作者：樵山牧野
送匾队伍越来越近，红绸覆盖的匾额在队首，跟着吹吹打打的乐班之人。紧随其后的是一列人马，威风凛凛，庄严又喜庆。再后面则是挤挤挨挨的看热闹之人，越聚越多，看不见队尾。
薛启辰亲自向前将鞭炮点起来，又令小厮们撒了几大簸箩的糖果和铜钱，引得众多小孩子们嬉嬉笑笑在路上捡。
烟火弥散，噼噼啪啪的鞭炮声，昂扬欢快的鼓乐声，加上孩子们的笑声，像极了一场盛大的迎亲。
匾额上的红绸团花已能看清纹路，孟知彰在庄聿白手臂上按了按。
入乡随俗，该有的礼仪，庄聿白还是懂的。他随孟知彰一起跪在路侧，恭敬相迎。
东盛府知府荀誉从马上翻身下来，款步向前将庄聿白夫夫搀起。
“庄聿白，恭喜。”荀誉眼睛满是欣赏。
庄聿白忙拱手施礼：“这是圣上恩泽和知府大人厚爱，庄聿白才有今日这份恩赏。圣上之恩与大人之恩，我夫夫二人，没齿不忘。”
话是漂亮话，但也不无真心。若非荀誉在关键时刻、接二连三几道请功奏疏递上去，圣上又岂会知道什么灭虫药剂、肥田之术。而庄聿白这个人，白丁一个，其名号又凭什么能上达天听？如今这奖赏恩赐，更去哪里寻？
“你的才智与善举，实实在在惠及东盛府百姓。这是圣上对你的嘉奖，也是你昭昭功德应得的。”
莫说东盛府，即便全天下放眼望去，能有几个白衣幸得天子恩赏？且短短数月内，又是赏银，又是赐物，连最足以彰显功德的匾额都由圣上提笔亲书。
这是何等荣耀！
南时及府城众书院的山长们位列观礼之列首位，之后是东盛府各界名流士绅。能走到此等位置的，皆人中龙凤，其德昭昭，其志烈烈，即便如此，谁人家中也没有御赐匾额。
但众人羡慕却不嫉妒，这确实是眼前这位清秀小哥儿应得的。
今日送匾观礼之举虽是官方行为，但众人皆真心感激也敬佩庄聿白之所为。灭虫药剂与肥田之术，倾囊传授与众人，分文不取，这份恩德，众人皆看在眼里，记在心上。
真可谓朗月清风，头角峥嵘，前景不可限量。
众人夸赞之辞，字字句句递进庄聿白耳朵里。听得他欣欣然，陶陶然。
爱听，多说。
接下来是最为重要的揭匾仪式。所有人的目光皆聚焦在这红绸裹就的匾额之上。
庄聿白心中也好奇，九五至尊之人到底会写些什么字。他自己文采有限，能想到无外乎顺时集佑、德勤怡安、耕读世家。
正想着，鞭炮齐名，乐班齐奏，将现场气氛达到顶峰。
东盛府知府荀誉，各庄议事堂前殷殷目光下将红绸从匾额揭开。
“耕读传家”四个大字，赫然眼前。
庄聿白看了又看。
嗯……怎么说呢，往坏了说，这圣上要么图省事，也么也是个学问不佳的；往好了说，他与这位圣上竟能心意相通。
庄聿白又扫了眼匾额上的字，如此想着，心中又高兴起来。
不过这字么，他庄聿白肯定写不了这么好，但比起孟知彰的字，还是差了些。
荀誉带领下，众人朝此匾郑重行了跪拜之礼，之后着人将匾额悬挂于各庄议事堂的正堂。
堂前匾下，荀誉将庄聿白拉至自己跟前，行云流水，自然而然。场上名流士绅们却都睁圆了眼睛。
与父母官同堂而立，这是多少人此生未到过的位置，今日庄聿白竟轻轻松松就走到了。
不过他连圣上御笔亲赐的牌匾都挂在了自家堂上，知府赐予他这份同堂而立的荣光，也顺理成章，不值得太大惊小怪。
