作者：砚玄
他们不敢保证，衪还会再次回来。
言辞可以说是非常地委婉。委婉到公众可以选择不去相信话语所导向的结论。也有人公然将结论给喊出来——“战争之神为了改变泽坦的魔力循环已经死了！”紧跟着便遭到了排山倒海的攻击。
……其实很容易想明白，如果战争之神既能带来魔力的复苏与远古种族的回归，还能率领全泽坦向敌人发动总攻，那么衪上一次为什么不这么做，为什么要一个人单枪匹马地冲过去呢？是觉得乌斯卡人不配，纯粹是因为傻吗？
但是，就算明白了这一点，他们同时也知道，战争之神陨落在星海，然后衪回来了；紧跟着又被背叛剥夺了神格，然后衪又回来了……从中可见神明是不会死的，衪不在了，还说再不会回来了，那么衪究竟是去哪里了？
他们必须要知道战神究竟去哪里了。伴随着讨论，一个新的问题被推上视野，得到广泛的关注。
有人在最初的时候，那片心灵领域还没有聚集起多少代表信徒的光点的时候，所看到的战争之神，并非是他们所熟知的样子。
而是另一个形象——关键在很多人还知道这个形象——哈伦卓耿战士学院的院长。
风时院长是一个光明精灵。但是他们所看到的，却是一个魅魔，无论是螺旋的犄角，桃心的尾巴还是那魅惑的气质，都无不在昭示着他的种族。
为什么呢？
——那样的时刻，为什么会出现这样的情况呢？
如果只是一个人说，无疑会被归为邪念导向的幻觉，人也应该判渎神罪处以死刑。但是，提出同样问题的人实在是太多太多了——而且他们过往大多还都被盖章是对战争之神最为忠诚的。
看似不可饶恕的问题得到正视。尤其是这里面说不通的地方还不止一个。
战神最初为什么会是哈伦卓耿战士院长；精灵院长为什么会被看到是一个魅魔……随便哪个问题留下来都能当世纪之谜，但是，两个问题都共同牵涉到一个地方，再联系起过往的时空通道，战争之神与那里的关联不可谓之不深。
那就是哈伦卓耿。
他们所想不通的，这座古老而神秘的第一学府，一定能够给出答案。
第415章
哈伦卓耿人没有语言能形容自己这些天来的心情。
……原来那么多年，战争之神一直在他们的身边。
就像是一段循环播放的魔法幻影。衪离开前最后的画面，以及过往的那一幕幕，不断地在他们的脑海里浮现。
银发的魅魔是如何突然间闯入他们的视野。那个空中平台。他与康华里之间被魔法模糊的对白。狂笑与哭泣。他突然地消失。而后便是莫桑迦德出现，与可耻的叛徒交战而后落败。
默林海曼在最紧要的时刻站了出来。他用与泽坦开战威胁康华里停步，还辱骂了他们是泽坦贱畜。……贱畜，不会有泽坦人能够无动于衷地面对这个称呼，无论他们面上是否有表现出来。
但是现在，他们却觉得，无论是自己，还是泽坦，好像完全当得起……有人甚至希望，默林能站出来把他们再骂一遍、不那不是骂，而是对他们的劣根性精准无比的描述。
——他们都对衪做了什么？不满于衪担任战士学院的院长，有多少人从魅魔的种族特性出发，尽情向衪泼洒肮脏与恶毒的辱骂？即使有胜利之冠与守护之盾为衪站台，也依然无法相信衪？相信了衪的看到了校网上黑子带节奏，有多少又重新倒回反对衪的那边？衪到云港去送精灵出任务，那么担心那么难受，他们冲衪大声叫骂，还抛掷各种乱七八糟的东西，里面包括恶心的粪弹。
后来大家又开始喜欢衪，因为衪开启了时空之旅。但这份喜欢也并没有维持太久，他们可敬的同袍们认为空间通道的出现反而恶化了自己的处境，要求旅行名额决定机制进行改革，但衪却无视了他们的建议。
