作者：菇菇弗斯
“我是个没见过世面的，一听要去县里衙门，腿肚子都转筋，只盼官爷指点一二，好让小的们心里有个底。”
钟��生得高大健壮，把官差衬得很没有气势，这会儿见他低声下气，又有银钱奉上，官差不愿抬头看他，两下系好裤腰带，低声透露道：“这么说吧，要不是这事闹大，你们本不用去的，乡里审罢，连人带供词送去县衙就是，你要怪，只怪画像上的两个犯的是大事，要刺配充军的。”
钟��作惊讶状，谨慎追问：“莫不是他们身上有人命官司？”
官差摆摆手，“若是人命官司，那就是铁定掉脑袋了，听说是和前阵子盗采官珠的案子有关，连咱们长宁卫的指挥使大人都惊动了。
他往天上指了指，摇头道：“多了我就不能说了，你们也别打听，到了地方，问什么就说什么，别扯谎，到时在供状上按个手印，就能打道回府了。”
钟��愈发断定，今世李春卷入的官司，多半还是和盗采官珠有关联，他只觉命运的安排极为奇特，上一世自己为这伙人所害，如今却阴差阳错识得常家兄弟，继而索拿了其中一人，亲自送官。
兜兜转转，也算为自己出了口恶气。
后面的事正如官差透露，皆按部就班，还有一点不同，便是县令升堂前先朝一居右手边尊位的，作军中打扮的大人物行了礼。
朝廷为防海寇，在沿海各府县均置卫所，清浦珠池归长宁卫司理，卫所最大的官是指挥使，正三品，往下排排站，一串官衔拉出来都能压小小七品县令一头。
上一世审自己时这昏官有多敷衍，今日对方就有多诚惶诚恐。
虽不知事态在哪一步起了变化，但钟��乐得看上辈子害过自己的人挨个倒霉。
他们在院子里等着传进，离得颇远，听不太清公堂上的说辞，只隐约得见县令先提审了之前下狱的水上人，后提审由清浦乡押来的贼人，并当堂用了刑。
没有人比钟��更知那板子的厉害，如今看其打在仇人身上，却因知晓个中痛苦，心思愈发痛快。
大刑之下，无辜的人尚能屈打成招，何况本就心里有鬼的，贼人很快松口供认，自己真名叫做雷山，和化名李春的雷春乃是同族堂兄弟。
他们二人已不是头一年参与盗采官珠，过去几年里都顺利，偏偏今年栽了个大跟头，事发之后，他们推了水上人出来顶包，并买通官差，暗中用其家人要挟，让那汉子揽下所有罪责。
以为这样就万事大吉，未曾想县衙与卫所很快开始严办此案，似乎汉子的揽罪也无人相信。
他们方知大事不妙，又怕出城遭盘查时露出马脚，干脆龟缩在清浦乡不出，官府好似还真没想到他们胆大至此，竟没有远逃，而是留在了离清浦珠池最近的地方。
被问及为何害怕出城盘查，李山颓然道：“我和我堂兄过去在老家就曾因把人打成残废下过狱，是家里使了钱才脱罪，后来做走商，因有案底子在身，拿不到出城的通行文书，我们便找人仿了个假的出来。”
其实那假文书做得几可乱真，这么多年南北行走从没有人看出过端倪，但做贼心虚四个字，是真贼怎么也绕不开的，他们不敢赌这个万一。
一旦被发现文书是假，他们身上的嫌疑就更重，容易拔出萝卜带出泥。
把人打残还能花银子打点，惊动卫所，涉及官珠的大罪，实在是天王老子来了也救不成。
继而问他们为何埋伏在常家兄弟房中，答案更是惊人。
原来这两人曾在城中偶遇常家兄弟，发现他们算是老乡，口音相似，能对得上文书所写籍贯，还都是样貌相似的兄弟，遂孤注一掷起了歹心，想谋害兄弟二人，拿着他们的文书出城。
常敬和常超听此阴谋，脸色煞白，未曾想自己真的差一点死于非命，且是因为这等离奇缘由。
雷山自知大势已去，数罪并论，也保不住雷春，当堂说出了后者在城中躲藏的地方，估计不久之后，兄弟俩就要在大牢团聚。
审到最后，那卫所来的官员还怀疑他们与本地大户有勾连，不信以两个外地友商的本事，能年年堂而皇之盗得官珠倒卖。