众人又暗自安慰好各自内心的那份自尊和羡慕。不过接下来荀誉要宣布的另外两件事，众人心中无论如何都淡定不住了。
“为表彰庄聿白的突出作为，东盛府东郊，小各庄向东五里有一片官田，50亩上田，今日便送与庄聿白。”
人群一阵惊叹。懂行的都清楚，那片上田是东盛府数一数二的良田，位置又好，再加上庄聿白这肥田之术，将来产量一定炸翻天。
荀誉自然明白众人所想，50亩上田而已，不足挂齿。隔着人群，他又看向三省书院山长祝槐新。
“《东盛府志》是由祝山长携东盛府有识之士共同编修，此前祝山长再三提及将庄聿白之名与灭虫和肥田二事编入其中，本府一直觉得时机未到，皆给拦下了。并非本府不想，而是在等一个时机。祝山长，时机到了，烦劳将圣上今日赐匾嘉奖之事，一并写入。”
妥妥名利双收。
“庄聿白你可知这意味着什么？”人声鼎沸中，荀誉笑着拍拍庄聿白肩膀，“不仅现在东盛百姓感念你的好，后世东盛子孙，也将记得你的名字。”
自己被写进地方史了？！今后将流芳百世，受人瞻仰。虽听上去怪怪的，大致就是这么个意思。
荀誉又道：“不论今后你到哪里，东盛府之门永远为你敞开，东盛府百姓永远感念你的好。”
庄聿白眼睛眨了又眨。他最喜欢钱了，50亩上田的分量他自是懂的。但此刻他只惦记着自己马上要千古留名这件事。
或许是太过高兴，整个流程下来庄聿白都处于迷迷糊糊的沉醉状态。好在孟知彰在旁，帮着周全回礼。
当然，庄聿白如今是东盛府的贵人，即便有什么放荡不羁之处，做出什么出格的行为，那也是他心地纯良、性情纯真使然。
贵人这般行事，一定有他的道理。
整个迎匾流程直闹到临近午正才结束。众人又逐一再次向庄聿白道贺之后，方陆续离场。
这类迎来送往的大场面，薛家经历得多，带来人手也足。小各庄很快恢复如常。
薛氏兄弟在自家酒楼，设了整整三日的流水席，替庄聿白夫夫慰劳今日前来观礼之人。
庄上这边也没闲着，观礼之人带来的贺礼，堆满好几个屋子。庄聿白让管庄人周老汉和然哥儿帮着逐一登记在册，他和孟知彰又细细盘点一遍后，妥善收在庄子上。
不过看着厚厚一沓礼单名录，庄聿白眼底不由飘过一层淡淡阴翳。
孟知彰看出端倪：“无妨，他们能来，一则看在薛家的交情，二则是知府大人的面子。我们无需多想多猜。再有，也是最关键的，他们能来也是冲着这块匾额，圣上亲赐。这种恩遇，几人能得。”
孟知彰又将礼单打开，翻与庄聿白看。
“这礼单上，细看都是寻常之物，不过布匹、霜糖、药材之类的，即便是一些毛皮、人参等价高之物，也皆是自家铺子里现成的。
精心挑选，说明送礼之人有心了。并不送过于贵重之物，让收礼之人难做、难堪，看来都是些行事周全、可以结交之人。”
一席话，说得庄聿白胸中块垒尽除，复又便会那个眸底烁光的明媚少年。
“有些吃食药材之类的，经不住久放的，明日和然哥儿、周老伯挑选出来，或送人，或与庄上众人分掉如何？”
庄聿白指着名册，同孟知彰商议如何处置这些礼物。
“驸马坡那几个村镇乡民，这么老远赶来也是难得。挑些合适的布料，再从城中药铺买些现成的、素日用得上的汤药，按方子包好，改日托人送过去。”
孟知彰自然都依他。
“还有一事，然哥儿不提醒我还没发现。”
