作者：衣上征尘
即便是日记，夏盖也很少叙说自己的情感，他只是看似客观地记录关于阿缇琉丝的一切，试图从中分析对方的情绪。
可如此客观的笔触依旧被汹涌而出的情感淹没，他没有写一个“爱”字，却通篇都是深沉爱意。
阿缇琉丝静静看着这些日记，从第一天到最后一天，他没有跳过任何一句话，美丽的雄虫凝视着这些平淡的语句，沉静而无言。
他见过这个世界最辉煌的一面，也见过这个世界最糟糕的一面，他曾站在命运的巅峰，也曾跌落至生命的低谷，他觉得自己不会再被任何事物震撼。
可一个雌虫最为坦诚的内心，却在此刻让他寂寂无言。
在这沉默之中，夏盖握住阿缇琉丝的手，轻轻贴上自己的面颊，小声地说：“主人还是看到了。”
“既然看到了，就不能装作不知情。”绿眼睛的雌虫露出一个笑容，这笑容中有希冀、紧张、十分难得的得逞之意，和一点隐藏得极深的不安。
没有任何一个雌虫可以在阿缇琉丝面前胜券在握，他们可以去争夺他的目光，可以去吸引他的注意，可以去引诱他的兴趣，但永远无法保持气定神闲的赢家模样。
他们只能祈求他的爱意。
“嗯，看到了。”阿缇琉丝仰头看他，神色冷淡而柔软，像黄昏中最后一座冰川徐徐融化时的雪水，“不会装作不知情的。”
我都知道的。
他没有抽回自己的手，而是就这样放在夏盖英俊的面颊上，带着微微凉意的修长手指拂过那双绿眸，年轻的继承人突然说起一个似乎完全无关的话题。
“愿意为我出征祭神仪式么？”话音刚落，阿缇琉丝自己便忍不住露出笑意，他当然知道这个问题有多荒谬，心脏都已经献给他的雌虫，又怎么会对他说不愿意。
可他还是要问。
不是为了确认副官的忠诚，也不是为了给予副官选择权，而是为了——
为了让副官知道，他早已成为自己荣誉的一部分。
如阿缇琉丝所料那般，夏盖第无数次郑重地对他说：当然愿意并且不止愿意。
“那么，替我带回那把半神之弓吧。”俊美昳丽的长官低语道，“用那些继承者的鲜血，去确认厄喀德那的荣光，用他们的狼狈来成就你的威名。”
副官明明比自己的长官更为高大，但阿缇琉丝此刻的气质却令任何人都无法质疑他的主导地位，年轻的国王理所当然地对自己的将军下达着命令。
他口中的半神之弓，正是这次祭神仪式的胜利头彩，这把结合了近代科技与冷兵器的强大武器，曾收割了帝国史上无数勇士的性命，因此被称为半神之弓，意为接近神明的力量。
祭神仪式是帝国最为盛大的竞技赛事，但却并非每年一度，而是由神教决定举行时间，在仪式上九大选帝侯会派遣代表自己家族的虫族出战。
这些虫族可以是亲信眷属，也可以是继承人，甚至可以是族长亲身上阵，唯一确定的是，谁若在祭神仪式中输得一败涂地，谁在选帝侯中的次序就会被重新衡量。
自上次祭神仪式已经过去了十年，上一个在这盛典中夺得头彩的正是来自厄喀德那家族的哈迪斯元帅，所以按照惯例，今年的擂主就是厄喀德那。
这个家族的参赛选手需要接下其他八个选帝侯的轮流挑战，只有赢下全部比赛，才能带走象征着胜利的半神之弓。
半神之弓原本的主人正是塞缪尔大帝的长子，毒杀了自己雄父的王储，帝国最为强大的弓箭手乌勒尔。
在那个机甲尚且不算发达的时代，乌勒尔手中凝集了当时最高科技的弓箭曾突破无数机甲的防御，直接带走机甲驾驶员的性命，那把为他量身打造的弓箭由此得名半神之弓。
一千年后，这把弓箭已不再具有军备意义，它象征的是所向披靡的勇气与战无不胜的强大，所以它被神教选为这次祭神仪式的头彩。
乌勒尔投靠神教后，他的盔甲与武器全都留在了哈提家族，这个原本应该姓芬尼尔的雄虫，不仅被挂进哈提的先祖画廊，甚至连留在史书上的姓氏都改成了哈提。
可阿缇琉丝知道一切真相。
所以他想带回乌勒尔的半神之弓，不仅是为了厄喀德那的荣誉，也是为了这个流落神教近千年的伟大战士。
第80章
