作者：kono花
辞穆的身子不自觉地放松，他靠着泡泡柔软的内壁，将那条珍贵的兽皮长袍裹得更紧了些。温暖与安全感将他彻底包围，他缓缓将双膝抱起，把脸埋进手臂与膝盖之间，感受着兽皮带来的柔软触感。在九艉平稳的游动中，在泡泡内温暖的空气里，辞穆的眼皮越来越沉，最终，他带着一天的记忆与满足，沉沉睡去。
辞穆是被一阵此起彼伏的清脆鸣叫声吵醒的。那声音穿透了厚重的海水，穿透了九艉为他制造的温暖泡泡，带着孩童特有的兴奋与活力，直钻入他的耳膜。
他眉头微蹙，眼皮沉重地挣扎着，只觉得这熟悉的声音又来了。泡泡内依旧温暖如春，隔绝了大部分水压，却挡不住这些小家伙的活力尖叫。
他的身边，九艉宽大的身躯紧贴着他，酒红色的发丝在水流中微微飘动，红色的鱼尾安静地舒展着。难得的，他此刻看起来没有平日的冷漠，只是一个沉睡的守护者。但别说是人类了，就是九艉也无法忍受这份喧嚣。
因为他们所处的珊瑚洞穴，四通八达，礁石缝隙众多。那些小小的身影，带着好奇的眼睛，争先恐后地将脑袋挤进洞口。圆溜溜的脑袋探进来，一双双好奇的眼珠在幽暗的海水中闪，带着稚嫩的兴奋，直勾勾地打量着这对仍在沉睡的伴侣。他们时不时发出“啾啾”的叫声，欢快而又刺耳。
终于，一声低沉的、带着些许不耐的鸣响从九艉的喉间逸出。他双眼猛然睁开，闪着恼怒的光芒。那份平日里深藏的冷漠，此刻被扰人的喧嚣毫不留情地激了出来。巨大的红色鱼尾猛地一弹，水流瞬间被搅动，他如离弦之箭般冲出洞口，显然是去教训那些扰人清梦的小家伙们了。
温暖内敛的晶莹泡泡，无法阻挡那些穿透水压、直击耳膜的稚嫩欢闹。
辞穆的眼皮挣扎着掀开一线，意识像蒙了一层薄雾，缓慢地回笼。他喉间溢出一声困倦的低吟，伴随着一个浅浅的哈欠，唇角微微张开，露出一点点粉红的舌尖。那股从灵魂深处泛起的疲惫，与外界那此起彼伏的尖锐鸣叫形成了强烈的反差。
他抬起仅剩的左手，指尖轻柔地，却又带着无奈地，按压上自己的耳廓。
“真是……”他无声地叹息，将脸更深地埋入臂弯与膝盖之间，这些小家伙们带着无穷无尽的活力，将这片深海的静谧撕扯得支离破碎。
他一个音乐家，对声音的敏感远超常人，这样下去，耳朵也会彻底失聪吧。
他一定要住陆地上！
九艉带着一身尚未散去的恼怒，宽大的鱼尾在水中不耐地轻甩，搅动着细微的水流。
红宝石眼眸深处仍闪着不悦，显然是觉得鱼渊故意将他们安排在这珊瑚洞穴，不但洞穴本身残破，旁边那些吵闹的小鱼更是让他烦躁不已。
他的鱼身紧贴着泡泡，对着泡泡内的辞穆发出了一阵低沉而绵长的“咕噜咕噜”声，那声音听起来又沉又闷，像极了海底深处涌动的暗流，带着郁闷与抱怨。
辞穆靠在泡泡内柔软的壁上，耳边仍有那些小鱼的余音，他睁开眼，那双温和的眼眸带着困倦后的清明，他感受到了九艉传递过来的烦躁与不满。他没有说话，只是抬起手指向泡泡上方。
九艉的鸣声停歇，随即巨大的鱼尾猛地一摆，带着泡泡如箭矢般向上冲去。
水流在他们身边呼啸而过，泡泡在上升的过程中逐渐变薄，最终在水面“啵”的一声轻响中破裂。清新的、带着咸味的海风瞬间扑面而来，辞穆深吸一口气，感受到久违的陆地气息。
