身为牧师如何安抚队友 第94章

“根据勇者瓦洛里娅提供的信息，他们小队击杀魔王的时间点正好与一次较为明显的下降相对应，其幅度与大规模的深渊种来袭相比稍小一些。”

尽管早有预料，在听到这个结论的时候，瑞安的心情还是分外沉重。魔王的身份使得拉德洛克可以凭借主动吸收和被动复活来削减深渊的力量，勇者击杀魔王后便能消耗大量深渊之力——这样的设定放在游戏里再正常不过了。

世界法则创造了这样的游戏，并且冷漠地维持着游戏的公平，可是对于生活在此处人们而言，所发生的一切都是现实。

“但是，这并不意味着魔王是我们必须要消灭的敌人。”在瑞安努力压下难过之情以免自己失态的时候，凯娜再次开口道，“接下来正好可以引出我们的新进展。”

“在研究停滞不前的时候，我们暂时转变方向，想要从感染者的畸变入手，想办法减轻他们的痛苦。”

感染者之中不乏意志坚定、疼痛耐性高的人，但他们依然会因痛苦而崩溃。旁人光是看着就已经觉得很痛苦了，可想而知他们本人能坚持下来有多么艰难。

凯娜曾为此哭得停不下来，等到终于停下来的那一刻，她突然想到了一个词——“感同身受”。感染者所承受的可能不只是自身的痛苦！

她想要验证自己的猜想，却始终无法取得切实有效的证据，直到林恩出现。不知道是什么原因，这个罪大恶极的家伙毫无保留地带来了自己的研究成果，虽然每天都是一副魂不守舍的样子，但是安排给他的事情都会好好完成，让人挑不出丝毫差错。

林恩始终冷静客观地记录着同族的苦难，不会主动伤害，也不会伸出援手，眼前的血肉无法对他产生丝毫影响。圣骑士学院的学者们对这样毫无人性的家伙提不起好感，但是他的那些记录确实为他们的研究创造了突破点。

“我们发现，感染者承受的不仅仅是自身的痛苦。因为深渊中的恶意不是以‘能量’的形式存在，它们更像是一种集群意识。”

现在凯娜终于可以得出结论，她的双眼也因此熠熠生辉：“它是一个统一的个体，每一个微小的部分都能表现出完整的意志。深渊种涌现和魔王复活的确可以削弱它的力量，但这只能撇去蛋糕表层的奶油。添一坨奶油抹开，蛋糕就能再次恢复原状。”

“而且，它有源源不断的奶油来加厚和加高。”她把手伸到头顶上，严肃地说，“削弱或者消耗是没有用的，要把蛋糕一整个吃掉！”

当学者可真不容易，看把孩子都给饿成什么样了，众人一时无言。

“所以感染者的畸变恶化是因为与那些超过自身上限的意识产生了共鸣？”听完奶油蛋糕论之后，最先反应过来的竟然是希尔维乌斯。

凯娜点点头：“可以这么说。感染者作为单一独立的个体，无法承受这样庞大的集群意识。虽然听起来有些难以置信，但感染者的畸变其实是一种自我保护，是来自本能的抗争。我们无法控制自己的潜意识，所以才会表现为无法自控的畸变。”

“理论上来说，单一的个体会被集群意识同化，所以即使是全盛时期的魔王也做不到。我可以根据目前的情报做出推测，如果由魔王来吸收完整的恶意，他会比所有生命都坚持得更久，但最终还是会崩溃成黑雾。”

阿尔泰：“所以我们怎么才能把蛋糕整个吃掉？”

“这个……是我们接下来的研究方向。”凯娜的神情瞬间灰暗下去。

瑞安想了想：“让另一个集群意识来吞并这个名为‘恶意’的集群意识？”

“我们目前的想法也是这样。”凯娜叹了一口气，“但是……找不到这样的存在。”

凯兰思索一番道：“兽人族？我记得不少部族都存在这样的意识。”

“不是团结起来就能把个体意识融合成一个整体的，这两个概念完全不同。”久违地听到老哥的声音，凯娜却完全不给面子，“你想想骑士团，再怎么团结也不可能变成一个人的思维。”

她按了按额角，话语有些悲观：“驻北大陆上可能不存在第二个与恶意性质相似的集群意识了……”

“有的。”事到如今也没什么可隐瞒的了，希尔维乌斯抱着胳膊，面色平静地说，“森林就是这样的存在。它是一个整体，所有花草树木都包括在其中。”

精灵的生命很漫长，但总会有意识消散的一天。

“每个精灵的意识最终都会回归森林，驻北大路上的所有森林都与生命母树相连。而精灵族的王储诞生于生命母树中，死后也会回归母树，成为‘森林’。”

