作者：岛里天下
即便如此，到宫门口也得一炷香的时间。
他到朱红肃正的宫门前，外头已经停等了几十个贡士。
罗听风早早的到了，正靠在马车处翻着书，书页翻得快，看进心里的东西却不多。
见着祁北南来，立合了书本，与他低声寒暄了几句。
毕竟是头回面圣，他们这般地方上来的考生，连几个大官儿都不曾见过，骤便要面见天子，再是心性沉稳，难免也会有些紧张。
反观那些本就生在京都的贡士，或是州府上出自官家的儿郎，谈笑风生，便要松愉得多。
祁北南与罗听风简要的提点了两句一会儿殿试的规矩。
姜汤源才姗姗来迟。
他前脚到，后脚礼部官员便拿了册子，点名整队，要进宫门了。
一时间正在交头接耳的考生们都肃正起来，念一个名字，答一个到。
排队的位置是按照春闱名次来列的，祁北南为一甲，站在第三个位置上。
站在第二位置的贡士瞧见站至他身后的祁北南，瞅了他一眼，犹觉器宇轩昂；又转头瞅了为首的会元一眼，芝兰玉树。
他唇角明显的下瘪了一些，默默的将携在袖子里的一面小镜塞了回去。
时辰到，礼官宣读了进殿受试的规矩后，朱门启，一行贡生方才随着引路的官员入。
汉白玉的石柱，金碧辉煌的楼宇，贡生不敢东张西望，可还是被所过之处的建设所震撼。
行至太和殿，身子在冷吹的晨风中也起了汗。
身着金纹龙袍，头戴冕旒的皇帝已在殿中。
开德帝已至中年，腹微腆，威严雍容，不难瞧出年轻的时候亦是个相貌端方的皇子。
考生依礼叩拜，皇帝简说了两句，时辰差不多了，便让入座。
殿试由皇帝亲考，不设考官，此次选用了内阁大学士两名，六部大臣六名，以及御史监试四名。
考验也不似此前的任何一场考试那般关在狭小的号房中答卷，太和殿中设桌一百二十张，考生便如此光喇喇的落座其间应考。
周遭穿行着十几名朝中大臣，更甚皇帝也在殿中行走，观看考生答卷。
头回前来的贡生坐在其间，简直如坐针毡，后脊生汗，竟是不如在那巴掌大的号房之中屈着。
如此心中倒是还安宁不少，可静下心来应考。
不似这殿试，答着答着身侧便多了个人，不知是大学士，又或者是皇帝，且还近身站着，真教人心中惶恐不已。
殿试只考一场策问，当日交卷。
题目由皇帝钦定。
祁北南初次殿试时，心中也是惴惴，落座于位置上，也用了将近一炷香的时间才定神静心入了境。
其实殿试虽说是皇帝钦定题目，可考题少，题出的也并不刁钻。
于秋闱春闱那般厮杀过来的考生而言，当真算不得甚么难题。
这场考试，考得是心境。
为此头回殿试不过的贡士，大多二回就能过，再不济第三回也能过。
便道是一回生二回熟。
祁北南时下是第二回殿试，且不说他头回就过了，后做官参与的科举事宜实在是太多了。
在地方上做过巡考官，也在太和殿监过考，甚至还批阅过考卷。
眼下这殿试，实在是再得心应手不过。
但他不能表现得太自若，也还装模作样的局促了一盏子茶的功夫，这才提笔挥洒如流。
直至身侧飘来一股龙涎香，一抹明黄色的衣袍停至在了他的身侧，他方才稍有凝滞。
祁北南不曾抬头，只继续做着答。
身侧的人停了好一晌，方才行去别处。
交卷从太和殿出去，直至是出了宫门，许多考生尚且还未从殿试中回缓过神采来。
“如何？可还顺？”
祁北南出来与罗听风结了伴，人多，车马也多，他没瞧见姜汤源。
两人行至偏僻处，方才谈论考试心得。
“陛下出题巧妙，福惠学子。”
罗听风如此说道，他哪里敢直言皇帝出题并不难。
“只是天子威仪，初始我答得并不顺。”
祁北南道：“罗兄才学，定然不负皇恩。”
两人相视一笑。
此时宫中，皇帝亦是龙颜见悦。
“陛下欢喜，可见此次的贡士合陛下心意。”
总管太监与皇帝奉茶，主子高兴，做奴的也欢喜。
“朕瞧着一甲倒是都不差，文章做得好，是有才学功底的读书人。礼部不曾与朕胡乱选拔些不成样的人上来。”
皇帝端起龙井吃了一口，又笑与太监道：“且还个个儿相貌端正，姿容才学都好。”
今日从会元瞧下去，一甲三人，当真是眼前一亮又是一亮。