几乎是同时，蹼爪在水面下灵巧地一探，再抬起时，一串缠绕着翠绿海带的海胆便被他稳稳地搁置在了岸边的礁石上。
辞穆从那件厚实的兽皮长袍内侧摸索着，他将手伸出，掌心里躺着的是阿紫赠予的打火石，它外形粗糙，却在辞穆手中显得格外珍贵。
他将打火石与一块从礁石上捡来的干燥木片轻轻摩擦，只听“滋啦”一声轻响，几点微弱的火星便应声而起，跳跃着落在了他在旁边捡的小树枝上。火星迅速被海草引燃，冒出缕缕青烟，接着便是一簇小小的火焰。
多亏了阿紫送的这份礼物，他再也不用像以前那样，费力地拿着两根木棍摩擦半天才能见到火苗，打火石实在是方便好用。
第137章 人类，好
九艉在岸边找了块平坦的礁石，鱼尾半浸在水中，半搭在石上。他随手抓过一条章鱼，扯下一根粗壮的腕足，指尖蹼爪灵活地撕开表皮，露出里面晶莹的肉质。他将章鱼腿送到嘴边，发出满足的低沉咕噜声，像是在享受美食。吃到特别嫩滑的部位，他会停下动作，用蹼爪将那截章鱼肉小心地切成小块，然后递到辞穆嘴边。辞穆接过，唇角带着浅淡的笑意，慢慢咀嚼着，海鲜的鲜甜味道在口中弥漫。
辞穆靠着礁石，将火堆燃得更旺些，海风带着鱼腥味吹过。他突然想起什么，转头看向身侧的九艉，他那双温和的眼眸中带着困惑，轻声问道：“小鱼宝要多久才会长大？半年够吗？”
九艉咀嚼的动作停顿下来，他那双红宝石般的眼眸中流露出明显的茫然。他歪了歪头，宽大的鱼尾在水中轻轻拍打了一下，发出一个短促而疑惑的“啾？”，似乎在问：哪有长得这么快的鱼宝？
辞穆看着九艉的反应，唇边的笑意深了些，带着几分无奈。他解释道：“苗苗两年就长得和那些小鱼宝们差不多大了，也许等我们回去，苗苗都一米八了。”
他抬手比划了一下，想象着苗苗长大的样子。
九艉的眼眸转动，似乎在努力理解辞穆的话。他张了张嘴，发出一个低沉而绵长的“啾……”。
他伸出蹼爪，在空中比划着，像是努力寻找合适的词汇。
他指了指自己，又指了指辞穆，最后指向陆地的方向，声音有些迟缓，但每一个字都清晰：“苗苗……人类……生存……快长。”
人鱼的基因害怕苗苗会死，为了让这个人类孩子能尽快拥有自保的能力，于是便催动着他疯狂长大。再加上九艉给他吃的都是深海最肥美的鱼虾，营养充足，所以苗苗才能很快就能跑跑跳跳了。
辞穆只是知道苗苗长得快，却没想过鱼宝的成长周期。实际上，鱼宝只要出壳就能马上就游来游去，要是鱼宝受了刺激也是能很快长成青年鱼，但那很影响鱼宝未来的天赋，没有意外的话，是不会特意催熟鱼宝的。那些在珊瑚洞穴里吵闹不休的小鱼宝们，它们目前的状态还要百来年才会长大成青年鱼。
辞穆揉了揉发疼的耳廓，那里的神经好像还残留着深海小鱼们刺耳的尖叫。他转过头，看着身侧正慢悠悠咀嚼着章鱼腿的九艉，语气里带着请求，又掺杂着些许无奈：“……那我可以住上面吗？”
他抬起手，指尖轻轻触碰着自己的耳朵，眉宇间带着显而易见的痛苦：“太刺耳了，我耳朵疼。”
九艉咀嚼的动作停了下来，眼眸带着担忧。他放下手中的章鱼腿，宽大的蹼爪轻柔地捧住了辞穆的脸颊。
辞穆微微一怔，还没来得及反应，九艉冰凉滑腻的舌尖便已经探进了耳孔，麻痒至极，但人鱼像是要检查他是否真的内出血。
