作者：纱荔
那男孩伸出手来接匕首，但是闵悉又把手缩了回去，表示他带自己找到了找金子的地方，这匕首才能给他。
那男孩看着那把匕首，点了点头，拉着闵悉就要往那边去。但他还没走两步，就被自己的父亲给拉住了，指了指天色，表示不早了，让他别去。
闵悉也点头：“明天再去。”
队伍里其他人知道这地方也有金子后，一个个激动异常，终于找到金矿了吗？这一趟出来了这么长时间，以为要无功而返了，没想到竟会柳暗花明。
于是众人都盼望着明天的到来。
翌日一早，闵悉起来后，那孩子和他父亲就过来了，他们也带着行囊，准备带闵悉去找金子，看样子路程不会太近。
闵悉并没有着急走，他要先去把发芽的土豆种下。发芽的土豆被他切成块，在刀口处裹上灰烬，然后埋进土里。
那对父子一直跟着他们，他们看他这样，觉得很好奇，他们种什么呢。
闵悉便用动作比划了一下，意思是等这些长出芽来，开花之后，然后挖出来，可以放在火中烤着吃。至于他们能不能理解自己的意思，那就只能看他们父子的造化了。反正这土豆是交给他们了。
等种好土豆，吃过饭后，闵悉等人背上了行囊，告别土著部落，跟着那对父子去找金子。大家见他们要走，都有些不舍，这两天他们在这里，帮了他们很大的忙，不仅帮忙砍树盖房，还帮忙打猎，一天时间就忙完了他们要十天半个月都未见得能做好的事。
他们离开的时候，库姆也跟着一起来了，他也想去看看闵悉他们究竟要找什么东西。
库姆跟来绝对是个好决定，他教会了闵悉等人辨别哪些果子是可以吃的，哪些草根是可以吃的，甚至还教会了他们一些土著们用的草药。
闵悉决定，等他们分别的时候，也给库姆送点礼物以示感谢。
他们跟着那对父子走了许久，距离远得叫人意外，走到天黑都没能到，难怪他们也要带行囊来。距离远得超乎大家的想象，他们在路上歇了两晚，到第三日，那孩子才有些兴奋地表示前面就是了。
居然要走这么远，那孩子是怎么找到的呢？他的父亲带着他走这么远来做什么？这是闵悉等人不太能理解的。
然而库姆对这条路也很熟悉，他晚上甚至还能够找到安全的地方过夜。闵悉突然想起来，澳洲土著都是游牧迁徙的，难道这是他们迁徙的道路？
终于，那男孩找到了他捡到金珠的地方。那是位于群山之间的一条小溪，山不算高，但连绵起伏，明显是一片丘陵。而金珠就在溪流的河滩上捡到的，说明金矿就在这群山之中。
那男孩兴奋地跑到一片乱石之中翻找起来，试图再找一颗金珠。不等闵悉和云霁发话，同行的船员和水师将士都快速放下沉重的行囊，加入了寻找金子的队伍，
只有工部匠人比较稳重，他取出盘子，打算去河中挖一盆沙子来淘洗一下，鉴定是否真有金子。
没等他淘洗完一盆沙，就听见有人惊呼起来：“哈哈，还真有金子，我捡到了！”
他一吆喝，众人就都围了上去，还别说，真是金子，大概有半粒绿豆大小，但无论如何，说明这地方是有金子的。这便大大鼓舞了士气。
库姆和男孩的父亲有些不解大家的兴奋，他们也低头在石块当中寻找，想要跟男孩一样捡一块金子跟闵悉换刀。然而金子哪是那么好找的。
闵悉和云霁不急着去找金子，而是埋锅造饭，先祭奠大家的五脏庙再说。至于金子么，总在这里，也不会跑。
等到闵悉叫大家吃饭的时候，又有人找到了金子。这一回运气最好的还是那个男孩，他捡到了一块拳头大小的石头，那石头上镶嵌着一块指甲大小的金子。
他拿着石头跑来找闵悉，问是不是还可以换一把刀。闵悉接过石头看了看，的确是金子，不过究竟有多大，得敲开石头才知道。他把石头交给了云霁，云霁拿出锤子，把石头敲碎，还真弄出了一块指甲大小的金子，可惜只是薄薄的一层。
闵悉掏出一把匕首和一把小刀给了那个男孩。