“性质与恶意并不相似，不过这无关紧要，因为‘森林’一定是更强大的存在。”

精灵这番高傲的话语，令所有人心中都生出了希望。

污染要用森林来对付，瑞安也觉得非常合理，然而很快他又想起深渊附近那片被污染的森林，忍不住开口道：“森林应该有着自己的秩序吧，吞并恶意会不会对它造成危害……”

“肯定会有一点影响。”希尔维乌斯紧绷的肩膀稍稍塌下，神情放松地望着瑞安，“所有斗争都会带来伤害，这是无法避免的。不过森林有着最强大的自愈能力，而且自精灵族诞生起所有精灵的意识回归后都与之相连，大家共同维持着森林的秩序，所以不用担心。”

精灵的目光很柔和，瑞安终于放心了一点：“好的。”

“这样看来，‘森林’的胜算确实很大。”凯娜冷静下来之后又想到了新的问题，“但是恶意因混乱无序而具有极强的侵略性，而这么多年来，森林一直维持着稳定的秩序，对恶意没有进攻性。如何才能它让主动吞并恶意呢？”

“这件事交给我，我会尽快返回精灵之森，与长老们商议。”希尔维乌斯眼中的柔和尽数消散，透出一种不常见到的威严，“不一定能成功，你们最好再想想别的办法，多做一些准备。”

“好。”

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瑞安第一次听到希尔维乌斯说出这样不确定的话语，心里一阵晃神。

回过神就已经到了晚上，他的房门被轻轻敲响，开门后发现是希尔维乌斯：“瑞安，我打算明天就返回精灵之森。”

“这么快就出发吗？”

不知为何，瑞安总感到有些不安。他想和希尔维乌斯聊一下这件事，但是在此之前，阿尔泰已经来房间里找他了。

勇者自那次吃饱喝足以后就再也没有进食过，瑞安一听就立马放他进来了……现在房门被再次敲响，精灵站在门外，而勇者动作极快地躲进了床底下。

瑞安不明白这有什么好躲的，但是他根本拦不住身手矫健的勇者。躲都躲了，他只好硬着头皮来开门。

“嗯。我不太习惯站在走廊里说话。”希尔维乌斯很自然地表示，“我可以进去吗？”

“……”瑞安呼吸一滞，“咳、可以。”

第98章

异世界的标准单人床与地球上的相比大了一圈，但无论是哪种床，底下都不适合躺人。

瑞安不动声色地远离，走到窗边回头看向希尔维乌斯：“等你成为精灵族的领袖以后，应该会很忙吧。我们是不是很难再见到你了？”

“我离开领地时就已经放弃了王储的身份。”希尔维乌斯摇了一下头，“而且，族中大小琐事一直以来都由长老们负责，王只需要比所有族人都强大就可以了。”

“长老……”瑞安想起曾经在希尔维乌斯回忆中看到的那些画面，忍不住问道，“他们会不会为难你呀？”

这句话要是别人说出来，希尔维乌斯肯定会回一句“你在小瞧我吗？”外加一个大白眼。但是同样的话语由瑞安来说，仿佛一片洁白的花瓣落在他的心头，带来了温柔又坚定的分量。

“不会。他们既打不过我，也说不过我。”他抬起下巴，说完便陷入沉默，末了敛起脸上的自傲：“瑞安，你也知道，精灵族当年没有参与纯白之战，并且拒绝提供任何帮助……”

瑞安慌乱抬手：“等、等一下，这些事情我作为外人还是不要知道比较好吧。”

希尔维乌斯走到他身旁，目光移向窗外：“如果深渊危机得以解除，大家早晚都会知晓当年的真相，不差这几天。如果驻北大陆终将毁灭的话，那就更无所谓了。”

瑞安放下手，静静地注视着对方。

“深渊出现后不久，族人们就发现自己引以为傲的治愈天赋无法治愈畸变的症状。”希尔维乌斯伸出手比划了一下，“新生的肢体在生长时破开感染者皮肤，这一过程对感染者体内、皮肤以及新生的肢体本身都会造成伤害——我们的天赋只能治愈这些创伤。”

“上一任精灵王竭尽全力，带领族人们帮助那些痛苦的生命，但是那些家伙却打起了生命母树的主意。深渊污染爆发的前夕，在精灵之森中逗留的感染者与徘徊在附近的感染者联手袭击了我们的领地。”

“精灵王为了保护生命母树而被那些感染者围攻，重伤濒死，母树也被砍伤主干。最终那些疯狂的家伙饮下母树的血液，化作千奇百怪的植物，王的意识回归母树，精灵族自此分裂为生命与斗争两派。”

