作者：樵山牧野
骆耀庭将脏了的丝帕随手丢在地上，起身理理衣襟，款步走出惩戒堂。
阳光很好，晒得骆耀庭心头暖暖的，他轻描淡写朝身后扔下一句：
“喂狗便是。”
第183章 满月
府城及京城诸事, 一切按部就班进行，庄聿白倒没什么太放心不下的。
几处管庄人皆“薛家严选”，勤谨本分, 庄上人做事踏实卖力, 不仅是茶炭还是金玉满堂、葡萄酒，这几庄生意给众人带来了实打实的钱米。众人一则感激，二则着实信服，心齐得拧成一股绳。
再有背靠薛家这棵枝繁叶茂的商业大树，庄聿白的心妥妥装进肚子里。眼下要紧的是将这一千多株葡萄树苗扦插出来。
葡萄之事, 薛启辰最上心。
年前留给他了500瓶葡萄酒用来敬谢老主顾, 谁知直接让店铺生意营收比往年同期翻了好几倍。今年的葡萄树还没发芽, 三天两头便有人来薛家铺子里问何时开始预定葡萄酒。听闻说要过了夏收, 看今年园中收成再定放多少瓶出来预售, 众人便又追着问那葡萄渴水夏收时能不能先上……
反正只要跟葡萄搭边的，就等于鼎鼎好的生意。所以薛启辰今日三天两头过来帮忙，又是砍枝折柳制作生根水, 又是起土挖泥将冬天封园前埋下的藤条整理出来剪段、泡水，放进温室培育。
这日天蒙蒙亮, 薛启辰的小厮元宝便等在了齐物山院门外，孟知彰晨起练武时将人请进来, 还以为薛家出了事。
“我家少夫人生了！生了！大公子特意让我来报个喜。说满月酒两位公子务必赏光！请帖稍晚些再送来。”
那小厮欢天喜地跑走了。孟知彰轻轻推醒横七竖八睡在被窝里的庄聿白，将这个好消息告诉了他。
“生了个啥？”
庄聿白一骨碌爬坐起来, 睡意全无, 一双眼睛忽闪忽闪全是期待。起的猛，中衣半掩半露地挂在身上。
孟知彰目不斜视，怕他着凉，又不好直接去理那薄薄一层衣衫, 只得用被子将庄聿白仔细包住，又帮他理了理睡觉时在被子里揉搓成一团的头发。
“孩子。”
回答一本正经。
*
因为要准备满月礼，自是需要知道生的是男孩还是女孩。不过这个问题的答案，一直等到傍晚薛启辰来寻自己。
这是薛家家主薛启原的第一个孩子，虽说薛家上下早有准备，事情到了眼前还是忙成一团。素日清闲如薛启辰者，也脚不沾地忙到午后才稍稍得了个空。
薛启辰从马上跳下来，满脸兴奋地冲庄聿白显摆，“琥珀，今后我就有了新身份！小叔叔！”
“这位小叔叔，孩子你抱过了么？”
“我哪敢抱！我兄长看得那叫一个紧，根本不舍得让我抱，说我手脚毛躁，再给他的宝贝惹哭了。只让乳母抱着给我瞅了一眼。”
薛启辰想立刻带了庄聿白去家中看看那个刚生的小孩子，不过他兄长特意交代，满月酒前谢绝家中一切应酬，所有精力用在照看他长嫂上。便只能作罢。
“琥珀你不知道哦，刚出生的小孩子好小，跟只小猫似的。我大气都不敢喘一下。对了，这是满月酒请帖！定在下个月初五。我得走了，我兄长说天黑前这些帖子要送出去。”
“都请了谁？”庄聿白将人送至门外，又帮这位二公子拢了拢披风。
“你俩的请帖，是头一份。接下来有知府荀大人、南先生、祝先生……当然这些贵客能不能来，还两说，不过帖子还是要送到。其他就是生意场上的合作伙伴……对了！”薛启辰一拍脑门，“苏爷爷，长嫂的祖父，也派人去通知了。”
薛启辰翻身上了马，临行说自己过些天才能再来帮着扦插葡萄苗。
“这边有我，你在家帮着照看晗姐姐便是。路上当心！”
看着薛启辰扬鞭离去的背影，庄聿白忽然想到什么，忙小跑着追过去，口中高喊。
“生的男孩还是女孩？”
马蹄未停，薛启辰回头高喊。
“大胖小子！”
*
薛家眼下是东盛府生意场上名副其实的第一把交椅，薛家当家人喜得贵子，满府城都跟着沾喜气。家家送了喜袋，单其中喜蛋便将全城及附近郊县的鸡蛋都买了来。还搭起六个粥棚，接连三日不间断施粥。
