天意可违 第18章

来人进东宫若入无人之境般，门口的内侍压根不敢拦，洪顺脸色一变，也不顾上抓萧恪的错处，急急地迎出去。可对方脚步快些，洪顺还没来得及拦，人便已闯进了书房来。

一袭鹅黄宫裙，裙上锥了数颗明珠玛瑙，光华溢彩。发梳百花分髾髻，簪着的单凤钗也坠有同样的明珠，正中镶着一颗鸽蛋大的珍珠，衬得少女通身贵气无匹。

洪顺面上堆笑迎上去，恭敬向少女请安，不过还是伸手拦了一把人。口中直道：“九公主，太子爷正在内殿歇着呢！您小声些~”

“皇兄歇下了？那倒是我和九妹来得不巧了，扰了皇兄好梦。”一蟒袍青年自少女身后走进书房，他嘴上说得抱歉，可却全然没有退出去的意思。

一见萧定淳进来，洪顺哪能猜不到是对方把九公主引来的，面上却仍挤着谄媚的笑容，“三皇子金安。殿下确实今日劳累，好不容易才歇下的。”

三皇子却恍若听不懂洪顺赶人的言下之意，笑着应和了一句道：“也是，秋猎之事近在眼前，皇兄要操心的也多了。九妹，咱们要不先回？”

“不！本宫就是为了秋猎的事来找太子哥哥的！”九公主哪里肯听，当下就耍起了脾气，她虽不是嫡出的公主，却是皇后亲妹所出的公主，自祁妃去后便一直养在皇后膝下，东宫这边也是无人敢驳的小祖宗。

今日是听了三皇兄无意间透露说此次秋猎可能不会让她一同去，九公主去年就因为秋猎行前生了场大病错过了，听了这话哪里能坐得住，立刻拉着三皇兄要来找太子哥哥问清楚。洪顺再如何舌灿莲花，都奈何不得这位认死理的小公主。好巧不巧，她一歪头看到了跪坐在角落处理奏折的萧恪。

看着像是被罚了一样，但那身绛紫蟒袍可不是寻常的内监宫人。

九公主好奇欸了一声，把挡路的太监扒拉开仔细打量萧恪。三皇子也‘适时’发现了角落里的人，主动开口道：“诶？这不是允宁吗？”

“谁啊？”

三皇子好心解释道：“宁王叔家的小儿子萧恪。从小也是养在宫里的，不过他出宫建府的时候九妹你还小，平时也不怎么进宫来，不记得也是常事。”

“那就是本宫的堂兄了？怎么跪在东宫？”九公主心思单纯，她一扭头看向洪顺，手指着萧恪问道，“他是做错事被太子哥哥罚了？”

“……没。”洪顺飞快想了一套托辞，“陛下命燕郡王跟在殿下身边学习打理政务，今日是郡王爷主动替殿下分忧的。只是刚巧宫里找不到高些的桌案，奴婢这才让人从库房寻了个桌案给郡王爷使着。”

熟料九公主听了洪顺的说辞，立刻秀眉一拧，怒而斥责道：“既不是被罚，你这奴婢也未免太胆大了些！”

“九公主，奴婢怎敢……”

“胡说！偌大东宫岂会找不出来寻常桌椅？！堂兄再如何也是宗室皇亲，岂容一个太监肆意磋磨？！来人！”若说这宫中谁敢肆无忌惮动太子的近身大太监，她九公主便算其中之一。三皇子站在一边不劝也不拦，其他小太监却是十分为难，一边是太子殿下的心腹，一边是九公主，怎么着都不是。

“兰姝！”

萧定昊身着杏黄袍服自内殿走出，左右内侍都松了口气。

“堂堂公主，怎可随意喧哗，往日母后教导的礼仪都忘了不成？”他板着脸轻斥了胡闹的妹妹一句，却不是因为九公主训斥洪顺，只是说她方才声音大了些，少了公主该有的端庄和气度，他抬头看向一旁的萧定淳，“三皇弟也在。”

“臣弟是被九妹拉过来的，她听说大皇兄秋猎不想她同去，正闹着呢！”左右也不是什么瞒得住的事，三皇子自己坦诚说了，太子倒一时不好追究他带九公主来东宫闹的目的。

“礼部和太常寺、太仆寺的一众官员还在商定，你从哪里听来的？”

萧定昊原是要问九公主从哪里听来的消息，哪想这个妹妹突然认了死理，抓着他的衣袖反问道：“太子哥哥就说是不是有这么个事？！”

“没有的事，别听宫里人瞎说。你乖乖的，皇兄就许你去。”

