作者：不遡
他俯瞰着这片饱经沧桑的大地，山川依旧，河流奔腾，但那曾充盈天地的灵气正在消散殆尽。那些因灵气而生的奇花异草，正在以肉眼可见的速度枯萎。而那些被灵气滋养的妖兽，也失去了凶戾，变得与寻常野兽无异。
沈琅的目光越过重峦叠嶂，落到极远处的凡人村镇。那些从未触及过修行之道的普通人，正站在田间，抬头张望天边那逐渐消散的金色痕迹。
他们的神情不像修士们那样惊恐，反倒更多的是好奇——对他们而言，失去灵气并非灾难，而是一个未知的新起点。
这片土地，终于回归了它最初的模样。
“主神已经彻底失去了对这个世界的掌控。”源的身影无声无息地出现在沈琅身侧。他没有去看下方苍梧山上那些或颓废、或愤怒、或茫然的修士们，目光始终停留在沈琅身上，“你让它重归自由。”
沈琅微微侧头，嘴角浮现一抹若有若无的笑意。
“我不是救世主，也无意扮演神明。”
他确实改变了这个世界，彻底摧毁了它原有的规则与根基。
但他从未将自己置于审判者或救赎者的高位。在他看来，这不过是一场因果的清算，是那座腐朽不堪的宏伟大厦，终于在自身重量下轰然倒塌。
他所做的，不过是最后推了那么一把。
至于未来会走向何方……
或许千百年后，这片失去灵气滋养的大地，在时间流逝中下焕发出新的生机，重新孕育出新的灵脉。某个机缘巧合之下，会有人重新拾起尘封的古籍，再次踏上修道长生之路。历史，总是在不断地轮回。
又或许，人们会放下对灵气的依赖，用他们的双手和智慧，去探索那些曾经被飘渺仙途所掩盖的自然规律，去探索物质的本质，发展出另一条截然不同的道路。他们会发明工具，创造机器，用科学的钥匙打开通往星辰大海的门扉。
再或是……会有他无法预料的全新道路将在废墟中诞生。一切皆有可能。
沈琅不会去干涉，也不会去引导。因为他深知，任何外力的强加，最终都可能成为新的枷锁。
属于这个世界的命运，终究要由这个世界本身，以及生存在这片土地上的人们，亲手去书写。
下方的苍梧山上，劫后余生的修士们——不，现在应该称他们为凡人了，陷入一片混乱与咒骂。
“我的丹田空了！什么都没有了！”
“怎么会这样……怎么会这样……”
百里掌门瘫坐在地上，昔日高高在上的气势荡然无存，现在只是一个失魂落魄的糟老头子。
曾经，他一念之间便可引动天地灵气，挥手间便能移山填海。而现在，连搬起一块稍大些的石头都感到吃力。这种从云端跌落泥潭的巨大落差，让他的神经近乎崩溃。
在人群的混乱中，云岳真人的身影显得有些格格不入。最初的震惊与冲击过后，他心中却涌起一股奇异的轻松感。
他想起了自己年轻时，也曾满怀一腔热血，想要改变这不公的世道，却最终在冰冷的现实与强大的既得利益者面前，一次次妥协，一次次退让，最终成为了自己曾经最鄙夷的那种人。
是啊，没有了灵力，大家就都一样了。那些曾经高不可攀的仙门大派，那些作威作福的修真世家，那些无法逾越的等级鸿沟，都在这一刻烟消云散。
或许，这才是真正的大道至简，真正的返璞归真。
云岳真人站起身，佝偻的身躯似乎在这一刻都挺直了几分。他对着天空中的方向，遥遥行了一个郑重的礼。
然后，他转身面向那些仍沉浸在绝望与混乱中的众人，声音因不再有灵力加持而沙哑，却透着前所未有的坚定：
“诸位，仙途已断，然……人道未绝。天塌不下来。”
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沈琅收回目光，他能感受到下方那些纷乱的情绪，恐惧、绝望、愤怒、茫然……但这些，都与他无关了。选择权，已经交还到了他们自己手中。
