作者：丹锦
高勉上前行礼：“臣见过陛下、大司马。”
姬安笑问：“高卿何事？”
高勉提起脚边食盒，也笑道：“昨日端午，臣做了关州风味的粽子，想给徐内侍送几个尝尝。只是天热，不好一早带进宫来，就下午再跑了一趟。方才送去永昌殿，不想徐内侍已随陛下离开，便过来候着。”
姬安看他一副坦荡模样，挑下眉头，回身道：“小七，这个时间了，你送一送高卿。万一宫门已关，让人开门给他出去。关忠，你帮小七把粽子拿进去。”
徐小七和关忠应过是，一同上前来。
关忠接过高勉手中食盒，徐小七则等高勉告退之后，陪他一同往宫门去。
姬安目送着两人走远。
上官钧挨到姬安身边小声道：“上回高勉也是这个时候进宫，陛下允了他留宿宫中，今日却让人送他出去。”
姬安轻哼了哼：“哪能次次让他的小伎俩得逞，叫小七送他就不错了。”
上官钧不禁低声一笑，牵起姬安的手往殿中走：“回去用膳吧，然后尝尝陛下的杏。”
姬安一愣，不解地看他：“什么‘我的杏’？”
上官钧：“陛下去年还专程去摘过，今年倒是事忙忘了。刚才路过皇子宫，我让时和去摘了一些。去年我没吃上，今年可要好好尝尝。”
姬安这才想起来����皇子宫中那棵曾被自己当藉口的杏树。去年上官钧在病中，姬安摘回去的杏就和内侍们分吃了，上官钧的确是没吃上。
想到这里，姬安不自觉地跟着笑道：“二郎好记性嘛。”
两人手牵着手进殿。
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徐小七抬头看看天色，催着高勉快些走，免得宫门真关了，再开总是麻烦。又说：“你托旁人放我屋里去就是，何必自己留下等。”
高勉叹道：“我本想着，留到这个时候，说不定又能蹭上一顿好饭。”
徐小七愣了下，转眼看他。
高勉无奈一笑：“好像被圣上看穿了我这小小的企图心。”
徐小七下意识接道：“圣上不是那般小气之人。”
高勉回视他片刻，含笑点头：“的确，都特意让你送我了。”
徐小七不解：“什么意思？”
高勉：“没什么，快走吧。”
两人重新加快脚步。
高勉观察着徐小七的神色，看他眉头不自觉地微蹙，似乎还有些心不在焉，便问：“可是出了什么事？”
徐小七：“嗯？”
高勉：“哦，我不是要打探禁中事。就是感觉你好像有什么心事，不知我能否帮上忙。若是不方便说，可当我没问。”
徐小七看他片刻，又收回目光埋头走。
高勉自不勉强，只安静地与徐小七平行。
走到偏僻之处，徐小七突然停下脚步，四下望��望。
高勉跟着停下，定定地看他。
徐小七再犹豫片刻，终于还是长叹口气，小声说：“去年夏日里，圣上落水之事，你也知道的吧。”
那事原先不大。但姬安后来继位，上官钧又用这事来加重沧阴王的罪行，事情自然也就传出去了。
高勉点下头，跟着小声说：“我还觉得，这事或许和沧阴王没多大关系。”
徐小七抬眼看他。
高勉微微一笑：“大司马毕竟不是宗室，沧阴王要只谋害大司马，难以重判。正好圣上出事，也就被用上了。可是这样？”
徐小七：“其实那事圣上和大司马查过，但没查出明确的凶手。”
高勉奇道：“不是意外吗？我听说当时琳琅王也一起落了水，所以更不像沧阴王所为。”
徐小七摇摇头：“我不知道。不过，我本以为圣上不在意了，但……圣上似乎还是很在意的。”
说到这里，他沮丧地垂下肩膀：“我只是觉得自己太没用……我不会水，去年就没能救圣上。如今圣上在意，我也无法为他分忧。”
高勉抬起手，搭上他双肩，轻轻按一按，温声问：“想学泅水吗？我可以教你。”
徐小七诧异地问：“你会水？”
关州地处西北，下水的机会少，多数人不会专程学。
高勉颔首：“我学过，自认水性还不错。你是不是也有休沐，出宫来我教你，不难学。”
徐小七几乎没有犹豫：“好！”
他早就想学了，只是先前一是忙，二也是不知找何人学。既然现在有机会，他当然不会放过。
高勉拍拍他肩膀：“心情好点了？那便快走吧。送我出了宫，你赶紧回去吃粽子。”
