作者：樵山牧野
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作者有话说：下章礼成。
第220章 大婚（四）
喜气和着细碎阳光, 丝丝缕缕打在竹叶上。
云鹤年所居竹舍内，从来没有这般热闹过。
庄聿白与母族断亲，便从长辈云鹤年的竹舍“出门”, 等待孟知彰迎亲。
云鹤年将亲手制作的两册《茶谱》和一件亲手缝制的紫貂大氅为庄聿白嫁妆。东西虽看去并不贵重, 却是云鹤年精心准备过的。
他此生从未穿上嫁衣，但与自己心悦之人成亲会是什么模样，无人处，他想象过千百次。今生今世自己已无缘的那份幸福，他希望天下有情人皆能拥有。
提前三日云鹤年和刘叔便将西厢收拾出来给庄聿白暂住。云鹤年生性淡泊, 所喜之物也皆雅致冲淡。不过婚礼要的是一个喜庆热闹。他特意让柳叔备了十丈红绸, 或结红花, 或缠彩灯, 整个竹舍内外妆裹一新。
云鹤年在庭中那株老葡萄藤前站了许久。或许还说了些什么。或许什么也没说。
藤皮被岁月撕开一层又一层干枯的沟壑, 粗糙得能刮破心中最深处、最柔软的那道防线。他亲手在藤身上系了朵红绸花，树根处还摆上三颗糖果。乖巧，可爱。
这日清晨, 弦月西沉，夜色尚存, 竹舍内廊前檐下的灯已经亮了起来，灯火通明, 内外笑声不断。
牛婶、柳婶等年纪长些的，负责照看整体流程, 安排梳洗、着装等仪式性环节。粟哥儿等人则一边帮着打下手, 一边时不时同庄聿白闲话几句。
或许是太紧张了，庄聿白不时要找人说话。
“这件衣衫是不是大了些？”“……领子有些紧？”“真的要穿这么多件么？”“我有些喘不上气来。”
薛启辰将拖着层层衣裾向院中“逃”的庄聿白，拽回来，按回椅子上。
“怎么, 庄大使君连陛下天颜都不怕，今儿这是怎么了，想做临阵脱逃？”薛启辰递了一盏酥酪过来，“先多吃些，今日事宜多，后面忙起来顾不上吃东西，不能白白饿着肚子。”
“谁逃了！”庄聿白努努鼻头，瞪了薛启辰一眼，手上却诚实地接了酥酪过来，“二公子听上去像是非常有经验呢！”
“我虽然未成亲，但我兄嫂的成亲仪式还是参与过的。你现在不多吃点东西，白天肚子咕咕叫也就罢了……小心你晚上没力气！”
薛启辰知道最后一句话肯定能惹到庄聿白，不等对方反应过来，忙闪至一旁，将主场留给过来帮庄聿白整理冠帽的粟哥儿。
“粟哥哥救我！”
果真庄聿白起身就要来追着打薛启辰，粟哥儿笑着拦住，理了下庄聿白礼服上弄乱的流苏。
“薛二公子说的在理，公子确实应该多吃些。这一天的琐事繁复着呢，不仅要依照流程一项项进行，还要一直穿着这整套衣冠拘着礼。公子身子本来就弱，去西边又受了伤……公子听薛二公子的，多吃些总是对的。”
几人正闹着，云鹤年托了盏清茶进来，让庄聿白清清口，又将一小包樱桃小饼用油纸和巾帕包好，递到庄聿白手中。
“若中间饿了，随时吃一块。规矩是规矩，人可不能被规矩完全束缚了。”
庄聿白忙起身接了，道了谢，将小饼仔细揣进衣袖中，一抬头看见刘叔笑嘻嘻进来，说门前来了许多乡邻，要给庄聿白“添妆”。
“添妆？！”
薛启辰甚是好奇，。他作为专属娘家人，这嫁妆可是精心准备了九十九抬，还有人要来给他的好朋友“添妆”，他自然要出去看看都准备添些什么。
关于这九十九抬嫁妆，庄聿白多次私下同他商议。说是商议，实则委婉劝阻。一则他和孟知彰什么都不缺，没必要准备这么多东西；二则二人今后大部分时间不会在孟家村居住，这些嫁妆府城抬过来再抬走，花花时间精力不说，到底也是辛苦的。
薛启辰却不以为然。
“这是给你傍身的，又不是给他孟知彰的。他如今有状元及第，又一朝入了翰林，今后步步高升、风生水起的日子多了去。你不一样。有了这些东西傍身，哪怕你在家什么也不做，吃穿用度也是齐备的，谁也不敢小瞧了你去。”
“家中就我和孟知彰二人，谁还能小瞧了我不成。”庄聿白笑薛启辰杞人忧天。
“此言差矣。他当朝为官，谁不想有个岳丈当靠山，就像那骆耀庭一般，二甲末流的进士，竟然摇身一变成了兵部尚书的东床快婿。将来平步青云，可是省去不少力气。你是个没有娘家撑腰的。孟知彰又这般出挑，万一将来被什么工部尚书、礼部尚书什么的也看上了，也要嫁女儿给他，你将如何？”