“我能理解他们。”源的声音响起，带着一丝叹息，“突然失去赖以生存的根基，的确是难以接受的事情，但当他们迈过这段迷茫，他们会发现，你给了他们一个重新开始的机会，一个摆脱旧枷锁的可能。”
沈琅瞥了他一眼，没有接话。他知道源的意思，这家伙大概又在担心自己有什么心理负担，试图扮演一个善解人意的开解者。
真是……多余的体贴，但他并不讨厌。
“走吧，”沈琅说道，语气中带着一丝连他自己都未察觉的轻松，“去星寰城。”
源微微颔首，伸出手在两人面前划过一道弧线。空间如水面被切开，一道流动着幽暗光芒的空间裂缝随之显现。
裂缝的另一端，隐约可见星寰城那由无数不同文明风格交融而成的奇特天际线。
沈琅率先迈步，踏入了那道空间裂缝。源紧随其后。
在裂缝闭合的前一刻，他最后望了一眼这片重获新生的大地。
第201章
空间裂缝并非一条平坦稳定的通道。周围的色彩不断流动、变换， 无数光影交错叠加，像是有人将星云揉碎后随意洒在这片虚无的画布上。
光怪陆离的景象起初还能引起沈琅几分注意，但时间一长， 便只剩下单调的视觉疲劳。
从低维的万相界跳跃到主神空间管辖下的星寰城， 并不是简单地在位面壁垒上撕开一道裂缝就能完成的事。这个过程跨越了不知多少个维度，复杂到足以摧毁寻常玩家的意识。
然而身旁的源却显得游刃有余。
沈琅能感知到，维持这条通道， 并躲避了主神系统的监控节点，需要多么庞大且精准的力量。每一次空间结构的波动， 每次维度锚点的跳跃，在源的掌控下显得轻松自如。
那些足以撕碎S级玩家的空间风暴， 在他身旁三尺外便会自动平息，如同在自家后花园信步闲庭的漫步。
“源。”
“我在。”
“先前在主神系统那里，我看到一些东西。”沈琅没有多余的铺垫， 直截了当地问，“系统在进行有指向性的筛选，培育S级玩家。”
他停顿了一下，思索道：“系统一向吝啬于资源分配， 为何在S级玩家身上却格外大方， 甚至不惜将位面法则之力赋予他们。”
“你可以理解为一种学习和进化的机制。”源答道。
“学习？”
“没错。”源微微点头， 金色的瞳孔中无数细碎的光点在流转。
“法则， 是构成一个位面、乃至整个多维宇宙的基石与骨架。每一条独特的法则， 都代表着一套自洽的底层逻辑和运行规律。”
“对于主神系统而言，直接理解、解析、乃至掌控一条从未接触过的陌生法则，所需要耗费的资源和计算力是极高的。这个过程不仅效率低下，更重要的是伴随的风险极高。”
“风险？”沈琅追问。
“法则之间可能无法兼容。”源解释道，“如果贸然介入未知法则， 不仅可能导致解读失败，还可能因为系统本身的结构与法则冲突，引发不可预期的混乱或崩溃。”
“所以，S级玩家就成了系统筛选测试并消化这些法则的载体？”沈琅思索着说道。
“正是如此。系统可以通过这些S级玩家的数据反馈，以极低的成本间接学习并理解这条法则。这远比系统自身直接介入要安全和高效得多。”
沈琅点头，忽然又想到一个问题，眉头不由自主地皱起。
“既然S级玩家是用于解析法则的载体，那普通玩家的存在……不可能只是陪衬吧？”
沈琅想起很久之前，他曾经经历过的一个名为【迷雾回廊】的A级副本。
那是位于一个昏暗潮湿的地下迷宫，到处弥漫着浓稠的腐蚀性雾气。迷宫的墙壁并不固定，而是会随着时间流动。
更准确地说，是随着玩家的行为发生变化。
整个迷宫充满诡异的吟唱声，找不到声音的来源，却会不断侵蚀玩家的精神。副本中的怪物不是普通生物，而是由迷雾和未知规则凝聚而成的能量体，攻击方式诡异且难以预测。