听到可以出宫，九公主立时就一扫方才的愁容，抱着太子的手臂撒娇。

本来事儿都过了，偏九公主一扭头看到了还跪着的萧恪，又想起来了，揪着太子的衣袖就要处置洪顺。

“允宁也是个老实人，不舒服了还忍着。洪顺，还不去将燕郡王扶起来，陪个罪。”太子面上带笑，不轻不重地将这事带过，随口轻斥了句，却没有惩罚。

洪顺一个内侍自然没有胆子敢公然折辱王族，明眼人都看得出来这其中必有太子授意，在场恐怕唯有九公主不这么想。

不过她到底是个小姑娘，皇长兄随便哄上几句就将事儿忘光了。

“允宁今日辛苦，还是早些回府。若有事，本宫再行传召。”

萧恪起身，久跪的姿势让腰有些不堪重负，站起来的时候还踉跄了一下，“臣告退。”

“皇兄同九妹说话，臣弟不敢扰。瞧着燕郡王身子不适，臣弟想去送一送。”

太子搂着妹妹哄，听到这话笑着抬头，只是那笑容有些瘆人。

“三皇弟难得来东宫一趟，不妨稍坐片刻。江淮刺史进贡了稀罕的茶饼，咱们兄弟刚好坐下说说话。”

“那臣弟…恭敬不如从命了。”

内侍只把萧恪送出东宫的门便没再跟着了，萧恪才得了空抻直了后腰，只是酸疼感却是不减分毫。手背到身后敲了敲腰，沿路遇到来往穿行的宫人，还要顾着仪态将手收回来。

他这一路走得极慢，但饶是这样，都能让忽然冲出来的毛躁侍女碰了，整盘子的汤汤水水大半都扣在了萧恪身上。

“奴婢该死！奴婢该死！”那丫头看着年岁不大，见东西泼在了贵人身上，慌慌张张请罪，并拿出帕子来替萧恪擦拭。

所幸那汤水清淡，郡王的朝服又刚好是绛紫颜色，纵然湿了些也并不扎眼。

“无妨，本王自己来就成。”萧恪拿过宫女的帕子自己随意擦了擦，他直言无妨，那宫女却仍是一副哭出来的模样，手忙脚乱收拾着，却丢三落四，“慢着，你少捡了这个。”

汤盅连同摔成两半的盖儿被放在宫女手里的木盘上，只是放回来的时候，茶壶的下面露出了半截纸条的边儿。

“多谢贵人。”宫女眼中含泪，却飞快地抬头瞧了眼萧恪，脸上飞快闪过一抹了然的笑容。不过眨眼的功夫便又是那副惶恐胆怯的模样。

“呵…无妨。”

萧恪面色如常出了宫门，看起来并无半分异样。

待他回到自家马车后才从袖中取出宫女替他擦衣时的帕子，揉成一团的帕子被展开。帕子一角袖了寻常花枝，只是拿近了细看才会发现每一处该袖花苞的位置都用深红的死线袖了个小字。

“薛…兵…恩…保…”

“呵！”

第三十三章

萧恪原不该这时辰回府的，若不是他和三皇子早有约定，这会儿应当还被扣在东宫里。

“主子，您这是怎么了？”洪喜是得了消息慌忙迎出去的，打眼一看就瞧出萧恪身上不对付，赶忙凑上去搀扶了一把。

“没什么大碍。”萧恪拍了拍洪喜的手臂，背手轻敲了敲后腰，一边询问道，“阿绥呢？”

“在内院教白小公子和柴小公子呢！可要奴婢派人请贺少爷回来？”

萧恪摇了摇头，自袖中取了一方锦帕囫囵塞到洪喜手心。

洪喜看着手中那明显是女子贴身带着的手帕，顿时慌了神，快走了两步追上萧恪问道：“主子，这、这是？”

“私库里有个薛家前阵子送来的匣子，去找出来，和这手帕一起放在书房桌上，我待会回去再细看。”萧恪留下一句话便快步往内院赶过去，临到小院门口时他停住了脚步，手指捏住后腰的皮肉用力掐了一下，尖锐的疼痛一瞬取代了弯腰久跪的酸胀。

再确定不会出岔子被贺绥看出端倪，萧恪才长舒了一口气提步迈入小院，只是才走了四五步，他就停下步子猛地回身打量起身后。

并没有人的身影。

萧恪半信半疑转过身放轻了步子又走了几步，可这次他并没有感觉到被人盯住背后的悚然感，只有郎朗的读书声自半开的木窗传出。

屋内贺绥正同柴家小子一问一答，萧恪并没有立刻现身搅扰，他躲在那扇推开的木窗后静静地听着，享受着片刻的岁月静好。

可这会儿是正午，那阳光洒进来，将木窗外偷听的人影照得一清二楚。

白琮直接指着窗外的人大声道：“舅舅，外面有贼！”

这句话直接让窗外的萧恪火冒三丈，他绕过木窗要同这小子理论几句，一转身却正好同贺绥的视线撞到了一处，登时气势就矮了三分。

“阿、阿绥……”

