作者：沙白灵
兽人朗带领的采集队雷打不动地寻找食物，主要还是以板栗、马齿苋为主。运气不错，外出第三天他们找到了一大片板栗林，每天带回来的板栗越来越多，再没饿过肚子。
兽人勇带领的小分队打散重组，五人变六人，个个都是身强力壮的兽人����除了花时安。他们暂时放弃了寻找食物，每天拿着石头木棍前往河边，埋头掏树洞。
花时安纯粹就是个打酱油的，兽人们不让他动手，木族长又非让他跟着，说是有更好的想法告诉兽人，好让他们及时作出调整。
掏个树洞而已，这能有什么想法，无所事事的花时安每天就在附近溜达，捡点蘑菇，用藤蔓和山棕叶鞘编织一些容器。
又是一个艳阳高照的大晴天，与兽人们在巨杉树下分别，花时安拎着两个自制小棕包，继续他的丛林探索之旅。
为防止迷路，这些天他一直沿着河流走，前两天在上游只找到少量蕨苔、木耳，今天他打算换个方向，去下游转转。
雨季差不多过去了，连着出了好几天的太阳。散落在丛林里的枯枝落叶渐渐变干燥，捡回去的蘑菇、蕨苔、木耳，部落吃不完的野菜也放在树洞外晾晒。
虽然现在吃不了，但回头有火有锅就能煮着吃。
神秘广袤的原始森林生长着丰富多样的植被，花时安走得很慢，翻一翻灌木丛，扒一扒落叶堆，不一会儿就收获了一把蒲公英、三朵柄粗伞肥的牛肝菌。
下游可食用的植物更多，可惜依旧是那些蘑菇、野菜、浆果，始终没有看到花时安心心念念的五谷杂粮，或者更美味的野果。
又在坡地上摘了些蓝莓，两个棕包塞得满满当当，发现自己不知不觉走远了，花时安旋即将棕包挂在肩膀上，掉头往回走。
起风了，沉寂的森林被一股劲风苏醒，巨树枝叶随风摇晃，枯黄的叶片好似冬日雪花，纷纷扬扬地洒落。地面低矮杂草、灌木随风起舞，如溪水流淌，绵密的“沙沙”声充斥着山林。
气温刚刚好，风吹过来也不会觉得冷。花时安不由自主地扬起下巴，切身亲近自然，感受着空气中清新的土腥味，若有似无的竹香����
等等，什么玩意儿？
花时安猛地吸了吸鼻子，眼睛瞬间亮了起来。
这淡而纯净的气息，是竹子的味道没错！
都能闻着味儿了，距离一定不远，花时安逆着风，匆匆跑向沙沙声最大的方向。
大概五分钟后，淌过半人高的灌木丛，花时安站在斜坡往下望，一片苍翠欲滴，青澜似海的竹林赫然呈现在眼前。
修长挺拔的青竹被巨树环绕，树木茂盛的枝叶挡去大半阳光，它们依然见缝插针，茁壮成长，由破土而出的竹笋长成比肩巨树的青竹。
这算不算是瞌睡来了递枕头？树洞快掏好了，花时安钻进去试过一次，哪哪都好，就是有点漏风。正想着找材料做门呢，居然让他碰到竹林。
不只是竹门，竹子能做的用具可太多了。
背篓、菜篮、鱼笼……一只手都数不过来。花时安依稀记得，在那些野外生存挑战者眼里，它又被亲切地称为����荒野五金店。
手里没工具，不然花时安高低砍几根竹子扛回去，不过来都来了，不顺便找一找竹笋都对不起刚才那阵风。
竹子属于毛竹，竹类中最大的一种。
它一般三到五月出笋，如今已是初秋，找到笋的概率……
不出所料，花时安在遮天蔽日的竹林中翻翻找找，几乎快把整片竹林翻个底朝天，愣是连竹笋的影子都没见着。
“��，就知道，还是冬天再来找冬笋吧。”
花时安呼出一口热气，提了提肩膀上的藤蔓，准备往回走。
步子还没迈开，只听“砰”的一声响，疑似石头落入水中，一阵哗哗哗，水花四散溅开的声响从身后不远处传来。
花时安愣了一下，这哪来的水？
为了找竹子深入森林，他离河边已有一定的距离，基本听不到水流声，刚才这声音……
