作者：红茶泡泡机
二月初九、十二、十五，一共考三场。
考生提前一日进贡院，而后考完一场出来休整半日又要接着回贡院考。
大考在即，哪怕陪考过一回，姜宁送卫长昀进贡院那天，仍旧免不得忧心忡忡。
这可是三年一次的会试，要是落榜，便得等三年。
比高考落榜还吓人。
更别说会试的录取，听卫长昀提起，七千余考生，最后不过三四百名能成为贡士。
卫长昀看他紧张，进去前还不忘安慰他，让他安心在家等着，夜里记得锁门，家里炉灶莫要忘了火。
姜宁紧张之余听他叮嘱自己琐碎事，又觉好笑。
只提前三日赶到金陵的沈明尧在一旁，习惯了两人这般相处，想起了在家里的顾苗。
反倒是聂丛文一脸看热闹，恨不得起哄。
姜宁难得脸皮薄，看俩人在一旁等着卫长昀，匆匆抽出自己的手，让他赶紧过去。
好不容易看着人进去了，姜宁才心绪不宁地回到宅子里。
一回到家，姜宁就睡了一觉。
等到醒来时，天都快黑了。
姜宁捂着肚子，有些发怔地坐在床边，心想要不是觉得饿，他估计还醒不过来。
金陵这地方也是怪，他来了之后总觉得困和乏，有种水土不服的感觉。
可吃东西又挺香，半点没影响。
要是再这么困下去，他改日得去看看大夫了。
不过卫长昀进了贡院，姜宁也没闲着。
这几天里一有空就在金陵城各处转转，虽还没想好怎么做生意，可有谢蕴一起，倒是多了个出主意的人。
“你打算开酒楼？”
谢蕴端着茶碗，有些惊讶地看他，“难怪你在州府也是在酒楼四处闲逛呢，我都听说了。”
姜宁挠挠头，“传那么远了啊？”
那位方二娘子也说，州府里好几家掌柜都看出来，不知他打算做什么。
“上次很明显，这回好多了。”谢蕴半点不客气地说，“不过京城的酒楼那么多，你要怎么做啊？而且成本很高。”
谢蕴出身商贾之家，就算不钻研，从小耳濡目染也能知道一些。
州府那些酒楼互有竞争，平时都花样百出，就为了保住自家生意。
虽说吃食买卖成本低，可要开店那就不低了，保不齐，每日赚的还不够花的。
小摊小贩看着没那么光鲜，但赚的可不少。
“还没想好，而且也不一定在京城里开。”姜宁托着脸颊，想了想，“这不是长昀参加会试，若是他高中，留在京城，这里什么都贵，总不能一家老小都靠他的俸禄，那他得多辛苦啊。”
谢蕴揶揄道：“那你做生意就不辛苦了？你才多大点，就操心这么多。”
姜宁努嘴，“可是能挣钱啊。”
挣钱了，日子就能好过，日子好过了，大家才不用苦中作乐。
知足常乐是真，可谁不想日子好多一点。
“那倒是，你这几日说起家里事，我觉得都快赶上我祖父经商时的情形了。”
谢蕴叹气，“那你要不试试从前在镇上的法子呢？从小摊做起。”
“那我也得知道金陵的人爱吃什么，口味如何，不然物以稀为贵，终究只是一时的。”
姜宁瞥向谢蕴，“我是不是又想太多了？”
谢蕴笑起来，“也不算，做生意的事当然要思虑周全，便是扔钱到水里也得听个响吧。”
“不过这几日也不是全然没收获，好歹摸清了一些酒楼的招牌菜，还有京中大家的口味。”
姜宁侃侃而谈，“比如穿城而过的秦淮河，沿河两岸就大不一样，靠近皇城那边的，多是达官贵人、富绅商贾之家，故而吃食上讲究，虽也有小店，但大多雅致。”
“靠近城墙的河岸，多是做工的人，干体力活，所以主食为主，能吃得饱就行，也更能吃辣、吃咸。”
“你这收获可不小。”谢蕴望着姜宁，忍不住道：“这些东西看似简单，可做起来并不易，而且又费时间。”
“要是长昀今年不中，那我们就回到镇上，把食肆开得更大一些，这样等下回再来京时，就能更富余些。”
