作者：纱荔
当太阳从东方地平线上升起的时候，云霁站在行云号的船头，吹响了启程的号角，送返航的船只出发，所有的船上张满风帆，朝着家的方向驶去。
留在这里的人都站在岸上或者船上，目送同伴的离开，有人甚至还偷偷摸了一下眼睛，不知是不舍，还是因不能回去而伤心。
第458章 养鸸鹋
直到船只消失在视野中，闵悉才收回目光，扭头瞧见站在自己身边的乔太医，他的视线还停留在船只消失的方向，脸上俱是落寞。
闵悉有些于心不忍，轻叫一声：“乔太医。”
乔太医回过神来：“大人！”
闵悉有些抱歉地说：“实在对不住啊，把你给留下了。”
“大人言重了，陛下让我跟着来，务必保证您和云大人的安全，你们没回去，下官自然也不能回去，这是下官的职责。”乔太医恭敬道。
“话虽如此，但让你离家这么久都不能回去，这里又是蛮荒之地，要什么没什么，跟着我们吃这样的苦。我这心里实在有些过意不去，不过乔太医放心，我和云大人心里都惦记着你的恩情，等回到大明，定会向陛下为你请功。”闵悉知道乔太医辛苦，但又不能放他回去，只能给他画大饼。
云霁也说：“等回去了，我亲自同陛下说这事。”
乔太医苦笑一下：“大人言重了，为朝廷效力是我辈的职责。”
站在云霁身侧的雷斯船长问：“东家，他们回去了，咱们是不是也快动身了？”
“差不多了，我们做些准备工作，就该出发了。”闵悉说。
闵悉说的准备工作，是指筹备补给。商船回去的时候，带了些蔬菜水果，土豆和玉米只带了少许，毕竟种的本身就不算多，满足不了几百人的需求。而且他们是往回走，到了南洋各岛，就能补给粮食和蔬果。不像这里无法补给，只能靠自己耕种。
虽然大部分土豆和玉米都留下了，但总量其实并不太多，最多也就能收个几百斤，这点完全不够剩下的这一百多人吃，只能说是聊胜于无。
闵悉打算等收了土豆和玉米，才继续接下来的探索。这段时间，他们没有再开矿，而是忙着开荒种地。春天来临，雨水也多了起来，是最适合播种的季节，他们要抓紧时间多播种一些作物，以期可以收获更多的粮食和蔬果。
草原上的草木也重新焕发生机，枯黄的稀树草原变得绿油油起来，各种动物也热闹起来。尤其是各种鸟雀都忙着筑巢繁殖，当地的土著们最爱干的事就是到处寻鸟巢捡鸟蛋，对他们来说，这是最易得的高营养食物来源。
那两个土著部落的人知道他们在海边居住，偶尔也会来拜访，尤其是图鲁的部落，他们要过来狩猎，来得更勤快一些，看到他们这些外来者居然在挖地种东西，觉得非常神奇。
闵悉也不吝啬，大大方方教他们种地，还送他们秧苗和种子，打算慢慢改变他们的生活方式。一旦当地人都学会了种地，将来也就不必什么都靠他们自己准备了。
闵悉见当地人到处去捡鸟蛋，便也拉着云霁去捡鸸鹋蛋。鸸鹋蛋非常特别，它的颜色是墨绿色的，十分罕见，一枚蛋有一两斤重，一窝鸸鹋蛋最少都有七八只，多的有十四五只。他们也不一窝端，找到鸸鹋窝，少的就取两三个蛋，多的就取四五个，甚至七八个，带回去也可以改善一下伙食。
一个鸸鹋蛋就能炒一大碗菜，味道还非常不错，不输鸡蛋，大家都爱吃，也难怪当地土著喜欢吃。鸸鹋蛋壳非常厚，颜色也独特，当地土著喜欢用鸸鹋蛋壳做盛器，比如用来喝水舀水，云霁特意留了几个保存得比较完整的蛋壳，打算拿来雕刻成工艺品，将来带回去送人也挺不错的，也算是土特产了。
