荒域之主 第138章

“应该不是为了看杂耍。”埃尔玩笑说道。

虽然并不好笑，扎西娅还是给面子地掀了掀嘴角。

女侏儒有一头蓬松的卷发，肤色很深，眼距有些宽，鼻梁和嘴唇都很厚实。以侏儒的审美，她是个不折不扣的美人。

然而，她从未接受一个追求着。

为杜绝麻烦，她选择以战斗的方式挑选伴侣。其结果就是，至今为止，没有一个人能扛下她的斧头。

“力量惊人的扎西娅。”

这是族人们对她的敬称。

“埃尔，说正经的。”扎西娅收敛表情，态度变得严肃起来，“我觉得这是部落的机会。”

闻言，埃尔也不再说笑，迅速坐正身体，隔着明亮的烛火看向对面的扎西娅：“怎么说？”

“首先，我要申明的是我绝对忠诚，没有背叛先祖誓言的打算。”扎西娅首先表明立场，“我们是巫灵的附庸，毋庸置疑。但是，在附庸群体中，我们太不起眼，很难有出头的机会。”

埃尔没说话，仅是沉默点头。

相比其他族群，他们的确缺乏优势。

半人马、挂角人、山地人、岩妖，乃至于地穴人，全都有一技之长，能在战场中发挥作用。

反观他们，顶多是在宴会上杂耍取乐。

巫灵倒是会雇佣他们挖矿，但有挂角人的器械在，类似的机会并不多。

“无论王后要我们做什么，我们都必须做好。”扎西娅加重声音，目光灼灼，瞳孔中跳跃火光，“王后陛下是暴风城的另一个主人，效忠他并不违背誓言。他是血族王国的继承人，更是荒域的主宰，能得到他的青睐，这是千载难逢的机遇！”

侏儒并不满意现状。

他们想要出头，只是苦无机会。

内部有挂角人和地穴人竞争，外部有矮人，他们天生的对手。

巫灵愿意庇护他们，源于先祖的余荫，终非长久之计。

开设商铺勉强能让他们维持温饱，他们不能一直无所事事，依靠杂耍娱乐旁人。必须设法改变现状。

“埃尔，我们必须抓住这次机会。”扎西娅双手压住桌边，猛然站起身，“不仅是你和我，这关系我们所有人！”

“对！”

赞同的声音传来，扎西娅和埃尔同时一惊。

两人转头望去，就见大堂内多出许多人，连楼梯上都站着人，全是留在店铺中的侏儒。

第74章

大堂中挤满了人。

蜡烛全部点燃，驱散黎明前的昏暗，照亮所有人的面孔。

和扎西娅两人一样，他们彻夜难眠，无论如何睡不着，都在为岑青的召见感到兴奋。

在两人说话时，他们陆续来到大厅，静悄悄站在一旁，自觉屏息凝神，没有惊扰这场谈话。

直至扎西娅道出计划，众人心情激荡，才控制不住出声附和。

“扎西娅，我赞成你说的。”

“我也是。”

“我们的祖先发誓效忠巫灵。王后陛下也是雪域的统治者，我们效忠他并不违背誓言。”

“去做，去争取，我们全都支持你！”

侏儒们你一言我一语，大声支持扎西娅的决定。

“我听说一件事，也许和这次召见有关。”一名年长的侏儒开口，登时吸引众人的注意力。

他是梅斯，部落中最受尊敬的长者。

他年轻时在外游历，拜访诸多种族，见识各地风土人情，收获许多知识。

归来后，他耗费多年撰写书籍，详细记录旅途见闻，有趣的、危险的、糟糕的、幸运的，全都活灵活现呈现在他笔下。

书籍多达十余册，在部落中极受欢迎，还流传在外，据说矮人们也很喜欢。

梅斯被尊称为“智慧的长者”，在族群中的地位举足轻重。

他的话极有分量，没有人会忽视。

就如当下。

“梅斯长者，您能否详细说一下？”埃尔起身拉开一张椅子，请梅斯坐下。

梅斯没有推辞，他穿过人群走到桌旁，花白的胡须遮住半张脸，鬓角留出两股长发，串入发亮的金环，看上去十分别致。

他戴着一个硕大的项链，材料包括金银、绿松石、月长石、玛瑙、玳瑁和猫眼石，价值不算昂贵，却极具有象征意义。

项链前端坠下两颗打磨过的骨头，来自巨人的遗骸，是他在外游历时收获。

梅斯的背有些驼，坐下时更显身材矮小。

他的动作很慢，但没人催促。众人都在耐心等候，等着他坐稳后开口。

“王后陛下在故国有一块领地，名为千湖领。”梅斯靠向椅背，没有卖关子，直接向众人揭开答案，“我年轻时外出游历，曾与吟游诗人同行，听过许多有趣的故事。在歌谣中，那里曾是一片沃土，藏着惊人的财富和诸多秘密，引发众多强者争夺。”