满月酒这日，孟知彰与庄聿白早早便登门道贺，主要是帮着招呼下宾客，有需要时跟着打打下手。
人逢喜事精神爽，本就儒雅隽朗的薛启原，此时爽朗喜色更是掩也掩不住。不过待苏晗更加小心谨慎了，哪怕孟知彰夫夫在跟前，一颗心两只眼仍留在妻子身上，时不时端茶递水，嘘寒问暖。
夫妻二人让乳母带了孩子来，请夫夫二人抱一抱。
“眉眼像晗姐姐，鼻梁和下巴像大公子。将来定是个福气满满的大帅哥。”
庄聿白学着婴儿语言，咿咿呀呀跟怀中孩子沟通，给孟知彰递个眼神。孟知彰袖中掏出准备的见面礼。
一套精致的长生锁。
夫夫二人花了大价钱请府城最好的师傅打了半个月。正面写着“仓盈庾亿”，反面也是四字“福履绥之”，祝福孩子将来富足、安宁、顺遂。
薛启原笑说：“小昱泽说喜欢呢，还说谢过两位干爹爹。”
几人正逗孩子，听外面小厮报“南先生来了”，忙一起往外迎。
南时笑呵呵抱过孩子，很是欢喜，送上准备好的贺生礼物，一块透雕桃蝠玉佩和一箱书。
玉，是上好的和田玉，一看就是价值不菲的老物件。薛启原恭敬接了过去。
“书，是老夫送的。将来孩子读书启蒙，如有问题尽管来找老夫。”
这句话，看似轻飘一句，众人皆知其分量。薛启原夫妇更是要来替孩子行跪拜大礼。
南时将礼拦下，笑着指一旁的孟知彰：“将来孩子读书之事，你这位干爹爹也责无旁贷。”
南时能入商贾之家，为新生儿送如此重礼，外人不知其缘由，在场几人却心知肚明。其实南时算薛启原与苏晗真正的媒人。当年刚薛启原千里南行、求娶贬官回乡且被退婚的苏晗，幕后之人便是南时。
南时拉苏家一把出于对苏衡的欣赏与惋惜。苏衡一生为官清廉，值得更好的归宿。但南时选中薛家并非只是看中薛启原的年轻有为，而是因为其祖父薛志涛。
此事要向前追个二三十年，当时正在京中主持新政的南时微服采风，险被歹人劫杀，恰好遇到带商队路过的薛志涛，方被救下免过一劫。
薛志涛为南时挨了两刀，但也交下了一生追随的师友，只是当时他并不知道所救之人正是名震朝野的参知政事。以及，正因为南时，薛家很快也认识到另一位贵人，康亲王。
南时没有说，眼下这块透雕桃蝠玉佩，便是这位康亲王送的。
南时并没有入席，主动讨了两份喜袋走了。临行指指庄聿白的肚子，对孟知彰说。
“你是不是也该努力努力？”
*
席间孟知彰见到同窗王��，便聊了起来。王��家贫但知恩，母亲用心给孩子缝制了一双虎头鞋作为贺礼。
刚聊没几句，回头不见了庄聿白，孟知彰不觉心中一沉，好在是被薛启辰拉着去了薛家各地掌柜那桌听故事。
桌上正热热闹闹讲话的，是薛家掌管西境生意的大掌柜吴茂才。他个头高大，皮肤黝黑，声音洪亮，通身豪爽大气。
这会子正说到西境的月亮为什么比内地要大、要凉。
“这是因为西边冰狼多。冰狼，只在咱西境活动，一对眼珠瓦蓝瓦蓝的，就像那数九寒天里结了冰的湖。块头大，力气也大，惹急了，能将一匹战马从马厩直接拖走。每逢十五月圆夜呢，这冰狼群都会聚集到郊外围着树林绕圈狂奔，那是他们的祭月礼。西境的月亮，有这冰狼之气滋养，能不大、不冷么！”
今日高兴，多喝了两杯，话也多了，信口胡说的，大家就当听一个乐子。
薛启辰只顾着听故事，并未来得及介绍。那吴掌柜得知眼前秀气小哥儿竟是肥田术的发明者庄聿白时，起身便要行大礼。
“说出来不怕公子笑话！主家生意好，我们底下这些做事的也跟着攒了几串钱，买了几亩地。西境那地界，地硬，粮食亩产能有咱内地的七八成便要烧高香了。可自打去年用了这新型肥料，公子猜怎么着，产量比往年高了两三成呐！公子简直是赐福赐粮的神农转世！”
庄聿白忙笑着拦住对方行礼，说自己年纪小，承受不住。他只道这吴掌柜谦虚，作为薛家在西境的最大掌事人，家中怎么可能只有几亩田。
