作者：丹锦
姬安也就心下有了数。
五十贯，以赖家兄妹现下的境况，并不是拿不出这笔钱。赖大壮认不得几个字，赖小妹却可以作文写信，可见原也是家里极得宠的。赖大壮离京，多数钱应该会留在赖小妹这里收着。
而赖小妹在有钱的情况下，哪怕对方一再造谣，都没有选择拿钱买清净。想来那笔五十贯的聘礼多半是那家人无中生有，她也忍不下这口气给钱。
姬安等过一会儿，洪大福领着赖小妹进了屋，后面跟着押人的羽林卫。
那家人还不少，三男两女，看得出是夫妇两个和三个孩子。
庄上的屋子本也不多宽敞，这一下都挤满了。
赖小妹半垂着头，不敢四下乱看，听见洪大福提醒“向圣上和大司马行礼”，才对着前方行了万福礼：“民女赖小妹拜见陛下、大司马。”
姬安：“免礼。大福、关忠，给她搬个座。”
洪大福就引赖小妹退开些，关忠搬来张椅子，位置和李震士、庄头相对。
赖小妹应该听赖大壮讲过姬安喜好，谢过恩，大大方方地坐下。
姬安心下颇为欣赏，也难怪她能顶得住旁人传坏话。
接着再看她舅那一家五口。
那家人许是震惊太过，怎么都想不到这么件小事竟然会惊动天子，个个都是一副目瞪口呆的傻愣模样。
姬安微微眯眼，转眼看向旁边：“大司马，面君失仪，该如何论罪。”
上官钧淡淡开口：“冒然直视圣颜，先杖责二十。”
洪大福立刻接话：“听到大司马说的了吧！都拖下去打板子，没板子就抽鞭子！”
那五人顿时脸色刷白，连忙跪在地上磕头，呼喊“陛下饶命”。
姬安等着他们结实地磕过几下，才给洪大福使个眼色。
洪大福：“都闭嘴，你们吵着陛下了！再不闭嘴，多杖二十！”
那五人赶紧闭了嘴，也不敢抬头，只保持着叩头的动作。
洪大福续道：“直起身子回话。陛下问什么，你们便答什么。再多话吵着陛下，定不轻饶！”
姬安看那五人直起了身也乖乖低着头，心气顺了点，开口道：“事情朕都听说了。天下人皆为朕的子民，如今朕就替赖小娘子做了这个退婚的主。”
说完，也不管那五人如何，直接问赖小妹：“当初你两家定亲，可有交换信物？”
赖小妹取出一条手帕：“这帕子上绣着民女与表兄的姓名和八字，当初两家一边一条，算是信物。”
姬安一看，这种信物好像两边换回去也没意义，就说：“既如此，你两家都拿出信物来，一同烧了。从今往后，男婚女嫁各不相干。”
又去问那家人：“你们家那条呢，快拿出来。”
姬安在上头看得清楚，年轻的那两男一女还只是又惊又气又不敢发作，年长的夫妇两个却是面色着急。
听得姬安终于问到他们，妇人再忍不住，急声道：“陛下，我两家的婚约已定了十几年，哪能她说不嫁就不嫁！”
姬安先礼后兵：“两家结亲，得两厢情愿。如今赖小娘子不愿嫁进你家，你家又岂有强娶之理。再说，哪怕成了亲的都可以和离，何况还只是定亲，自然能退。”
妇人咬咬牙，再争辨道：“可她家收过我家五十贯聘礼的！退婚先退钱！”
姬安：“你们可有凭证。”
妇人：“乡下人家不识字，没有立证。但的确给过！”
赖小妹飞快地瞥过姬安，再垂下眼，说道：“陛下明鉴，我家没有收过他家一文银钱。否则，怎会不绣在那约定的帕子上。”
妇人抬头狠瞪她一眼：“陛下，定亲时她还小，几岁的娃儿哪记得事！起初她家没说先要聘礼，结果我和她娘分别绣好帕子，交换之时她爹才提。我家念着都是亲戚，就直接给了钱。”
赖小妹到底年轻，这时忍不住流露出焦急之色。
姬安却是轻笑一声，懒得再辩，直接道：“任你巧舌如簧，朕只认凭据。快缓存出那条帕子。”
上官钧看姬安一眼，接话道：“抗旨不遵，先拖下去杖五十。”