“唔！”辞穆猛地睁大了眼，哆嗦了一下。
辞穆的腿脚有些发软，踉跄了几步：“不行，沈河不让你亲我嘴以外的地方。”
“啾？”沈河是谁啊？
辞穆讪笑一声，指了指头上。
“啾？”鱼从来没听过有叫沈河的天神呀。
人鱼追上来，搂着辞穆的腰和他贴脸：”咕咕……咕咕……“
岸上并没有辞穆先前在当初海岸中习惯了的那种、可以遮风避雨的葫芦居所。
凛冽的海风裹挟着咸湿的寒意，辞穆下意识地裹紧了身上的兽皮，这还是在白天，要是陆地的夜晚，比他想象中要冷得多，远不及海水那般恒久温暖。
九艉凝视着辞穆微微瑟缩的模样，眼眸中掠过忧虑。
辞穆无法长时间忍受这般毫无遮蔽的暴露在风中，若是辞穆就这么在沙滩上待上两日，恐怕真的会被这无孔不入的寒风吹得生了病。
鱼尾在身后的浅水中轻轻摆动，激起细小的浪花，他的目光在周围的礁石与稀疏植被间逡巡。人鱼似乎在认真地思考着什么，蹼爪无意识地在湿润的沙地上划拉了几下。
片刻之后，九艉转过头，凑近辞穆，发出了一声低沉而坚定的“咕——”。
他伸出蹼爪，先是指了指辞穆，又指向不远处一块相对避风的巨大礁石群，然后轻轻拍了拍自己的胸膛。
他会给辞穆找到温暖又不吵人的地方了。
轻柔而富有韧性的水泡将辞穆包裹起来，九艉就在气泡之外，用有力的鱼尾推动着水流，引领着他向着那片散发着温暖光晕的区域靠近。
辞穆透过微光荡漾的泡壁向外望去，只见深海的幽蓝背景中，点缀着一簇簇奇妙的居所。那并非粗陋的珊瑚屋，而是由巨大的、形态各异的贝壳构筑而成的小屋。有的形如巨大的海螺，螺旋向上，表面闪着珍珠般的光泽；有的则像是张开的巨蚌，边缘泛着七彩的虹光。
随着他们逐渐接近，辞穆能清晰地感觉到周遭水温的提升，一股宜人的暖流透过水泡传递进来，比他先前住的地方更暖和一些。
这些贝壳屋的入口处，垂挂着薄如蝉翼、微微晃动的帘，细看之下，才发现那似乎是某种半透明的海藻，或是打磨得极薄的贝母片，在水流的拂动下轻轻摇曳。
水流的轻微波动，似乎惊动了屋内的居住者。辞穆看到，那些帘后方，不时有身影晃动，随即，便有容貌各异的人鱼探出头或半个身子。他们看到九艉时，有的会发出几声轻柔婉转的“啾啾”声，像是在打招呼，有的则会友好地摆动一下自己的尾鳍。
九艉对这些招呼似乎充耳不闻，眼眸只是专注地凝视着前方，蹼爪偶尔调整一下水泡的方向，确保辞穆安稳。
辞穆静静地观察着这一切，目光在那些精致而温暖的贝壳屋上流连。每一座小屋都透着精心打理的痕迹，散发着柔和的光芒，与他们之前栖身的那个破旧、四处漏风、还充斥着小人鱼刺耳尖叫的珊瑚洞形成了鲜明的对比。
这些屋子，无疑是极好的庇护所。辞穆心中了然，看来，九艉和他这些亲族的关系，恐怕并不像他最初想象的那般融洽。否则，他们又怎会被安排在那样一个简陋不堪的地方？
九艉的沉默与对周遭招呼的漠视，更加印证了他内心的猜测。
第138章 人类，好2
若有按捺不住好奇、试图靠近水泡的人鱼，他们或许是被辞穆异于深海居民的银发与奇特外貌所吸引，或许只是想与许久不见的九艉亲近几分。
