作者：来自远方
桓容调入北府军后，同刘牢之商议，请示郗刺使，临时拼凑出木车担架，并集中营中的医官，对伤者进行救治。
北府军带头，诸州刺使见到效果，开始有样学样。
桓大司马知晓此事，破天荒的发下一批伤药，让桓容好一顿惊奇。
饶是如此，因条件限制，每日仍有伤兵死在路上。
看到路边掩埋的尸骨，桓容再次认识到了乱世的残酷。对这些士卒来说，即便拼死走下战场，也未必能活着归乡。
于此，军队的将官士卒早已经习惯，甚至有些麻木。
见桓容盯着路边的新坟，刘牢之策马走过，挡住他的视线，道：“世事如此，容弟总要习惯。”
习惯吗？
桓容看一眼刘牢之，说不出心里是什么滋味。他以为自己逐渐习惯这个世道，能对胡人痛下杀手，已经足够心硬，然而……
叹息一声，桓容拉起车窗，靠在车壁上，缓缓闭上双眼。
军队过淮南，当地太守率郡内官员出迎，并备下酒水炙肉犒劳大军。
“天威之师，此番两场大胜，使得贼寇丧胆，实乃汉家之幸！”
淮南太守姓周，出身兴郡士族，与教导桓容的周氏大儒是族亲。
桓容得阿黍提醒，特地下车见礼。
周太守年过耳顺，一把长须垂过胸前，眉目疏朗，一口标准的吴地官话，笑容里带着亲切。
“从兄曾言，郎君抱宝怀珍，瑚琏之器。今日一见，果真名不虚传。”
“使君过誉，容愧不敢当。”
“当得。”周太守道，“今次北伐，郎君临阵不乱，生擒贼寇中山王，实是智勇无双。”
桓容面色微红。
别人不晓得内情，他自知自事，能抓住慕容冲，半数是靠运气。
“郎君甘冒危险，为大军垫后，窥破贼寇奸计，及时送出消息，助大军冲破重围，可谓大功！捷报传回建康，朝中上下皆言，郎君有班定远之风，日后当建卫班之业，立不世之功。”
被当面这样夸，桓容耳根发热，连道周太守过誉。
究其根本，还是脸皮不够厚，缺乏官场经验。
郗愔同周太守有旧，见他如此夸赞桓容，心下明了，他的密信送去建康，王、谢士族已经开始行动。
桓元子身为权臣，掌控军权，跺一跺脚，建康的地皮都要抖三抖。可论起民望以及对舆论的掌控，遇上王坦之谢安等人，照样要退一射之地。
有周太守带头，淮南的官员均对桓容交口称赞。夸完正主，又对桓大司马口出赞誉，各种好话轮番轰炸。
听着一声又一声“教子有方”“后继有人”，桓温的笑容都有些扭曲。奈何面子必须做，不管憋了多大的闷气，别人夸自己儿子，总不能当场翻脸。
比起桓容的风光，桓熙彻底被人遗忘。
昔日风光无比的南郡公世子，此时正躺在车中，因双腿骨头断裂，动也不能动，凡事都要有人伺候。
军中医者诊断之后，言明桓熙的伤势极重，即使断骨愈合，也无法如常人般行走。更糟糕的是，他的后背磕到硬石，伤到了脊椎，必须常年休养。
碍于桓大司马阴沉的表情，医者只能捡最好听的说。
就事实而言，桓熙已成废人，后半辈子都要躺在床上，吃喝拉撒均要人照顾，生活基本无法自理。
郡公世子自然不能是个废人。
桓大司马清楚，桓熙同样明白。
知晓伤情之后，桓熙仿佛变了个人，整日躺在车中，双眼直愣愣的看向车顶，一句话不说，近乎傻了一般。只在听到桓容的名字时才会出现反应，一瞬间五官扭曲，面容好似恶鬼。
“桓世子贪墨军粮，战场怯敌……”
郗愔有意压下桓温的名望，不使他在北伐中得利，除慕容冲逃走一事外，桓熙犯下的错事必要大书特书。
有桓容做对比，桓熙的错误瞬间放大数倍。
无需添油加醋，世人自会追寻“真相”。
桓大司马是如何“磨练”嫡子，又是怎样庇护庶子，这其间的种种，无论如何隐瞒不住。
一旦印象生成，流言无法压下，影响不会轻易消除。桓大司马想摆脱“不慈”之名，怕要头疼上好一阵子。
郗愔计划给桓大司马下套，桓容不知自己又要被动坑爹，看到城门前进出的商队，不由感到一阵惊讶。
“这里还有吐谷浑人？”
见他好奇，一名书佐笑着为他解惑，言道：“淮南地处国境，虽有兵祸，却也为商队必经之地。”
淮南郡同汝阴郡相邻，自北来的商旅，若是选择陆路，多数要由淮南过梁郡，再入都城建康。
如此一来，淮南虽是兵家要地，城内却是格外的繁荣。
南来的丝绸布匹，北来的骆驼牛马，均能在城内市卖。每逢开市，必是人喧马嘶，车来车往，热闹非凡。
只不过，因地处边境，城内有严格的规制，例如牛马市绝不能靠近官衙，士族豪强聚居的里中少有庶人出入。
入夜之后，城门关闭，各里均会放下栅门。除值夜巡逻的郡兵，凡在夜间行走之人都会被抓捕关押，不能说明来历，无论汉人胡人，尽数会被罚为田奴。
听书佐讲解，桓容不禁咋舌。再看巍峨的淮南城墙，又是另一番感触。