再后就是时空之旅终止，空间通道关闭。哈伦卓耿——作为教工与学生与群岛居民，他们是被偏爱的，受选参与的机会与从中得到的利益，是岛外的任何人也无可比拟，对于旅行的结束，原本不至于像外人那样心生不满。但是他们却比外界知道更多的信息。比如时空通道一直还在使用，比如衪不组织旅行，并不是因为有什么事在忙，衪一天天净是和精灵天使衪的朋友纵情玩乐到处闲转。
……还包括在公共场合吃饭。都曾有谁因为这一点而唾弃他，还在网上和酒馆里骂。魅魔不可以吃饭吗？他们就可以饿了吃饭，魅魔难道就不行吗？
而衪本是神明，又是怎样成为魅魔的呢？
其实风时来到哈伦卓耿早已是遥远的过去。哈伦卓耿的学生入学到毕业一届又一届，教工与群岛的居民也是来到又离开一批又一批。他们并非都有经历过事情的全程，但是，哪怕只是作为旁观者，参与到其中的一个小小的片段，也足以勾起无尽的愧疚与悔恨。
尤其是，当在联系起神明所经历的那一切。
附加在保密禁制中的心灵暗示，在其所要掩藏的信息公诸于世的时候已经自动失效。在外的哈伦卓耿人许多回想起当年战神被转化成魅魔的小道传言。即使是没有接触到相关的讯息，结合起衪将康华里刀刀凌迟的仇恨，也足以他们接近答案，而那些侥幸绕过暗示，早便知晓了当年之事的人，更是多年以来一直在翘首等待着可以将真相大白于天下的那天。
而现在，显然已经没有必要再把事情继续隐瞒下去。
哈伦卓耿发表了通告，公开了战争之神与战士院长二者为一的身份。而后是新战争教会，对衪的两个身份更进一步证实，同时回答了衪的去向——衪将自身献祭，衪将永远死去，今后再也不必向神明祈祷，想要夺回家园，只能倚靠凡人自己。
还有第三份通告，来自他们异界的盟友，由默林海曼署名发布。公告中言明，他们之所以向泽坦提供援助、与泽坦进行合作，正是因为多年之前与阿修琉斯所签下的一份协议。
“今日种种，我们的神明朋友早有预见……”
重磅消息一条接一条。现今的魔力环境已经比当初爆发时稳定，因之中断的网络信道也多数得到修复，还增加了很多新的中继，反抗战线前所未有地实现了信息的连接，三份通告在同一时间显示在每个用户终端，但公众却并未因此而哗然，而是相反地死一般的静默。
就算是知情者也知道不了那么多。所有人都被那一刹那抖露到眼前的信息给砸懵了。
过了好久才渐渐地开始有人讨论。“……所谓的光明精灵打一开始就是假的。压根没有这一道，真的就是魅魔……可能是考虑到这个种族对外会太有争议，毕竟是战神的传承者。又有谁能想象得到，根本就不是什么传承，而是他就是战神本尊。”“所以，之前的那些人所说的，康华里他们把战争之神转化成魅魔……”
他们还以为那是无良的诗人信口开河，为了争夺眼球与煽动情绪，特意在故事里编进桃色。是如此卑劣亵渎扭曲龌龊，他们自发地阻绝类似说法的传播。
然而那恰恰是真实所发生的。
神明真的被可耻叛徒转化成了魅魔。有一说是为了卡住衪的等阶，但是等阶上限的恶魔种族那么多，不确定的魅魔并不是唯一的选择，康华里为什么这么做，其心可以说是路人皆知了。
他们不敢想象——实际上之所以不敢正是因为已经顺着想了——接下来会发生什么。新教会负责就更多的问题提供解释，他们有列出时间线，表明阿修琉斯在被剥离神格之后就藉着死去而遁入了时空的长河，背叛者们因之而展开了长逾数千年的漫长搜索，但是公众不相信。要知道作为新教会，为战争之神服务甚至还得到了其本尊认可的组织，自然要对事情进行美化，“怎么可能会公开承认他们无上的神明……”