吴茂才除了经营西境店面铺子等，也负责这条线上的往来行商。还有一块业务是将中原丝绸、茶叶等卖与羌狄，再将买来的皮货、药材香料等物运至中原。他们属于薛家的家生子，是心腹也是得力助手。薛家待人宽厚，银钱自然攒下不少，但这西境田地，满打满算也就九亩。
“若有更多田地可买，谁不想多种几垄稻谷？”吴掌柜说出问题的症结。
想想也对，西境地处西北，戈壁多而广，在生产力低下的现在，确实粮田较少。
一时孟知彰同薛启原走过来。庄聿白说出了心中的设想：“西境地广人稀，想来地价便宜，莫如买上百亩垦荒种田。”
“垦荒？庄公子惯会说笑。那地界砂石遍布，也只有野草能生。粮食长不起来的。不然我家也能买上一二十亩田了。”
“听我的。保管戈壁变良田！”
操作步骤并不复杂，庄聿白成竹于胸。
第一步翻地，先将出去杂草的土地深翻一遍，越深越好，挑出碎石杂物；第二步施肥，土地找平，晾晒期间将堆肥施入其中，再细翻一遍；第三步，养田。
垦荒之初，养田是关键。即便施入再多肥料，此时田地肥力也不适合当即播种稻谷。先种一茬开荒先锋作物，大豆。
大豆根瘤菌可以固定氮素，是极好的天然氮肥，能高效快速提升土地肥力。关键大豆适应力强，对土壤要求不高，也容易存活。
“若现在回去开始垦种，等夏季收了这茬大豆，便能直接种稻谷了。”
一席话听得众人热血沸腾，这可是垦田种粮呐，刻在中国人血脉基因里的东西。吴掌柜憋着一股干劲，却不能表态，只心心念念看着他们家主。
薛启原看了眼身边的孟知彰，手指在酒盏摩挲两下：“听庄公子的。吴掌柜，你回去先买上两百亩土地，就按庄公子所言开垦。所有费用算在公中。若是成了，其中五十亩归你。”
别人还没来得及叫好，王��兴匆匆满了一杯酒敬孟知彰。
“孟兄，这不就是你提的那个‘学而优则入仕，商而优则哺农’么！不论农商，皆认真劳作、依律缴税、为社会创造财富，何来高低贵贱之分！”
孟知彰颔首举杯。
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随骆睦落幕的，不只是骆家在懿王阵营中的地位，还有骆家在整个东盛府的商业霸主地位。
不过瘦死的骆驼比马大，骆家盘子大，即便仅仅守住目前的几个主要营生，保骆耀庭此生富贵无虞，完全绰绰有余。
骆耀庭贴身小厮锄药骂骂咧咧从外面进来，刚至廊下忙住了口，理理衣帽恭敬行了个礼。
“这半日没见你人，去哪了？这有个书单，三日内我要在书房见到所有书卷。”
锄药忙将案上书单揣起来，长长一列，他不禁为自己捏把汗。
自从老爷出事之后，他家公子脾气越来越大，就像换了个似的。有一次茶催得及，上来的茶汤较平时烫了一两分。换做往常哪里算得上一件事，但骆耀庭当即黑了脸，价值不菲的一套汝窑瓷盏当即摔得粉碎碎，这还不解气，又当众将锄药抽了两鞭，又罚了一个月月例银子才罢。
“方才你在外面嘀咕什么？”骆耀庭放下手中茶，手指轻轻敲着桌面。
锄药见他家公子神色缓和下来，自己也便没那么紧绷。
“那薛家不是生了个儿子么，不知道的还以为生出了个金疙瘩！得意得尾巴翘上天！满府城挨家送喜蛋，刚才竟还送到咱家来。有什么好显摆的！切，刚我把那喜蛋扔去茅厕了！”
锄药越说越气，想了想又压低声音，“公子，需不需要我……”
“一个商人添了个黄口小儿罢了，需要本公子如此大动干戈？你们是太高看了那薛家，还是觉得骆家家主只配与这些坐贾行商之辈周旋？”
士农工商，商人本是最末之流。此前骆睦之所以扎根在这黄白孔方之间，无外乎那时懿王正在起势，需要钱财四处打点。知其所需，投其所好的骆家，自然成了懿王忠实可靠的鹰犬。骆睦一辈子都在为上位者弄钱，到头来又如何？不过用剩的一枚棋子，说丢便丢。
倒不是说上位者现在不需要钱了，而是手握权力之后，钱财便不再是首位。
他骆耀庭绝不会走父亲的老路：“有幸能成为本公子对家的，从来不会是什么商人，哪怕他能富可敌国。”