作者：岛里天下
天不亮，祁北南和萧元宝，以及赵光宗三日结伴，由田恳驾着牛车前去城里观榜。
一路上，赵光宗都紧张的没话。
虽觉得此次答题比上回下场顺畅的多了，出了考场又与祁北南对谈了考题的下手方向，虽不算精妙，却也往同一方向作答了。
为此回来的一路他都格外的轻松，可真到了出结果时，却又是两番心境了。
祁北南见此宽慰他道：“以后等中举，就不必如此周折前去看榜了，官府的人有差役敲锣打鼓的前来报喜。”
赵光宗赧笑了一声：“我若真有那日，便真的是光宗了。”
萧元宝听这话也笑出了声来。
他揽着板车上的瓜菜，道："今儿个我与爹爹说了，若是两位哥哥上了榜，我们这半车子的瓜菜就折半价卖。"
“宝哥儿好生大方。”
赵光宗道：“但愿我能与那些要买菜的人家争得些微福益。”
三人到学政府外头的布告栏前，远远就瞧见榜已经布出来了。
“谁说的院试不如头两场观榜的人少的，瞧人挤着人，怎比先时还挤了。”
“莫不是此次布榜的早？”
三人快步过去，方才上前，就听见击锣的声音。
“捷报！县上喜出小三元案首！”
衙差声音洪亮，唱得响。
周遭的百姓识字不识字的听到这消息都前来凑热闹，案首回回考试都有，可一连三元案首，那却稀罕的很。
都凑来想一览小三元案首的姿容。
外在本又有些观榜的读书人，更是热衷的想见小三元案首，看了榜也不走。
如此人挤着人，竟是比县试和府试都要热闹。
三人听到唱榜，就在外围顿住了步子。
小三元，便意味着整个童试的三场皆为头名，祁北南已经得了前两场的第一。
那这院试自不必说，祁北南定也是案首了。
第54章
这个结果祁北南倒是没太多的惊喜, 也没占太多重活再考一回的便宜。
前世他便是小三元，且还是在金陵那般尽数翘楚的州府上得此成绩。
彼时年少，倒也曾意气风发志得意满。
不过今时今日, 再是喜悦, 也不及彼时之心，到底是稳重了。
他偏头瞧傻愣了一般的萧元宝和赵光宗，道：“光宗，还不去瞧一瞧你的成绩。”
“噢, 对……对……”
赵光宗一拍脑袋，俨然是高兴的傻了神。便并非是自己的成绩，他也欢喜的很。
自己的好友是小三元案首, 与这般人物亲近, 也很够吹嘘一番, 教人心生羡慕了。
话毕, 他才赶紧挤过去瞧自己的榜。
萧元宝高兴之余, 却也没只图着自家欢喜, 挤着前去帮赵光宗看榜。
“中了, 中了！我竟也中了！”
萧元宝将才挤过去, 就见着赵光宗欢喜的呼了出来。
他观榜，尤其是看自己的榜, 惯是从尾往首看。
不想这回倒是瞧见自己的名字极快！
此回院试岭县拢共上榜二十八人，其实通揽下来也快。
不过赵光宗的名字就在尾部第三个, 自是瞧见的更快。
虽名次靠后，可一个县能中榜的人拢共才那么二十几人。
且一旦上了榜就得了秀才功名, 踏入了士绅之列, 比起这些种种好处，名次靠后又算得了什嚒。
紧要的还是有没有上榜。
往后人说起来, 只晓得你张秀才，王秀才，寻常哪会问起你的名次。
左右一甲之后的名次都差不多。
赵光宗到底是年纪尚轻，热腾腾的夏月间，人挤着人，空气热辣又稀薄。
他百般喜悦上心头，脑子一瞬间发昏，险些中暑晕了过去。
幸好慢慢挤上来的祁北南和萧元宝将他搀住了，否则还得闹上场笑话。
“让你早食吃了前来，非是不听，中暑晕厥了如何还应付后头的宴请。”
祁北南道了一声。
赵光宗有些发虚：“我真是欢喜过头了，一时喘不过气。”
