作者：菇菇弗斯
两人毕竟是生意人，达成一致后当即结成一帮，转过头来和钟��讲价。
“这时节两钱半也太贵了些，我俩可都是你老主顾了，这价钱你往下让一让，日后还有长久生意要做。”
钟��急着去买媒人礼，二钱半一斤本就是顶格的价，他没因这条鱼受什么累，提早便预留了让价的空间，买卖之事，哪有不议价的。
三人你压十文我涨五文，嘴皮子都磨薄了，定下二百三十文的价钱。
数额有点大，交给伙计识拨弄算盘得出结果，“共是六两余六百七十文。”
钟��闻言果断道：“七十文零头不要了，我给两位凑个六六大顺，只收六两六钱。”
这样也好对半算，一家出三两三钱。
闵、辛二人没有异议，当场把锅盖鱼拖到八方食肆后院，就地剖鱼。
水上人都是解鱼拆鱼的好手，一把后厨借来的片子刀，由鱼头偏后处斜进，几乎是沿着鱼骨分出完整的半片鱼肉，接着翻个面，将同样的手法又来一遍。
剩下的鱼头比起鱼身子要小许多，下面的鱼嘴半张开，上方还有两个孔，像极了一张似笑非笑的人脸。
因为这张“脸”，还有人管锅盖鱼叫“鬼鱼”，海边类似的传闻多了去，真要端上桌，哪还有人管鬼不鬼，好吃就行。
他把鱼头放上砧板，换了把斩骨刀，把鱼头斩做等分的两半。
大鱼的鱼头肉多，肉质胶滑粘嘴，钟��把鱼头丢向两边的两个盆里，下决心日后再抓了锅盖鱼，定要留下自家吃一顿。
分开的肉再次过秤，难免有个几两偏差，闵掌柜的那一半多些，他愣是拿个小刀切下一块鱼肉添去辛掌柜那侧，意思是不占便宜。
结账时钟��先收了八方食肆的银钱，又替辛掌柜拖着鱼，随他回到四海食肆。
“三两三钱，点明白再走，离了这里再说少了我可不认。”
外面天不好，辛掌柜的八哥鸟看起来也无精打采，不说恭喜发财了，改说“没意思”，三个字翻来覆去，烦得辛掌柜用瓜子丢他。
钟��听着想笑，数明白钱后问了一嘴食肆里的虾酱卖得怎么样。
辛掌柜挑挑眉毛，“我那天就想问你，你对那小哥儿的事这般上心，你们俩是一家子的？可是既不一个姓，长得也不像。”
“上回来时还不是。”
他意有所指，辛掌柜听懂了，“日后你们小两口怕是要从我们兜里陶去不少银钱。”
卖一条鱼就是六两银，到时候哪里还看得上虾酱的一个月二钱。
钟��谦虚，“小打小闹罢了，哪比得上您是发大财的，您吃肉，我们才能跟着喝汤。”
话糙理不糙，这话说得让人受用，辛掌柜心悦道：“虾酱不错，记得按着说定的日子送来就是。”
有契书在前，一问一答不过是一种寒暄，双方都得了想听的答案，钟��揣好银子告退。
出门后，要去的地方还有好几个。
预备置办的媒人礼，说白了就是媒人的辛苦钱，一般就是一串铜子，用红纸封，给多少端看男方家愿意出多少，必须是双数，不是单数。
这之外，男方家要是诚意足够，往往再添一块肉、一包糖，意思是让媒人嘴上抹油带蜜，多言自家好话。
媒人都是拿钱办事，没有定规，你给多少钱，人家出多少力。
若是事成，定亲后需再给一份谢媒礼，此乃后话。
白水澳的荣娘子在说媒这档子事上名声不错，钟��不是那等吝啬的，起意包个一百八十八文的红封，肉和糖也不能少。
他固然不在乎媒人跟刘兰草怎么讲，这件事本就轮不到刘兰草做主，礼数足够，是为了彰显他对苏乙的看重，免得从媒人这一步起，便让人轻贱了小哥儿。
由于心有成算，办起事来也快。
他先往纸坊去，买了几张裁好的红宣纸，常见的宣纸是一张三尺，钟��说自家要办喜事，纸坊伙计让他买上五张。
“包红封、裹聘礼，剪喜字都用得上，成亲那天，就连桌子上摆的果子碟都得添上红，您听我的，买少了您还得来一趟。”
钟��一想，好似是这个道理。
“那便要上五张。”
一张纸就是五文钱，这还不算纸坊里的好纸。
要么说寻常人家想供个读书人都要勒紧裤腰带，皆因纸墨即是一笔不小开销，但搁在水上人身上，这笔钱则是想花也花不出。
外面还在飘雨点子，钟��把红纸放进随船带来的背篓，四面都围油布，上面也盖一块，好护着里面东西不被打湿。
离了纸坊，又去肉铺、杂货铺。
夏天的肉放不住，钟��没要鲜肉，挑了一条腊肉，花了五十文，糖是一包一斤的，要价二十文。
九越有不少地方专以种蔗为业，家家户户煮蔗酿糖，所以当地的糖价尚可，买一包吃一阵子，家里来客时还能冲个糖水喝。
有这三样，莫说是白水澳的媒人，就是来乡里请个媒婆也够用。
几样东西在背篓里安放，没多少重量，连带钟��的步子也轻飘飘，任谁看了都能发现他喜气盈在眉梢，其中就包括在街上和钟��打了个照面的刘顺水。
“阿��！”