跪在地上的五人再次一抖，三个年轻的已是认清了现实，扭头小声劝父母。
夫妇两人对视一眼，妇人这才不甘不愿地掏出那条手帕。
姬安让洪大福接过来，给赖小妹确认过，就让她当场烧了这两样定亲信物。
随后说：“赖小娘子为朝廷做事，你五人若再纠缠于她，四处传她坏话，便是败坏朝廷清誉。到时被启阳府捉去下狱，休怪国法无情。”
五人再次磕头，连称不敢。
姬安：“若你们能找出那五十贯的凭证，或是多名证人，亦可去启阳府上告，庄知府自会催促赖家退回聘礼。”
说完，挥挥手。
上官钧：“带他们出庄去。”
羽林卫便上前押起五人，庄头识趣地起身领路。
事情了结，赖小妹谢过恩退出去，李震士也一同告退。
姬安却没急着休息吃饭，而是沉吟着对上官钧道：“我怎么总觉着，那家人好像不太对劲啊……”
第150章 补漏
上官钧正吩咐小厮们打水，闻言回身问：“陛下觉得何处奇怪。”
姬安一边回想一边说：“我记得赖大壮当初说过，他是……五年前家中出事，没了爹娘，才带妹妹上京投亲。按地址寻过来，却发现舅家已去了江南……江南这个范围可太广了。
“赖大壮估计是跟邻居打听到的，但听他的意思，像是连哪个县哪个州都不知道。否则，他们兄妹就这一家亲戚，还是赖小妹的未来夫家，他怎会不带妹妹寻过去，而是一直留在京中。”
上官钧想了想，回道：“许是那家人离京之时也不知具体落脚处，到了江南再设法给赖家传信，却不知赖大壮兄妹收不到，又没想起给京中邻居也送个信。
“民间送信只能请托熟人或商队、镖局，消息发送非常慢。甚至途中丢信，或传信人出了事没能去到原定目的地，都不是稀罕事。赖大壮可有说过赖家在何处，那家人又是哪年离京。”
姬安摇摇头：“这倒是没提过。可那家人感觉先前也没有想找他们兄妹的意思，五年了，真要有心，回赖家那边一问，早就能寻到京中。民间不是都成亲得早，赖大壮五年前进京，应该就是想送妹妹出嫁。”
赖大壮今年是二十四岁，姬安看赖小妹大约十九二十。五年前就是十四五岁，正是民间女子出嫁的年纪。赖小妹到现在都没嫁人，原因之一大概也是顾忌身上的婚约。
上官钧：“陛下说的也有道理。那就有可能是那家人当初不想认这婚事了，又嫌寻人退婚麻烦，或是想着留这婚约当退路，就特意没有留细致的消息。
“至于现在……陛下的《旬报》上登了赖家兄妹不少文章，他们应该是发现了，觉得兄妹俩混出了头，才再费心思找人。开口就提五十贯，说不定他们还细算过赖家的润笔费有多少。”
《旬报》对外征稿的栏目都明确写有润笔费，有心算就能算出来。
姬安顿时又生出点火气：“什么龌龊心思！他们倒是走了个干净，就耗着人家小娘子退不了婚，想新寻个人家都不行！现在还有脸找回来要娶人！”
上官钧听得不禁失笑：“陛下前一句还怨他们不见踪影，耗着人不能退婚，后一句又怨他们如今找回来娶人。他们不回来，赖小妹身上的婚约也解不成。”
姬安：“但若不是我遇上了，这婚约要解也不容易。即便给了他们钱解除婚约，赖家的声名也被他们败坏了，赖小妹恐怕都难找到好人家。”
说完，拧着眉思索片刻，又问：“找不到人就退不了婚，这种事应该不止赖家兄妹遇上。通常怎么处理？”
如此琐碎的民间事务，上官钧也不甚清楚，只得建议：“陛下可再招李震士来问问。”
姬安想着庄子没多大，众人住处离得都近，就叫洪大福去传话。
上官钧却拦了下：“先用膳吧。陛下不饿，我都饿了。”
姬安一想也是，众官员的夥食由庄子准备，这个时候说不定李震士正吃饭呢，于是让人先摆饭。
