作者：眠苔
“是……黑雾抽离的、后遗症……我需要你们。”瑞安扬起脸，雾气氤氲的眼眸里倒映出他们的身影，“可以抱抱我吗？”
答案是肯定的。在一番无形交锋之后，凯兰将瑞安抱进怀里。
瑞安在骑士臂弯里找到一个舒适的位置窝进去，两只手也缩进来，和脸颊一起贴在骑士宽厚的胸膛上：“……再紧一点。”
“好。”感受到颈侧轻软的呼吸，凯兰的心脏仿佛被毛茸茸的小爪子挠了几下，他再次收紧怀抱，轻声问，“这样可以吗？”
“嗯。”瑞安吸了吸鼻子，“对不起，只有这样我才能冷静下来思考刚才的事情……”
他闭上眼，视网膜上仍然残留着这样的画面——灰白雾气与黑雾相融，一齐退回深渊。而在浑浊雾气中，他看到一个格格不入的蓝色圆点。
那是一颗冰蓝色虹膜的眼珠。拉德洛克在离去前还看了他一眼。
“我要去救他。”
青年此话一出，所有人脸上的表情都变得很复杂。
刚才发生的事情即使是傻子也能看出来，魔王不是什么一味作恶的角色，而这位人类青年与魔王情谊深厚，他们愿意为彼此付出生命。
但是魔王吸收黑雾后彻底崩溃，与黑雾融为一体，恶意的力量即将达到顶峰，谁都没有把握能击败它们，更何况从中救出魔王。
“他是魔王。”奥斯蒙攥着剑柄，嗓音有些嘶哑，“瑞安，你冷静一点……”
“我已经冷静下来了。”瑞安说这句话的时候还带着一点鼻音，听起来毫无说服力。
他调整呼吸继续说道：“拉德洛克与黑雾融合，某种意义上来说，也是回到了法则定义的‘正轨’。”
“所以这一次就是我们与深渊污染的最终战，为了最终胜利，无论用上什么手段都不为过。显然，国王陛下也是这样想。”
艾伯森骑士闻言讪讪地搓了搓手中的弓。
瑞安：“深渊力量的本质是混乱，感染者需要锚点来维持自身理智。”
拉德洛克是天生魔族，没有父母亲友，与世界的联系非常浅薄，但是……
“我可以成为魔王的锚点，而且这件事只有我能做到。”瑞安咬字清晰地说，“如果我成功救回他，深渊的力量就会被削弱；如果我失败了，也不会对战况造成任何影响。”
凯兰紧了紧手臂，在瑞安耳边沉声道：“我是你的骑士，我会为你开路。”
“我来护送瑞安，不会影响你们。”阿尔泰开口道，“也希望陛下别再使绊子了。”
艾伯森哽了哽：“呃……”
陆斯恩举起自己的通讯水晶，圣灵缥缈的声音从中传出：“我已经知晓了发生的事，我会让我的骑士们，在与深渊种战斗之余，尽可能为你们的行动提供帮助。”
“圣灵阁下，谢谢您。”
“瑞安。”凯娜的声音突然响起，她似乎就在圣灵身旁，“如果要救回魔王，我确信这件事除了你以外，不可能有人做得到。”
“因为就在刚才，收容区内的所有感染者都停止了恶化，因共鸣而产生的痛楚也减轻了。我……我现在才反应过来，瑞安你也是感染者对吗？”
“如果出现在感染者身上的情况来自于魔王意志，他不想让你再承受痛苦，那么这一切就说得通了。”
瑞安摘下兜帽，露出头顶的角和羽翼，他垂下眼睫，叫人看不清眼中情绪。他在想，那么多感染者共同承担都难以忍耐的痛苦，如今又是谁在承受呢？
他低低地“嗯”了一声，冷静地询问道：“你是不是有不好的消息？直接告诉我吧。”
“虽然……感染者们不再恶化，但是……”凯娜的声音有一丝哽咽，“共鸣会随距离减少而不断增强。你不可以靠近深渊，畸变会加速恶化。”