他把头顶上的斗笠往上掀了掀，确信没认错后扬声喊人。
钟��没想到会在清浦乡遇见刘顺水，问了方知刘顺水比他来得更早一些，
为了送两筐子干海带。
至于送给谁，为什么非得雨天送，钟��不多打听，水上人一年里最大的进项就是卖各种干晒海货，有些是卖给乡里铺子，有些是卖给去各个村澳行走收购的走商。
在这件事上各家有各家的门路，问多了倒像是抢生意。
反过来刘顺水得知问钟��卖了条锅盖鱼，大呼小叫了好半天。
“你今年真是行财运！”
钟��笑而不语，他何止是行财运。
既遇见了两人便就此结伴走，正好回去时刘顺水也要搭钟��家的船。
来时他赶上雨停的饭点，在码头坐了趟顺路船，回去时却是遇不见了。
钟��本打算就此回家，走了一截路，抬首望见银铺的店招子。
他起了意，步子放慢，问刘顺水道：“你急不急着回，我还有些东西想买。”
刘顺水一个搭船的怎会有异议，自是答应。
“我不急，依着你来。”
钟��点点头，直接就近上了银铺门前的台阶，背篓外面有些滴答水，被卸下来放在门口屋檐下。
刘顺水不识字，认不得牌匾，跟着一头扎进去，险些以为进错了地方。
卖值钱东西的地方，连伙计穿的料子都比别处好，铺子里闻着还有股说不上来的香味。
刘顺水连先迈左脚还是先迈右脚都分不清了，扯扯袖子，压低声音问钟��，“你要买银首饰？”
问完他想到什么，惊讶万分。
“我说你小子是不是有情况，就上回咱们吃酒你说的那个？”
“回头跟你说。”
钟��在他后背拍了两下。
刘顺水在原地定了一刻，不知在想什么，回过神后方跟上去。
这种地方换成他自己是不敢来的，如今有钟��跟着壮胆，他也长长见识，改日有了银钱，也来挑一样送予心仪的葛家哥儿去。
不说刘顺水，两辈子加起来，钟��也是第一次进银铺，只觉眼花缭乱。
他直截了当同伙计道：“我要一对哥儿戴在耳朵上的小银珠子，再挑一支簪子。”
那伙计本来懒洋洋的，雨下半天，从开门起没半个人影进铺，好歹盼来一个还是个穷酸的水上人。
是以等钟��说完了，他才一骨碌打起精神，开门迎客的最喜这种主顾，进来后一二三四说得分明，这单子生意不出大错，保准能做成！
“有，都有，素银珠子有大小好几种，簪子更是多，我们铺子的老师傅刚制出一批新样子来。”
他说话间往外搬了一个木盘子，上面打着细长格，垫着深色细布，一格一根簪。
又取一个小木碟，里面搁了几对和倪五妹耳朵上差不离的银子米珠。
钟��低头去看，刘顺水也凑过来端详。
“怎么一根耳针上两粒珠？”
钟��问罢，见那伙计笑道：“不做这行的汉子多有不知的，您想若是后面没个珠子堵着耳眼，一甩头银珠子可不就掉下来了。”
“原是为了这个。”
钟��了然，比划了一下那几样珠子大小，太小的他看不上，择了个中等尺寸的。
苏乙生得瘦，耳垂薄而小，最大的那对他戴上怕是不太合适。
继续挑簪子，样式如伙计所说，确实是多，一排十几样，有的雕竹叶，有的刻桃花，有的做成扇子，有的取形如意。
刘顺水抬胳膊碰他一下，“你不妨买那只蝴蝶的，保住小哥儿喜欢。”
钟��视线仍落在簪子上，笑道：“说得和你知晓我要送谁似的。”
刘顺水心道，我哪能不知，不就是送我那表弟，蝴蝶正是他表弟最喜的纹样。
早在上回几人吃酒时刘顺水就疑心，钟��看上的哥儿是卢雨，日子也能对得上。
不然为何卢雨送水前钟��一口咬定自己没有心上人，在那之后就有了。
他表弟模样不差身段也好，不怪钟��动心，而表弟又对钟��也有意，这岂不是再般配不过了。
现今钟��这么能挣，表弟央一央磨一磨，想必姑母也会答应。
刘顺水越想越乐呵，仿佛已经喝到了两人的谢媒酒。
钟��没留意刘顺水的神情，他让伙计拿起蝴蝶簪子看了看，又让他放了回去。
刘顺水有些着急，“怎么，你还看不上这个？”
他就差把“我这是在帮你”一行字写在脑门上。
“太花哨了。”
钟��没多说，只是打心底里觉得蝴蝶和苏乙不那么般配，复垂眸将一排簪子从头到尾仔细看一遍，选定一支锦鲤图样的。
“我看这个倒是更别致。”
伙计给他捧出来，夸赞道：“郎君好眼光，这支正是我们铺子里的新式样，你看这鱼尾巴随型而刻，恰与簪身相连，最见银匠手艺，还有这里，连水纹都做出来了，多像一条鱼儿当真在水中游。”
钟��问他价钱，伙计笑道：“要不说您眼光好，这支倒是还比蝴蝶的多一钱银子，作价二两二钱。”
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