作者：纱荔
“朝廷若想参与呢？”
“朝廷想参与也不是不行，但下官认为朝廷首先需要解决货币管控问题，避免因金银过多而引起各种社会问题。”闵悉便把自己所知的经济问题跟张居正说了，金银是好东西，然而金银过多也会产生各种问题，最显著的就是货币超发引发通货膨胀。
张居正听完闵悉的阐述：“闵大人说的极有道理。这些都需要思虑周全，否则财富越多，反倒会成为严峻的社会问题。回头老夫召集户部官员来商讨解决之法，届时你也一起来。”
“下官遵命！”闵悉自然不会拒绝。
张居正又问了他一些南洋见闻，他的问题比万历的问题要实际得多，万历打听南洋之行带着猎奇心理，只是想知道那些有意思的事，张居正则更关心南洋各地的时局，洋人在南洋的动向和影响力等，说到底眼光还是不一样。
聊到后来，闵悉还是忍不住问起了张居正不上朝的缘故：“我听闻阁老已有一些日子不上朝了，是身体不适的缘故吗？”
张居正说：“倒也不全是身体的缘故。如今变法已成，陛下也年过二十，已经亲政，他年少气盛，不需要一个事事都替他做主的摄政大臣。老夫深知长此以往，过去那点恩情也将消磨殆尽，便主动隐退，告病在家。”
闵悉听到这里大为震撼，他以为张居正这样的权臣，大权在握，定然是不会轻易放权的，没想到他竟然会自己想通，舍得放手。
“阁老通达！”
张居正笑道：“也多亏小友点拨。”
其实主要还是去年他跟万历因某件政事吵了一架，回去之后大病了一场，几乎一命呜呼，皇帝与太后也不曾像过去那样日日遣人过来嘘寒问暖，朝中大臣也接收到这个信号，一时张府门庭都冷落下来，除了他亲自提拔的那些大臣，许多同僚都不曾遣人过来问候。
好在最后到底还是让他挺了过来，他意识到一件事，自己人尚未走，茶就开始凉，如若真死了，闵悉说的抄家灭族的情况极有可能发生，他多年来的努力怕是要付诸东流，还要带累阖府上下遭殃。
于是他便在病愈之后向皇帝告了假，在家休养。他一告假休养，皇帝那边的态度倒是好了起来，朝廷一些大事还会遣人过来请教他的意见。他意识到自己需要找个合适的时机退下来，如此万历和太后都会念着他的旧情，方才不会翻脸不认人。
而这个时机，便是在闵悉和云霁回来之后。因为小皇帝对闵悉和云霁尤为信任，有他俩在，自己应该能够平稳着地，而不至被政敌趁机落井下石，置于死地。
第490章 山雨欲来
“阁老真是折煞下官了，实在愧不敢当！”闵悉哪里敢承认是自己点拨的他。
张居正捋着胡须道：“小友无须过谦，当局者迷，你比老夫看得通透。如今老夫病朽，已不堪用。唯放心不下社稷江山，虽变法初见成效，然大明沉疴缠身，终是治标难治本。小友是旁观者，比老夫看得更清，大明的社稷江山与黎民百姓，还得仰仗你和云大人这等年轻有为的国之栋梁。”
闵悉听见这话，顿觉肩头如压了两座大山：“阁老，下官能力低微，恐难以胜任如此重任。”
“闵大人切莫妄自菲薄。你可知为君者最重要的品质是什么？”
闵悉一愣，这是什么意思？他这么问，肯定不会是能力，闵悉想了想才答：“下官以为得分情况，如若乱世，那必定是文韬武略与经世之才，如果治世，为君者最重要的品质当属仁德与胸襟。”
张居正颔首：“你说的不错。对为人臣者而言，君王最重要的品质便是仁德与胸怀，然纵观历史，能够称得上拥有仁德与胸怀的帝王屈指可数。咱们陛下年轻，有冲劲，这对有抱负的臣子来说是好事。万幸陛下信任你们，日后需要你们在合适的时候，为陛下做适当的引导与规劝。”