他一下得了两把刀，迫不及待地跟父亲和库姆炫耀。他的父亲显得很高兴，库姆则有些失落地瘪了瘪嘴，低下头赶紧去寻找金子去了，他可不想空手而归。
第474章 重新出发
库姆找了一下午， 一无所获，只觉灰心丧气。翌日一早，当那对土著父子提议要回去的时候，库姆老大不情愿，还想找到一块金子换了刀再走。
闵悉看出他的心思，叫过库姆，给了他一把小刀，权当是答谢他这一路相送，还教他们辨认了许多可食用的果子和野菜。这令库姆喜出望外，拿着那把小刀欢喜得蹦了起来。
闵悉又给了那对父子一块布和一些针线，以谢他们父子的指引。那对父子又得了东西，自然喜不自胜，三人皆大欢喜，拿着东西高高兴兴地回去了。
大家在这里找了许久，并没有找到多少金子，这里虽是发现金珠的地方，然而并非金矿所在。闵悉和云霁只得率领大家继续寻找金子的来源，他们溯溪而上，又走了四五日，才终于找到金矿所在。
这几天队伍中不断有人找到金子，运气好的还捡到了拳头大小的狗头金。
云霁财运很好，他并没有刻意去寻金子，但还是捡到了一块鸡蛋大小的狗头金。闵悉运气也还行，虽然没有见到大块的金子，但捡了好几块金子，从豆粒大小到铜钱大小皆有。
当然也有运气极差的，跟着大家跑了一路，竟是一粒也没捡到，不得已，只得用淘金盆去捞金沙淘洗，可算是得到了一些细碎的金沙，可加起来也没豆粒大小。闵悉实在看不过眼，给了他一小块金子，总算是安抚了他快要失衡的心态。
找到金矿，标记好方位，他们这才往回走。回去肯定不能再走原来的路，只能根据罗盘上的方位前行。这一路上，他们又遇到了两个土著部落，其中一个正在往西迁徙，他们竟然驯化鸸鹋当脚力，让鸸鹋帮忙驮行李。
这给闵悉开启了新思路，他还想着要从大明或者南洋带牛马过来协助开矿，但要让牛马数量发展到代替人工，至少需得好几年时间。这鸸鹋跟鸵鸟差不多大小，负重一百多斤应该不成问题，他们也可以驯化鸸鹋暂时替代牛马当脚力。
他们在另一个土著部落稍作停留了一下，由于没有下雨，也就没有在部落里借宿。
不是原路返回，只知大致方向，因此回到海湾与大部队会合颇费了一番周折。他们从出发到回来，共耗费了四十天之久。时间长得三位舰长都以为他们是出了事，回不来了。
但大家最终还是选择相信闵悉和云霁的本事，他俩去欧洲游历那么多年都能平安归来，云霁的身手那么好，他们又带了武器，应当不至于在这里出事。
但众人也还是不安的，毕竟如果要是碰上什么瘟病，身手再好也没用。这些日子把乔太医担心得是心神不宁，他就应该跟着闵悉和云霁一起去的，不应该在闵悉让他别跟着就答应了。要是他俩出了什么事，回去可怎么跟皇帝交差！
几位舰长商量着是不是要派人去出去找他们，最后还是决定再等等，主要是范围太广了，不仅没有路，也没有目的地，只知道大致方位，根本就无从找起，就算找人打听都打听不来。
所以当闵悉等人回到海湾的时候，就听见船上传来欢呼声：“大人回来了！大人回来了！”
一时间所有人都跑出来迎接他们，很快，闵悉等人就被大家团团围住了：“大人，你们可算是回来了，怎么去了这么久才回来？将军都要安排人去寻你们了，可又不知道如何寻起。”
云霁说：“抱歉，让大家担心了。我们走得有点远，另一支队伍已经回来了吧？”
“回来了，他们只去了二十日便回来了。大人你们已经走了四十日了。”
“对不起啊，我们先去了西边，没找到金矿，只找到了石炭矿。便又折向东边去寻找，总算是找到了金矿，不过这一折腾，耗费的时间就长了许多。让大家久等了。”闵悉满怀歉意地跟大家解释。
“大人又找到了金矿啊？大人您可真厉害！我们没有找到金矿，只找到了铜矿。”另一支队伍带队的工匠说。