倒是也不怪他如此，岭县这般小地方，他一个农户人家供出的读书人，十五六上的年纪就中了秀才，怎能不欢喜。
榜上中了的考生，好些都二三十的年纪了，且还屡次下场方才中，又不少是家中本是读书人家的。
祁北南又还案首，两人结伴同考，如今双喜临门，再是痛快不过的事情了。
萧元宝道：“这头果真又挤又闷，既观了榜，先去外头坐着吸口新鲜气。”
祁北南道：“你俩先去外头，我瞧榜边还贴了告示，看看县府说甚么，当心误了消息。”
“嗳。”
祁北南瞧了告示，言是学政与县公为显对读书人的器重，三日后于县上办宴款待此次中榜的二十八名秀才。
类似于乡试中举的鹿鸣宴。
另中榜的秀才需三日内尽快前往官府吏房办理文牒。
祁北南瞧着倒都是这些花样，没旁的特别之处。
瞧着周遭还在挤挤攘攘的等着瞧看案首，祁北南从身上寻出了两吊钱，谢赏了唱榜的官差，并不张扬着，默默退了出去。
如今他已十五六上了，教榜下的人瞧见，少不得惹些是非来。
想当初姜汤源看他中了小三元，便拉着他在榜下呼，左右逢人就夸，害得他教一群商户员外围住，直要他的生辰八字。
吓得他早早躲回了书院去。
从布告榜下出去，祁北南瞧见他们的菜车子前也热闹的不行。
“今儿的菜大家随意挑选，通通半价贩，十文的茄瓜五文，菘菜三文两斤！”
“如何恁实惠，可是贩了今朝就再不来了？”
萧元宝抱着菘菜笑着说：“我两位哥哥考中了秀才，高兴！大伙儿都沾沾喜气，多谢大伙儿关照我们家的生意咧！”
“呀，怎恁生好福气。”
“恭喜恭喜呐！”
一群妇人夫郎道喜，哄抢起价贱的好菜，不过片刻，半车子的菜就教人一抢而空。
怕家里人等消息等的急，便教田恳先赶着牛车回去给两边报喜。
祁北南与赵光宗既都来了县上，顺道就去县府将文牒办了，省得再跑一趟。
“小宝，你在外头的冷饮子铺里等我们一会儿。我们办完文牒，就一道家去。”
萧元宝点点头，卖一会儿子菜，已教他身子热得很了。
冷饮子铺里有冰，比别处凉爽许多，进去纳凉整好合适。
这般欢喜时候，他倒是更想跟着祁北南一道，不过县府里闲杂人等不可随意进出，只得在外头等会儿。
两人待着萧元宝进了饮子铺，这才相携进了县府大门。
“瞧县府朱门楼宇，建造的很是威严，我还是头次进来，心头还怪有些敬惧。”
赵光宗瞧着县府衙门里头的布景，小声与祁北南说道。
“你中了秀才，县里的才能之辈，进县府只管挺胸直背。又不是犯了事，敬可以，无需畏。”
祁北南道：“往后，许你便要在此般地方与人支持公道。”
赵光宗正是得意之时听祁北南说这番话，心头顿时升出一股自豪和期许来。
他挺了挺胸背：“你说的极是，我得早早拿出些气度来，不能畏畏缩缩的模样。”
话音刚落，迎面来了个吏员，赵光宗立马便合上了嘴。
“两位小郎君可是今年中榜的秀才？”
“正是。”
吏员客气一笑：“二位还请往这边来，到吏房过文牒。”
引路间，吏员又恭维了几句年少有为，品貌风流，好生了得云云。
言罢，便入了悬有吏房二字的一间办事房。
房中有三位办事的吏员，一个负责查对考生的身份，一个负责录写讯息，一个负责发放文牒。
“小郎君便是祁北南？小三元案首祁秀才？”
祁北南由着赵光宗先过文牒，排后等候，一通繁杂的手续过罢，他报出自己的名讳，三名办事的吏员皆是一顿。
“正是在下。”
“快，快给祁秀才沏盏子茶来。”
三位吏员待赵光宗已是十分客气，得知祁北南是小三元时，更为客气了。
又是请坐，又是请茶的，赵光宗也跟着得吃了一盏。