两个人私下里议论自己的老板，这个老板还是皇帝，这要是给有心人听了去，那就是杀头的死罪。张居正敢和闵悉隐晦地蛐蛐万历，这也是对他的极度信任了。
闵悉听出来了，张居正要让自己给万历当那个踩刹车的人，在万历头脑发热出昏招的时候泼冷水做提醒。这个任务，说实话，那是比做能臣还危险。纵观整个中国历史，能够听得进谏言的皇帝屈指可数，万历还是历史上名声极差的皇帝，一个不好，那可是掉脑袋的差事。
“阁老，下官也只能尽力规劝。下官人微言轻，只怕陛下也不会听。”其实这件事，就算张居正不要求，闵悉也不会置之不理，毕竟他和云霁选择了科举进仕这条道路，就注定是和大明深度捆绑了，万历是大明这艘大船的掌舵人，这大船怎么走，他们肯定不能放任自流。
张居正听到他的答复，微微点头：“君臣有别，臣子做到本分即可。”
闵悉离开后，张居正拿着闵悉送来的南洋大陆堪舆图，良久之后，手指才在舆图上轻轻敲了敲：“老夫若是再年轻二十岁，该多好啊！”他也想把这么大块版图纳入大明的治理范畴。
闵悉回到家中，云霁尚未回来，直至宵禁时分，他才回来，原来是请户部的同僚一起去云祥酒楼喝酒了。
闵悉想起自己的同僚，不由得轻拍一下额头，他居然忘了这茬，按说他是该请大家吃饭的，毕竟他升了职，又平安归来，怎么也得请顿酒，看来人情世故自己还是差了点。
“这不打紧，明日再请大家也是一样的。”云霁安慰他，“今天见到张阁老了吗？”
“见到了。你去户部打听到了什么？”
“听说了一些，张阁老因为光禄卿甘雨的考成问题与陛下起了争执。张阁老因此发病，那之后就再也没来上过朝。”
闵悉想了想：“光禄卿不是管宫廷膳食、祭祀的？说白了，就是个花钱的衙门，他们考成考什么？难道是考核他们怎么花钱的？”
云霁点头：“对，查账查出来对不上，账单单价金额远超市价。张阁老秉公执法，要求严惩，可那甘雨是后宫宠妃的亲戚，陛下想保下他，张阁老不同意，于是便起了争执。”
这光禄卿确实是个肥差，只要稍微动点心思，那银子便如流水般哗哗落入了口袋，一般来说，只要不太过分，也不会盘根究底，既然被弹劾了，那说明应该是贪得比较多了。
“他贪了多少银子？”闵悉问。
“仅去年一年，就贪墨了上万两白银。”
“后宫开支一年多少银子？”
“据我所知，大约40万两左右。”
闵悉啧啧两声：“贪得够多！该罚！”
“陛下则认为张阁老自己也不清白，所以没必要揪着这件事不放。这大概是张阁老气病的缘故。”云霁说到这里摇了摇头。
闵悉突然就明白了张居正的症结所在，他为朝廷整顿吏治，皇帝却在拆他的台。但皇帝也不是完全污蔑他，他身为首辅，位高权重，虽然明面上拒不受贿，事实上，他生活的奢靡程度不是他的俸禄可以承担得起的，虽然皇帝和太后也给了不少赏赐，但私底下肯定也收了不少贿赂。
张居正受贿这事皇帝和太后自然是知晓的，从前睁一只眼闭一只眼，就当不知道，如今皇帝羽翼丰满，需要剪除那些阻碍他独揽大权的障碍，就不会再给张居正面子了。
太后的身份也尴尬，儿子长大了，不再是她可以掌控的小娃娃，她如果这会儿站出来帮张居正说话，就等于站在了儿子的对立面，她是个聪明女人，肯定不会为一个外臣得罪自己的儿子。
“难怪我听张阁老说，他要找个合适的时机告老还乡，看来确实是惹了一身膻，不得不退了。”