至于是不是，钟��他们也不会知晓，都是后话了。
从县衙走出，阳光将人后背心口都晒得发烫。
詹九“啧”一声道：“我娘以前整日担心我有一天会闯出大祸，被人押到衙门里问罪，哪知道这辈子第一次进县衙，却是给人作证。”
看得出他还觉得这份经历怪新鲜，常敬和常超则真是吓破胆了，四人就近找了个地方吃饭，这两人皆说以后怕是不敢再来九越县这地界。
“怕了，真是怕了。”
一盏酒下肚，钟��似从神游的天外返还，听得常敬的这句话，他道：“听常大哥这么说，今岁一别，咱们怕是后会无期了。”
先前还商量着以后一两年就能见一面，常来常往，如今都成了虚话。
此话一出，其余三人都面露伤感，接下来喝到嘴里的酒和吃到嘴里的菜，好像都是苦巴巴的。
在这等氛围下，钟��的寡言也不算太过引人注目，又因酒量好，谁也没注意到他比平日里多喝了许多酒。
从食肆出来，詹九往车行雇车，钟��随常家兄弟在街旁等候，想着难得来县城一趟，不好空手回去，便就近转了两家铺子和沿街小摊，给苏乙买了一盒沐浴用的澡珠，给小弟买了一个可以牵上绳子拖着走的木头小狗，包了几份乡里不常见的点心蜜饯。
买澡珠时有常敬、常超这两个懂行的在，还帮他讲了讲价，詹九回来时一听，也进去买了一盒，拿回去给他娘用。
“我娘见了这个，肯定怪我乱花银钱。”
钟��不由笑道：“你嫂嫂肯定也这么说我。”
但是那又怎么样，买的人高兴，收的人定然也高兴，平日里埋头赚钱，就是为在这种时候花的。
坐上驴车，四人的心情比来时松快许多，天南海北地聊起来，行至半途，钟��眼尖，率先看到自清浦乡的方向走来一队官兵，前面的二人策马，一晃眼就没了影，后面的慢些，押了个犯人。
官道宽敞，两边难免交错而过，钟��看到了雷春灰败如死的侧脸。
对方却不知他的存在，在官兵的拖拽下向前蹒跚行进，鞋子已经在路上丢了，只一双赤脚踩着土路。
钟��好像看见了上辈子被人像驱赶畜生似的，走在流放路上的自己。
常超惊呼道：“这不是画像上另一个人么，这么快就抓到了？”
“你看，前面打头的是卫所派的官兵，动作肯定比乡里这帮小吏快多了。”
常敬给他解释。
詹九则往钟��身边凑了凑，“没想到之前道听途说的案子，还真让咱见着了结果，今天在堂上听那意思，是要严惩，充军千里是逃不了了。”
他两手揣在一起，咂咂嘴道：“千里啊，那都到什么地方了……常大哥、常二哥，是不是都快到你们老家了？”
他嘴巴闲不住，说不了两句又去和常家兄弟攀谈。
钟��则收回追着官兵远去的视线，转头望向车行的前路。
“天暖了，你看这道旁的花都快开了。”
赶车的汉子见钟��朝前坐，也打开了话匣子。
“是啊，咱们这地方的天说热就热了。”
“可不是。”
钟��摸了摸放在褡裢里的澡珠，和抱在怀里的小狗，已迫不及待想要回到家中去。
而眼前铺开的，是前世没有好好看过一眼的故乡的春天。
第100章 开春第一鲜
二月中旬, 常家兄弟启程北上。
钟��和詹九给他们准备了不少路上吃用的东西，兄弟俩亦在走前给钟��和詹九各留了一份礼，送给钟��的是一匹暗纹绸, 一匹花软缎，皆是自江南运来的上等货, 另有两枚玉石吊坠，一为葫芦, 一为如意。
钟��不太懂行, 但也知凡是好玉做的东西必定价格不菲, 他推辞不受，常敬和常超却说是特地备下，留给钟��与苏乙将来孩子的。
送走此二人, 钟��和詹九都有些伤怀，实在是山长水远, 尚不知还有没有再见的机缘, 有人相见生厌，有人一见如故，况且一起捉过贼人、上过公堂，姑且也能称得上生死之交了。
晚上归家, 将各色物件摆出让苏乙来看过，玉坠拿在手，实让人不敢乱动，生怕磕了碰了。
