作者：砚玄
是剧烈的情绪波动触发了用来监测驾驶人精神状态的报警器。纪女士吓了一跳，连忙释放出精神力来安抚丈夫翻涌的意识海。卢卡斯胸膛起伏，在她柔和的干预下将情绪平复到了安全区间——示警灯不再闪了，但附近巡逻的交通管制员还是拦停了两人的飞行器。
“怎么回事？”
“没事……没事，长官，”纪女士摇下舷窗，“我丈夫他因为孩子的事动了点气，我看着他的，现在已经好了。”
居然有个女人。管制员严肃的表情缓和，没强制他们降落，只指向一边说，“在这儿冷静冷静！”
卢卡斯不得已把飞行器开进了明黄光带围出来的悬泊区。坐着又懵了一会儿，再一次消化掉所发生的事，怕被听见不敢大声，嘴里咕咕哝哝的继续骂。纪女士轻轻拍他手臂：“好了，有什么话等会儿见面说。”
“见面？我见他$%#&……”卢卡斯火气上来，劈头把纪女士也骂了一句，瞪着管制员背影，“现在只剩回家！”
被管制员这么一查，夫妻两人的行踪就明牌了，从桑格伦镇离开又折返，加上路上生气，等于是明摆着说泽弗罗斯其实已经回来。卢卡斯生气归生气，轻重还是分得出的。
纪女士被骂得很委屈。抹着眼泪又点亮了终端，“你爸被你气得触发警报，连管制员都来查了，你这孩子真是让人心寒……”
这一次泽弗罗斯给出了回复。
“你们两位不会因为生气就在外面乱说的，对吧？”
听到他的话，卢卡斯好险没在管制员跟前吼叫。
过了有十几分钟，没听警报器再响，管制员给两人放行了，卢卡斯总算带着妻子回到了家。
此刻时间已经不早。德蒙特家的老宅却是迎来了一位曾也是主人的客人，坐在空中花园的凉亭里慢慢品着一盏红茶。“马修？”卢卡斯惊讶道，“你怎么来了？”
马修德蒙特站起身。
“我看到了新闻，想着过来这边兴许能给你们帮点忙，兄长和夫人去了哪里？小泽他……是持续没有消息吗？”
他的神情是如此关切，对比之下越发显得逆子面目可憎，“看看，”纪女士尖叫道，“大家都那么关心他，他还说那种话！”
“什么？小泽说了些什么？——你们和他是已经联系上了吗？”
舱门向一侧滑开，马修伸手搀扶兄长从舷梯上下来。卢卡斯按住他的手臂，满腔的愤懑压抑了一路，现在终于得到了对象来倾诉。
“……原来小泽已经回来了啊，这么一来就放心了，我看新闻说他受伤……没有伤到？太好了，”马修宽慰点头，并大为惊讶，“那条人鱼，被他带回了家？！”
马修过来其实只是为了探听一下卢卡斯接下来的打算：关于家族资产。
他是坚决反对并多次劝告夫妻二人不要倾家荡产去帮儿子拍那什么野生人鱼的，就算它是救命恩人又怎样。
“兄长，你是德蒙特家的家主，作出决定所影响的不仅仅是自己，还包括整个家族。你要为了一条人鱼，让德蒙特家从此跌落到平民阶层？不，仅仅平民还不够，因为平民穷尽一辈子也不可能积累起那么高的负债。不要让父亲后悔选择你成为家族的继承者！”
作为继承人的卢卡斯德蒙特，在老家主走后承袭贵族头衔以及领地等家族的主要资产。头衔也就罢了，当今时代的贵族头衔已经鲜少直接带来利益，家族资产的真金白银是马修这些年来始终耿耿于怀的。
既然老爷子不给他，那么他就抢过来。不过具体该怎么抢，必须要讲究策略。
同为德蒙特，他和兄长可以有不少的经济往来，但这一过程绝不能让后者感到吃亏，卢卡斯不是那种吃一堑吃一堑吃一堑吃到死不长智的蠢蛋，他要扮演一个好弟弟，平时甚至让兄长多赚点，直到机会来到，一次套走他所有的资产。
——破碎星区的项目，就是这么一个不可多得的机遇。只是时间上目前还不是很完美，要晚一些才更有可能说服卢卡斯加入，马修于是也就等了一等，万万没想到，在这之前会有一条人鱼横插进来。
他拼命劝阻亲爱的哥哥不要把钱花在这种没有意义的事上。但卢卡斯认为知恩不报将辱没老牌贵族的高贵。
“即使父亲在这里！他也会同意我——”
“——同意生而高贵的德蒙特从此沦落到贱民等同？”