不等他们游近，九艉甚至连眼神都未曾偏转分毫，仅凭鱼尾在水中迅疾而精准的一抽，一股强劲的水流便会凭空而生，蛮横地将那些冒失的族人推向一旁。被水流冲得七荤八素的人鱼们，只能眼睁睁看着九艉带着那个人类，在他们惊愕的目光中径直远去，留下一串破碎的气泡和他们未尽的啾啾声。
穿过这片精致繁华的贝壳屋聚落，前方水域的光线逐渐黯淡下来。一座巨大无比的珊瑚洞穴赫然出现在辞穆眼前，其入口黝黑深邃，宛如巨兽张开的巨口，与方才那些流光溢彩、小巧玲珑的贝壳屋形成了天壤之别。洞穴的边缘犬牙交错，透着一股原始而粗犷的气息，无声地昭示着此处的与众不同。
洞口处，五条身形格外魁梧壮硕的人鱼如礁石般伫立，他们身上覆盖着不同于粉尾的灰甲片，在幽暗的水光下泛着金属般的冷硬光泽，与那些色彩斑斓的族人截然不同。他们的目光锐利如刃，警惕地扫视着每一个靠近的生物，每人鱼手中甚至紧握着杆武器，顶端是磨砺得锋利异常的黑色礁石。
见到九艉和他身后那个包裹着陌生人的巨大水泡，这几位守卫立刻从珊瑚壁上游弋而出，迅速将他们拦截下来，隐隐形成了一个包围之势。一连串急促而尖锐的“咕嘎！”
“啾嘶！”声从他们喉间爆发出来，像是在盘问，又像是在质询。他们的视线在九艉冷漠的脸庞和水泡中辞穆的身影间来回逡巡，充满了审视与警惕。
九艉面对这番阵仗，依旧是那副万年不变的冰冷神情。他没有发出任何声音，只是微微扬起了下颌，红眸中没有丝毫波澜，好像这些守卫的质问对他而言不过是聒噪的杂音。他周身散发出的强大压迫感，竟让那几位气势汹汹的守卫也不由自主地收敛了几分。
守卫们的注意力，很快便被水泡中那个与众不同的存在牢牢吸引。辞穆能清晰地感觉到，数道锐利而好奇的目光穿透了泡壁，毫不避讳地在他身上来回打量。他下意识地缩了缩肩膀，银白色的发丝在水流的微动中轻轻拂过脸颊上那道淡紫色的瘢痕，头顶的长角在微光下显得有些突兀。
他不明白这些形态与九艉相似，却又透着几分凶悍的生物为何用这样赤裸裸的眼神盯着自己，好像他是什么稀奇的展品。泡泡隔绝了声音，却隔绝不了那些几乎要将他洞穿的视线，这让他感到一阵莫名的局促与不安，左手不由自主地攥紧了身上的兽皮。
九艉眼中冷光微敛，辞穆那细微的瑟缩并未逃过他的感知。他抬起蹼爪，对着水泡轻轻拍了两下，像是在无声地传递着安抚。随即，他转向那几名虎视眈眈的守卫，下颌依旧微微扬着，喉间发出一串清越却带着威严的“啾啾”声，那声音化作清晰的宣告：“我是九艉，是绯丽的亲鱼。”
“九艉！”为首的守卫锐利的视线猛地从水泡中的辞穆身上挪开，直勾勾地钉在九艉那张雌雄莫辨却冰冷的面孔上，脱口惊呼出声，语气中充满了猝不及防的震动。其余几名守卫也像是被这名字攫住了心神，攻势顿消，注意力全然被吸引了过去。
他们紧接着便注意到了九艉那条与众不同的尾巴，原本只是在幽暗中觉得鲜艳，此刻细看之下，才发现那红得有多么惊心动魄。几名守卫相互交换了一个满是惊疑的眼神，不约而同地向前游动了几分，目光灼灼地，仔仔细细端详起那片片鲜红的鳞甲，先前对辞穆的审视早已抛诸脑后。
一名离得最近的守卫，他几乎是屏住了呼吸，微微前倾，对着九艉的尾巴仔细辨认了半晌，才爆出一声压抑不住的惊呼：“天！这颜色……竟然不是染色的，是真的红鳞！”