庞大的透明展柜中悬浮着一把漆黑的单体长弓， 液态金属骨骼使其不论弯折至何种程度，都能瞬间复原。
半神之弓从不搭载任何箭矢，从其能量核心发射而出的超远射程高温等离子体， 在一千年前足以摧毁任何防御。
弓身刻着一句斯堤克斯古语， 翻译成如今的通用语言便是：
我们发射而出的并非箭矢， 乃是希望！
在这句古语旁，一只凶悍森然的狼头栩栩如生地怒吼着，仿佛正跨越着历史长河，与每一个瞻仰这把长弓的虫族对视。
这只狼头正是芬尼尔家族的族徽，它象征着冲锋陷阵、永不退后的头狼精神。
从这把长弓诞生到如今已过去将近一千年， 连它的主人乌勒尔都已经被掩埋在历史尘埃中，它却始终璀璨如故。
“喜欢么？”见叶菲烈尼的目光始终停留在半神之弓上， 教皇露出一抹若有若无的笑意，“可惜它已经被选为这次祭神仪式的头彩。”
祭神仪式正处在紧锣密鼓的筹备之中，这把长弓刚刚才从潘多拉星的哈提家族运来，现在正摆放在教皇寝宫的黄金走廊里。
走廊靠近起居室的一侧挂着金红二色的帷幔，从深邃缤纷的玫瑰窗照进的阳光在帷幔上形成斑驳投影， 教皇寝宫的建筑美学与新庙存在着些许差异。
新庙崇尚深远幽微的黑暗中那唯一一抹微光，教皇寝宫则在这种风格上融合了哈提家族的审美，雪青、靛蓝、铁线莲紫、赤金，各种冷色调构成了窗户、墙壁、地面等寝宫建筑的主体， 象征着金狮家族的金红二色则更多地出现在家具上。
因此寝宫整体呈现出对比强烈、幽森秾艳的奇谲风格。
选帝侯中以艺术审美闻名的波吕斐斯家族，对此向来嗤之以鼻，声称教皇寝宫之于新庙而言， 就如同鲜花上的一只苍蝇，苍蝇唯一的作用就是让人们远离鲜花。
发表上述言论的虫族，正是因嘲笑盖亚宫“烂尾”而触怒以赛大帝的波吕斐斯族长， 与以撒大帝面对嘲讽的态度相比，神教表现得十分大度，并未与之计较。
当然，神教很大度，哈提却不一定。
波吕斐斯那段时期在帝国东部进行的所有贸易，都接受了格外严格的附加审查。
“教皇冕下居然没有信心将这把弓留在神教？”叶菲烈尼冷笑着问。
教皇那张完美英俊的面容浮现些许悲悯：“愚蠢的虫族才会在意头彩，而哈提永远站在智慧的一边。”
“打不过就打不过，装什么。”叶菲烈尼嗤笑，“象征选帝侯荣誉的祭神仪式，你不打算亲自登场？”
“代表哈提出征的，自有人选。这不是你应该担心的事情。你应该关注的，是你的精神力训练。”
教皇平淡的语气表明他并未被叶菲烈尼拱火。
“这次祭神仪式，你要以神教枢机的身份出席。”教皇慢条斯理地取下叶菲烈尼头顶的纱帽，丝质发带滑落的瞬间，雪色长发如瀑涌下。
他直视着那双血红双瞳，宽大的手掌落在叶尼头顶，如为迷途羔羊指点迷津的圣父：“向主表达忠心的时刻已经降临，用主赐予你的精神力，去铲除神教的敌人。”
“如果我说不呢？”叶菲烈尼堂而皇之地坐在缝着棕红皮革的教皇椅上，他左手支颐，右手懒懒地挑起一缕发丝，双腿打开而坐，乌拉诺斯传承多年的贵族气质尽显无疑。
即便一向不注重形象，他终究是一名大贵族。
教皇俯身看他，短促地笑了一声，这一点气音反倒让前者显得真实了几分。
宽大修长、骨节分明的手掌极其自然地伸进枢机主教漆黑的教袍，落在叶菲烈尼清瘦修长的身躯上，他不爱运动，因此没有十分明显的肌肉，但极低的体脂率让他肩臂腰腹处的肌肉，仍旧显现出模糊隐约的优美线条。
在被教皇触碰的刹那，叶菲烈尼傲慢的神情随之一变，变得如恶鬼般憎恶森然，他死死盯着教皇，两人的对视一时间只有刻骨冰冷，如两头抵死缠斗的狼。
“你不是第一个被哈提接纳的选帝侯。”
手掌从肩颈逐渐向下滑去。
“几百年前的乌勒尔，为了加入神教成为枢机骑士长，付出了远比你更多的东西。”
雪腻优美的胸膛被轻柔地剐蹭，那双手在激起一阵颤抖后继续朝腰腹探索。
