作者：RavenShrike
进入结算模式的核心种严肃下来。
规定与律法不允许更改，但是在问责之前，他要先询问具体原因。根据以往的记录来看，这对兄弟并非杀意上头后便抛开一切、不管不顾的筋肉脑袋。
“深空奔袭对于能源的消耗有着明确规定，没有特殊原因的情况下必须严格按照既定时间返航。”
“这是每一只虫都必须遵守的纪律。无论是你们，还是联盟的部队。”
“有，特殊原因。”
仿佛变成了最初遇见黄瓜精的猫，做汇报工作的雄虫又开始一个词一个词地往外蹦。
“不能写在报告上。”
“我们，挖了劫掠者的，巢。”
兽类的气息始终无法从恩的身上消散，那双眼睛变为细细的竖瞳：“一整颗隐匿星球。”
“他们啃食同类，即便堆积的食物还没有消耗完。”
接过话题的恩纳用手捂住利贝尔的头，不让虫崽听见接下来的话题。作为兄弟之间向来沉默着一言不发的那一只，恩纳出声的次数屈指可数。
“捕食、欺骗、劫掠那些流落在外、落单的核心基因族群成员，将雌虫撕碎，把雄虫和幼虫储存在巢穴中，玩耍吞食。”
格拉轻轻地将小雄虫搂在手臂间，觉察到什么的虫崽不再快活地蹭来蹭去，而是安安静静地伏在温暖的怀抱中。
精神力的细丝拉起无形的屏障，让尚未完全脱离幼年期的虫不至于过早接触到如此血腥的话题。
“我们刮下了没过腿踝的恶臭血泥。”
大概率因为和恩从小一同长大的原因，恩纳在对待雄虫时，往往会保持着其他雌虫所不具备的关注度。同行的小队没有预料到巢穴中的情形，但他和自己的兄弟一路摸到了隐蔽的劫掠者群落聚居地。
“整颗隐匿星球都在贩卖雄虫和幼虫，但是灰翅这两个大循环以来对族群成员的交易打击得太过厉害，许多货物只能偷偷流动，更多一些卖相不太好的商品原地堆积着腐烂。”
“有虫，带着幼崽逃。”
恩的腿上放着粒子枪，沉默地抚摸着那沉重的凶器。他几乎从未放下过形同半身的武器，无论是睡觉还是休憩。
“被抓回去。”
“打断四肢和尾巴，拴起来。”
“星球太大，逃不走。”
“逃跑者和幼虫被整个切开，腹腔和下半身完全烂掉，挂在巢穴区，吃剩一半。”
细细的鳞片沿着中等种的脖颈攀爬，恩纳慢慢地补充说明，身体呈现出和他的同源兄弟如出一辙的异化形态：“他们跑不掉，劫掠族群看守着整个栖息地，杀光了还有反抗能力的雌虫。”
“哪里都去不了。”
“只能烂在巢穴里。”
“所以我砍下了所有劫掠者的脑袋。”
片刻前温存的气息荡然无存，恩的眼睛如同残暴的兽类，一眨不眨地注视着黑色的核心种：“炸碎它们的四肢，轰断它们的翅翼。”
“它们制造痛苦，我就让它们以同样程度的痛苦哀嚎。”
“它们选择野蛮，那么我会比它们更野蛮。”
有一瞬间，萨克帝在对方的身上看见了曾经的自己。
他们都是来自于旷野的兽，流着如出一辙的血。
核心种早已学会人类的爱与道德，恩和恩纳则是拥有前者。并且他们因为那份试图回馈于亲眷、回馈于所有雄虫的爱意，而主动选择了一条尤为艰难的道路。
这只出身低劣的、拥有糟糕基因等级的雄虫摇摇晃晃地走进战场，一头扎进只有雌虫才具备参赛资格的棋局中，并且艰难地摁住所有不服从的声音，逐渐培养起自己的小队。
在时隔很久之后，核心种突然理解了曾经的帝国元帅保下红太岁同调者时的心情。
“短期留职察看，加五十页检讨报告，对于同行小队的管理权限暂时不予以剥夺。”
最终给出处理意见，萨克帝没有多余的表情，平静地安排完整件事。
这对兄弟基本达到了他的及格线，尽管要学的东西还有很多，但他可以慢慢地教。
“两天之后，我和灰翅族群的亚王虫，以及武装种的管理者，需要看见这份报告，再决定下一步的处理方案。”
“我理解你们为了保护雄虫和幼虫，拒绝使用信息连接器上传相关信息、避免因此产生冗余存留记录。但违反规定就是违反规定，手写一份交给我。”
手指敲了敲椅子的扶手，萨克帝提醒这对坐在原地的两只虫。
“至于幸存者的安置工作，去和格拉商谈，他会进行协助。”
“……好。”
这声回应听起来不情不愿，但向来不服管教的低等种雄虫居然老老实实地答应下来。
“我写。”
恩的怀中抱着重型粒子枪，没有移开目光。
“写完，我可以上战场吗，再次。”
他同恩纳整整齐齐地挤在一起，一样的异化状态，一样的执拗，但彼此紧紧缠绕的尾巴，还是流露出细微的忐忑情绪。
萨克帝笑了。
一旁的格拉感受到自己伴侣的精神波动，也忍不住笑出来。白色的虫抱着利贝尔，冲尚未反应过来的兄弟俩眨眨眼，让他们放轻松。
“下一次围剿我负责领队。”
