作者：祝六六
他数啊数，将三十人的三百文全数出来，依次全放入钱箱。
但江纪还是没回来。
没有表，他不知具体到了什么时辰，只知道又等了好一会儿，外边终于传来了江纪同江通的交谈声。
他赶紧起身出了小客厅。
一踏入院子，他就冲着大门喊道：“江纪？”
“哎！”门口，江纪响亮的应了一声，还交代道：“有热饭没？让大通哥吃了再回家。”
“有有有！都在炉子上温着呢！”
叶厘笑了起来，忙回屋端起油灯去了灶房。
这时，江纪、江通两人也牵着牛车进门了。
待两人洗手进灶房，叶厘已将饭菜摆到了桌子上：“大通哥，快坐下喝点热乎的。”
今晚他煮的是红薯汤，这汤煮得久，差点儿把红薯给煮化了。
哪怕不放糖也有明显的甜味。
汤一直温在炉子上，略有些烫嘴，此时喝来正好去去寒气。
江通也没客气，他同江纪在桌旁坐下，端起碗先喝了口红薯汤。
其实两人回程时，彭母给他们准备了白面饼子、鸡蛋，可路上走了三个多时辰，这点东西已消化的差不多了。
江纪也端起碗喝汤，等甜滋滋的味道在口中散开，他不等叶厘发问，就解释道：“彭大娘太热情了，中午宰了鸡，这一吃饭，就有些耽误了。”
按照原本的计划，他们仨到了彭家后，直接将变蛋运去镇子上，好给彭希明的弟弟彭希亮以及彭二叔做做示范。
彭希明不在家，卖变蛋的活儿，得落到彭希亮、彭二叔身上。
临近过年，镇上的人不算少。
变蛋已在县城红火了大半年，镇上的不少居民，还真知道这道吃食。
不知道的，也被变蛋出色的外形吸引。
再加上他们搞了买三十送一的活动，因此变蛋卖起来还算快，只一个上午就卖出去了三百多个。
中午，他们回了彭家，准备吃了饭就回来。
彭希明留一晚，明日再回县城。
可到了彭家，彭母已将两只小公鸡炖好了。
而且，彭小妹还去了她舅家，要将两位舅舅请来做陪客。
这下子江纪、江通不好一走了之。
等两个舅舅来了，一家人都上了饭桌，包括腿脚不便的彭父——彭父拄着拐杖，也能下床走动。
今个儿江纪、江通的到来，对彭家人而言，那就是神兵天降、圣光普照，一下子就将压在彭家身上名为穷困的大石头给踹飞，叫彭家的前路洒满了温暖的光。
彭家人喜不自胜、喜笑颜开甚至喜极而泣。
真的。
一桌子人，谈及从前，说着说着就抹起了眼泪。
大桥镇这边不算富裕，但二十年前的那场流寇，也波及到了大桥镇，于是这边的农人有了土地。
当时，年幼的彭希明跟着彭母回娘家。
彭母娘家村子有间小村塾，彭希明出于好玩，悄悄溜去站在窗边听夫子讲课，结果那一个下午，学堂里的学生都没背会的章节，他给背了个七七八八。
彭大舅、彭二舅很高兴。
彭父、彭二叔也很高兴。
反正眼下家里有地，不用跟从前似的给地主交租子，那四家咬咬牙，是供得起彭希明读书的。
于是彭希明就走上了科举这一途。
四家只靠着田地里的那点微薄收入，省吃俭用，花了十多年，终于将彭希明供成了秀才。
但秀才也有穷富之分。
这个功名，给彭家带来的改变不大。
于是四家一合计，准备再咬牙坚持一下，让彭希明进县学试试。
怎么着也得去乡试考场试试吧？
若是不行，那就再谋出路，好好挣钱。
结果彭父出了意外，打乱了计划。
回想过去四年的苦，回想过去二十年的不易，再对比今日的惊喜、希望，心绪激荡之下，他们根本控制不住眼中的泪。
于是江纪、江通就挨个劝。
一顿饭硬是吃了一个多时辰。
这么一耽搁，再加上夜路走的慢，两人就回来的晚了。
这一番解释，叫叶厘听的也有些唏嘘。
农门子弟想出人头地，太难。
好在彭希明算幸运的。
很快，江通、江纪两人填饱肚子。
夜已深，江通牵着牛车回家。
江纪锁上院门，准备洗漱、睡觉。
叶厘跟在他身旁，问起了真正想问的：“这么说，彭希明之前讲的，全是真的？”
江纪点头：“对。而且，一家子瞧着都有些沧桑。”
哪怕是年纪正好的彭小妹，手、脸都生着冻疮，衣裳也是补丁连着补丁。
彭父更是老的满头白发，黑红脸上的皱纹犹如刀刻出来的，再配上瘦削的身子，令江纪看得有些揪心。
听完江纪的描述，叶厘沉默了一瞬，又问：“那他家人如何？好相处吗？”
“都挺和善的，感激的话说了一箩筐。”
“入村时有村人瞧见彭希明，都喊他彭夫子，人缘看上去不错。”
江纪说着端上了碗，准备刷牙。
叶厘点头，暂时住了口。
不过，该问的，他也问完了。
彭希明没有说谎。
彭家人也好相处。
虽说人是会变的，可余采也不求天长地久。
这一对，怎么看怎么合适嘛！
于是，腊月十六这日，一大早将芋泥做好后，叶厘、江纪亲自赶着牛车，将三百五十斤芋泥送去了半闲居。
两人到的早，余采还没来。
他们就去了之前定制衣服的布庄。
经过连日赶工，当初定的几套衣服已完成了一半，其中就包括两个小家伙还有他的。
于是他将这几套衣裳取走，赶着牛车回了半闲居。
余采已经来了，他没在后院待着，他坐在一楼，看伙计拿着纸笔对一楼的食客进行年三十、大年初一要不要营业的调查。
一楼已快坐满了。
看叶厘、江纪进门，他眨了眨眼，江纪已回来了，那彭希明……
而叶厘一进门，视线随意一扫，看到余采坐在角落里，就笑眯眯的走了过去：“哎呀，采哥，搁这坐着呢，走走走，回后院去，今个儿咱一起吃午饭。”
“……好。”
余采微笑，扶着桌子起身。
有江纪在，他不信叶厘会说起彭希明。
今个儿他们没吃火锅，余采叫厨子做了几个炒菜。
在饭桌上，叶厘的确没提起彭希明，他问起了半闲居的调查结果。
得知有三分之一的食客，想要半闲居在年三十、大年初一这两日营业，他便和余采商量届时该备多少货。
此时比不得后世，此时的人们，年夜饭都是在家吃。
所以，豆腐泡准备个二十斤就够了。
芋泥可以多些，暂定为一百斤。
芋泥算点心，不影响年夜饭。
吃完饭，余采叫人将碗筷撤下去。
叶厘则是叫江纪出门去买些干果。
余采：“……”
果不其然，等屋子剩下他与叶厘，叶厘立马就开了口：“采哥，昨夜江纪从彭家回来了。”
“彭希明之前同江纪说的话都是真的。”
“他家啊，这一路走来，特别不容易……”
叶厘一脸唏嘘的将彭家的过往、现状仔仔细细的讲给余采听。
这期间，余采的眉头就没松开过。
他只知彭家穷，可不知彭家竟困难到此种地步！
还有那彭希明，高中秀才之后，还没来得及欢喜，就在家里开起了小村塾，照顾起了老父。
怪不得彭希明干起端茶送水的活计如此熟练。
上一篇：做个任务怎么就全员火葬场了？
下一篇：此刻，我即为王