“姓氏、荣誉、甚至是后世名声，他从生到死都无法摆脱哈提。你现在所处的地方，岂能奢求以死亡去脱离。”
最终来到修长双腿之间的隐秘地带。
叶菲烈尼光洁雪白的额头沁出一点汗珠，在半明半昧的黯淡幽光中，他恍然间觉得自己被一条庞大、暴烈、冰冷的毒蛇死死缠绕。
每一寸肌肤都被紧密炽热地包裹，不留一点空隙。
“他用了将近一千年都没走出去的门，你才进来了十年而已。”
与教皇冷淡温和的声音、英俊神圣的面容截然相反的，是他手中正在进行的动作。
无法抑制的轻哼声从叶菲烈尼秀挺的鼻中溢出，约莫二十分钟后，教皇带着满手浓白的痕迹，弯腰亲了亲前者的鼻梁。
“听话点吧，也许在你死后，我会让你离开这里。”
“他不该被永远困在哈提。”
阿缇琉丝仰头去看墙壁上悬挂的巨大画像，城堡的皇室蓝穹顶上嵌着无数金箔，庄严的图腾花纹严谨深沉，即便金碧辉煌也不显得奢靡轻浮。
画像中的虫族有着一双深邃明亮的眼眸，澄澈如琥珀蜂蜜，似乎与这双眼睛对视便可扫除一切阴霾，获得令人抖擞的精神力量。
这副画像明显完成在乌勒尔生命中的巅峰时期，那时的他刚被立为王储，意气风发、英姿飒爽，是帝国精神面貌的完美象征。
这名帝国史上赫赫有名的弓箭手，曾被万人追捧、曾享无上荣光，然而在他亲手毒死塞缪尔大帝后，有关他的所有雕塑画像都在一夜之间紧急撤下，他成为史书中难言的隐晦部分。
乌勒尔这个名字，也从强大勇敢的代名词成为弑父求荣的龌龊典故。
而在芬尼尔城堡中，他的画像却悬挂了千年之久，从未撤下。
“将他带回来的事情，就拜托你们了。”佐伊难得的严肃认真。
这个向来没心没肺的雄虫，在此刻流露出独属于芬尼尔的冷冽气质。
他无比认真地对挚友说：“但你的安全永远是最重要的。神教以半神之弓作为头彩，就是认定了我们无论如何也想把他带回来。”
阿缇琉丝微微一笑：“夏盖会为厄喀德那赢得胜利的。我本想亲自进场，但是——”
“但是我发现，在取得敌人首级这方面，我比信任自己还更加信任他。他永远会把胜利带给我。”
“那我就放心了。”佐伊闻言轻松地说，“你都发话了，我当然选择相信你。”
拥有着与乌勒尔相同眸色的佐伊，目光伤感地看了一眼先祖画像，紧接着他便强打起精神，给阿缇琉丝发去了一份极其详细的资料。
各个选帝侯极有可能派去参赛的选手，其生平经历与实力评估都在这份资料里。
“神教中目前唯一可以确定的人选，就是那名枢机骑士长。他将代表神教的枢机骑士团迎战。”
与其他选帝侯身后站着的家族不同，枢机骑士长象征的是骑士团。
阿缇琉丝仔细翻阅着文件，然而他的目光骤然停留在一个熟悉的名字上。
佐伊察觉到他的惊讶，解释道：“波吕斐斯一向和第七军团交情匪浅，威廉出身第七军团，他的家族还是波吕斐斯的眷属族，以他的实力能够代表前者出征也很正常。”
点头示意赞同，阿缇琉丝轻飘飘地翻过这页，继续向下阅读。
“斯堤吉安？以他的年龄，竟然已经成为乌拉诺斯最强了么。”这次阿缇琉丝是真的感到些许诧异。
“他的雄父与雌父，当初都是乌拉诺斯有名的‘完美后代’，一个是出了名的貌美，一个是出了名的强大，大疯子继承了美貌，小疯子不就得继承武力。”
佐伊依旧有自己的一套歪理。
蹙眉勉强接受，阿缇琉丝再次往下翻阅。
尼普顿的可能人选却是足足列了十几个，从族长谢默司到亲信卢卡斯，这个家族可以迎战的强大雌虫可谓数不胜数。
但是以谢默司低调内敛的性格，他不太可能亲自下场，这些雌虫中最有可能被他派去的，是尼普顿最近新晋的一名将军。
被称为征服者的腓特烈·策林·尼普顿，和谢默司来自不同雌父的亲弟弟，在谢默司没有后代的情况下，他被列为尼普顿第二顺位继承人。
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