梅斯的语速慢悠悠，像是挂着钓饵，成功让众人心跳加快。

“故事真真假假，战争确有其事。设想一下，什么样的财富才会引人垂涎，爆发连年战争？”

惊人的财富，隐藏的秘密。

侏儒们呼吸急促，激动之下攥紧双手。

他们彼此交换目光，低声议论，联系梅斯的话和岑青的召见，脑海中生出答案。

“你是说，千湖领有宝藏，或者矿藏？”扎西娅问道。

“很有可能。”梅斯认真分析，给出更确切的思路，“不然的话，陛下为什么要找我们，还让丹比亚特地跑一趟？”

绝非是他妄自菲薄，而是侏儒的能力众所皆知。

涉及到冶炼、战斗和贸易，暴风城内有更合适的人选，绝对轮不到他们。单纯的挖掘隧道，地穴人也是好手。

最大的可能就是挖矿。

唯有如此，王后陛下才会需要侏儒，毕竟巫灵的国度内没有矮人部落。

“如果陛下需要我们采矿，我们必须好好计划一下。”扎西娅拍打桌面，吸引众人的注意力。

“对，我也是这样认为。”埃尔赞成她的提议，进一步补充道，“给别人挖矿，我们要开高价。受王后陛下雇佣，自然不能这样，我们不该提金币。”

“不，要提。”梅斯开口指点两人，也是提醒众多同族，“我们要做的不是平白付出不求回报，那只会让人心生顾虑，无法信任我们。聪明的做法是等价交换，我们为陛下服务，陛下给予我们酬劳，或者是别的什么。”

侏儒不算严格意义上的黑暗种族，但也绝不隶属于光明。

无私奉献？

不求任何回报？

参考他们平日里的作风，听上去就很可疑。

当面提出合适的条件，做出恰当要求，才是最佳交流方式。

“我明白了。”扎西娅点点头，采纳梅斯的建议。

埃尔紧接着说道：“见到陛下后，我们会认真听取旨意，酌情应对。无论事情成与不成，都要给陛下留一个好印象，让他有更多需要时，第一个就会想到我们。”

“正是这样。”梅斯颔首。

彼时晨曦微露，夜色悄然退去，天边泛起鱼肚白。

黎明驱散黑暗，咆哮整夜的冰风暴戛然而止。

晨光笼罩大地，覆盖筑于山巅的雄城。城头泛起道道金光，光束撞入天空，穿透红霞和朝雾。

侏儒们结束谈话，开始为营业做准备。

扎西娅和埃尔不愿耽搁，明知道时间还早，仍急匆匆洗漱完毕，换上一身体面的衣服，用最快的速度吃完早餐，结伴去往王宫。

“记住，表现要得体。”

“王宫中有守护异兽，千万小心，别在见到王后陛下前被吃掉。”

为缓和两人的紧张，侏儒们故意开着玩笑。

扎西娅和埃尔满脸无奈。

小心一点，别被吃掉？

这像是宽慰吗？

好在梅斯及时出面，驱散侏儒们，亲自送两人登上马车。

“请放心，梅斯长者，我们一定会时刻提醒自己，言行保持谨慎。”两人在马车上说道。

侏儒的马车很有特点，椭圆形的车厢，没有顶棚，像一只平放的勺子。

拉车的马个头矮小，肩高不及一米，耐力极佳，能抵抗极端气候，在暴风雪中长途跋涉。血族购买的烈焰马是它们的亲戚，种群存在血缘关系，只是个头上天差地别。

两人坐在马车前，由埃尔拉着缰绳，中途再换成扎西娅。

“我们出发了。”

两人向同族道别，声音响亮，样子精神抖擞。

侏儒们聚到台阶前，目送他们穿过长街，期盼这次觐见一切顺利。

哒哒的马蹄声远去，车轮声消失在街头。

梅斯转身看向众人，拍了拍手掌，提高嗓门道：“好了，回神。别愣着，昨天的货物整理多少？今天还要开店，都忙起来！”

“梅斯长者，您太严厉了。”

“难道不能宽松一些吗？”

“我们整夜没睡，现在都很疲惫。”

侏儒们嘴上嘟嘟囔囔，大多是在抱怨。实际上没有一人偷懒。