至于其他的鸟蛋，闵悉就不感兴趣了，尤其是鹦鹉蛋，太小了，拿来能做什么呢？
这天他们捡了一兜子鸸鹋蛋回来，路过一棵大树的时候，被树上叽叽喳喳的鹦鹉叫声差点没震破耳膜。闵悉皱眉往树上看去，树上的鹦鹉也不算多，拢共也就一二十只，但是非常吵闹，他不禁好奇：“吵什么呢！”
云霁抬头看了看，说：“树上有一条蛇，应该在吃鸟蛋。”
闵悉赶紧往一旁一跳：“哪儿呢？我看到了，妈呀，那好像是条太攀蛇。剧毒无比！赶紧走，赶紧走！”
云霁却站着不动：“乔太医说这里毒蛇太多，他想配些药给大家防身用，需要用毒蛇本身入药，平时也不一定碰得到，今天正好碰到了，就别错过了。”
闵悉头皮发麻：“七哥，这种蛇特别毒，万一被咬到了，神仙也难救。你确定要抓它？”这年头可没地儿去取血清。
“没事，我会小心的。你离我远一点。”云霁艺高人胆大，完全不怵那条长达两米多的大蛇。
树上的鹦鹉们虽然害怕毒蛇，但为了它们的鸟蛋不受毒害，也不肯放弃抵抗，冲着那条太攀蛇叫个不停。
云霁取下身上的弓，弯弓搭箭，瞄准了树上的蛇。打蛇打七寸的道理他的知道的，闵悉屏住呼吸，看见云霁的箭射出，正中那条蛇的七寸，那蛇抬着的脑袋一下子垂了下去，架树枝上的身体扭了几下，然后从树上掉了下来。
云霁拿着他打草惊蛇的长棍慢慢走过去，又照着蛇来了几棍子，确定它死透了，这才抽出长剑将蛇头砍下：“好了，杀死了，等我把它收起来就可以了。”
闵悉这才慢慢靠近，看着那条长虫，还是有些心有余悸：“七哥你胆可真大！”
云霁回头看着他笑：“没事，一切有我。”
闵悉仔细一想也是，他都能单挑一条船，怎么会怕一条蛇呢。
云霁将箭矢从蛇身上拔下，箭头在地里插了插，才放进箭筒里，那条蛇用棍子挑起来，带回去给乔太医做药。
还别说，云霁打的这条蛇第二天就派上了用场，图鲁部落的一名猎人在狩猎的时候不小心被毒蛇咬伤了左腿，他们用土法子处理了一下伤口，并死死勒住了被咬伤的腿，不让毒液往身上流。几个人抬着受伤的人来找乔太医，想让乔太医救他。
乔太医也很无奈，他并不是所有的病都能治，但医者仁心，他只能尽力而为，给患者用上了云霁前一天打的毒蛇调配出来的药。再三强调他并不保证能治，只是试一试。
那些土著倒也好说话，本来被太攀蛇蛇咬伤的人十死无生，只是想来试试运气罢了，救不了也不怪乔太医。
他们上了药后，把病人抬了回去，没过两天，土著部落有人捎信来，说那被蛇咬伤的人竟然没有死，乔太医的药有用。那患者还托人给乔太医捎来了一对刚破壳不久的鹦鹉雏鸟表示感谢，说是养大了可以学说话。
乔太医看着那两只毛都没长齐的小鹦鹉哭笑不得：“我要两只鹦鹉做什么？我又不会养鸟。”
闵悉笑道：“既然是他们的好意，那就留下吧，我们一起养。”
云霁问：“你知道它吃什么？”
“无外乎虫子种子之类的。”闵悉见过别人养鹦鹉，那些鹦鹉还能学人说话，有模有样的，还挺有意思，不知道这两只鹦鹉能不能学说话。
“那就交给闵大人吧。”乔太医并不喜欢养鸟，把鹦鹉交给了闵悉。
闵悉给小鹦鹉找来吃的，小虫子和所剩不多的小米，它似乎都不太感兴趣，倒是给它找的植物嫩芽和花朵都吃了，敢情是个吃素的。
云霁用鸸鹋蛋壳给两只小鸟做了两个鸟巢，它们睡得舒舒服服的，一点都不挑。
每天忙活完照顾两只小鹦鹉，倒成了他们闲暇的乐趣。