贺绥手握着书卷，无奈地笑了笑。即便背对着窗口，他也一早就察觉到了窗外有人，不过那尽力掩饰却仍明显的喘息，以及偏重脚步声便知是没什么底子的人，他感觉不到被人窥视，便大抵猜到是萧恪回来了。

“都来了怎么不直接进屋，偏要在外面躲着？”贺绥伸手招呼着萧恪进屋，见他没动便扭头对那两个小的说道，“方才讲的你们先自行温习一下，我稍后回来考校一二。”

萧恪看到贺绥将书卷放在桌案上准备出来，便先走远了些在院中等他。

“有心事？还是在东宫……不太顺心？”贺绥斟酌了下措辞问道。

“没有。只是秋猎的日子近了，太子事多，连带着我身上的事也多了，困得很。”

萧恪对于太子磋磨他的事只字不提，他面上平静得很，贺绥一时倒也没看出来哪里不妥，只握住了萧恪的双手以作安慰。

“那便好，如果有为难的事，务必要同我说。”

萧恪没应，只是张开双臂将人抱住，低声道：“阿绥……你真好。”

“又贫嘴。午膳可用了？”

“没顾得上，三皇子和九公主去了东宫，太子就叫我先回府了。”至于三皇子是他招来这个事，萧恪是不会同贺绥说的。

“那正好一道用饭，前阵子为了逼人耳目，有一阵没凑在一起了。”

后背被贺绥轻拍了拍，萧恪才不情不愿地松开手，听贺绥说起柴晋儿子的事。其实如果不是今日正好撞见贺绥给那两个小子授课，萧恪险些忘了姓柴的还被扣在自己府里。

“柴小公子还是颇有天赋的，只是可惜幼年失怙，又遇上这些事……”

杨焕致的事，贺绥也同样是受害者，只是他一贯是隐忍的性子，有些话不会轻易宣之于口。

“阿绥，别想那么多了。个人有个人的运数，咱们只管把日子过好。你且去忙吧，午膳好了我再来喊你们。”

“嗯。”

萧恪目送贺绥回了屋子，负在背后的手指轻捻了几下，其实他才不在意柴家遗孤未来如何。

他不在意，齐帝就更不会在意。杨焕致辞官归乡前已被摆了一道，在文人士子中声名有损，一个权财皆无的老头根本翻不起风浪，更不用替柴晋儿子这样入不得齐帝眼的孩童了。真正需要警醒的反倒是他们自己。

萧恪近些日子苦心孤诣，甚至不惜铤而走险，同时向齐帝、太子和三皇子表忠心，为的就是换得一份保证。

回到书房，萧恪屏退了除洪喜以外所有伺候的仆从。

从库房中翻出来的锦匣和那方手帕整整齐齐摆放在面前的桌案之上，萧恪放松身子靠在椅背上，一直强压的疼痛在放松的那一刻全部反噬回来。

他委顿在太师椅中仰头不堪重负地长舒了一口气，可腰间僵硬酸痛的感觉却是一时难以缓解。

“主子，您可是身上哪里不适？”

“呼……”萧恪捏了捏眉心，强压下浑身不适，“去…找人配一副治腰伤的药膏来。”

“是，那奴婢给主子揉揉？”洪喜不需要多问缘由，萧恪上朝一趟回来就伤了腰，除了皇帝，便只可能是太子下的手。可无论是他们之中的谁，都不是洪喜这样一个寻常宦官能开口置喙的，他唯一能做的就只有帮自家主子按按腰松快些。

萧恪摆手拒绝了。

“去吩咐厨房饭菜做得可口些，饭就摆在内院，叫人备四副碗筷。”洪喜垂首应了，萧恪随手打开桌上锦匣，却忽得想起来一件事，便叫住正要离开的洪喜问道，“前两日代替冯叔的那个车夫是哪个院子调来的？”

“是外院的侍卫，奴婢想着主子您出门不爱带小厮同行，老冯年纪又大了，出门照应怕是帮衬不了您，所以才换了个身手好的侍卫。”洪喜转回身恭敬答了，面上并无异色。

听起来这话倒是合乎常理，只是萧恪仍觉得那日侍卫的言行有些古怪。

“用人还是该底细清楚，你去将他生平来历抄录一份给我。”

“是，奴婢记下了。”

洪喜走后，萧恪才从那锦匣中取出一封信，只是信上并未署名。

将其中信纸抽出，上面写的也是一封古怪的词阙，萧恪取了纸笔，将手帕上的四字誊写下来，同那信上的诗放在一起看。

怪只怪留信的人过于谨慎，即便是同他有联手之意也不肯冒半点风险，连这半阙词的解法也不透露，光给了他信物留待自己琢磨。

萧恪看了半晌，取了张新纸来，将其中格格不入的几个字挑选出来写在纸上，同手帕上的那几个字重新排布一番，方能隐隐看出其中门道来。