作者：来自远方
问题在于，他们强大的不是时候，遇上秦军扫六合的年代。等到始皇统一天下，又倒霉催的遇上“灭秦者胡”，和匈奴部落一起被秦军穷追猛打，撵兔子一样满草原逃命。
逃命途中，秦二世发奋作死，闹得天下大乱。
其后楚汉相争，刘邦胜出，匈奴变得强大，乞伏鲜卑终于有了几天好日子过。
然而好景不长，碰上汉武帝立志灭匈奴，乞伏鲜卑再次成了匈奴人的难兄难弟，一起被汉朝军队追着跑。
坚强熬过几百年，等到三国鼎立，晋室代魏，五胡乱华，乞伏鲜卑趁机南下，在汉人之地烧杀掳掠，着实“威风”一把。
可惜威风过后，遇上其他鲜卑部落截杀，同时又被氐人打压，不得不缩起脖子，老实依附氐人过活。
“氐人视鲜卑胡如奴，鲜卑胡假做顺服，实则暗怀野心。氐人强大则罢，如有衰落之日，必暴起反噬。”
石劭在鲜卑部为官，见多鲜卑人和氐人的争端。既为自保也为挑拨二者矛盾，没少给鲜卑首领出谋划策，着实让氐人吃了不小的亏。
“前番陕城守将投靠慕容鲜卑，乞伏部出现分歧，翟氏、出连氏蠢蠢欲动，欲仿效而行。与之相悖，屋引氏和叱卢氏坚持依附氐人，言慕容氏同乞伏部有旧仇，定然不肯轻易收容。甚者，会趁己方不备痛下杀手。”
说到这里，石劭面现潮红，回忆起当时的情形，明显有些激动。
“几名首领争吵时，仆恰好在帐中。当时便知良机不能错过，如能加以挑拨，令乞伏鲜卑内部生乱，仆全家便可趁机脱身！”
石劭越说越激动，握住水盏的手开始颤抖。
尚有几分烫的茶水溅到手上，他竟半点不觉，将藏在心中多时的话倾泻而出，包括如何挑拨乞伏内乱，如何趁乱逃走，乘船渡江，又是如何抵达侨州，进入侨郡。
九死一生来到晋地，石劭本以为能暂时松口气。哪里会料到，接连遇上两股盗匪，钱财都被抢走，连身上的外袍都被撕掉一片。
没有钱财傍身，身旁的奴仆开始逃散，更有当地豪强趁火打劫，将他的妻小全部抓走。不是两名兄长拼死相护，险些连他都被抓去做田奴。
说到最后，石劭嘴唇颤抖，手指攥紧茶盏，指关节用力得发白。
“现如今，仆身边仅有一名幼弟，数名年老婢仆，余下家人均不知去向。”
渡江，侨郡，盗匪。
“敬德遭遇的盗匪，可是出自射阳之地？”
“正是。”
桓容沉默两秒，唤来小童吩咐几句。
少顷，五六名贼匪被健仆带来，见到中间两人，石劭猛然暴起，大步冲上前去，一把抓住盗匪的衣领，怒声道：“就是你！”
怒到极致，不管三七二十一，挥起拳头就要开打。
健仆看向桓容，请示郎君是否应该阻拦。
桓容摇摇头。
没有料到，这群盗匪竟是石劭落魄的源头之一。如果能让他出口气，也算是份不大不小的“人情”。
不曾想，拳头没砸两下，石劭竟脸色赤红仰天栽倒。
桓容吓了一大跳，高声道：“医者！”
盗匪忙后退半步，就差举手表示：他乖乖站着挨揍，这人是自己晕的，和他绝无半点关系！
车队中有两名医者，均是拖家带口，被南康公主“送”上马车。沿途一直呆在马车里，除了熬两碗姜汤，调配几副伤药，再没有其他活干。
听见桓容唤人，同时背着药箱赶来。
“这名郎君数日未曾进食，兼气火攻心方才晕倒。”
两人诊出的结果大同小异，用大白话讲，就是石劭饿了几天，一时怒气上头，耗费掉仅存的一点体力，不晕才怪。
医者诊脉时，石劭的幼弟冲上前来，扑到兄长身上，满脸都是害怕。
“不要怕。”
桓容恻隐之心顿起，令小童捧上食水，带他到一边洗净手脸，换一件干净的外袍。和石劭一样，石勖也是瘦得不成样子，怀中藏着的半只谷饼已经有些发霉。
“先将人抬上马车。”
石劭一直未醒，县衙中的房舍又过于简陋，桓容干脆让婢仆收拾出一辆大车，将人安置进去休息。
“郎君，奴想分些食水给此处之人。”
“好。”桓容点头道，“点清人数，查明籍贯。”
“诺！”
阿黍备好干粮，遵照桓容的吩咐，带上两名识字婢仆，一边分发食水，一边记下众人籍贯姓名，录下各自年龄以及在此居住的时日。
“郎君，此地共有男丁二十六人，老者五人，妇人三十一人，童子八人。除石氏之外，籍贯均为盐渎。”
“既是本地人，为何沦落至此？”桓容蹙眉。
年老体衰便罢了，二十多名男丁都是弱冠而立之年，又非没有户籍，不种田也不到盐亭做工，藏到这处破败之地究竟是什么缘故，莫非有什么难言之隐？
“郎君，我等祖籍此地，自汉时便耕种于此，然……”一名老者沙哑开口，嗓子如砂纸擦过一般。
“县中豪强为蓄私奴，联合职吏销去我等户籍，收走所有田产。我等被视作流民，一旦入了东城，不被抓做田奴也会沦为盐奴，子孙后代皆要为奴！”
桓容瞪大双眼，健仆默然无声。
老者继续道：“府君初来乍到，恐不知本县豪强甚于猛虎！前有周府君欲严查此事，结果落得暴死异乡，我等实在无法，只能藏身于此。”
伴随话音落下，啜泣声接连响起。