确认自己没听错，花时安犹豫了两秒，向前走出几步。
竹林走出头，又是一个很缓的小斜坡。花时安来到斜坡边缘，伸长脖子往下一瞅，好家伙，跟矿石采场似的，一大片光秃秃的石头。
杂乱无章的乱石堆中长着一棵板栗树，是这块地方仅有的绿色，而板栗树脚下，两三个澡盆一般大的水坑波光粼粼。
用水坑来形容好像不太贴切，毕竟水是流动的。溢出来的水顺流而下，在乱石缝中汇聚成一条非常……非常袖珍的溪流，太阳稍微大点就晒干了那种。
很奇妙的景象，水坑不大水却不少，不知是这段时间积攒的雨水，还是地底下渗出来的地下水。
看着那声异响的罪魁祸首����漂在水面上的板栗，花时安秉着走过路过不错过的原则，踩着碎石走下斜坡。
树冠悬在水坑上方，被风吹落的板栗尽数落入水中，花时安慢步上前，俯身朝水坑里瞅了一眼，忽然，一道亮光猝不及防地晃了下眼睛。
像是镜子反射太阳光，光芒尤为刺眼，他半眯着眼睛都不管用，赶忙往旁边挪了几步，用身体挡住倾斜而下的阳光才有所缓解。
揉了下眼睛，花时安避开阳光再度看向水坑，这一次他看清了，反光的不是水，更不是什么镜子����白而耀眼的结晶附着在水坑四周石头上，仿佛璀璨的钻石，在阳光下泛着耀眼的光芒。
这是……
花时安心跳漏了一拍，心中惊涛骇浪翻涌。
像是急着确认什么，他伸手探入水中，迫切地用指甲在岩石上刮了一层结晶。没有丝毫犹豫与迟疑，花时安食指举过下巴，伸出舌尖轻轻舔了一下。
咸，��咸！
他果然没猜错，盐，这是盐晶！
“什么？盐？”
被黑暗笼罩的树洞，年迈老人一声惊呼，埋头敲板栗的兽人放下石头一拥而上，将花时安团团围住。
“盐在哪？”
“安找到盐了？”
“巨树森林也有盐？”
……
兽人们一人一句，安静的树洞顿时闹哄哄一团。
花时安几度张嘴都没插上话，木族长见状摆摆手，扯着嗓子维持秩序：“安静，安静一点。急个什么劲儿？让安慢慢说。”
对族人这样说，但下一秒，木族长扭头看向花时安，迫不及待地追问道：“真找到了盐石？尝了吗，咸不咸？什么样式的？有带回来吗？”
问题有点多，三两句话说不清楚，花时安索性往地上一蹲，打开脚边沉甸甸的棕包。
以为盐在棕包里，兽人们伸长脖子屏息以待。然而花时安伸手往外一掏，手中赫然是……嗯？一把野菜，还是他们天天吃的马齿苋。
马齿苋明显清洗过，叶片挂着水珠，还在往下滴。可兽人们左看右看，这还是野菜啊！和他们每天吃的马齿苋一模一样。
木族长面露疑惑，“这……”
“尝尝。”花时安摊开双手将马齿苋递到木族长面前。
要是其他人拿着野菜说是盐，木族长指定给他一巴掌，但说这话的人是安，唯一接触过外乡人的安。
新鲜的马齿苋拿到手里，木族长咬下一片挂着水珠的嫩叶，甚至都没有咀嚼，他忽然愣住，眼睛瞪如铜铃。
见他迟迟不说话，围观族人急得抓耳挠腮，忙地追问：“怎么样啊族长，是盐吗？”
“你是不是傻，这分明是马齿苋，怎么会是盐。”另一个兽人嘲笑他。
“是盐，真是盐！”
回过神的木族长振臂高呼，紧接着将剩余野菜全部塞进嘴里，边嚼边与族人说道：“菜是野菜，但吃起来是咸的，快，你们快尝尝！”
围观兽人如饿狼扑食，分分钟将花时安手中野菜扫空。
咬上一口马齿苋，久违的咸味在口腔中迸发，兽人们惊呆了，哭的哭，笑的笑，欢呼声与嚎叫声此起彼伏。一时间，树洞好似那烧开的沸水。
激动过后理智回归，木族长笑得合不拢嘴，甚至忘了亚兽有别，紧紧攥着花时安的手腕，“安啊，你可真是部落的贵人。”
