作者：来自远方
“盐渎之事……”
船队身后，破败的码头上突然出现十数个精壮的汉子，其中一人走进茅草屋，对躲在屋中的老者道：“可看真切了？”
老者点点头，因口不能言，只能用手比划着船身吃水之深，向汉子们表示，这几艘船上肯定有“好东西”。
“看船行的方向是去京口。”一名汉子迟疑道，“郗方回可不好惹。”
“这有什么。”另一名汉子搓着大手，嘿嘿笑道，“不能在京口动手，那就等这几艘船离开。咱们在后边跟着，总能找到下手的时候。”
“这么大的船队岂会没有护卫，我看这事风险不小。”又有人反驳。
“有又如何，凭咱们潜水的本事，趁着船上人不备必能得手！”
汉子们你一言我一语，彼此争执不下。
有人认为难得遇见这样的肥羊，不抢一把实在可惜；也有人觉得风险太大，恐怕会得不偿失，最好不要贸然行动。
最后，众人目光聚集到一名身材高壮的汉子身。
“寨主，你看这事怎么办？”
被唤寨主的汉子姓蔡名允，面皮黝黑，貌不惊人，除去高大的身材，混到人群中转眼就会不见。
他本人没什么名声，祖上却是赫赫有名的汉阳亭侯蔡瑁蔡德珪。
本该是豪族世家，却沦落到如今地步，其一是因为战乱，其二则是他属蔡氏旁支，祖父更是婢生子，哪怕习得水军本领，照样不被家族看重。
在胡族占据中原后，其祖死于乱军，其父更与家族离散，沦落成为流民。
这之后，父子为了生计沦为江边水寇。
蔡父死后，凭着他口述的半部水军战法，蔡允集合四五十汉子在江上纵横往来，将水寨整治得有模有样，成为长江下游一股“知名”的水匪。
蔡允貌似粗莽，实则十分精明。率人劫掠过往商船之前总是仔细分辨，遇上官船格外小心，避免惹上不能惹的对象。
此番桓容的船队靠近码头避雨，正巧被水寨的探子发现。
财帛动人心。
哪怕知晓这支船队不好惹，也有人忍不住想下手，尤其以加入水寨不久的流民为甚。
“寨主，你看这事如何决断？”
“去岁朝廷对北边用兵，你拘束寨中上下，运粮船从眼前过都不能下手。兄弟们几个月都是过得难熬，不说吃糠咽菜也好不了多少。”
“如今总算有了这头肥羊，难倒还不许咬上一口？”
一名脸上带着刀疤的汉子越出众人，大声道：“咱们是贼，是寇！不劫船如何养活全寨上下？再者说，这船看着就不普通，说不定又是哪个搜刮百姓的贪恶之辈，咱们抢上一回也算是为民除害！”
刀疤汉子振振有词，更多人开始心动。
蔡允表面不动声色，看着得意洋洋的汉子，眼中闪过一道冷光。
“不急着动手，先跟上去打听一下虚实。”
“可……”
“甘大，你被金银迷眼要去送死，不要拖着水寨中的兄弟！”蔡允厉声道。
“这样的船岂是好劫的？稍有不慎，寨中上下都要搭进去！你当我不知道你之前做了什么，为何要投靠水寨？”
甘大脸色涨红，拳头握紧，牙齿咬得咯吱作响。
“你想截北运的军粮，惹上了豫州私兵！不是袁真丢了官，没心思追究这些鸡毛蒜皮的事，你还能留着脑袋？”
哗！
众人哗然，知晓内情的且罢，不知道的都是怒视甘大，这人明摆着就是个祸害！
几言压服众人，蔡允谨慎布置安排，并亲自带人缀在船队后，一路悄悄跟随。
在蔡允看来，做贼不是长久之计，如果有机会，他很想投靠一方诸侯，争得一个出身。
以水寨现在的实力，郗方回的路肯定走不通，倒是幽州新任刺使那里有几分希望。听说此人乃是桓温嫡子，有晋室血脉，出任盐渎县令期间广收流民，不拘一格提拔，身边的车前司马都是流民出身。
蔡允十分心动。
他自认一身本领不弱于旁人，如果有机会定能鲤鱼跃龙门，为自己和儿孙博一个前程。
“凌泰，划快些，甩开后面那几个，我有话同你们说。”蔡允对心腹道。
他留心观察过前面的船队，认出船上挂有桓氏旗帜。如果是他想的那样，这绝对是天赐良机。
如果错过这次，恐怕他真要一生为贼，令祖宗蒙羞！
船队接近京口，桓容听钱实禀报，身后似乎跟了“尾巴”。
“九成是水匪。”
水匪？
出乎钱实等人的预料，桓容斟酌片刻，没有下令捉拿或是驱赶，而是全当没有发现，继续开往京口。
“别惊动了他们。”
不是桓容慈悲心发，而是他突然想起，自己将来肯定要建造海船，水手和水军都不可或缺。这些水匪别的不成，在水上的本事肯定有几分。
沦落为匪，思想觉悟不高？