“等等，”有人在这时提出，引用与标注了默林海曼所发布的第三份通告，“战争之神衪对今日之事早有预见……那么，衪会预见到未来在衪身上所发生的事情这些事情吗？”
这是第二场讨论。即神明未来预知能力的详细程度。各方一致认同，衪必然预见到终末之战的失败，正是缘此衪才会与域外达成盟友协议，并感慨于衪知道会失败会死去但却依然一往无前无所畏惧，但至于其它的事情，他们觉得衪并不会知道得那么详细。衪倘若知道的话，怎么可能忍耐得了——衪所执掌的可是战争而非其它的领域。
但是讨论的扩大带给他们更多的信息。
过去空间通道运行，有这么一条铁律。那便是不可以随意行动以免改变历史，战争之神能够看到小小的举动所将在时光的长河中所牵出的一串的因果。而未来发生在衪身上的事，比起那小小的举动可谓是太大了。
所以衪一定早已知道……对此衪甚至有亲口承认，如果那位自称参与过第一次时空之旅的德鲁伊所说属实的话。
当明白这一点。讨论者们再一次因震动而失语。明明是一个以暴虐与狂躁著称的神明，衪是以怎样的心胸来迎接与容纳未来将发生的那一切？
“为什么？”
“衪这么做……衪为何会这么做？”
“这也是我的问题，一直在提，但却一直被无视。阿修琉斯明明知晓那一战衪将迎来失败，而这也是未来一切不幸的开始……衪为什么不改变它呢？”
一部分疑问得到了解答。
新教会推荐了一本书，来解释那场战争的失利。哈伦卓耿的图书馆公开出一段监控录像，“衪把这本书亲手放进了精灵的借阅书列里。”
——《起底阿修琉斯——神明，还是奴隶？》
一向被宗教人士斥为邪端异说。一向在读书平台上被贬以最低的分数。这本书——在消息发布的当天，实体版直接销售断货，电子版水晶版则像雪片一样分发与传播。
他们于是知道了，原来横贯数千年的这场战争，当初只差那么一点点就赢了，是凡人败坏了那大好的局面；知道了战争之神后来东一榔头西一棒，打得全无章法疲于奔命，全是缘于凡人在左右衪的行动；知道了衪之所以陨落在星海……
衪是不败的战神。永远是。导致了这场失败的是凡人，最为可耻的是，他们还把败因归咎到神明的身上，向衪致以恶毒的诅咒与滔天的仇恨。
有关这一点并不是书中所透露的，而是从魔力喷发点回来的，典籍学者菲力克托马斯向大众所公布。他曾得到水晶，里面封存着导师的记忆，那恐怕是后流传出来的、以参与者视角，记录当年之事的最为完整的一段影像。
二次降临尘世的神明曾如是说——
“而我也正是因此死去——乌斯卡人的炮火并不足以让我死去。
“我能复活，并非因为你们，而是源于我自身。
“我也听不到你们的心——因为，我已不再是你们的神。”
衪已不愿意再领受神明的身份。然而现在呢？事实所发生的又是什么？
“衪还是被我们的信仰给推上神位。”
“是由什么所导致……我们的信仰为何会再次向衪身上集中？”
“衪的身份……一直在隐藏，但最终还是暴露……”
一层层地向上追溯。如果衪没有打开空间通道，那么就不会被许多人猜出神明的身份；如果衪没有接受学院院长的职务，那么就无须担当开启通道为泽坦作出贡献的责任；如果他选择沉寂又低调地继续做精灵的地下男友……
那么现在，他们还幸福快乐地生活在一起。
衪本可以不再拯救他们，衪已经履行够了神明对信徒所应履行的责任。
“衪甘愿，再一次沦为了我们的奴隶……”
他们向神明祈祷，再次要求衪带来战争的胜利，从奴役中将他们拯救。