“是什么？”孟知彰望过来的眼神越发柔和。
“自从然哥儿跟着管园子以来，庄子上有哥儿的人家，态度似乎转变了很多。家境好些的，甚至都舍得花钱让哥儿去读书识字了。在之前，这可是他们眼中正儿八经、能传宗接代的男孩子们才有可能有的待遇。”
“这其中还有你的功劳。”孟知彰说得认真，“因为你就是一个非常非常好的榜样。”
“我么？我哪里好，快说说！”庄聿白满怀期待回望孟知彰，他近来赞许致辞听了好几大车，但孟知彰的夸赞似乎还没听到。
不过孟知彰这人鲜少有情绪外露之时，夸人更是惜字如金。
“我家夫郎哪里都好。”
庄聿白刚想说对方打趣自己，孟知彰自己快速改了口。
“不，是你哪里都好。”
孟知彰看着庄聿白的眼睛，认真诚挚，风轻云淡的神色中带着一丝庄聿白并不熟悉的热切。
“你庄聿白，哪里都好。”他又强调一遍。
庄聿白正等着孟知彰往下具体夸自己，外面一阵马蹄响。
薛启辰兴冲冲跑了来，他是来分享玉琼羞大卖特卖喜报的。
*
“琥珀！琥珀！你可知道我这几日卖出去多少玉琼羞？”
薛启辰人还没进屋，话已经满院子响起来。
“呦！孟公子也在家呀。”
薛启辰两步跨到廊上，正抬脚往房中迈，迎头瞧见正从房中迎出来的庄聿白夫夫。
两人一前一后，庄聿白走得急，肩上头发乱了一缕，身后的孟知彰忙抬手将其理好。
薛启辰一愣，又见庄聿白脸上似带着醉意，红扑扑的。眼珠转了转，顿时品过味道来，一向大大咧咧的学家二公子，此时竟难得生出几分愧疚之心。
“我是不是来的不是时候？那个……有没有耽误你们……”
薛启辰想说有没有耽误夫夫俩造人大计，又怕光天化日下说出来庄聿白不好意思，故意将话留了半句。
“有。”
“没有，没有。”
夫夫二人异口同声，话一出口，又同时诧异地看向彼此。
齐物山的小院，瞬间安静。连院外竹梢上的鸟雀都尴尬得住了声。
“……或者，你们接着忙，我过会儿再来……你们继续，继续！”
薛启辰最爱八卦，冲庄聿白挤挤眼，让他加油，然后甩开袖子就向外逃。
如果放任让薛启辰就这么跑了，下次见面指不定怎么编排自己。
庄聿白忙赶着追过去，扯住袖子拽回来。
“跑什么！刚我听着说玉琼羞，这几日售卖情况如何，卖了多少坛，快说与我听听。”
薛启辰示意庄聿白向身后看，小小声：“玉琼羞不急，你家相公急。你们完事后我再来也不迟……”
庄聿白气得牙痒，隔着袖子，在薛启辰胳膊上掐了一把。
“哎呦����孟公子，快管管你家这位，他掐我！”
薛启辰怪叫，将庄聿白推到孟知彰身边告状。
孟知彰不仅没躲，怕他家夫郎被推得脚下不稳，倒向前迎了两步，伸出手掌，轻轻托住被动撞进自己怀中的腰背。
腰背紧致瘦削，在孟知彰手中旋了半圈。庄聿白半转身，仰头看了孟知彰一眼，尴尬神色中难得露出一丝羞涩。
孟知彰到底心软，怕当着外人弄羞了他家夫郎。
“你们先聊，我将云先生送的梅子露调两盏出来，给二公子也尝尝。”
不过等孟知彰将调好的梅子露端进来时，薛启辰已经没了踪影。
庄聿白满脸兴奋地同孟知彰同步葡萄渴水的情况，单迎匾仪式以来这几日，已售出450坛，若非近日园中适合做渴水的葡萄有限，销量翻番都不成问题。
孟知彰递了盏梅子露给庄聿白，让他慢慢说。