作者：来自远方
如今两个女儿被公主选中，由专人教习歌舞，卫媪一则以喜一则以惧，心思复杂，不知该如何说于儿女。
就在这时，房门又被推开，身着彩裙的卫少儿和卫子夫先后走进来。
卫少儿容貌过人，年少就带着艳色，性子稍显活泼；卫子夫五官清秀，颜色不及亲姊，却有一头乌黑的长发，双眸如水，流淌着诉不尽的温柔。
“阿母。”卫少儿扑到卫媪怀里，递出布帕包的点心，“这是今日得的赏赐。”
卫媪拍拍次女，又看向三女。
卫子夫走过来，轻声道：“我身段不及阿姊，不能习舞，随讴者习歌，未曾得赏。”
卫媪将两个女儿一起揽入怀中，许久没有出声。
“阿母，我该走了。”卫长子站起身，又取出一块饴糖，掰碎递给两个妹妹。
“去吧，不许再同人搏力！”卫媪叮嘱道。
卫长子口中答应，笑着离开斗室。至于心中如何想，就只有他自己知晓。
“难为伯兄。”卫孺铺好被褥，先安顿卫步和卫广睡下。看着两个弟弟俊秀的面容，不免想起早几年被送走的卫青。
“阿母，青弟一直没有消息？”
卫媪叹息一声，摇了摇头。
“没消息也好，阿青在郑家，总好过随我为僮。”
“那可未必。”卫少儿皱眉道，“阿母莫非忘了，当初郑少吏不待见阿青，根本不许他姓郑。阿青到了他家，日子岂能好过？”
“再不好过总能是良籍。”卫媪拦住卫少儿的话，像是安慰女儿，又像是在说服自己，“熬过去，将来总能有好日子。”
卫少儿不服气，还想争辩。卫子夫拉住她，低声道：“阿姊，阿青过不好，阿母比你我更难过。莫要同阿母置气，再让阿母伤心。”
卫孺拉过两个妹妹，让她们上榻休息。自己去屋外取水，为疲惫的卫媪净面洗脚。看到卫媪被水泡得发肿的小腿，禁不住眼圈发红。
“阿母……”
“早点歇息，明日还有活干。”
“诺。”
母女挤在榻上，身上盖着葛布制的薄被。
灯光熄灭，短暂的静谧之后，水塘中传来蛙鸣，声如金鼓，整整响了一夜。
进入九月，天气开始转凉。
济南、胶东等地尽是丰收的喜悦，同草原相接的边郡依旧苦于天灾，飞蝗过处，粟麦尽绝，连长在田埂边的杂草都不剩一株。
原本能够丰收的粟田，此刻尽是光秃秃一片。残留的茎秆上爬满蝗虫，不到片刻时间就被吞食殆尽。
赵嘉带人奋战数月，扛过了旱灾，终究没能挡住蝗灾。
无论粟还是麦，无论是挂浆的穗子还是枯黄的麦秆，都被蝗虫吃得一干二净。青壮和佣耕们走到田里，都是眼圈通红，不时有人抱头蹲下，发出愤怒的低吼。
“什么日子，这叫什么日子！”
“老天不让人活啊！”
“光吼有什么用！吼就能有谷子？！”
一片悲声中，突然响起少女清脆的声音。
赵嘉转头看去，发现卫青蛾从田埂上走来，身后跟着卫夏卫秋和数名健妇。妇人都背着藤筐，手中拿着镰刀，两人还带着不能走路的孩子，用布条捆在胸前，不耽误弯腰干活。
“阿姊？”
“活人不能让尿憋死，田里的谷子没了，日子就过不下去了？都是七八尺的汉子，都能开弓射箭，去草原上打猎，去林子里挖能吃的蹲鸱，早年的日子不比现在艰难，抹泪给谁看？！”
听到少女的话，青壮和佣耕脸色涨红，赵嘉忍不住咳了两声，被呛得不轻。
“怎么，觉得我话粗不好听？”卫青蛾弯起马鞭，轻轻敲在掌心，用鞭子逐一指过在场的汉子，道，“要是我不说，你们还在田里抹泪！一个个人高马大，说出去都让人笑话！”
“阿姊，这个……”
“还有你！”卫青蛾眸光一厉，瞪着赵嘉，“你先前不是和我说蝗虫能吃？怎么，都是诓我的？”
“不是。”
“既然不是，还不带人去抓！就算人不能吃，喂鸡鸭喂野彘，哪个不成？”
卫青蛾的话提醒了赵嘉，彷如醍醐灌顶，不说郁闷一扫而空，头顶的阴云总是散去不少。
“先前飞蝗太多，人都要躲。如今蝗虫都在地里，根本不愁抓，准备麻袋，从地头拢过去！”
赵嘉很快有了主意，发动畜场里的所有人，拿起所有能盛装的工具，全到地里去抓蝗虫。就像卫青蛾说的，哪怕人不吃，喂鸡鸭喂野猪，一样能获取肉食。用喂出的家禽和野彘去换粮，不够吃饱总能活命！
“快别蹲着了，都起来！”
妇人们扬起声音，把青壮和佣耕从田中赶出来，随后从藤筐中取出麻袋，在田头排开，直接从田陇间扫过。中间还撞上几只灰毛兔子，这些兔子不吃草，全都在抓蝗虫。
孙媪没和妇人一起行动，而是赶来大车，从车上卸下麻袋、木盆和簸箕等物，交代青壮和佣耕们来取，一起下田去抓蝗虫。
见赵嘉看过来，孙媪扬起笑容，将一只麻袋塞-到赵嘉手里，道：“郎君莫要觉得奇怪，日子就是这样。云中郡有魏使君坐镇，匈奴轻易不敢来。仆早年在五原郡，匈奴隔三差五就要来祸害，汉子都去打仗，妇人留在家中，总是要想办法让家人有饭吃。要是遇事就慌，只能在地里哭，一家老小都得饿死。”
孙媪语气寻常，貌似这根本不是大事。
赵嘉鼻根发酸，不知晓该说什么，干脆接过孙媪手中的麻袋，和青壮们一起下田。整整一个上午，带来的麻袋全部装满，垒到大车上，来回运送五六趟才算忙完。