衪执行他们的命令。但是悍然向帝国发动攻击，在之前已经验证过必将迎来失败。
于是摆在衪面前的只剩下了一条路。
——将自身献祭，让泽坦的魔力复苏。
神明不具备自主选择的能力。所以其实是他们献祭了衪。
但神明又具备自主选择的能力。是衪把自己交给了他们献祭。
异域的征服者透过星舰的舷窗俯瞰着这颗剧变的星球。那深邃的海洋一度让他们付出巨大代价，而现在，向来温驯的陆地也氤氲着一种山雨欲来的情绪。
第416章
人类，在过去一向很少给帝国带来麻烦。
三个周星历前，他们轰开了泽坦的域壁。人类是这个世界的主体，他们没能组织起哪怕一场像样的反抗……那种烈度，可以说是言笑晏晏地邀请帝国入主了自己的家园。
战争之神的出现是一场意外。
衪一度带来帝国莫大的耻辱，不过还好，衪只不过是一台听命于这个愚蠢种群的战争机器，他们很快便令衪迎来谢幕。
随后帝国将神族尽数剿灭，将人类种群中被危险信仰污染的个体海量地清除。新一批人类在培育容器中快速大量地诞生，很快便学会将信仰的力量应用于正道。科研院发布了详尽的数据显示，乌斯卡人的平均自然寿命是如何在那之后的几十年里快速稳健提升直到今天的水平。
那些自恃身怀古老技艺，不愿向帝国臣服的光复者，这些年来确实是一直在进行着光复行动没错，但是，他们并没有光复出什么结果。上下几千年，给帝国带来的损失，还赶不上海妖短短几天的成就——这些深海居民直接让帝国失去了对这颗星球三分之二区域的控制。
他们占领的土地并不是真正占领了土地，正如现在，帝国便在将先前所出让的区域一片一片有条不紊地重新夺还回来。没有乌斯卡人会真正把他们当作一回事。本土政府在叫是本土政府在叫。因为这样他们便可以从帝国那里得到更多的援助，资金，人员，武器，与技术。
唯一值得帝国所提防的，唯有阿修琉斯——这位执战争权柄的神明的复生。
人类种群的大换血，与信仰流向的有效引导，基本上已经剪除了神明再生的土壤。但是凡事皆有例外，且那些光复者他们灭杀不尽，剩下的人数尽管不多，但阿修琉斯作为唯一现身参战者，拥有其它神明都无可企及的巨大影响，他们的信仰可能会集中流向衪的身上，变成衪苏生的力量。
帝国对此严防死守。
但衪终究还是回来了。
各地的神性监控站不断在上报让人心惊肉跳的数字。然后通过实时运算呈现出图像，衪那一度给帝国荣耀蒙上阴霾的伟岸身形在心灵领域中出现。
他们是征服者。征服者很少会感觉到那种即将沦为猎物的绝望与恐怖。……衪不过是一台战争机器，恐怕每个人都在心中如此安慰地想道，但又有谁能保证，这台战争机器依然和过去一样？
就算是愚蠢的人类也会汲取教训。更何况，真正愚蠢的大众，已经被帝国人为地与那些不屈的反抗者两相分离。
侵略的恶行将自今日付出代价。而他们作为驻守者便是首当其冲的一批。宏大的舰队在星海里逡巡，但是却无法驶入心灵的领域。即使是最高统帅也无法下达除“全军戒备”外更多的指示。罪人惶然而无措等待最终的裁决。
然而裁决并没有到来。到来的是诸环境监测站所发送的一条条急讯。各地魔素分布出现变化。推测是这个星球的魔力循环……
魔力循环被改变。公认将无比漫长的复苏过程一朝告成。那古老而强大的力量——重新回到了这个世界。
神明消失不见。
他们一时间，无法确定衪是真的不在了，还是大复苏破坏掉了原本的监测系统……作为域外生命，对于泽坦神明，除非衪出现在眼前，否则将是完全无法感知的。