“一直没找到盐石，昨个儿我还在跟勇商量，我们还想着要不等部落稳定下来，让他带几个兽人回晴空森林捡盐石呢，没想到今天你就把盐找回来了。”
“不过这到底怎么回事？”木族长咂了咂嘴，感受着嘴巴里的咸味，继续问道：“野菜分明就是天天吃的马齿苋，味道也一模一样，怎么就多了股咸味？难道你把盐石敲碎撒进去了？”
都亲自尝过味道，没有人质疑的感觉真好，花时安扬起嘴角笑了笑，轻言细语地解释道：“我找到的不是盐石，是一汪盐泉。那是一个还没有树洞大的水潭，水应该是从地底下冒出来的，很咸很咸，马齿苋我放在里面浸泡过，所以吃起来才会有咸味。”
“盐泉？盐在水里面？”兽人勇一脸震惊，赶忙追问。
活了大半辈子也没听说过水里有盐，木族长瞪大眼睛看着花时安，“水带有咸味？泉水怎么会有咸味？我们以前也喝过泉水，没味儿啊！”
这解释起来太复杂了，难道从地下水溶滤开始讲？犹豫了一下，花时安一句话含糊带过：“可能水把地底下的盐石泡化了，所以变成了咸水。这不重要，重要的是我们以后有盐吃了。”
木族长哈哈大笑两声，又在花时安的手背上拍了两下，“你说得没错，有盐了，咱们有盐吃了！明天先别急着去捡板栗，我们先去安说的地方，弄点盐水回来。”
“好哦！”
“太好了！天晴了，盐也有了，可以生火煮野菜了！”
“别说了，我好馋。”
“哈哈哈……”
树洞宛如闹市，所有人都沉浸在找到盐的喜悦中，而这时，兽人勇板着脸，面无表情道：“明天不行。”
木族长一愣，“为、为什么？”
“因为……”兽人也学会了吊胃口，尾音拉得很长，低声笑道：“树洞全部掏好了，我们明天搬家。”
第8章
微风拂晓山林，薄雾渐淡，偶闻鸟叫虫鸣。
晨露如雨水坠入灌木丛，砸落在高耸入云的巨型红杉树脚下。身着草裙的兽人浑然不觉，他们在巨树之间奔跑，跳跃，像是寻到了不可多得的宝物，欢呼雀跃。
“哇，这些都是兽人掏空的？好漂亮、好宽敞的树洞。”
“树不是很硬吗？他们怎么做到的？”
“也是安发现的，他说有些大树会自己变空。”
“他好厉害呀，什么都懂。”
“是啊是啊，他要是兽人就好了，我要当他伴侣！”
“族长族长，可以开始选了吗！”
……
七天过去了，紧邻草地的巨型红杉树群彻底大变样，像是被岁月洪流雕琢，树木粗壮的树蔸多出一个小而温馨、半人高的大洞。
早早赶来的兽人穿梭在各个树洞之间，眼看心急的小兽人都快抱着家当住进去了，木族长果断拍拍手，高呼一声：“好了好了，看也看得差不多了，都从树洞里出来，听我说。”
族长发话才能挑选树洞，真正地住进去。
所以一听到族长的声音，兽人们按下激动迫切的心情，齐刷刷钻出树洞，来到两棵巨树之前，堆放家当的空地上集合。
见人到齐，木族长也不磨叽，他清了清嗓子，颇为郑重其事道：“这段时日大家辛苦了，尤其是天天给我们带食物回来的采集队，卖力给我们掏树洞的兽人。多亏了大家的努力，我们有了新树洞，有了水和食物，还找到了盐。日子也慢慢好起来了，”
族人早已等不及，人群中不时飘出几声低语，木族长摆摆手示意安静，继续道：“知道你们着急住新树洞，话就不多说了。能从晴空森林里逃出来，顺利活到现在，离不开那群年轻人的辛劳付出，所以这树洞啊，我决定让他们先选。”
多劳多得，惯来如此，年轻人对部落的贡献有目共睹。
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