作者：几树
“我可以认罪，关于我屋卡公主的身份，以及妲伊战争是我一手操控的事实，”梅丽特笑了下说：“我还能把我和尼诺的通信交给你们。”
尼诺是妲伊战争中，敌国叙塔的国王，一旦有了这样的罪证，那通敌的罪证就再无辩驳的可能。
拉赫里斯眸色极深，手背的青筋鼓起，他沉着声音问：“你想让我们放了阿娜卡？”
梅丽特垂眼看着手中的画，很轻地嗯了一声。
西瓦是一个好哥哥，梅丽特现在记性已经很差了，时常会忘记以前的事情，但年少那些美好的记忆还能想起许多。
十三岁时，屋卡的三个邻国先后提出联姻，想要迎娶屋卡美丽的奈西公主，作为公主，政治联姻是梅丽特的职责，但西瓦拒绝了，西瓦说，在屋卡我们的公主说了算。
后来，埃及打进屋卡的帝都，西瓦向邻国救援，没有人伸出援手。
在很长的一段时间里，梅丽特都觉得是自己的任性导致了屋卡的孤立无援。
她想，这是她能为哥哥做的最后一件事情了。
“好。”伯伊说：“等事情结束，我们会把阿娜卡送出底比斯。”
拉赫里斯无声地垂下眼，默认了他的说法。
“你为什么要留下那封信？”拉赫里斯看到那信的内容，信上写的正是妲伊战争的事情。
梅丽特轻笑一声：“但凡诺菲斯胆子大一点，也不至于让神殿被打压这么多年。”
诺菲斯总是畏手畏脚，不敢与她撕破脸，便也错失了她明晃晃摆在他眼皮子下的把柄。
“我本就是罪人，”她说：“把卑劣写在我的墓碑上反倒让我心安理得。”
妲伊战争，是她的丰功伟绩，也注定是她的千古骂名。
“我为屋卡报仇，”梅丽特将手中的画卷收起，坦然地面对两人，“也该承担埃及的唾骂。”
曾经无比厌恶战争，杀戮，鲜血，但最终她也成为了拿刀的刽子手。
“这一天比我想象中来得晚了许多。”
“我们今天会公布你做的所有事情，”拉赫里斯看着她，想到了被困在行宫里的诺芙特，想到朝会上武将们红着眼眶的质问，“你的罪行足够尝遍我埃及的全部酷刑。”
“我知道。”梅丽特对自己的处境和下场很清楚，她在埃及四十多年，在这样的位置，比大多数人都清楚埃及的刑罚是何等残酷。
拉赫里斯闭了闭眼，脖颈的大动脉鼓动，她的从容自觉反倒比跪地求饶，痛哭流涕更叫人难受。
“塞贝克将军呢？”他问：“塞贝克也是你的安排吗？”
塞贝克是先王最为信赖的忠臣，也是一手将王后扶持起来的大将军，在妲伊战争中，唯一全身而退的人。
看似王后对他多有留情。
梅丽特微怔，随即笑起来，脸上的皱纹无处隐藏：“是，我就是故意把他留下来的。”
对屋卡的那场战争中，除了先王美杜姆，主将便是塞贝克。
同时塞贝克也是当年主张对外扩张的领头人。
“他会永远活在埃及人的猜疑里，”她笑着说到：“被他守护的子民恶意揣测，他出生入死的属下，悉心爱护的家人，在我死后，他将失去身边所有人的信任。”
痛苦往往是死人留给活人的。
这句话，她深刻地体验了四十年，如今，她会把它作为礼物送给这位永远忠诚于埃及的大将军。
伯伊听着两人的对话，对于这长达三代人的恩怨已然洞悉。
事实证明，她做到了，可以想象在事情曝光后，塞贝克的处境。
“托德。”拉赫里斯盯着她毫不收敛的笑容，声音发沉：“赐酒！”
伯伊没有阻拦他，毒酒是王后最体面的死法，不得不说，王后这一招非常高明。
拉赫里斯不喜王后，数年来的打压，父亲的去世，妲伊战场上五十万将士，但却又不得不为她遮掩。
因为数十年王室权力旁落，党派相争，如今邻国蠢蠢欲动，最近几年屡屡犯进，一直以来都是依靠塞贝克驻守边境，手下的军队强横地一次次击退。
若是这个时候，定海神针般的塞贝克失去威信，那边境的安定将成空谈。
－
底比斯广场，在众人殷殷期盼下，法老总算是来了。
法老的身边还跟随着新上任的麦德查人指挥官，两人皆是穿着正装，相携而来的模样，看得出来，刚刚掌权的法老对这位新指挥官十分信赖。
诺菲斯缓缓站起身，带领着祭司团众人跪下：“法老永恒。”
一众武将没有看到王后，一时不知是该喜还是该忧，他们很清楚，这次集会事关王后的真实身份。
“法老永恒！”在场的平民也纷纷跪下，无比虔诚地行礼。
拉赫里斯冷着脸，跟在他和伯伊身边的托德收到示意微微欠身，走到高台的前面，提高声音说到——
“梅丽特王后于今日晨时在芭斯泰特病逝，享年六十，追封为尼特夫人。”
第58章 阿伊大祭司
满场哗然。
谁也没想到王后会突然病逝，此前王后频频身体不适，但总体精神还算是不错的。
这也太突然了！
等待王后身份公布的一众武将全都懵了，不止是他们，就连堪称宿敌的神殿也都面面相觑，完全不知道发生了什么。