“……我还以为是什么坏消息呢。”瑞安笑了一下，“这样的话我就更要加快速度了，赶在他回到深渊与所有恶意融合之前把人救回来。”
“但是……”
“别担心，畸变一旦恶化我自己也能感觉到，人哪有不怕痛的，及时止损就好了。不管怎么样，我都得先迈出第一步，总不能一开始就缩在原地停滞不前吧。”
安抚完凯娜的情绪后，骑士们开始讨论前线的战况，瑞安在旁边听着，调整了一下站姿。
同为感染者的骑士塞德里克微微偏头，似乎是察觉到什么异样。瑞安不动声色地扭过头，对阿尔泰和凯兰说：“我的体力快要耗尽了，等会儿可能需要补个觉……”
“糟了，那边好像出现了什么怪东西。”圣骑士加布利尔向远处眺望，脸色越来越难看，“这里都能看到，那得是多大的家伙啊。”
陆斯恩在通讯水晶点了点：“国王陛下也在那儿，我们尽快返回战场支援。”
“你们有没有听到什么声音啊？”艾伯森伸出双手比划，“像是数不清的黏糊糊的脚在地上跺。”
“确实有。”奎莉侧耳倾听。
加布利尔跃上高处，接着神情一凛：“满地都是森林之子，乌漆嘛黑的，像水一样淹过来了。”
他张弓射击，闪着电光的箭尖嗖一声划破空气，触地后炸开一个圆形光斑。森林之子受到攻击后开始发出嘶哑的啸叫，区域内的黑色团块悉数倒下，团块顶部的鞭状触手也萎靡地瘫落。
但这个空缺眨眼便被补满，这样的情景让所有人都心里一沉。
“怎么会漏过来这么多……前线的魔法使不足吗？”艾伯森也射了几箭，收效甚微。
“得赶回去才能知道了。”奎莉说，“但森林之子必须被截杀在此处，不能让它们踏入国境。”
瑞安摩挲着魔法笔记的封皮，脑内的弦始终紧绷着。
“你们好——”稚嫩的声音从远处传来，一个小女孩正在朝他们挥手，橘白渐变的小脑袋左右摇晃，“王国特里德安学院前来支援！”
“啊，后面还有三百多名弱弱的冒险者！”
“你们橘猫真不会说话！我们怎么就弱弱的了？！”
“学生首席和冒险者吗？只要有魔法使在，相互配合对付森林之子应该没什么问题。”奎莉向他们打了个手势，“辛苦你们，这次太过匆忙，回头再向你们致谢！”
“小事小事！我们早该出力了！”
瑞安见状也松了口气，扭头看向阿尔泰和凯兰：“我……先睡一小会。”
“你们出发的时候，带、带上我……”说完，他倒头就睡。
阿尔泰和凯兰连忙伸手去接，瑞安就这样软绵绵地把下巴搁在他们手臂上，呼吸匀称地睡了起来。
“怎么困成这样……”阿尔泰无奈地摇摇头。
空荡荡的房间里。
瑞安霍然睁眼，抱起桌上的花瓶，转身推门而出。
他要抓紧时间，迈入畸变的最后阶段。
第108章
屋外阳光明媚，遍地的草叶蒸腾出水汽，沁凉感扑面而来。
瑞安心里有些沉闷。他从来没有在拉德洛克脸上见到过那样的表情——无奈与释然都是假的，冰蓝眼睛里的委屈和不舍几乎凝成泪水，在将落未落的刹那，全部消散了。
一直以来瑞安都在极力压制混乱，但现在情况不一样了。如果靠近拉德洛克会使自己畸变加深，那么他只要提前跨过这道界限就不会再受到畸变的影响。
而且，他必须完全掌握操纵心灵的能力，这样才有可能唤回失控崩解的拉德洛克。
瑞安说不出自己具体要做什么、怎么做，只是垂眼盯着脚下地块，一步步走向森林深处。
来到林中的那片空地，看见那棵倒地的巨大枯树，人影伏身小憩。这里的气氛与上次相比有些细微的不同，多了一股言语无法形容的奇诡的生命力。周围植被疯长，繁花盛开，所有花蕊都是细小的眼珠。
