作者：来自远方
桓容摇摇头，随手拿起竹扇轻轻摇着，看着车外步行的俘虏，三度否决了掾吏的建议。
“贼子固然可恶，但只劫掠钱财，并未害得人命。带去盐渎依律惩治，方能警告其他匪类，亦能广告百姓，官府惩治盗匪绝不手软，盐渎治下可安。”
这番话貌似合情合理，实则很是牵强。
贼匪是在射阳县境内抓获，该交射阳县令才是。桓容却要大费周章带回盐渎县，实打实的捞过界，难说打的是什么主意。
掾吏满脸不解，桓容无意回答，只是笑。
等到对方离开，桓容斜靠在车壁前，取出郗愔的书信细细研读，对盐渎县的豪强有了更深层次的了解，愈发感到手头的力量不够用。
他已亲自审过，这些匪徒多是农人，被逼无奈才上山落草。如果能加以利用，未必不会成一股力量。
实在不成，罚到田间耕作还能多打些粮食，总比举刀砍了强。
阿黍送上蜜水，想起南康公主所言，不禁暗自叹气。郎君实在心太善，如果不能想想办法，今后恐要吃亏。
“郎君，再有半日即到盐渎，需得提前防备。”
“防备？”桓容从书信中抬头。
“当地有豪强陈氏，其祖为建安才子陈孔璋。自汉末，陈氏便以煮盐为业，在盐渎树大根深，轻易撼动不得。县中职吏五十余人，半数出于陈氏及其姻亲。”
桓容眨眨眼，对照郗愔信中列举，不禁倒吸一口凉气。
什么叫地头蛇？
这就是！
“之前盐渎常换县令，该不会同这陈氏有关？”
阿黍口称未有证据，表情却告诉桓容，他的猜测很有可能。
无语两秒，桓容狠磨后槽牙。
他就知道！
以渣爹的性格，怎么会平白无故送他到郗氏的地界，让他多一层“保护伞”，原来竟在这等着他！
陈氏并非侨姓，属吴姓中的一支。家族以为煮盐为业，可想而知会有多富。
郗愔为何不动他们，暂时无从考量。但桓容心下明白，自己想要掌握盐渎，如陈氏这样的家族绝对是不小的阻力。
对方不找麻烦，还能有时间慢慢谋划，制定出“和谐共处，共同发展”的道路。一旦主动找上门，想要不被弄死，必须快刀斩乱麻，以最快速度拔除。
考虑到之前情况，“和平共处”的可能性无限趋近于零。不然的话，盐渎的县令也不会走马灯似的三年换两，五年换三，其中两人更“暴死”任上。
可是，以他现在的实力，想要快刀斩乱麻又谈何容易。没有智囊，没有武力值，难不成用金子珍珠去砸？
“难啊！”
桓容捏了捏额心，当真是感到头疼。
“备下一份厚礼。”左右思量，桓容决定暂时不要硬碰硬，“到盐渎之后，遣人送到陈氏府上。”
先礼后兵，实在不成再想办法。必要时，桓大司马的旗帜可以扛起来。毕竟渣爹那边还欠他
一份债。
算算时间，送信人应该到姑孰了吧？
阿黍又倒一盏蜜水，拿起蒲葵扇轻轻摇着。
想起新会蒲葵的故事，桓容更想叹息。
不出门不知行路艰，不做官不知仕途难。想想谢安的名人效应，再看看现下的自己，委实是一言难尽。
路再远也有走完的时候。
临近傍晚，车队终于抵达盐渎县城。
听到护卫禀报，桓容推开车窗，望一眼窗外情景，登时眉间皱紧，转向车前的护卫，满脸三个大字：你逗我？
盐渎乃是古县，西汉时自射阳县划分。经两汉、曹魏至东晋，该地遍设煮盐亭场，水道四通八达，河上十之八九是运盐船。
在桓容的印象里，盐渎不及建康繁华，至少也该同京口旗鼓相当，眼前这情景算怎回事？
一座县城连城墙都没有，城门就是两个石墩，路过的盐亭长满野草，城内的民居散落破败，城外的水田无人耕种，这都该如何解释？
“此地真是盐渎？”
“回郎君，确是。”府军半点不意外桓容会有此问，当即回道，“苏峻之乱时，建康遭匪，盐渎亦曾被几次劫掠。此处匪患最为严重，自乱后荒废，城东十五里才是百姓聚居之处，流民村落还要更远些。”
经过府军一番解释，桓容方才恍然，当即下令车队东行。
经过一处废弃的建筑，知晓曾是县衙所在，桓容难免唏嘘。又听阿黍道，南康公主给他的田地多在附近，桓容半晌没说出话来。
“阿母准备的不是田地？”
“自然是田。”阿黍解释道，“只是多年未曾耕种，需要重新开垦。”
桓容：“……”
“郎君，此乃吴姓之地。仓促之间能得上田十顷，中田十五顷已是殊为不易。”
“我知。”桓容搓了下脸，看向沿途经过的破败民居，深吸一口气，道，“这些房屋也归我所有？”
阿黍点头。