作者：来自远方
刘嫖令忠仆在门外看守，将陈午带到屏风后，低声道出窦太后所言，并道出自己的猜测。
听到太子明岁大婚，陈午的脸色也变了。
“公主容我想想。”
事情太过突然，陈午无心讲究礼仪，直接坐到屏风旁，皱眉深思，将事情一件件串联起来。
前临江王犯罪夺爵，自请戍边，长乐宫不见疏远，反而几番赏赐，金银绢帛不断，更赐下数十骑僮；
天子日前赐群臣宴，独不予条侯刀匕；
后族两姓，田蚡贬，王信起，据悉天子有意以王信为侯；
阳信公主嫁平阳侯；
诸皇子封王，尽就国；
明岁太子大婚……
想明白一切，陈午心头剧震，看向对面的馆陶长公主，轻轻点了点头，肯定了她的猜测。
刘嫖脸色泛白，各种复杂的情绪一齐涌上。
她拼着失去窦太后欢心，只为陈娇能成为皇后。可目标即将实现，她的心中却腾起不安，慌乱挥之不去。
长安城内，凉风渐起，落下一场小雨。边塞诸郡正是秋高气爽，谷浪在田中翻滚，迎来丰收时节。
更役结束，更卒陆续还家。
在动身之前，赵嘉特意宰牛杀羊，将粟菽搬到校场，当面为众人发下奖励。手持木牌的更卒陆续上前，背起成袋的粟菽，全身上下洋溢着喜气。
早在役期结束之前，郡城就派人来要走了最优秀的更卒名单。
原本，这些更卒都是赵嘉的亲兵人选，奈何郡内大佬要人，他总不能拒绝。好在魏太守要去的人不多，在剩下的四百人中挑选亲兵，仍是绰绰有余。
送走更卒，赵嘉离开军营，开始官寺畜场两头忙。
好不容易休息一日，突遇郡城来人，言北行商队发生变故，出塞的骑兵失去消息，魏太守召赵嘉入城议事。
听完飞骑的话，赵嘉脑袋登时嗡地一声。来不及多想，匆匆吩咐虎伯和熊伯几声，当即跃身上马，飞速向城内赶去。
☆、第124章 第一百二十四章
赵嘉心急如焚, 一路风驰电掣、马腹贴地，抵达郡城时, 已然将飞骑甩出一大截。
逢秋收时节，边民多在田中忙碌，出入城内的胡商却没有减少，城门前依旧排成长龙。
守门的军伍列成两队, 严查过往商旅。在出塞的商队和云中骑先后失去联络后，太守府连下两道命令，出入郡城的检查变得更加严格。
赵嘉策马行到队伍前, 取出木牌官印。军伍查验过后，确认无误，立即让路放行。
猜出马上之人是个汉官, 胡商继续老实排队，没敢表现出任何不满。只是心中惊疑，这个汉官未免太年轻了些。
行到太守府前，赵嘉翻身下马, 将缰绳递给骑僮。不需要健仆引路, 快行穿过前院，来到魏太守和属官议事的书房。因为走得太急, 险些和一名书佐撞到一起。
赵嘉拱手致歉, 后者道声不敢，两人擦肩而过, 都是行色匆匆, 没有片刻停顿。
书房内, 魏尚眉心紧锁，王主簿等人也是满脸凝色。
健仆通禀赵嘉请见，房门打开，不需要近前，就能感到气氛凝重。
“见过使君。”赵嘉上前行礼。
“阿多来了。”魏尚颔首，示意赵嘉坐到右侧。
待赵嘉坐定，众人开始商议，接下来该采取什么章程。
派人出塞是一定的，为防匈奴南下，要塞也必须增加兵力。郡内兵力有限，势必要征召青壮。正逢秋收，家家户户都需要劳力。之所以将更役定在七月，就有避开春耕、秋收的打算。奈何变故来得突然，任谁都不会想到，情况会恶化至此。
斥候多日未归，商队和云中骑先后失去联系，草原上到底发生了什么，众人都是两眼一抹黑，一无所知。
未知最令人焦躁，尤其是当前这种情况。
“按照之前送回的消息，商队本该在五日前抵达。”王主簿沉声道。
“三公子出塞至今，仅遣回一名斥候，之后即渺无音讯。”
“李使君的长公子同出塞外，据悉，也在数日前失去联络。”
“此事必为匈奴所为。”
综合当前情况，参考往日经验，众人得出相同的结论：不只是商队，出塞的骑兵必然也出事了！到底是被拖住，被困住，还是……在场之人都不敢轻易断言。
在众人议论时，赵嘉始终保持沉默，脑海中却在飞速旋转。
商队出事了。不管是意外还是遭遇埋伏，都是身陷草原，生死不明。出塞的骑兵失去联络，同样吉凶难定。
云中骑固然强悍，草原终归是匈奴的主场，同等兵力难分胜负，几倍乃至十几倍呢？
据王主簿言，魏悦率两千正卒出塞，并未带辅兵。以上郡的兵力，李当户所部也不会太多。纵使两人合兵一处，遇上本部大军，情况也会不妙。
胡骑人多势众，汉骑缺少支援，这种情况下，匈奴就算是用命堆，用人耗，也能耗尽汉骑能量。
更让赵嘉提心的是，是否商队北上的主要目的已经-暴-露，匈奴中途伏击，以其为饵，就为-诱-汉骑深入草原？反过来想，云中骑和上郡骑兵陷在草原，为了破局，会否主动出击？
但有一点说不通，主动出击的话，无论如何都该给边郡送回消息，让郡内有所准备。除非是情况太过危急，根本来不及派出斥候，要不然，就是匈奴早有准备，在中途进行截杀。
思及此，赵嘉神情微变。