黑色的核心种说。
“我会亲自带你们。”
第一百七十章 番外九
“喝茶吗？”
皇帝抬起眼睛，看向一脸疲惫的书记官。
红鹿宫的庭院中没有外人，她将茶碟推向站在一旁的男人：“坐吧。”
“同我说说卡姆兰的近况。”
“卡姆兰新增两座大型星港，开放的贸易口岸加设到了三处，正常运行的时间河港口一座。”简短总结刚收到的信息，书记官严谨地核对了一下手中的光屏：“新财政季到来前会出具本季度的统计报告，目前看来交易增长非常稳定。”
“除去能源石以外，很多新增贸易品被纳入贸易协定，包括部分民用医用项目。”
大部分虫族的栖息地与人类截然不同，这个种族过于强悍的生存能力与适应能力，导致一些人们难以发掘、种植的矿物、植物，对虫群来说随处可见。
深空探索不仅意味着巨大的消耗，也意味着难以想象的财富和资源。
眼下虫群除了内部剿匪之外，再没有其它大规模战役，于是将所有的力气都花在了挖挖挖上。
人类看到阿卡夏裂隙一整个痛苦面具，结果萨克帝和灰翅族群的亚王虫把这东西当成金山，在三处已探明的稳定裂隙附近就地建立矿场，顺便拉起一条又一条的能源石提纯生产链。
躺在取之不竭的金山上睡觉，差点令生存环境不耐受的邻居嫉妒到眼红。
早年，伊芙琳亲自查看了第一批运抵首都星的能源。
被严密封存的黑色粘稠液体自容器中小心取出，进行进一步抽检。这东西是阿卡夏的产物，未燃烧时存在一定程度的污染，人类无法直接触碰。
一万矩的高规格能源呈现出令人震撼的效果。
那曾经是帝国一整年的开采量，伴随着巨大的伤亡和耗损。
结果灰翅轻轻松松地在三个月之内发了货。
“真让人不甘心啊。”
绿色眼睛的帝王看向卡姆兰的方向，低声感叹：“虫群紧扼住我们赖以生存与发展的命脉。如果对方再孱弱一些，我不介意全部接手他们的地盘，但是他们同样强悍。”
“战争差一点打散整个人类的帝国，萨克帝的后半截人生全都在补财政赤字的窟窿，我也不得不接受这样的共存。”
两支狭路相逢的物种比邻而居于这广袤的宇宙中，在试探中合作，在试探中获得一个相对长久的和平。
上一任帝王远征时，红太岁进行能源填充的场景仍旧历历在目。
无知者轻易质问，为何不一鼓作气根绝这连绵的纷争，人类既然有能力数次斩下王虫首级，必然也可以尽快结束战争。
但一同走过那段艰难岁月的伊芙琳知道，人类差不多走到了枯竭的尽头。
从帝国的全疆域抽调而来的星核能源源源不绝地运往大型军事基地，为星舰的下一次远征做准备，一次抽空一年的量，然后劳工又开始碌碌开采新一年的份额。
那是黑色的血液，是太空时代的液态黄金，从四通八达遍布星系的裂隙血管中硬生生榨出。
沸腾的星港呈现出一种病态的繁荣，望不到尽头的运输舰降落又离去。
两个种族都想打闪击战，但是这场闪击战打成了消耗战，远没有简短记录中显示的那样轻松。
萨克帝砍下多少枚王虫的头颅，那悍不畏死的种群便立刻以最快的时间诞生出多少新的王虫。一次性产满半个星球虫卵的繁殖能力，几乎化作所有经历过战争的人的噩梦。
再之后，虫群四分五裂，形如空壳的人类帝国也抽尽了最后一滴血液。
差一点倾覆的人类族群被黑发的男人强行扯起来，以蛮横且不容抵抗的架势，把蔓延至整个宜居星域的虫潮彻底清扫出去。
“那段岁月太过艰难。”
结果在贸易区走上正轨，人类也不再像初期时那般充满抵抗情绪的当下，现任帝王和她的书记官坐在红鹿宫中，再一次提起了这个话题。
“无论是面对联邦，还是面对虫群。”
“我当时一度觉得人类文明要灭亡了。”
接过茶杯的克莱因笑笑，给自己的茶水中添加糖块。
“不仅是虫族，联邦也有很大一部分原因，在最难挨的时刻我们的内部产生了分裂。”
“V217的事情差不多令我一蹶不振，想要从军队退出，找一处荒无人烟的废墟度过一生。”
伊芙琳看他一眼。
“你这种一遇到事情就想逃避的心态倒是一点都没变。”
“萨克帝也这么说。”
一本正经地推推眼镜，克莱因反应良好地接受了这种指摘。
曾经当帝国书记官回想起自己引咎辞职、又被面前的女人强行破门拖出来的情形，还会感到羞耻和无措，但是现在他的心态已经变得非常平和，可以回过头去审视那段荒唐的日子。
“我确实逃跑了。”
“你知道，刚加入军队的我，视力没有达到良好评级。但是这对于现在的人们来说不是什么大问题，除去特殊部队的成员以及阿尔法级及以上战舰、星舰的同调者之外，征兵处并不会对这方面提出太过严苛的要求，毕竟一个小小的隐形纳米矫正技术就可以解决所有麻烦。”