“铜矿也不错啊，也是十分有价值的矿产，把地方都记下来了吧？”闵悉问。
“记下了，离这里并不算远，也就是六七日的路程。”工匠说。
“好，也是功劳一件。”云霁说。
闵悉说：“大家别围着了，我们都没事。你们还好吧？有没有出什么意外？我们不在的这些时间都发生了什么事，上船去慢慢说吧。”
回到船上，大家围坐在一起，开始述说这段时间的见闻。另一支队伍经历平平，他们一路北上，没遇到什么特别的事，也见到过土著部落，不过由于没法沟通，也没打听出什么有效的信息来。只能碰运气找，找了许久皆是一无所获，最后在他们绕道返回途中，发现了一座有大量孔雀石的山，虽然不如金矿那样值钱，但也是有所收获了。
闵悉他们把跟土著打交道的事说了，又从土著小孩那儿找到了金珠，并顺着这个找到了金矿所在。
“那地方离这里差不多有半个月的路程，若不是有人带路，还真不见得能找到那座金矿。”闵悉说。
其实金矿就在另一支队伍那个方向，如果当初另一支队伍继续往北走几天，没准也能找到金子，可惜他们没有坚持到最后，而是早早回来了，只能说还是得跟着两位大人才能找到金子。大家见到他们这个小队成员带回来的金子，都羡慕死了，以后再去找金子，一定得跟着两位大人才行。
留守船上的人这段时间跟当地土著已经混得非常熟了，甚至双方还学了不少对方的语言，能进行简单的沟通，不过可惜的是，这儿的土著既没有金子，也没有珍珠，真是半点油水都榨不出来。
闵悉说：“都能沟通了对吗？”
“对啊，简单的意思都能沟通。”
“那也不错，把我们带的土豆和包米种子都给他们留点，教他们种地。以后如果再过来，咱们就有主食吃了，而不用顿顿都吃肉。”
大家一听，觉得确实是这么个理儿：“那我明天去找那些土著过来。”
闵悉摇头：“我们去找他们，这个时节土豆可以种了，等到春天的时候就可以收了。包米种子给他们留着，等春天的时候再播种。”
当天大家聚在一起，为闵悉等人安全返回好好庆祝了一番。
晚上闵悉和云霁非常奢侈地洗了个热水澡。留在海湾的人闲得无聊，为了改善生活，他们做了不少事，在岸上造了木屋用来做饭烧水沐浴，还做了一间茅房，在海上漂泊的时候没办法，只能在船上解决，但到了岸上，就不能还像野蛮人一样，到处撅腚解决拉撒问题，文明人就得有文明人的做派。
虽然用不了很久，但闵悉认为他们这个决定相当正确，这不，他们就跟着沾光了，起码可以舒舒服服地泡个热水澡，也是他们出海之后洗得最舒服的一个澡。
因为这个浴室的启发，便给每艘船上都做了个大浴桶，就算在船上用不着，但以后他们靠港上岸，就可以拿来洗澡，最重要的是带回到西北那座金矿去，那边太缺木材，做这样的沐浴桶是非常奢侈的事。
翌日他们把包米和发芽的土豆给挑了出来，带上锄头等工具下了船，去土著村落附近找地播种。
能跟当地人交流的水师将士把他们的意图给对方说清楚了，叫来土著观摩他们是如何种地的，并且告诉他们这些土豆要在来年枝叶枯萎之后采收，采收的土豆可以煮着吃、烤着吃，但要记得留种子以后继续栽种，还告诉他们发了芽的土豆不能吃。
种完土豆，又把包米种子给了他们，让他们等收了土豆的时候再种包米，等结出果实再收。
为了让这些土著好好种地，闵悉甚至还给对方赠送了一把锄头。虽然收不到任何回报，但也算是前期投资吧。
但闵悉也不确定究竟能不能成气候，毕竟这里的土著全都是采集狩猎为生，根本就没有耕种的意识。
种完土豆，这边的事就办得差不多了。闵悉他们没回来的时候，船上的人早就把补给准备好了，随时都可以离开，如果不是为了等他们，怕是早就走了。