“原本，每一任王在意识即将回归之际，生命母树就会提前孕育出下任王储。这次因母树受伤，长老们等了很多年才等到我的诞生。”

他们总是把上一任王挂在嘴边，说王有多么厉害多么好，最后却因为心软，害了母树也害了自己，以此来告诫希尔维乌斯，让他必须听从他们的安排。

成为精灵的象征，在所有种族面前展现精灵族的强大和优雅，这就是他漫长生命的全部意义。

希尔维乌斯闭了一下眼睛，很快又急切地睁眼望向瑞安。他的目光理所当然地被那双黑白分明的眼眸接住，与此同时，他发现自己的身影也倒映在那温润沉静的光泽中，像一个无形的拥抱。

他情不自禁地伸出手，想要确认这一切是真实存在的。

——真的能触碰到眼前的生灵吗？

可以呀。青年朝着他手掌的方向，轻轻侧了一下脸颊。

瑞安不知道希尔维乌斯想到了什么事情，只觉得对方看起来很难过。

于是他就这样靠在希尔维乌斯的掌心里，抬眼望着对方：“嗯？”

小猫咪没办法替你作出抉择，但是它可以大方地让你摸摸自己毛茸茸的脸颊和脑袋。

“没什么，一群老顽固而已。他们早就开始给我传讯了，但是我没理他们。”希尔维乌斯摸了摸瑞安的脸颊，动作如描摹一般，比以往更加细致，“这一次精灵族不会再逃避了，我会让深渊危机彻底终结。”

“我不会在领地里停留太久。”他露出微笑，垂在身侧的手紧握成拳，“在离开之前，我想和瑞安好好告别。”

他俯身凑近，精灵王储独有的紫色眼眸沉沉地注视着青年：“瑞安，你为什么会对自己不自信呢？”

瑞安整个人都愣住了。他完全没想到希尔维乌斯会发现，甚至还这样直白地问出来。

“你是我最喜欢的生命，你的一举一动都令我迷恋。”精灵轻轻吸气，视线勾勒着青年的轮廓，“只有你，可以用责备、训诫的目光看着我……”

“你是特别的，自信起来吧。”

说完最后一句话，精灵迈步朝门口走去。

“等等……”瑞安的声音带着些细微的颤抖，“你还有什么想说的吗？或者……你有没有想问我的事？”

精灵停下脚步，神情自若地答道：“我知道瑞安需要思考，所以我可以等到危机解除后再说。”然后继续朝门口走。

“站住。”这样的回答完全不像希尔维乌斯，瑞安盯着对方的背影，冷静地问道，“这样做是不是有风险？”

“……‘森林’的力量比深渊更加强大，肯定会赢的。”

“不是，我是说你。”

驻北大陆上的所有草木都包含在“森林”意识中。为了维持森林的稳定秩序，这个强大而统一的集群意识不会受到任何个体的主导。

如果想要让“森林”主动吞并“恶意”，就必须有一个主动的意识在森林意识中占据上风。

而这个主动的意识……瑞安咬住下唇，心里非常不安。

“我不确定……”希尔维乌斯也知道自己瞒不住瑞安，踟蹰着开口道，“我必须以清醒的意志回归母树，这样才有可能主导森林意志。”

瑞安紧紧盯着他：“万一失败了，森林也不会受到任何影响，只有你会消失，对吗？”

“对于精灵来说，这不是真正的消失，只是提前回归森林。虽然从来没有精灵这样做过，但是……”

他可是希尔维乌斯，是精灵族的王储，他一定能成功……类似的话语卡在喉咙，怎么也说不出来。

因为瑞安的睫毛颤了一下，他的心也跟着一颤。

“我很强，失败的可能性很小……”他的声音渐渐小下去。

面前的青年气鼓鼓地盯着他，忍了又忍，最后硬邦邦地说了句：“等我思考会儿……你不许说话。”

精灵闭嘴点头，而青年并未发现精灵的脸颊开始逐渐泛起红晕。

这时门口突然传来敲门声：“瑞安，是我。”

是拉德洛克的声音。

瑞安看着精希尔维乌斯此时眼神迷离的古怪模样，心想不能就这样把他放回去，万一他转身就自信“回归”，然后消失在森林里了怎么办！

“等一下！”

瑞安朝门口喊了一声，然后把精灵推到窗帘后面藏起来，小声说：“你也等我一下，等会儿我再跟你说。”

被瑞安藏起来了。希尔维乌斯心里甜滋滋的，脸上的红晕一路蔓延到精灵的长耳上。

——瑞安果然很重视我。

“这么慢。”看着瑞安跑来开门的样子，拉德洛克也不进门，站在那里眯起眼睛。

回到房间这么久，连睡袍也没换。