备多管了。
主教阁下的意思是要派一支圣骑士护卫队跟在圣子身边保护他，艾尔菲斯听完就立刻感受到被拘束的压力，以太过喧宾夺主的借口拒绝了。
埃德加转念一想，王城还算安全，王宫更是有着层层防御，艾尔身上又有神明留下的庇护，确实没有调动圣骑士的必要，老人便放松了要求——
“亲爱的，带上你的近身骑士吧，你似乎太放纵他们了，那三个年轻人总是不在你的周围，你应该开始管束他们了。”
若不是看在艾尔选的人都有巨大潜力的份上，年轻时跟在身边一起成长也更容易培养出忠诚感，埃德加早就劝说他换一批人了。
银发青年笑着应下，“好的，主教阁下，我会管教好他们。”
艾尔菲斯在宫宴那天，带上了亚尔林，叫上了放周末住在宿舍的温斯特，但是将雷蒙留在了教廷。
“听唐纳修护卫长说，你在团体比试中太过鲁莽，完全不与同伴商量合作，也不顾及他们的安危？我不希望你以后对我们也是这个态度。”
“你去藏书殿呆几天，安静地看些书磨一磨浮躁的性子，正好你以前月考成绩不好，进去多学点东西。”
雷蒙觉得自己从来没露出过身份破绽，已经说得上是行事谨慎了，哪里鲁莽？分明是这些人族做事畏畏缩缩！