“停妻再娶？孟知彰……不是那样的人。”
“憨憨琥珀，倒不是婚事在即，我在这泼你冷水。官场这泥潭可不是一般的深。他孟知彰现在不是那样的人，保不齐将来有人强迫他成为那样的人。即便将来他不畏强权，不会另外出妻再取。官宦人家三妻四妾的，也都是常有之事。金玉满堂、茶炭和葡萄园生意，加上这些嫁妆，至少能让你下半生生活无虞。即便将来他就守着你一个人，他一个朝廷命官，家中总要或雇佣或采买些仆役，有钱能使鬼推磨，驭下之道有一招叫‘恩威并施’，这‘恩’便和银子脱不了关系。”
薛启辰越说越认真，好似庄聿白下一秒就能被人骗了去。
“婚姻可不止是花前月下的你侬我侬，你听我一句，西境掖池的200亩农田加上后来九哥儿新垦的以及各知州送你的300余亩土地，以及小各庄和京郊庄子还有京中的院子，你都写进自己的嫁妆单子里……将来万一有个变数，你将这嫁妆捏在手里，也算有个依靠。这年头谁还能嫌弃嫁妆多呢。”
“知道了，我的薛二公子！”
庄聿白忙答应薛启辰将九十九抬嫁妆从府城抬进孟家村。若是再不依，真不知这位二公子要和尚念经一般念叨到何时。
九十九抬嫁妆，竹舍是放不下的，今日更早些时候，已经全部从就近客栈抬至竹舍之外。只等婚仪开始时，随结亲队伍抬至新郎家。
而此时等在门外为庄聿白“添妆”的，多是附近乡邻，有孟家村的、也有隔壁张家村的，陆陆续续，连镇上甚至县城中人也来了。再后来，整个东盛府四州一十八县受过庄聿白新型堆肥术的人，皆派代表来与庄聿白道喜。
他们知道若是贵重之物，庄聿白是断断不肯收的，索性只带些寻常实用物件。有人腌制了两坛酱菜；有人带了自己亲自绣制的抱枕套子、手炉套子、荷包等；有人送来家中自制罗绢布匹；有人去寺庙求了观音送子的挂画……琳琅满目，满目皆情。
起初庄聿白不时中断梳妆，拖着厚重礼服走到门外，与众人一一道谢，并请粟哥儿帮着登记在册，以便日后逐一答谢。
众人见状，恐怕耽误了庄聿白的正事，也便只敢悄悄的来，远远看一眼庄聿白的背影，放下东西就走。
启明星渐渐暗下去时，竹舍院外的编外“嫁妆”已经堆得山高。根本记无可记，查无可查，哪里分得清是哪个送来的。更让众人犯难的是，九十九抬嫁妆是薛启辰带来的薛家小厮在负责抬运，而这多出的“祝福”，一时找不到送嫁的人手。
天色逐步放亮，家中有车辆的乡邻，自觉将加入送亲队伍，或赶牛车，或牵毛驴，有的挑起货郎担，再不济用背篓帮忙运送。
庄聿白见状，鼻头一阵发酸。
自己刚来时，在这片土地上，在这个时空中，不仅一人不识，甚至连条合身的裤子，一顿像样的饭食也吃不上。可如今，越来越多的人和自己有了关系，甚是有了牵绊，他们也以自己能想到的最高礼遇来爱护自己。
这层甜蜜的关系网，让人感慨，也让人安心。
不过庄聿白最为感慨，甚至一直不敢相信此事为真的，是自己竟然要在此成亲了。
云先生、牛婶、柳婶、粟哥儿，还有薛启辰，笑盈盈围在自己身边，这份喜悦是发自内心的，这份亲切和熟悉，让他没来由地也跟着想笑。
庄聿白抿了口茶，茶汤的清幽让这份缥缈悬空的感觉，找到真切实感。也提醒他，这一切都是真的。
一层又一层衣衫加在自己身上，一件又一件头饰戴上自己冠帽。那朵园中新采撷的大红色牡丹插上琥珀色鬓发时，欢快高昂的奏乐声透过阳光洒金的窗棂穿了进来。
是接亲的队伍。
“时辰到了么？怎么这样早！”庄聿白一惊，猛地站起身。肩膀一重，又被按回椅子上。
“看来是新郎官等不及了！想早点将人接回家！”众人手上节奏加快，脸上笑容越发灿烂。
薛启辰也紧张到有些慌脚，只一味给庄聿白塞吃的：“再多吃点，多吃点。”
“喜结连理”的御赐匾额，戴上大大的红绸花，气派地走在队伍最前方。
接着是一个鼓乐班子，各个穿红着绿，甚是喜庆，原本请了九人的班子，谁知听闻是这二人成亲，其他鼓乐之人，纷纷加入进来，人数扩大了三倍不止。哪怕权贵娶亲也用不了这么多的乐人。
