作者：离诲
青年点头认同，“确实很好看，西莱古森是我见过最美的森林。”
精灵的笑意更加真切，“很高兴您喜欢我们的家园。对了，昨天晚上有新贵客到访，听说您在这里，他们想要见一见您。”
第95章
“见我？有其他人族来了吗？”
艾尔有些疑惑,精灵不喜亲近人族，这次的诞辰，连王室都无法派遣使者进来。
只有光明教廷,因为长久以来坚持宣扬种族平等，每座城市的分庭严格排查买卖异族的行为,获得了异族们的好感,教廷因此成为了他们和人族沟通的桥梁。
不过这也只是艾尔自己的分析,具体异族为什么会给教廷面子，他就不清楚了。
总之,这次的诞辰宴会,教廷只派了他过来,主要是想让未来的教皇和精灵王两方认个脸熟。
当然，埃德加主教说了,他可以多带几个人，大主教或者圣骑士，都能听他差遣，但他没有,领着自己人,一路惬意地过来了。
黛娜轻轻摇头，“如果您没有同伴落在了后面，应该不会有人族进来了。”
就连精灵们都有些奇怪教廷这次为什么派三个人过来,不像以前,起码来十个人,都是为了保护或者照顾其中地位最高的人。
不过精灵们不得不承认,他们最喜欢这位圣子殿下的到访了,殿下真诚友善，只带着两名关系好的骑士就进精灵族地了,简单随意的就像拜访友人一样，不像以前的神官那么正经拘束。
黛娜继续说，“想和您见面的是人鱼族的使者，听莉迪亚小姐说，你们是认识的。”
艾尔听着熟悉又陌生的名字，反应了一会儿才对上一张脸，“是的，我们认识几年了，很期待等会儿能见到她。”
青年眉眼弯弯，深蓝的眼中闪烁着细碎的星光，黛娜在心里赞扬着圣子对朋友的态度，却不知艾尔正在苦恼——不知道来这里的人鱼有多少是他认识的，见面之前，得把笔记本拿出来复习一遍，要把长相和名字对上才行。
黛娜又拿出一个巴掌大的精致木盒，“对了，殿下，这是王令我交给您的谢礼，多亏了您，菲比才能平安回来。”
现代某些习惯深入骨髓，艾尔先客气推辞一番，才收了下来。
虽然有点好奇，他也没打算当面打开看看是什么，黛娜担心他认不出来那是什么，便多解释了一句，“这是生命树的叶子，能蕴养灵魂和体魄。”
生命树本身就能孕育生命，它的叶子有这样的作用也不足为奇。
外面多的是人愿意重金购买一片，生命树枝繁叶茂，虽然结的精灵少，但是叶子多啊，拿去交易不会对生命树造成任何损伤，可多年以来几乎没有叶子离开过西莱古森。
只因生命树是精灵族最神圣最重要的存在，是他们会用性命守护的东西，绝不愿意拿来做交易，这是对母亲的侮辱！
不过他们偶尔会拿叶子赠予友人或恩人，就是这个偶尔嘛……可能两三百年都不一定会发生一次。
艾尔听她这么说，不禁眼前一亮，“多谢，我正好有用处。”
黛娜很高兴她们的礼物能帮上朋友的忙。
“亚尔林阁下已经去练剑了，温斯特阁下似乎还没有醒，殿下，您现在要去和人鱼使者见面，还是另有安排呢？”
一听到温斯特的名字，艾尔就有点心虚，毕竟人就在他身后的门内……要是被别人发现他俩睡一起，他都没法解释这是为什么！
“去见一见莉迪亚她们吧，麻烦黛娜带路了。”
走走走，赶紧走，万一温斯特下一秒从他身后走出来，那得多尴尬啊。
精灵在前面飞着，艾尔落后一点，拿出他的笔记本快速过了一遍见过的人鱼的名字。
片刻后，艾尔将本子扔进空间戒指，脸上挂着美丽自信的笑容。
不得不说这招真好用，自从开始记笔记了，再也没有发生过见到熟人却叫不出名字的尴尬事了。