行走于葳蕤草木间，跨过盘曲虬结的树根，密密麻麻的眼珠跟随着瑞安的位置而转动，但瑞安此刻的注意力全放在眼前的人影身上。
对方侧坐在树干旁，脸朝下埋进交叠的手臂间，另一双手臂放松地搭在腿上，乌黑的长发如瀑垂下，发尾落在雪白袍角，没入柔软的细草间。
腰侧被两支修长的骨肢穿出，骨肢末端向前环抱，如同围绕星球的行星环，其上攀附着嫩绿纤细的藤蔓，还有几朵蜷曲的骨刺。
瑞安已经猜出对方的身份，也隐约意识到自己腰侧钝痛感的来源。尽管拉德洛克吞噬了他体内的黑雾，但短暂的接触也足以导致畸变恶化。
突然，花瓶从瑞安手中挣脱，砸在地上四分五裂。里面的星云不见了，地上除碎片以外什么都没有。
视线上移，瑞安对上了一双奇特的眼眸——不知何时，小憩的青年已经苏醒，他的瞳仁被开到荼蘼的洁白花朵取代，一切非人特质在他身上尽数体现。
对于打扰他沉眠的瑞安，他的眼神淡而温情，仿佛对此事早有预料，并在心中期盼许久。
他们在此刻静静对视，阳光穿过树隙，在两人相似的眉眼间落下斑驳陆离的光影。
「你来了。」
“嗯。”明明是与自己一模一样的脸，在青年温柔的注视下，瑞安却莫名有些脸颊发烫，“你是……未来的我吗？”
瑞安的睫梢和鼻尖都被淋漓的水雾沾湿，宛若一只林间沐雨的小鹿，眼里含着好奇的光。
青年笑了一下，没有回答，从地上拾起一块锋利的花瓶碎片，将钝的那面递给瑞安。
瑞安愣愣地接下，发现对方小臂上泛着奇异的细闪。仔细一看，青年的颈侧、手臂以及小腿上，那些星星点点的全都是针状晶簇，它们刺破肌肤，在光线下折射出失真的幻彩。
「你觉得呢？」
“理智告诉我是的。”瑞安实话实说，“但我没什么真实感。”
畸变也好，进化也罢，像他这样的普通人，不可能变成毁灭世界的怪物，也担不起救世主的重担。
瑞安下意识摸了摸头顶，却没摸到任何畸变特征。角和羽翼消失了，短发也柔顺地垂在颈侧，一切都是最初的模样。
他顿时明白了什么，捏着碎片的手轻微一颤。
「这样很好。」
青年仰视着瑞安，温驯地露出脖颈。
「让我睡个好觉吧。」
瑞安垂眸看他，柔声道：“晚安。”
那是极其漫长的一觉。瑞安醒来之后迷迷瞪瞪地坐起身，一副没睡醒的样子。
“还很困吗？可以再睡一会。”阿尔泰想摸摸瑞安的头，眼前的景象却使他动作一顿。
纯白的角和羽翼开始逐渐缩小，很快就彻底消失在发间，青年掀起眼帘，黑眸澄澈透亮：“我已经睡饱了。”
乌黑柔顺的长发还垂在他身侧，其余所有的畸变特征都不见了。
阿尔泰和凯兰在确认过瑞安没有任何不适后才终于放心。
“我的力气变大了，你们看——”瑞安冲他们摊开手，“我能把石头捏碎！”
白皙掌心微微泛红，上面躺着碎成两半的石块。
“很厉害！”阿尔泰竖起大拇指。
虽然在场的人都能把石头捏得粉碎，但那又怎么样，难道他们能把捏成这么可爱的两半吗？
感染者骑士率先飞出去，随后小队三人与五名骑士一起，在学生首席和冒险者们的支援下冲破了森林之子的包围圈。
距离越近，那道遮天蔽日的巨大黑影就越清晰——它的阴影几乎笼罩整个人类战场。
那是一大团翻涌溃烂的黑色肉块，时而蜷成肉质的器官，时而拉长变成黏滑的触手。上面遍布着的裂口像嘴一样开合，似烂泥似脓液的东西不断滴落。
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