吃过饭后，姬安再把李震士招过来，问他像赖小妹先前那样，寻不着人的婚约该如何解。
李震士：“此类事，虽然数量少，但臣也曾遇到过几回。我大盛虽不限制百姓流动，但人在何处牵涉到丁税收取。是以搬离一地前需上报当地衙门，抵达目的地后也要到当地衙门登记。
“赖大壮的舅家，只要先前在京中不是当下人被瞒报丁口，离京之前必然在启阳府登记过。否则这边寻不到人收税，积累税额高了会发他们的海捕文书。
“如此，赖家兄妹寻人不着，可到启阳府去查那家人离开的时间，也能请衙门裁夺解除婚约。但因律法未规定到如此细节，如何裁夺就由官员自行斟酌。
“臣遇着的几回，凡对方搬离一年以上没有音信，再经邻里确认无详细可寻之处，臣就会给出婚约作废的裁定。若日后对方寻来，可到衙门查档，证明并非有意毁婚。
“当然，若有下聘凭证，聘礼还是要退的。不过，据臣所知，有些更谨慎的官员，会将时间延长至两三年。也有人懒得管这些琐事，那寻不着人的一方只能拖着，或是冒险重新婚配。”
姬安继续问：“重新婚配之后，若是对方再寻来呢？”
李震士：“双方协商解决。民间其实很多事都不会上衙门，包括找不着人的一方，去衙门的都少，通常就是直接再婚配。
“若后面闹上公堂，怎么判也是官员自行斟酌。臣估摸着，和稀泥的多些，重新婚配的这方给对方赔些钱，也就过去了。”
这倒是和姬安预想的相差不大。
姬安就转向上官钧：“我觉得李卿的做法颇为合适，一年差不多，再长要耽误人了。不如就将这条固定下来，以后下面也有个处理依据。而且，此种情况下，不管是否再婚配，只要想解除前一桩婚约，都可以解。二郎以为如何？”
上官钧点下头：“陛下考虑得周到，想来政事堂也不会有异议。”
姬安一笑：“好，后日回京就议。”
李震士起身行礼道：“陛下时刻念着百姓之事，是我大盛百姓之幸。”
*
赖大壮的舅家����冯家一家五口被羽林卫赶出庄子，尽管心中再不甘愿，也知道现在连天子都帮着赖家，他们再纠缠下去，只会给自己招惹麻烦。
冯家住在二里地外向一家佃户租的小屋，这时慢吞吞地往那走，一路上都在骂骂咧咧。当然不敢骂天子，就什么脏的臭的都往赖小妹身上扣，听得旁边路过的人都忍不住皱眉远离他们几步。
回到屋中，一家人囫囵吃过饭，在院中纳凉，还继续骂着赖小妹。
冯大发眼珠转转，摸出几个钱扔给弟妹，让他们找周围人家去买点明日的菜。
弟妹虽不愿动，但被他催促着骂了几句，也只得起身出门。
冯大发等着弟妹都离开，就压低声音对爹娘说：“咱们手上钱不多了。那边可还盯着，再拿不出钱还，就真要把咱家全卖了。”
冯父叹气道：“那能有什么办法。这事都被天子过问了，咱们再去找人，怕是连命都要丢掉。”
冯母恨恨说：“连传她搭勾人她都不肯掏钱，我看她这辈子就抱着钱过好了！”
冯大发：“污她她不在意，但她那身世……她总不能不在意了吧。”
冯父冯母都是一愣。
冯父随即看一眼院门，也把声音压得低低的：“你知道什么？”
冯大发咧嘴一笑：“我知道什么，不也是听你们说的。”
冯父冯母对视一眼。不过，这时候也顾不上责备儿子以前偷听，冯父脸色有些凝重，冯母却是一副心动之态。
冯父：“可那只是我和你娘猜的，没一点凭证。”
冯大发：“要什么凭证。吓一吓她，哪怕为了她哥，她也会掏这份钱堵我们的嘴。”
冯母想了想，小声说：“可她若是不知道呢。赖家那两口子不一定就告诉她了，她要当我们唬她，再找天子给她撑腰……”