“——高贵从不在于钱财而在于品格！”
两个人吵了一架。但卢卡斯钱在自己手里，他怎么花不怎么花其他人对此毫无办法。
马修只能肉痛地看着夫妻两个拉资产清单，无比后悔过去该出手时不出手。
拍卖会的最后一天，他时刻关注着相关讯息，等待野生人鱼最终的成交价以及花落谁家——他等到一条来自海岸的重磅新闻。
心跳如鼓点般加速，一瞬极致狂喜。
远洋船长死了，野生人鱼失踪。物主与卖品同时出了问题——他老实小侄子还真给拍到了手！只可惜出了这样问题，拍到手也没用。
钱保住了。不用出了。且非常恰巧，卢卡斯夫妻还集中盘点好了一应现有资产。
这种情况就非常适合搞一些投资，马修急匆匆赶去了德蒙特家老宅，打算问问侄子情况，修好两边关系，再探探兄长口风，也许破碎星区的项目能向前提一提……
又又又是一个没想到，侄子已经平安到家，同时带走了野生人鱼……如此劲爆消息他亲爱的哥哥一上来就说给了他，他又拿到一条千金难买的情报！
“父神啊，”马修惊悚地说，“他没让人看到吧？”
“应该没……谁知道，这小子办事毛手毛脚，”卢卡斯黑着脸道，“不然能让人给打到海里？”
……是被佣兵团给打到了海里，马修心里思量着，好言劝慰说：“兄长别气了，不管怎么说，省下了那么大一笔钱呢。”
“钱！！”卢卡斯现在最听不得就是这个字，当场又吼叫起来，马修艰难辨认出每声咆哮所代表的意义，登时也呆住，“你把钱转他，然后钱就被他给扣住了？”
卢卡斯骂出一长串的脏话。
马修张开的嘴巴半天没能合拢，侄子向来是个听话的好学生，怎么会一朝做出这种事……那可是他马修的钱！马修忍捺着不安，小心地探听泽弗罗斯这么做的原因。
“他——说是拍卖会上看到了一些东西然后花了！”卢卡斯肯定不能当着亲戚朋友面学一遍泽弗罗斯那些有关亲戚朋友的暴论，“说家里的钱就应该放在他手里——他这个继承人。我和他妈都不会管钱！”
这话是事实。马修后脊微微泛出冷汗。
“那么多的钱，人鱼末了也没拍，怎么可能花得完，”他安抚卢卡斯同时也是在安抚自己，“应该只是在开玩笑。”
“这是能开的玩笑？”
“是啊，爸妈辛辛苦苦地供养他长大，怎么能说这种话，”马修点头说，“这孩子该不会是跟人学坏，沾上一些不该沾的东西了吧？”
“谁知道，”卢卡斯顺着一想，顿时觉得大有可能，于是又骂起来，“看看他交的那些狐朋狗友！”
马修用宽慰的形式，不断地附和，给卢卡斯支招要怎么把钱从泽弗罗斯那里拿回来。“冻了他的银行账户？”
“他现在成年了，冻不了他的账户了。”
“拿失踪理由试试看？那么大的新闻。”
“新闻是新闻。”此一计卢卡斯显然已经考虑过，“人家按规定办事，他这个报失踪还不够时间。”
“唉……”
这事是真难办。马修在心里盘算。所幸泽弗罗斯拿走的现金资产只占家族总资产的一小部分，就算真要不回损失也不算太大……就当是给兄长一家的安慰费好了，好歹也是亲戚一场。
这时，卢卡斯收到了一条信息。
泽弗罗斯发来的。想也知道父亲被气成什么样子，虽说有母亲在，终究还是有点担心，于是也便算着时间问了问老宅的管家两人到家了没有——从而得知马修过来了。
他可太记得这个叔叔了。“……如果他拉你做项目，破碎星区，或者别的什么，”泽弗罗斯考虑到人鱼的出现也许会导致投资大坑有所变化，“答应了就等着把家底给赔光吧。”
“又他X的乱放狗屁！”卢卡斯扫了一眼就大骂起来，“什么破碎星区？！”
他觉得这儿子出趟远门怕不是得了什么大病，并未留意有惊恐之色从弟弟的眼睛里一闪而过。“破碎星区？”马修强令自己的声线听上去丝毫无异，“那边又怎么了？”
“没什么，”卢卡斯把屏幕关闭，“他说不让我们往破碎星区那边投资——谁说要往破碎星区投资了？”
他只差——那么一点点就说了，马修紧了紧外套，只觉一阵心悸，刚刚他有过考虑是否现在就拉兄长往破碎星区项目里投钱（“晚了就赶不上了，小泽但凡懂事就会把钱给交出来”），多亏按下了没讲，此刻一听赶紧附和：