“都说人养玉, 玉也养人, 咱们就依两位大哥说的，好生留着，以后给孩子戴, 这东西能戴一辈子，还能传家。”
水上人花个几两打个银物件，就觉得极奢侈了，金玉之物哪里见过，今日一瞧，果然温润生光，教人移不开眼。
这等值钱物件钟��和苏乙是不舍得自己用的，还是留给孩子最好。
无论是葫芦还是如意，都自带好意头，生的是小子还是哥儿都合宜，可见常家兄弟是花了心思的。
“咱们若得两个孩子，正好一人一个，再多也不怕，当爹爹的到时给置办。”
“你想得倒远。”
苏乙笑看他一眼，将玉坠轻轻放回木盒。
“这两匹料子实在太好，莫说咱们是水上人，就是乡里普通人家，等闲也穿不得这等料子做的衣裳。”
绸缎金贵，不说麻布，一匹普通棉布的钱都买不到一尺绸子，之前黄府给的绸子布还只是素色绸，这回常家兄弟留下的却是有暗纹的提花绸，
缎子则比绸子更结实些，也更贵。
“我揣度他们也应当知晓这道理，赠给咱们，估计是想着即使不穿，也能拿去换钱或是送人，总比直接给银子来得好。”
在常家兄弟眼中，钟��和詹九与他们两个是过命交情，“平安”二字千金难换，既日后或许不会再来九越，那就一次把人情还尽，省的良心不安。
“那这两匹料子就不动了，我扯几尺细布裹了放好。”
绸缎细滑，手上有点茧子倒刺，一摸都能勾了丝，可不得好生存着。
“我回头也再去买些防虫蛀的药粉撒箱子里。”
钟��看了看自家衣箱道：“我听人说用樟木做的衣箱最好，放多久都不怕虫蛀，等着咱家也再添一口，现在东西多了，原来的都不够用。”
最早他们家三口衣箱，一口是以前钟��爹娘留下的，另一口是苏乙成亲嫁过来时新买的，都不算小。
他们本来衣裳不多，又因九越四季温暖，最厚的衣被也厚不到哪去，两口箱子绰绰有余。
现在家里却是存了好几匹料子，新裁了几套衣裳，摞在一起便显局促。
“我发现自从搬进水栏屋，家里的东西是越来越多了。”
两人合力把摊开的料子收回，苏乙道：“以前船上地方小，家家户户能用的东西就是那么些个，现在光多多的猫窝就有两个。”
多多入冬后新添了个添了干草的布窝，那阵子天冷它就换到布窝里睡，最近天渐渐暖起来，回来时钟��看见它又转去贝壳窝里躺着了，和人一样，知冷知热。
贝壳窝里也铺了布垫，倒是不凉，它还知道把苏乙缝的小鱼玩具叼进去抱着，看着怪喜人的。
“那是从前没条件，但凡有了条件，谁不想过得更舒服。”
说到这里，钟��想起二姑家来。
“二姑还说卖了干货，有了银钱就修水栏屋，最近也没问她还有没有这打算，要是有，得去虾蟆澳请一回人才是。”
他和林阿南熟悉，到时定是他去跑一趟。
“怎么不修，估计这个月里就要开始张罗。上回一起看摊子时还和我说起，你就没发现，二姑她还一直没给莺姐儿张罗相看的事？因莺姐儿也没有看上眼的汉子，这事还暂且搁着。”
钟��恍然，“原是为此，二姑是想着家里有了水栏屋，能给阿莺说上更好的人家？”
“自然，不过阿莺眼光高呢。”
苏乙莞尔道：“她现在帮忙做酱，每日都有工钱拿，还没出嫁，赚的已不比那些个汉子差，跟我说看村里同龄的汉子，都像看石头似的，只觉全是些直头楞脑的傻小子。”
“眼光高是好事，总比嫁错了人好。”
说完又笑道：“她嫌石头是傻小子，实际自己也不比石头大两岁，但我也发现了，一般年纪的姐儿，总比年纪相当的哥儿和小子机灵懂事些，后面两个里，哥儿又比小子强。”
苏乙不由问他，“我却是给你生不出姐儿的，你喜欢哥儿还是小子？”
“自是都喜欢，这个我不挑，无论是小子还是哥儿，都给买船。”
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