“大祭司，这这这……”达曼胡尔想了半天不知道自己到底想说些什么。
诺菲斯先是一怔，随即看向高台上的两人，二人的面上皆是沉着，也不知道是已经消化了，还是早有预料。
一个天之骄子，一个智多近妖，即便是从小被神殿悉心栽培，大祭司加身，一身荣耀的诺菲斯也不得不承认，自己确实是老了。
“王后怎会……”米维尔大惊失色，跨出一步想要质问，却被身边的武将一把拉住，“将军别冲动。”
现下当着底比斯平民的面，可不比朝会上说话做事来得随意。
米维尔这些天忙得团团转，又连传几封家书去边关，他只不过一天没有去芭斯泰特怎么就变天了。
前日他见到王后，王后是病了，但绝对不至于是会致命的情况，遑论伊西祭司当时也只是说，王后需要静养。
相比起朝臣的震动，下面的平民就显得平和许多，毕竟王后身体状况不佳已是早有传闻。
他们更关心的是王后的真实身份到底是不是屋卡公主，但如今王后陨了，大概真相也会石沉大海了吧。
宣布过后，集会便可以散了。
拉赫里斯率领众朝臣先行离开，等到法老走了，下面的平民才陆陆续续散去。
王后突然去世，她下面的权力集团率先绷不住了，刚刚离开民众视野，朝臣就一个接一个地告罪离开。
事发突然，他们必须在下一次朝会前商量出应对的对策，王后手中掌握的资源如何分配。
进入王宫后，伯伊直接带着人回了麦涅乌。
路上，阿曼特问出心中的疑问：“大人，王后这最后摆了咱们一道，那我们手里的证据不就用不上了吗？”
眼下为了局势的稳定，他们不得不为王后遮掩，这感觉实在是憋屈，那么多准备都付诸东流了。
伯伊微微一笑：“在一场博弈中，没有一步棋会是白费心思，早用晚用罢了。”
阿曼特闻言放下心来，果然，阿伊大人早有准备，还得是阿伊大人。
“大概陛下是最为憋气的吧。”他说。
固然从王后的角度来看，她做的事情是正确的，但阿曼特是埃及人，自然也只会站在埃及的角度去看待。
他尚且觉得憋气，更别说法老，被王后害死了父亲，妹妹残疾幽禁行宫，五十万将士，被架空打压这么多年，最后还不能狠狠报复回去。
伯伊看向他，挑唇笑说：“当权者看的是长远的利益，而不是快意恩仇。”
这一点拉赫里斯比他想象中做得要好，他还以为，这小孩儿的性子会选择曝光王后的身份，但小法老就做出了最正确的选择。
那一瞬间，他竟然有一种淡淡的欣慰感。
就像是自己手下雕琢的石头逐渐有了形状，在朝着他所想的模样在变化。
阿曼特本就聪慧，只一句点拨就明白了，低声道：“是，谨记大人教诲。”
回到麦涅乌，伯伊见到了一个意料之外的人。
巴特巴尔守在门口，见到他便扶肩行礼：“大人，诺菲斯大人来了，在主殿等候。”
伯伊扬眉，偏头对阿曼特示意，阿曼特停下脚步，和巴特巴尔等候在宫殿门口。
“诺菲斯大祭司怎么来了，”伯伊不紧不慢得地走进宫殿，“大人出行不便，不若传唤我过去。”
如同以往见面，伯伊对着诺菲斯行礼。
诺菲斯是只身前来的，身为大祭司他在任何场合都能坐到主座，但此行他却是坐在下首的客座。
见到伯伊，他露出一个笑容：“我来只是想寻求一个真相，不知道阿伊可能告知。”
习惯了他的弯弯绕绕，如今这般直白倒是叫人有些诧异。
伯伊笑道：“大祭司是为王后而来？”
“正是。”诺菲斯浑浊的眼底酝酿着某种情绪，落在伯伊的身上，他忍不住身体微微前倾，“我只问你，王后可是屋卡公主？”
伯伊心下明白，他看似在问王后的身份，但其实在意的是王后是否与妲伊有关。
无论与王后如何争斗，在此之前，对诺菲斯来说都是内讧，但他绝对不接受，王后利用身份便利出卖埃及，不，不能说是出卖，而是用埃及的鲜血为自己加冕。
“是。”伯伊的回答非常干脆。
诺菲斯紧紧握着权杖的手猛然一松，他向后仰倒，倚靠着椅背。
这一瞬间，这个已经头发花白的老人似乎看上去更加衰老了，眼底的亮光似乎也黯淡了。
“那塞贝克……”说出这个名字的时候，他下意识顿了下，第一次不知道如何问下去。
如今埃及的局势，看似强大稳固，但看得明白的人都知道，埃及正是风雨飘摇之际，他不敢想，如果塞贝克真是王后手下的豺狼，埃及将会是何等处境。
伯伊思忖片刻，没有直接回答。
诺菲斯的拇指无意识地在权杖上摩挲，片刻，下定决心般说：“神殿的使命从始至终都是辅佐法老。”
他看向伯伊：“我如今身体大不如前，预备在下次朝会请求卸职，我知晓你没有家族，你可否愿意加入我霍兰家族。”
活了大半辈子，识人无数，他何尝看不出来，阿伊的野心和抱负。