那被蛇咬伤的患者几天后康复了，就是腿不如之前灵活，但并不太影响正常生活。他自己痊愈后，又给乔太医送来了十枚鸸鹋蛋，看样子是直接端了一个鸸鹋窝。
乔太医把这些鸸鹋蛋交给厨子，充公做厨房的食材。结果晚上厨子做饭的时候，惊奇地发现有一个鸸鹋蛋破了个口子，还发出了微弱的叫声，原来是这窝鸸鹋要孵出来了。
马上要出壳的蛋吃是没法吃了，于是大家一起想办法，把这窝鸟蛋放到鸸鹋毛里暖着，期待它们出壳。
没两天，这窝蛋一共有六只幼崽破壳而出，另外四个蛋又等了两天也则毫无动静，看来是死蛋了。
才有两只鹦鹉，这会儿又多了六只鸸鹋幼崽，这可如何是好！
闵悉却很高兴，完全可以把这些鸸鹋幼崽圈养起来，以后就不用去狩猎鸸鹋，可以自己养着吃了，就跟养鸡鸭一样。
他们给这几只鸸鹋幼崽修了个鸟圈，每天往里给它扔点青草、嫩树叶、青菜、小虫子之类的，它们也吃得很欢，几乎每天一个样，长得飞快。
等到玉米都采收完之后，闵悉决定启航出发了。他把土豆和玉米分成两部分，一部分他们带在船上，另一部分留给这里驻守的人，除了吃，他们还要留种播种，还要送一些给土著们去播种。
离开前，闵悉和云霁把燕将军叫来，反复叮嘱他留在这里的注意事项。闵悉还把澳洲这边的气候环境和风向都记录了下来，交给燕将军，如果大明商船返回这里时他们还没回来，就按照他说的情况去安排回大明的时间。
第459章 黑德兰港
十二月中，闵悉和云霁等人登上商船和战舰，挥手作别燕将军等人，踏上了新的行程。
对于接下来要去哪儿，除了闵悉，其他人都不知道，云霁也不清楚，但他完全相信闵悉，坚决支持他的决定。
此时已经进入南半球的夏天，风向也由原来的东南风转为西北风，这个风向倒是很利于他们南下，往南边去，就不用担心台风的袭扰，唯一需要担心的是龙卷风，不过大洋洲的龙卷风数量也不多，能碰上的概率很小，所以航行相对安全。
闵悉对澳洲海岸相对熟悉，因为来的次数不少，尤其是西部的黑德兰港和丹皮尔港，虽然这个时期这两处港口并不存在，但这两个港口附近的地貌他是有印象的，毕竟山川河流不是几百年就能改变的。
他们南下时，始终沿着海岸线走的。时不时会下锚停船，上岸查看一番，有时是上岸去补给水，有时候是上岸狩猎，但却没有再像第一次那样靠岸停泊去找土著，也没有去找矿山。
这当然都是闵悉拿的主意，这次他目标明确，直奔黑德兰港而去。黑德兰港是他最熟悉的澳洲港口，那是位于澳洲西部最大的矿港，附近有澳洲最大的铁矿区，也是全世界最大最富的铁矿区。
闵悉也不确定能不能把铁矿给开采出来，但必须要先去找到这个矿区，让大明知道这座巨型铁矿的存在，就算现在开采不了，留待将来去开采也未尝不可。
数日之后，闵悉终于看到了一处有些眼熟的海湾，北边的是一座半岛，南边的是一座岛屿，地貌跟他记忆中的没多大区别，最大的不同便是眼前的半岛与岛屿更加原生态，完全没有任何人工的痕迹，这便是他要找的黑德兰港了。
闵悉让雷斯船长将行云号驶入海湾之中，这个海湾是由数条河流汇聚形成的。这里的气候环境和他们先前抵达的地方不一样，属于热带沙漠气候，降雨量稀少，河流也是季节性的，这个季节正好是雨水较多的夏季，汇聚于海湾的几条小河水量都比较充沛，可以行船，大船不一定行，但小船肯定可以。