他喜爱这般有才学又好姿容的读书人。
说着，他道：“第三名那个，一手的字写得漂亮，颇有大家风范，倒是引得朕驻足观看了好一晌。瞧着年纪也不大，有此字迹，倒是难得。”
太监谨慎笑呵呵道：“这一甲的文章做得好，相貌好，字儿也漂亮。还正是风华正茂的年纪，并非是老贡生，陛下这回殿试可有得愁咯。”
皇帝放下茶盏，心中也是好笑：“往年是愁不知探花点何人。实在是在一甲中选不出个相貌端正的，而今个个相貌端，也是不知如何凭断了。”
开德帝年轻时相貌好，他自有一双对美丑评判标准的眼睛。
点探花时，总有些固执之处，不肯点那般只是才学好而相貌平庸的进士为探花。
这出了宫门游街，总也少了些意味。
也是做皇子放荡不羁时，在宫外看过探花游街，见着高头大马，风姿绰约的红衣探花郎，实在是别有风雅。
后头登基做了皇帝，也爱设宴教探花郎作陪，歌舞怡情。
国事繁忙，千头万绪，若不教俊秀郎君，艳美佳人为伴，教身心松愉一番，只怕不是长久之相。
开德帝是为明君，但也颇有些自己的闲情爱好。
第88章
殿试成绩五日后即可出。
由礼部尚书主理阅卷之事, 自内阁、翰林院等多部门提调二十余人于文华殿参与批阅。
一百二十份考卷需从每个读卷官手上轮一遍，按照五个等次标注。
三日后，主理的官员将前十名呈递与皇帝, 由皇帝亲自阅卷排列名次。
前三名视为一甲, 四名至十名算作二甲中。
读卷官拆去弥封依次填榜，此榜便为金榜。
十五一日。
金榜布开，中与不中，一目了然。
“嗯……”
祁北南见着金榜, 沉吟了一声，随后与身边的萧元宝道：“倒是没有惊喜，亦没有意外。”
许是这几日间祁北南与他说应答得宜, 在殿试上发挥得不错, 进士是可稳中的。他心头有了一重保险, 来瞧榜便没那般紧张了。
但心中隐也有些期待, 毕竟会试祁北南的名次好, 若殿试被压去了后头, 未免教人觉着可惜。
真当是见着他的名字在一甲的第三名上, 尘埃落定了, 他方才长长的舒了口气。
时下管甚么惊喜，又管甚么意外, 稳稳当当就教萧元宝心花怒放，两只眼睛亮得跟星星一般。
不过他生是咬着下唇没有做出甚么动静来, 教人发觉瞧到他们这头。
春闱放榜的时候他可是见识到了那些捉婿的厉害，又是拉又是拽的, 生是将那般落单又中榜的小郎君压去了马车上。
他暗自庆幸来了京城, 与祁北南一道来瞧的榜，否则人要教捉走了, 可真没地儿寻去。
先前只还是会试，这朝可是殿试后出的金榜，榜上的名字都是接下来的进士大相公了，是陛下亲许的要分派官职的人物，与贡士还是要高出一大筹的。
这朝要是教他们晓得了探花郎在此，怕是连人伦都不顾也要把祁北南给捉了去。
他们接着又看了姜汤源与罗听风的名次，两人皆未被黜落。
姜汤源在二甲十二名，罗听风亦在二甲，不过名次比姜汤源靠后，在二十二名上。
虽与祁北南相较次了些，可与芸芸学子来说，已然是十分难得的好成绩。
三人互相做礼道贺了一声，不曾说谈太久，毕竟天大的喜事，还得回去告诉亲友家眷，接待报喜官差。
约定了忙碌完这遭再行聚会，各先返还了去。
前来报喜的官差这回热络至极，马屁拍得格外响亮。
祁北南为一甲进士探花郎，殿试后得到的奖赏比春闱上榜的奖赏丰厚多了。
萧元宝吃初始瞧着一行报喜官端着匣子，抱着盒子，后头的还用扁担挑着个系了红绸大花的箱子，本还以为是送于几处的，直至都送进了他们的住处，方才反应过来尽数都是他哥哥的赏赐。
报喜官收到了沉甸甸的一包银子，与祁北南喜说道：“小官也不是头回做报喜官了，鲜少见着陛下与新科进士这般多的赏赐，足可见得大相公受陛下看重。”
祁北南道：“陛下如此隆恩，实乃教学生愧不敢当。”
萧元宝见那报喜官慈眉善目，与他奉茶的时候道：“陛下惜才，只不晓得可是此次高中的进士大相公们都得了这许多的赏赐？报喜官差岂非十分劳累。”
“能做报喜官是小官的福分，怎敢叫苦。”