紧跟着的是一匹妆裹一新的高头大马，此前制作弩机的老铁匠专门制作了一套马具为二人道喜。叶片型当卢中间透雕着蝙蝠、寿桃、葫芦等代表福禄寿喜的经典纹样外，还有童子抱鱼的形象，祝福新人家有余庆，早生贵子。
孟知彰端坐马上，手中的缰绳握了又握。家中离竹舍并不远，孟知彰却觉得像走了数年。他一双眼睛紧紧盯着竹舍的方向，恨不能一个扬鞭冲到竹舍。不过今日这场合，他急不得。
夹道皆是来道喜的相亲，孟知彰一边拱手向众人道“同喜”，一边不时问跟在身边的牛二有。
“我的冠帽，正不正？”
迎亲队伍到达竹舍外，乐班奏乐声中，哔哔啵啵的鞭炮声响了又响。七八个跳跳蹿蹿的小孩子在爆竹烟气中钻来钻去，捡拾福袋、糖果、饼饵和铜钱，欢笑声不断。叽叽喳喳，像一朵朵快乐的小喇叭花。
孟知彰忙翻身下马。儿时便长于云先生家门前的那丛茂竹，此时越发苍翠，也越发可爱。
素来持重沉稳的他，此时第一个念头竟是跑进门去。不过刚行两步，便住了脚。抬手理理衣衫，顿了下，回身看向牛二有。
牛二有会意，忙笑着点头，很好，冠帽也正，衣衫也齐，“琥珀哥哥看到，一定喜欢。”
孟知彰听闻，脚下更加轻快，正要跨进大红喜字高挂的正门，薛启辰带人从中吵吵闹闹拦了出来。
“聿郎呢？”
孟知彰脱口而出，说完自己也觉赧然。人，还能在哪儿。自然是在舍中梳妆等自己来迎亲。
薛启辰笑着端起一盏酒：“呦！新郎官来咯！只知道催今日若想见到你的聿郎，可要先过我们这一关！”
随着拦门酒递上院中人潮跟着往门口涌，庄聿白不觉循声望去：“是不是孟知彰来了？”
一旁指点规矩的喜娘笑说：“是！是新郎官来了！不过使君莫急，尤其整个婚仪过程中，这面纱千万不能摘。不吉利。”
庄聿白点头应着，一双眼睛却始终盯着门外：“怎么这么多人拦门，孟知彰的酒量……”
一旁人笑说：“使君这是心疼了！拦门用的酒云先生特意准备的，红红的葡萄酒，看着喜庆。依照孟大人这体格，喝上一缸也不会醉的，耽误不了晚上的事。使君放心好了！”
庄聿白想了想还是站起身：“我去看看吧。启辰玩心重，万一……”
不等庄聿白走到门前，人群忽然涌过来。
“新郎官进来了！”“新郎官进来了！”
庄聿白被人按回椅子里，一群人七手八脚帮他做出门前的最后检查，理红纱的理红纱，正衣襟的正衣襟，扶帽花的扶帽花。乱而有序，闹而喜气。
这边，好不容易从门外闯进来的孟知彰，理理冠帽，稳稳心神，给牛二有递了个眼色。方才若非提前备了大红包，及时瓦解薛启辰缔结的拦门小分队，想来一时半会儿还进不了这竹舍的外门。
好在牛二有也机灵，见情形不对，忙怀中掏出一沓红包，高扬在手中，吸引战力。
竹舍内同样站满了人，拦门任务主要在正门外，里面送亲之人多是祝福。牛二有走在前面，一边发红包，一边为孟知彰开路。
道喜声中，孟知彰笑着同众人回礼，脚下却不觉越走越急，一双手也攥得越来越紧。
殿试之时，皇帝面前金殿对奏，也未如今日这般心中忐忑，孟知彰又摸了摸头上冠帽。无数喜气洋洋的笑脸纷纷出现在他面前，却一直没有他要寻找的那张面孔。
孟知彰也不知自己究竟怎么了，理智告诉他，庄聿白就在西厢内等他来迎亲，心中还是没来由地害怕。害怕眼前景象只是自己心中幻想，害怕庄聿白就像那个琥珀色的梦，风吹吹就散了。
一张张笑脸渐次从眼前分开，孟知彰擦拭下额头细汗，收回巾帕时，一条路从面前展开。
孟知彰的心，空了半拍。
路的尽头，云先生牵着一位红装盛裹之人，静静等在那里。
鬓角簪花，红巾覆面，不用想也知道这便是今日亲迎的主角。
孟知彰愣了下，一双脚却不听使唤地停住。
众人见状，忙笑着提醒：“新郎官等什么呢！还不快上前将你家夫郎迎回家！”
孟知彰如梦方醒，调整气息，大步上前，从云先生手中，将人接了过来。
彩缎绾成的同心结，新人各牵一端。
“聿郎，我来接你了。我们回家。”孟知彰喉结发紧，俯身低语一句。
彩缎那端之人并未回应，孟知彰知他紧张，便靠近一步，直接牵了对方的手，拢在手心。
指尖凉津津的，渗出些细汗。或许是怕羞，手心中的手，微微挣扎，想要挣脱。
孟知彰不觉用了力气，将人慢慢拉进。
“聿郎，你还好么？”