姜宁把剩下的茶饮尽，伸了个懒腰，“我还能偷学几道回去。”
“那你可好好学，州府去永安镇可比来金陵近多了。”谢蕴往窗外看去，正好能看到贡院的方向。
“这金陵可真繁华，我才待了半个月，便觉得值了。”
“入了夜的金陵，才应了诗里所言，天下绝色尽在秦淮。”姜宁抬起胳膊，搭在窗台上。
谢蕴嗯了声，“放心吧，卫长昀那等才学，定是能高中。”
“往后仕途朝堂，任他施展。”
仕途朝堂？
听上去可真遥远。
姜宁目光一移，瞥见了河岸旁的码头，工人正在搬运货物，妇人正在浆洗。
还是这些近一点，日日能见到。
翌日上午，贡院门开。
姜宁一早就赶到贡院外，不过这回他学聪明了，没在门口等，而是站在了外围显眼处，等着卫长昀看见自己。
谢蕴陪着他来的，见他往里张望没顾着脚下，立即提醒他。
“长昀——！这里！”
姜宁瞥见抱着书箱一起出来的三人，卫长昀青衣布衫，又生得好看，在人群里一眼就能认出来。
不过沈明尧和聂丛文亦是相貌出众的人，丝毫不逊色于那群穿着一样的国子监学生。
卫长昀闻声抬起头，视线穿过人群，落在姜宁身上。
脚下步子变快，朝着他走来。
沈明尧和聂丛文笑了声，跟在他身后。
“恭喜啊！”
姜宁几步上前，凑到卫长昀面前，按捺住想抱他的冲动，“考完万事大吉！三位士子，可有什么想吃的？我们今晚不醉不归！”
卫长昀笑道：“同喜？”
“这些日子，也辛苦你了。”
聂丛文哎了声，往沈明尧旁边靠了靠，“沈兄，我怎么嗅到空气里有股味道啊？”
沈明尧难得心里松快，少了平时的稳重和自持，“约摸是长昀和宁哥儿——”
“聂兄，我有苗哥儿。”
聂丛文：“……”
受伤的人只有他？
旁边谢蕴忍不住大笑起来，“走吧，今天宁哥儿高兴，也恭喜三位考完，本姑娘请客，找家酒楼不醉不归！”
去他的负心汉，去他的会试，先喝了再说。
姜宁挠挠头，问道：“我不是日日都高兴吗？”
连忙对谢蕴递眼色，怕卫长昀知道。
谢蕴正要说他前几日昏昏欲睡，还有吃得少时，忽然被人打断。
几人看去，是一个小厮模样的人。
“几位公子，我家主人有请，马车就在一旁。”
小厮看了眼聂丛文，“聂公子，我家主人姓温。”
第176章
温安臣，燕朝元安十六年的状元。
若非会试放榜屈居第二，便是难得一见的连中三元，又在殿试夺魁的天才。
不过少了会元之名，也不妨碍温安臣入仕后，仕途一路高升。
如今年纪不过二十七八，却已经是正五品官员。
当朝多少为官者，一生也不过七品。
熬到年迈，也堪堪才能到五品的位置。
木秀于林风必摧之，温安臣晋升太快，短短三年已能从旁协助礼部操办会试，自是招人记恨。
风言风语不在少数，也不是近日才有。
只不过如今太子与大皇子之间暗流涌动，才将他推到了风口浪尖，成了众矢之的。
几人坐上马车，面面相觑，谁也没先开口。
聂丛文抓耳挠腮似的坐不住，看看其他几人，无奈道：“安臣他没来，只是让马车来，应该也是不想声张，免得被旁人做文章，你们放心好了。”
“我上次从渡口匆匆赶去见他，也是因为此次会试的事，有人竟然混进他府里，给他下药。”
聂丛文解释道：“不跟你们说，主要是怕牵扯到你们，我倒无所谓，只是你们——”
会试是朝廷选拔人才的渠道，自然不仅仅是会写文章、心有抱负就好。
其中门道，颇深。
“聂大哥你别急啊。”姜宁看他一脸着急解释，“既是你的旧友，邀你吃饭庆祝也没什么不可。”
手肘碰了碰卫长昀，“我们还是沾光了。”
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