这个办法，兰开斯特家族“名盲症”患者用了都说好！
黛娜带着圣子来到古森的某处湖泊，清澈的水里是纯净蓝天的倒影，漂亮有力的鱼尾一甩，扬起点点水花，在金色阳光中，变成了耀眼的浅金色珠子。
百无聊赖的人鱼看见正在往这边飞的人，将鱼尾化作双腿，快速地套了一件裙装，走上了岸。
“莉迪亚，珀尔，凯洛格，好久不见。”
“小艾尔，好久不见，你都多久没来看我们了。”
青年一一回应了熟人…哦不，是熟鱼的拥抱，“可别叫我小艾尔了，我看，我比你高这么多。”
他和人鱼族认识的时候还是个青葱少年，被几百岁的人鱼这么叫也无所谓，不过……男人或多或少有点好面子，现在的他可不想再被当成小孩子了。
妖异又艳丽的雄性人鱼笑道，“小心她俩现在就化出鱼尾，跟你比身高。”
“……”比不过比不过，人鱼尾巴都是近两米的！
湖中还有几条人鱼没有上岸，都是艾尔没见过的，一位已经有苍老之相的雄性人鱼听他们聊了片刻，这才开口，“教廷的圣子，听说你几年前帮过丽芙，莉迪亚她们本该跟你道谢才对，看起来，她们反而给你添了更多麻烦。”
艾尔最不喜欢和这个世界高龄又有地位的人说话了，客套又规矩，还喜欢观察你究竟是什么样的人，不过他也很习惯和这样的人交流就是了。
有精灵在一旁好奇地问，“我以为人鱼族平时都不喜欢离开深海，圣子殿下是怎么和大家相遇的呢？”
提起这段往事……
因为对异族这类幻想生物很好奇，艾尔每次放长假的时候都会往他们领地的方向跑。
四年前，艾尔去了沿海的珍珠城，其实主要是为了找海鲜做新菜品，顺便看看能不能偶遇人鱼。
他用光元素做了屏障，隔绝了水，在海里挑新鲜自助。他不想因为使用魔法吸引来一群民众，便走远了一些，挑了个好看又没人的海滩。
但是好地方是很有吸引力的，看上这里的不止他一人。
艾尔提着一只大龙虾，脑子里全是食谱，刚从水里冒出个脑袋，就看见了一大一小两个人族，刚在想换个方向游远一点，就听见他们提到了捕人鱼。
嗯？捕什么？艾尔再仔细一看，确实是一个壮年渔夫和八九岁小男孩的组合，他们俩？抓人鱼？
他还以为是小孩子的异想天开，都被逗笑了一瞬，没想到那渔夫是有计划的——
把儿子送到海上那块礁石上趴着，装出落水的样子呼救，如果能吸引来一条人鱼，就将抹了药的匕首刺过去，然后渔夫就划船来接人。
渔夫这样做，当然不是凭空就来碰运气。
他在酒馆听一位四处游历的吟游诗人提过，在这处美丽的海滩，看见过海中出现了人的上半身，似乎在望着海滩这边，可惜在他看到的下一瞬，便潜进了海面下，然后诗人看见了半条金色的绚丽鱼尾。
诗人断定这是人鱼，因为贪婪，渔夫也深信不疑，当即就定下了要捉到人鱼的决心！
人鱼对人类有偏见，不杀都算好的了，渔夫不认为自己能靠近他们……但是珍珠城人人都知道的古老传说里，人鱼救了落水的小孩，有时候在海边看见孩子，还会赠予礼物——他们对幼崽很宽容。
渔夫很快就作出了拿他儿子当诱饵的计划。
人鱼一天没来他们就多留一天，一个月没来就再留一个月！反正他能捕鱼，父子俩也饿不死，若是能成功捕捉到一条人鱼，他就能变成尊贵的富人老爷，再也不用过这种天天打鱼晒网的苦日子了！
艾尔不信当渔夫的会不知道海浪有多危险，男人还是选择把孩子置于危险之地，一天又一天。
再看那小男孩儿，握着匕首，一脸期待地说他可以爸爸的忙，把人鱼开膛破肚，取出心脏去卖大钱，还撒着娇说要买新衣服，住大房子。
艾尔摇摇头，懒得搭理这对父子，准备换个海滩登陆。