所以回到海湾的第三日，他们就起锚扬帆启航，当地的土著纷纷跑到岸边来送行。船上的船员们也都依依不舍地跟岸上的人挥手道别。
闵悉和云霁坐在船尾，看着船上的船员和水师将士们的反应，有人甚至还抹起了眼泪，看来是真的不舍得那些淳朴的土著。
闵悉笑道：“这么看来，他们倒也不是毫无所获，起码也收获到了弥足珍贵的东西。”
“是啊。这些土著都还挺淳朴的，极少碰到恶人。”云霁说，“接下来咱们要去哪里？依然是找金矿吗？”
闵悉摇头：“我记得东部很少有金矿，可能煤矿比较多。咱们到东北角去找珍珠吧，那边还有很多的珊瑚。”
“听起来好像还挺富有。”
第475章 珊瑚岛礁
他们在这边耽搁的时间太长，此时已经是澳洲的冬天，这个季节刮的是东南风，倒是非常利于他们航行。
船队绕过大陆东南角后，航行速度明显变得飞快。除了必要的补给食物和水，他们很少再靠岸，就算靠岸，也不会在岸上停留太长的时间，补给完就走，再也没有去寻过金矿。
这让那些还期待去找金子的人都难免有些失望，忍不住问闵悉和云霁怎么不找金子了。
闵悉说：“咱们发现的金矿已经足够多了，现有的那些金矿咱们也未必有人力来开采。咱们现在的任务是了解这片大陆的大致情况，给后人探路，方便以后的人过来开发这片大陆。”
“那是不是以后就准备回去了？”
闵悉点头：“差不多，等绕完这片大陆，咱们就回大明去。”
从大明出来的时候，他是想过直接从澳洲去南美洲的，然而他意识到条件太过简陋，就澳洲目前的情况，是无法为他们提供足够的食物横穿太平洋的。除非完全不计后果。
况且这趟出来的时间太久了，足有一年多了，船上的人都想家了，他和云霁也想家，也有点担心张居正的身体，不知道他是否安好，所以暂时只能把去新大陆的计划搁浅下来，等以后有机会再去。
说起来，他去新大陆的主要目的是寻找橡胶树，要是欧洲人能够把橡胶树带出来就好了，省得他还要亲自跑一趟。可惜欧洲人还没把橡胶树带出来，他就不得不亲自想办法。
越往北走，天气就越暖和。直至在海面上发现岛礁的时候，闵悉让船队把船上的主风帆降了下来，把船速给减缓下来。因为澳洲东北部有一片巨大的珊瑚礁群，也就是他那个时代称呼的大堡礁，这些岛礁随着潮汐忽隐忽现，它们是海洋生物最理想的栖息地，但对海船来说是巨大的威胁，一不小心就会触礁，一旦触礁，轻则船损，重则船毁，代价巨大，他们可付不起这样的代价。
闵悉去大堡礁潜过水，见识过这片珊瑚礁群的神奇美丽。按照国人对珊瑚的钟爱，一旦发现这个珊瑚礁群，这地方恐怕要遭殃。所以闵悉并没有带大家去找珊瑚，而是远远避开了那些珊瑚礁群。
通常情况下，大帆船是不会往岛礁中间去的，因为太过危险，会触礁，航线会避开岛礁，如果不是有意去看，或者无意间撞见，不会有人发现这片珊瑚礁群。
闵悉带着船队沿着澳洲大陆绕一圈，也是为了把航线给画出来，以后的船只通常也不会偏离航线，往岛礁中去。当然，珊瑚礁群迟早会被人发现，但那就不是闵悉能够控制的了。
没多久，闵悉便率领船队靠岸，因为他们在船上看到了在海边赶海的土著。既然有人，那就意味着可能会有土产供交易，也许就会有他们需要的海珍珠。
这里的海岸是绵延望不到边的金色沙滩，跟珊瑚岛礁那变幻莫测的海水颜色相得益彰，实在是一处人间圣地。
他们找了一处合适的地方抛锚，放下小船上岸，那些赶海的土著见到有大船停靠，上面又有人下来，就赶紧提上自己的东西，呼朋唤友，撒丫子就跑，不等闵悉等人上岸，那些土著就已经跑得没有踪影了。
这情况倒是没遇到过，要知道他们以前去的那些地方，每次遇到土著，对方都会十分好奇地驻足观望，而不是像现在这样跟受了惊的兔子一样跑得飞快。