“他为什么会这么想我们？破碎星区那边我们又不了解，好好的干嘛要往里面投钱啊？”
破碎星区是不行了。除此之外还有哪些地方适合拉卢卡斯投资？马修本能顺着地往下想，但旋即便硬将这一念头给刹住。
他这侄子——他这侄子一个没毕业的学生，为什么会这么可怕？卢卡斯是个刚愎自用的人，向来不曾让儿子参与投资决策，也没见往经商方面培养他的才能，他是怎么发现的破碎星区那边项目巨大机遇之下隐藏的暗坑？
这一暗坑能发现，那么其它地方的暗坑是不是同样也能发现？
这个年轻人如今已经意识到了他们所面临的危机，并尝试把财政大权收归自己手中，他马修想要套走卢卡斯一脉所继承的祖产，是否已经不再存在可能？
如此他岂不白白隐忍这许多年！
马修狠狠捏了一下手指。“唉，”他柔声细语地说，“年轻人很多时候就是会有很多让人难以理喻的想法。不过，小泽还是很优秀的，那条人鱼，他还真把它给带回了家！”
“我现在真恨不得他没把他带回来，家里指不定又得多出多少麻烦！”
“是啊，是啊。”
马修要的就是他这份儿担心，“会场的安保那么严，佣兵团也厉害得很，就算局面再是混乱，想要神不知鬼不觉地把它带出来也不容易……嘶，”他长吸了一口凉气，试着打探道，“小泽该不会有伤人什么的吧？”
……
路南迦尔继续做岸上体验任务，看完了一层剩下没有看过的部分，又前往参观二楼的房间。
如泽弗罗斯所说，二楼是人类的区域，他看到好几间摆放床铺的卧室，像影视剧里一样的书房，有点好玩儿的健身房，一些不知道是做什么用的屋子……留下深刻印象的是一间带有阳台的画室，风景与人物，纷彩与黑白，各种各样的画作悬挂在墙上，摆放在地上，从这边一直延伸到那边。
『很独特的艺术形式，这是我的仆从创作的吗？』
『啊，不是的，』年轻的管家在后面慢慢地推着立式人鱼移动载具（这一载具为[试用人类造物]的子任务提供了8%的完成度），『领主阁下有看到喜欢的吗？我取下来送你。』
『这些作品是不是不能湿水。』
『……是的。』
路南迦尔就不要了。他看到了画笔与颜料，在管家的指导下自己胡乱画了一幅（画面可谓十分惨烈）。各处新鲜完一圈，[游览水上庄园]的子任务进度涨停到78%，[试用人类造物]的子任务也刷到了33%，他指指电梯，管家推着他重新下到了一层。
路南迦尔滑进水道里，管家就收起人鱼载具退下去了。
泽弗罗斯从落地窗前转过头。
『转完了？』
『没错。』路南迦尔游到他的跟前，在水中直起身，『你看起来似乎不太开心。』
泽弗罗斯蹲下身来，『没有。』
『领主向来没有义务去管仆从高不高兴。不过考虑到我现在就你一个仆从，我还是可以多宠你一些。』路南迦尔说，暗银色的耳鳍微微向上挑起，『说说你在为什么而苦恼吧，埃斐。』
『不过是一些家庭关系方面的问题，领主阁下犯不着为此而费心。』泽弗罗斯道，『比起这个，现在时候已经不早，我的领主是不是该休息了？』
路南迦尔就游去了给他准备的卧室。『要准备睡了吗？』管家再次出现，带来了一套人鱼用盥洗用具，『看看还缺什么我去取。少爷今晚睡哪里？』
『我当然睡我的房间。』泽弗罗斯无语地说。
路南迦尔诧异地转过身。
『你不睡仆人床吗？』
『啊？』
愣了一下过后，泽弗罗斯明白过来，在人鱼领主视角，水池里海明玉雕就的大砗磲是他睡觉的地方，房间中央摆着的则是给人类仆从睡的床，『不，』他摇头，『这张不是仆人床。哪有仆人床会摆在主卧的中间。』
『那这是什么床啊？』
『是给人鱼和人类一起睡的床，所以才这么大。』
『人鱼怎么会睡在这张床上，』路南迦尔不理解，『不会缺水吗？』
『会缺水。所以人鱼一般还是睡在水池。』
『既然人鱼睡在水池，为什么还说这是人鱼和人类一起睡的床。』
泽弗罗斯：“……”