“张阁老是这么跟你说的？”
“对。我看他那意思，好像是看着咱俩回来了，才打算退的。他觉得咱俩能够规劝住陛下，还让我们以后多规劝陛下呢。”
云霁听到这里，便说：“看来朝廷人事又要有变动了。”
“张阁老应该安排好接班人了吧？是谁？”闵悉问。
“听闻是礼部尚书潘大人。”
“潘大人为人如何？”
“潘大人性情温和，与朝中大臣关系都还不错。张阁老想是让他来当和事佬，让他缓和变法产生的矛盾，大概也算是给自己找退路吧。”
张居正变法，自然是得罪了朝中一大群人，但他肯定也有拥护者，否则光靠他一人是无法把改革推行下去的。只是他一倒台，他得罪的那些人就如见了血的苍蝇，顷刻蜂拥而至，恨不能除之而后快，支持变法的人自然也都会被弹劾清算。
所以他们刚回来，就要面对一场疾风骤雨。
闵悉忍不住叹息：“看来如今是山雨欲来风满楼啊。你说我们回来得算是时候吗？”
云霁轻轻摇头：“我也说不好。但张阁老既然选择在咱俩回来之后才退，那意思就是跟咱们深度绑定了，想抽身也抽不了。”
“可是咱们人微言轻，能抵得住那些反对派的清算吗？我还好，鸿胪寺从来不在漩涡中心，顶多说我乱花钱出使南洋，但我也给大明朝搞了几座金矿回来，功过可以相抵，他们弹劾也弹劾不到我头上来。你们户部是变法的起点，税收改革直接影响到了他们的利益，那些人恐怕想吃你们的肉喝你们的血吧。”
云霁沉默好一会儿：“那就要看陛下对张阁老的态度、对咱俩的态度了。”
闵悉想了想，万历针对张居正，主要还是想夺权吧，张居正主动放权，万历应当也不至于赶尽杀绝。至于自己和云霁，应该还属于万历信任的范畴，不至于就被清算出去了。
闵悉想到这里，突然觉得有些悲哀，封建王朝时代，皇权力量太大了，上无封顶，个人的命运完全取决于皇帝的个人喜好和良心，而不是依照律法与规章制度来决断。
过了一会儿，闵悉一拍双手，振奋起来：“也不至于那么悲观。咱俩顶多被弹劾，大不了就是降职罢官，也不至于被降罪。要真是这样，咱们就安心回来做生意赚钱，然后想办法出海，以后就在南洋大陆待着，开辟一个新天地来。”
云霁本来情绪有些低落，听闵悉这么一说，心中又豁然开朗起来：“对啊，咱俩既不贪污，也不受贿，也没有滥用职权，能查出什么问题来。咱们官职太低，想来人家也不稀得来对付咱们。”
第491章 招财童子
翌日到了衙门，闵悉还没开口说请大家吃饭，他的顶头上司鸿胪寺卿就发话了，说是为了庆祝闵悉平安归来，衙门同僚一起设宴，要为他接风洗尘。
闵悉赶紧说：“多谢诸位同僚，不过这顿我做东！咱们中午就去云祥酒楼，我已经预订好了。”
反正鸿胪寺也没啥事，不到午时，大家就都到了云祥酒楼。自家的酒楼，肯定要坐最好的雅间。菜品也是拣最好的上，佛跳墙、开水白菜、文思豆腐、烧鸡、烤鸭等都有，酒也是最好的。
鸿胪寺这个清水衙门油水太少，虽然是京官，但能够消费得起云祥酒楼的人并不多，所以大家都吃得很开心。
闵悉胃口倒不如同僚们那么好，主要是吃些素菜和主食。
鸿胪寺卿看他吃得少，便说：“闵大人为何吃得这样少？我看你如此清减，理应多吃些肉。”
闵悉笑了一下：“下官这一年多在海外，吃得最多的就是肉，很少能吃上主食和素菜，把胃给吃伤了，恐怕需要些日子慢慢调理过来。”