距离不是很远，所以之后的几天他会顺便来看一下人走了没，结果还挺能撑，不过那小孩儿看着没什么精神了。
他在附近的海域游了好几天了都没看见人鱼影儿，他才不信父子俩运气有多好，这么容易就能碰见人鱼，还是乐于助人的人鱼。
结果真是瞎猫碰上死耗子，贪婪人类偶遇单纯鱼崽——
呼救了几天，声音早就沙哑的男孩儿引来了一条小人鱼。
红尾的小人鱼躲在海面下，犹豫了一下，没有在海滩看见其他人类，才向人族幼崽游了过去。
艾尔隐在半空一团不起眼的光晕之中，一言难尽地看着人鱼靠近了小孩儿，他扶额，看来人鱼族的防人意识还不够强，就算想救人，这小人鱼就不能控制海水把人送去沙滩上吗？
他暂时没动，打算让人鱼上一堂课。
男孩儿看着人鱼那张可爱的脸，犹豫了一下，但是人鱼尖利的指甲碰到他，又让他害怕，那条摆动的鱼尾，让他找回了平时在家杀鱼的熟练手感……
想着有钱人过的日子，男孩儿不搭理人鱼的问话，面色狰狞的从怀里掏出匕首刺了过去——匕首却被一道白光打到脱手。
丽芙愣在原地，突然发现自己不受控制地游远了。
咦，她明明没有动尾巴啊……丽芙左右看了看：啊啊啊啊她长翅膀了！她作为鱼怎么长了鸟翅膀啊！！
光翼带着她游到了一个极好看的人类面前，他的脸色让丽芙想起了严厉的长老。
“现在长记性了？”
——
三个种族闲聊了一会儿，精灵王就找过来了。
族地一切都好，没多少事必须要他处理，所以海因里希非常闲。
湖泊附近景色怡人，他们也没有四处走动了，闲谈之间，精灵王用竖琴弹奏了几首曲子，还指挥着训练了几日的鸟群给大家表演。
艾尔的思绪忽然从热闹中抽离了一瞬，咦……温斯特还没找过来吗？
视线所及之处没看到最熟悉的人，也不知道他现在在做什么，在哪个位置，艾尔还怪不习惯的。
还没来得及失落，艾尔听到有人提了自己的名字，再次被拖入欢闹之中。
聊了半日，平时最修身养性、话也少的人鱼族长老开始嫌吵了，嫌弃地挥散了大家。
因为人多，大家都在说话，艾尔听的时间比开口更多，所以觉得比昨天的社交轻松多了，但他还是决定下午就不出门了，离精灵王的诞辰还有几日，总是这么闲闹他还要不要修行学习啦？
回了房间，依然没有看到温斯特，艾尔想他一定是去练剑了，便没有去寻找。
半下午，专心看手札的青年走神一瞬，想着温斯特还没回来，不休息一下吗？连亚尔林都回来找过他一次了。
他全然没想过弟弟回了自己客房的可能。
等太阳快落山了，温斯特才穿着薄衣，顶着一身的汗进了屋子。
艾尔扔给他一块帕子，“怎么练剑练这么久？”
温斯特冲他笑，黑眸亮晶晶的，“今天我不在，哥哥有想我吗？”
艾尔沉默，他确实有想过，但是温斯特问出来……好像有点奇怪。
青年将视线挪到了手札上，“没有，我知道你就在离我不远的地方，有什么可想的……”
温斯特多了解他啊，一看哥哥的反应就知道他在撒谎。
他现在非常高兴，看来今天的勾引手段是有用的，瞧，一个白天不在，哥哥就会想他了……但是他不想多用，因为温斯特不喜欢看不到哥哥。
温斯特没有戳穿艾尔的谎言，他坐在哥哥旁边，抿唇浅笑着，似乎有点害羞，“我以为哥哥早上生我的气了，就不敢在你眼前晃，想让你先消消气。”
不敢？艾尔有些怀疑，这小子有这么胆小吗？
“我没有生气。”
艾尔终于又抬头看他，见这人湿漉漉的，因为离得近，他都能隐隐感受到温斯特身上蒸腾的热气，“行了，脏死了，去洗澡。”
“好。”