“真漂亮啊……”另一名守卫则完全看痴了，他张着嘴，眼神迷离地在那流淌着熔岩般光泽的红鳞上来回逡巡，喉结滚动了一下，喃喃自语的语气中充满了最纯粹的惊艳与向往：“从未见过如此……如此纯粹的红，比红珊瑚还要漂亮！”
“这、这就是父神最喜欢的颜色吗……”守卫的身体微微颤抖，仰头望着那鲜红的鱼尾，目光中透出近乎狂热的虔诚与深切的渴望。他下意识地摸了摸自己那条和族人无异的粉尾，语气带着浓浓的怅然与嫉妒：“我也……我也想要这样漂亮的颜色啊……”
九艉示意那些仍沉浸在红尾震撼中的守卫，将注意力转移到泡中人影的颈项之间。
辞穆对再次聚焦于自己身上的数道锐利视线，还是想躲避。
守卫们先前那几乎要将九艉瑰丽红尾吞噬殆尽的狂热目光，此刻才带着几分未尽的痴迷与不舍，极其缓慢地从那片流淌着熔岩般光泽的鳞甲上挪开，艰难地转向了那巨大的、散发着柔和微光的水泡。
他们的视线穿透了水泡那看似脆弱却坚韧的薄壁，精准无误地聚焦在辞穆苍白修长的颈间，那里，三颗似珍珠般的粉色鱼卵正安静地依附着，在幽暗的水光下散发出朦胧而柔和的生命光晕，每颗里面都有一对小黑色在晃动。
“咕……”为守的守卫喉结滚动，发出一声低沉的、与方才盘问时尖锐急促截然不同的音节，那声音里混杂着恍然、恭谨，以及一种对新生近乎本能的期待。
“原来是肩负着繁衍族群未来的使命，来诞育新的鱼宝的啊！”
第139章 见老攻家长
其余几名守卫也相继辨认清楚，紧绷的身躯同一时刻松弛了下来，先前因拦截而形成的包围之势也随之悄然瓦解，动作间带着显而易见的恭敬，迅速向两侧退开，让出了一条通往那黝黑洞穴深处的宽阔水道。
为首的守卫微微躬下了他魁梧的身躯，目光虔诚地再次扫过九艉那惊心动魄的红尾，随后又望向水泡中辞穆颈间那串象征着希望的鱼卵，语气中充满了真挚无比的期盼与祝福：“请进吧，愿父神的光辉庇佑我族，更期盼你们能为我族多添几位拥有这般神圣色彩的红尾鱼宝，那将是父神最大的恩赐！”
那条先前被守卫们魁梧身躯堵得严严实实的水道，此刻洞开着，辞穆的目光带着几分未散尽的惊疑，从那些迅速退开的守卫身上滑过，最终落回九艉依旧平静的面庞。
他无声地询问，眼底的困惑几乎要满溢出来：就这样……可以进去了？
九艉红宝石般的眼眸微微一弯，那弧度极浅，传递出一抹安抚，随即，他朝着辞穆极快地眨了眨眼。
那是一个近乎顽皮的暗示，与他平日冷硬的气质截然不符，却让辞穆紧绷的心弦悄然松动了些许。
九艉伸出蹼爪伸进泡泡里轻轻握住了辞穆的手腕，他拉着辞穆，一同向着那幽深黝黑的水道入口游去。
就在他们身形没入水道的刹那，辞穆只觉周身那层一直将他与水流隔绝开来的柔韧泡壁，像是被一股无形的力量轻轻戳破。
“啵”的一声轻响，几乎微不可闻，外层的水泡薄膜便化作了无数细小的光点，瞬间消散无踪。
突如其来的失重感与水流的骤然消失，让辞穆完全来不及做出任何反应。
他只觉得身下一空，整个人便不受控制地向下坠去，被九艉的尾巴挡了一下，滑坐在了坚实的地面上。
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