徐小七总算眉头平展，道过谢，两人继续往宫门走。
○●
翌日下午，姬安惯例在书房里批奏疏。
洪大福进来禀道：“陛下，高给事郎求见。”
姬安诧异地抬头：“高勉？”
洪大福一边将怀中奏疏抱到姬安桌上，一边回：“这是今日最后一批，高勉送来的，他候在外头。”
姬安：“可有说什么事？”
洪大福摇摇头。
姬安想了想，还是让他出去宣了高勉进来。
高勉进屋先行过礼。
姬安示意：“坐吧，什么事。”
高勉没坐，而是再次躬身：“臣想探查去年皇子宫附近花园断桥一事，恳请陛下同意。”
第136章 请命
姬安微眯起眼，想起昨晚徐小七特意来求自己的恩典。
当时徐小七将他和高勉的对话原原本本说了一遍，再求休沐日出宫学泅水。姬安一听，就知道是自己去了那个湖边，才又勾起徐小七的愧疚之心。徐小七再和高勉倾述，高勉就顺势说到学泅水上头。
技多不压身，亲信内侍想学东西，姬安自然不会反对。不仅准了徐小七休沐日出宫，还说学泅水得多练，尤其是刚开始的阶段。就让他每日下午不用在奏疏房候着，散了衙就和高勉去河边练习。
姬安本以为，高勉从那番话中提炼出的有效信息，就是有机会能和徐小七多约会。但现在看来，他的野心似乎还不止于此。
高勉等过片刻，没听见姬安的回音，却也没慌，只不急不燥地重复：“恳请陛下恩准，让臣一试。”
姬安这时才道：“直起身来。”
高勉站直，微微垂眼。
姬安：“抬头回话。”
高勉稍稍抬头，回视姬安。
姬安打量似地上下扫他两眼：“先前我让你主持《旬报》，你不愿意。原来志向在大理寺。”
高勉面上带着得体的浅笑：“不瞒陛下，臣的确从小便对查案有兴趣。去年考中之后，就曾去过刑部和大理寺求职，只是两边都暂不缺人。臣原想着再去启阳府试试，却正好碰上陛下选给事郎，才罢了。”
姬安略点下头：“可你现在身上的品阶有些低，又没有大的功劳。便是将你调去大理寺，也不好让你单独负责查案。”
大理寺里有权单独查案的，最低也是正七品的主簿。高勉现在是正八品，还差着两级。
高勉再次拱手躬身：“陛下误会了。臣不是想调任大理寺，只是想在工作之余探查此案，希望陛下能允臣查看卷宗与走访证人之权。”
这倒是让姬安颇为诧异：“工作之余？你的意思是，凭白多给我干活呢。”
高勉重新直起身，坦然地微笑道：“臣昨日听徐内侍提起，探案之心便又蠢动，就忍不住来求陛下了。”
姬安直视他双眼，没在其中看到一点闪躲，就抬手招招：“你走近些，到桌前来。”
高勉依言上前。
姬安：“抬起双手，摊开手掌。”
高勉依言抬手。
姬安仔细看去，果然见他双掌上指根、虎口处皆有茧子。
昨晚高勉去送粽子，过来见礼说话时离得近，上官钧心细，就留意到了。在徐小七求过姬安之后，上官钧便说，看高勉的步伐虽不明显，但观其双手，当是习过武。
姬安重新抬眼，问：“你用什么兵器。”
高勉也没意外，只答：“臣惯用横刀。”
姬安：“用刀，两只手都会有茧吗。”
尽管高勉左手的茧比右手的薄，但也是握持兵器的痕迹。
高勉：“臣左手虽不及右手，但亦会使左手刀。关州偏远，臣的家乡还在关州最西边，打骨鲁来犯时多会受扰，平日里也有匪患，是以民风彪悍，百姓尽皆练武。臣惯用横刀，马上短矛也会一些。”
姬安这才点点头，却是拿起桌上的铃，摇铃唤进洪大福，吩咐：“我记得今日卢仪当值，你叫他进来。”
卢仪是西北军出身的卫士。
洪大福应是，退出去唤人。
不一会儿，身穿羽林卫铠甲的卢仪进屋，向姬安抱拳道：“陛下。”
姬安：“卢仪，脱去身上铠甲，和高卿过几招。”
卢仪一愣，下意识转头去看高勉。
高勉对他笑笑，抬手抱拳：“卢卫士若不介意，在下帮你卸甲。”
卢仪虽不明白姬安的用意，不过羽林卫只需要服从命令，当即在高勉的帮忙下卸了甲。
姬安靠着扶手喝着茶，提醒道：“屋里地方不大，你们小心别撞到哪。”
两人都对他行过一礼，再相互见礼，便拉开架式打起来。