吃肉吃伤了，这话听起来非常凡尔赛，但却是事实，众人只能说：“闵大人受苦了。”
闵悉摆摆手：“无妨，各位大人随意，不用管我。”
吃了几口菜，坐在闵悉左手边的鸿胪寺卿拿过酒壶，给自己倒了一杯酒，又给闵悉倒了一杯，闵悉反应过来，赶紧说：“谢大人，我来我来！”
鸿胪寺卿抬手将闵悉的手压下：“无妨。这杯酒我敬闵大人，以后升迁了，可不要忘记咱们这些旧同僚。”
闵悉听得一愣：“大人何出此言？下官这左寺丞已经做到头了，哪还有升迁的可能。”他一个小小举人，能做到从六品的左寺丞已经是破格提拔了，不可能还能升职。
鸿胪寺卿抿了一口酒，微微一笑：“这可不好说。闵大人此次出行，可谓是立了大功，升迁指日可待。”
按常理来说，闵悉这种情况升职加薪也属正常，只是他的情况特殊，确实没法接着往上升了，他估摸着皇帝会给他赏赐，而非升官。
“大人说笑了！”闵悉没把鸿胪寺卿的话当真。
吃过午饭，闵悉让车夫把自己送到了琉璃铺子。他离开大明快两年了，不知道琉璃厂办得如何了，是否出了新产品。
陪同的陶旺跟闵悉说起了自己所知的情况：“二爷的琉璃铺子如今是京城最红火的铺子，出了好多新鲜玩意儿，三爷很喜欢逛琉璃铺子，几乎每月都要去一次。琉璃厂也送了好多新品到府上来，都被三爷收在了熹微院中。二爷见过了吗？”他说的三爷是指云霖。
闵悉摇头：“还不曾留意到。”
陶旺说：“想是被三爷统一收在厢房中，还没来得及给您和大爷看呢。”
“那等我回去再慢慢看，今天咱们先去铺子里看看。回头再找个时间和大哥去一趟琉璃厂。”
听陶旺这么说，看来琉璃厂这两年应该赚了不少钱。
马车还没到琉璃铺子，就不得不停下来，因为前面已经停满了马车。
陶旺掀开帘子，一股冷风吹进来：“二爷，咱们在这里下吧，前面应该都是来逛琉璃铺子的马车。”
“生意这么好吗？”闵悉惊讶道。
“前日才开市，这两日想必客人正多着呢。”陶旺解释。
闵悉才想起来，按照传统习俗，正月初六是大小商家开市的日子，难怪这两天人多。
闵悉抓住狐裘大氅的下摆下了马车，随着人流往前走。走到琉璃铺子时，眼前的场景让他吃了一惊，琉璃铺子已经不是他记忆中的铺子了，原本只有一个门面的铺子，如今已经扩充成了三间门面，左右两家都被盘了下来。
就算是这样，铺子里依旧人头攒动，拥挤不堪，都是来买东西的客人，男女老少皆有。
琉璃铺子跟别的商铺陈设大为不同，里面的陈列架全都是用玻璃镶嵌的，可以全方位看到商品的全貌。
闵悉发现，铺子里多了不少新品，有放大镜、望远镜、镶嵌着各种形状镜子的精美妆奁、透明玻璃做的蝈蝈笼、玻璃灯盏、玻璃花瓶等等，产品琳琅满目，叫人应接不暇。而且做工越发精美，令人爱不释手。
闵悉叫过一个小厮，让他陪自己转了一圈，问了一下价格。负责接待的小厮是新来的，不认识闵悉，见他只问价，却一个也不买，便有些不悦，但还是按捺住了脾气，耐着性子回答了他的问题，但态度多热情也真算不上。
闵悉走到柜台处，曲起手指敲了敲柜台：“牛掌柜，许久不见，别来无恙啊！”
牛掌柜正在柜台后面收银子，听见闵悉的声音，猛地抬头：“东家？东家！您可算是回来了！几时回来的？”
那个负责接待闵悉的小厮本来打算离开去接待别的客人，听见掌柜的这么说，吓得一个激灵，扭头去看闵悉，只见闵悉笑盈盈答：“初四回的，事多，今儿才有空来转转。店里生意不错吧？我看着店面都扩了两倍了。”