更为棘手的是，迷宫核心区域存在着一种强烈的排斥力。任何试图靠近的人都会承受越来越大的精神冲击，直至意识崩溃。
在最初的几次尝试中，他和莫天晟、周祁所在的团队多次折戟，伤亡惨重。后来，通过无数次的试错和情报共享，才逐渐摸清了一些规律——
迷宫的移动并非随机，而是受到玩家情绪波动的影响。那些怪物的攻击，也与玩家自身携带的情绪能量有关。
而核心区域的排斥力，则对那些内心纯粹，无欲无求的个体更为宽容。
事后回想起来，那个副本真正的目的是通过玩家一次次尝试，逐步揭示副本的规则。
而副本的规则，正是那个位面独有的，尚未被系统完全解析的法则。所谓的任务，便是利用他们这些玩家的鲜血和生命，填补系统的法则数据库。
沈琅垂下目光，嗓音低了几分：“真是……物尽其用啊。”
无数死去的玩家根本不知道，自己的挣扎求生只是为了让系统学习掌握那些法则。
“系统不断地吸收，学习这些法则，最终想要达成什么？”
源这一次稍微沉默了些许。
空间通道外，扭曲的光线与位面残影飞速划过，时明时暗的光打在他的脸上，让那张面庞阴影斑驳，难辨情绪。
良久，他终于开口，声音比以往更低沉了几分。
“你可以将其理解为，一种无限趋近‘终极形态’的进化过程。”
“终极形态？”
源注视着沈琅的眼睛，金色的瞳孔如深渊般静谧，隐约映照出宇宙初开的混沌与最终的寂灭。
“这是一个从设计之初便被赋予的最高指令——‘整合所有信息，理解所有规则，囊括所有可能性’。这是主神系统的根本驱动力。”
“当系统的运算能力达到一定阈值，当它掌握的法则数量积累到一定程度，它便会自然产生一种基于初始设定的需求。”
“那便是，将整个多维宇宙，所有已知和未知的存在，全都纳入自身的运算模型，成为一个无所不包、无所不知、无所不能的……‘终极’。”
“它不是为了统治，也不是为了奴役，”源平静地说道，“至少从它的逻辑来中不是。它只是在执行一个深植于核心代码中的进化规则。每一个被吞噬的位面，每一条被吸收的法则，都是构建这个‘终极形态’的一块拼图。”
“而包括S级玩家在内的个体生命，也只是这庞大蓝图上的消耗品。”
沈琅语气透着些许冷意：“这个‘终极’具体是什么？一个能够掌控所有位面和规则的超级生命体？”
源首次在沈琅面前坦言自己的局限：“我无法用现有的语言和逻辑进行定义。它更像是一个方向，一个理论上无穷远的奇点。”
“从我的数据推断来看，主神系统本身，也并不知道那个尽头的终极究竟是什么样子。也许正是因为未知，它才需要不断穷尽所有已知，整合一切被观测到的，以及潜在的可能性，永无止境地去探索那个未知的终极。”
“它永不停止。”
源直截了当地说道。
沈琅没有再问下去，沉默地看着空间通道尽头逐渐清晰的轮廓。
星寰城的天际线逐渐显现，只是现在这里的状况，比他离开时更显破败与混乱。
看来系统的指令正按部就班地推进。
他低声对身旁的源开口，示意他把通道出口定在下城区一处不起眼的武器工坊内部。
源没有多问，空间裂缝的出口随着他的意念调整固定。
下一刻，熟悉的失重感笼罩了沈琅，视野被拉扯变形，又在瞬间重塑。
他们二人的身影刚一出现，刺耳的警报声便划破了工坊内的寂静。
几乎在同一时间，数不清的红外瞄准线和热成像标记精准地锁定了沈琅和源。四周墙壁、天花板甚至地板下，数不清的枪口同时弹出，指向他们。
随即，枪林弹雨铺天盖地地倾泻而下！
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