这里虽然是热带沙漠气候，但由于有河流，所以海湾周围还是有些植被的，再往里走，应该就是一望无际的荒漠了。而令人垂涎的矿床就位于这片荒漠里。
他们自西北部来，觉得那边的自然环境已经足够恶劣了，事实上，这里才是真正的恶劣，千里黄沙漫卷，根本就不适合人类生存。如果不是闵悉事先知道这件事，是肯定不会选择在这里停留的。
闵悉让大家把船停泊在港湾里：“我们在这里停留一下，上岸去看看，看能不能找到什么吃的。”
众人也都习惯了听从行云号的指挥，大家下锚下船，去岸上找食物。
大家还在船上的时候，就看到了岸上的密林，下船后，便径直往密林去。闵悉也看到了，那是一片桉树林，桉树林里能有什么？大概能找到一些考拉，但考拉又不能吃。
闵悉寄希望穿过那片林子，能找到一些鸸鹋和袋鼠，所以他和云霁也跟了上去。
“这地方会有土著吗？”有人问。
有人大：“那可不一定，这地方人烟太稀少了。”
“要是有土著就好了，至少能找到一些果子吃。”
但闵悉知道，这里应该没有土著，这片巨大的陆地上本来也没多少人口，土著们自然不会选择在沙漠边沿生活。
不出所料，有人在林子里发现了考拉，不过它们都在高高的桉树上待着，好奇地打量着这群不速之客。
“不知道能不能吃，我们开枪把它打下来吧。”有人提议。
闵悉出言制止：“算了，也不知道这动物能不能吃，还是去找找别的，看有没有鸸鹋和袋鼠。”他知道考拉是不能吃的，考拉是吃桉树叶长大的，桉树叶是有毒的，所以不让大家打考拉。
众人觉得也对，出门在外，还是稳妥点比较好，至少鸸鹋和袋鼠是土著验证过可以吃的。
穿过这片桉树林，大家看到了一片贫瘠的荒地，不是他们以前看到的那种稀树草原，而是一大片红色的沙地，只有零星的一些灌木，连鸸鹋和袋鼠的影子都看不到。
闵悉说：“找不到鸸鹋和袋鼠，就去海边找海鲜吃吧。”
大家有些失望，这么一来，就没有果子吃了。他们出发时带的水果已经吃完了，仅有的蔬菜是自己发的豆芽，不仅限量，还不是每天都有，毕竟带出来的黄豆和绿豆也是有限的。
众人又驾着小船去海湾的另一边找了一圈，这次比较幸运，倒是找到了袋鼠和鸸鹋的踪迹，还好，起码还有可以吃的肉，也能找到一些西北草原上一样的果子，只是数量极其稀少。
按照惯例，每到一处靠岸，大家都会下船去岸上做饭吃，实在是因为在船上待得太久，大家都渴望脚踏实地的感觉。
闵悉和云霁把几位舰长叫来，告诉他们：“明天我们打算驾着小船沿着河流往上游去看看，看能不能有所收获。你们谁跟我们一起去？”
一位舰长说：“一切听从大人安排。”
闵悉说：“这次去的时间可能不短，也许要个三五天才能回来。”
“为何要去这么久？”有人不解。
“其实上次在草原的时候，我就很想往河流上游去看看，只是因为当时是旱季，河断流了，没法行船，靠步行太慢了，危险性也大，所以才没去。这次碰上河流可以行船，所以我们打算去上游看看。”闵悉当然不能说真实的原因，他总不能说，他知道上游一两百里外，有一座巨型铁矿吧。
云霁已经从他口里得知了实情，便说：“我们要去找金矿，总不可能每次运气都那么好，在海岸附近就能发现金山。所以往上游深入腹地找找是有必要的。”
众人听他们这么说，自然也找不到反驳的理由，毕竟他们出来这一趟的主要目的就是找金银矿的。
第460章 富铁矿
云霁最后拍板：“既然没人反对，那就由我安排吧。三条小船，八九个人就够了。”