作者：樵山牧野
没法全禁，又不能不管，所以官府对辖区内药材铺子中在售硫磺的进货量和储备量都大致有一定管控。
薛家在府城的药材铺子就有四五个，凑齐10斤硫磺问题不大。不过此数量之多，薛启辰还是需要回家同他兄长解释一番。好在是庄聿白开口，薛启辰虽自认不够聪明，但他能看出来，再难的事，只要孟知彰和庄聿白夫夫开了口，他兄长无不依允。
见薛启辰面露惊诧和震惊，庄聿白自然心中也跟着打鼓。薛启辰见状忙来安抚他：“10斤硫磺对一般铺子来说，那确实一时拿不出来，但琥珀兄别忘了，我们可是薛家，薛家岂有连10斤硫磺也凑不出的道理？我回去同我兄长一说，保管给你留出来。”
庄聿白原也闪过一念，这是古代，生石灰和硫磺粉绝对不像现代社会那般易得，是不是可以降低需求，不过最少5斤是需要的。能搞来5斤，那10斤一定不成问题。加上薛家二少的保证，也便坚信原料之事不成问题。
“只是还有一件事……”
庄聿白正要拉过薛启辰衣袖道谢，却见竟然又打起哑谜，忙问：“何事？”
薛启辰并未急着回答，而是掏出一个鹅黄色荷包，打开取了一枚焦糖色硬糖果递过来，
庄聿白下意识接到手里，并没有吃，专心等着对方下半句。
“你做这什么药剂的时候，能不能带我一起？”薛启辰眼珠咕噜两下，“我只是好奇，保证不会偷师学艺。”
庄聿白送了口气，笑着摇摇头，将那颗糖果放进口中，清甜爽润，似乎还有一丝枇杷膏的余味：“等原料来了我们就开始做，到时还指着你来给我和然哥儿打下手呢，可不许偷懒！以及……这糖很不错。”
薛启辰也笑了：“这是枇杷梨膏糖，药铺新上的一批，清肺润喉的。当然这糖的起因还是我那位兄长专门让人给我长嫂做的，我长嫂吃着效果不错，才建议放在药铺试一试。提起他们两个哦，我都不想说……”
“他俩怎么了？”庄聿白一顿，此前薛家大公子和少夫人多年不和，他们好不容易让二人冰释前嫌、和好如初，眼下不会又出问题了。
薛启辰嘴角弯起：“他们两个哦，好得蜜里调油，比这枇杷糖还甜。此前我常跟在我长嫂身边学生意，现在只要我兄长在西院，别说我，所有人都不太敢进西院一步。”
正说着，一只小飞虫落在薛启辰的鹅黄色荷包上。
薛启辰抬手将飞虫驱走，脸上带出嫌弃：“惊蛰一过，这些小飞虫们一夜之间全醒过来似的，我过来路上，有不少小飞飞一直朝我扑来，甚是恼人。”
庄聿白看着薛启辰这一身衣衫之色，接了折扇帮他扇着：“天暖了，今后避免穿这黄色系衣衫，折扇、香囊等黄色系配饰也要少用。春天这许多的小虫都具有趋光性，就像花蜜之于蜜蜂，黄色系的衣物对它们的吸引力也是致命的。所以你穿了这招蜂引蝶的衣衫，就别怪他们飞蛾扑火了。”
庄聿白向外看了看，此前倒未留意，空中小虫似乎真的多起来。他眉头不由蹙了蹙，这也意味着葡萄苗入园后的第一道难题已到眼前。
虽说时空不同，风土不尽不同，但防虫祛害仍是果蔬种植所需面临的重要课题。
薛启辰边扑小虫，边追了句：“硫磺和生石灰，最晚何时需要？”
自是越快越好。眼下虫蚁复苏，等它们成了气候，葡萄秧苗就要遭殃了。虽说求人办事已很不好意思。再强人所难限定时日，更让人心中过意不去。但农事为先，庄聿白还是开了口。
“明日或后日？”
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作者有话说：石硫合剂相关内容，参考整理自网络。
实验有危险，非专业人士请勿随意尝试。
第111章 硫磺
知道此事着急, 薛启辰没在各庄多留，一记马鞭返回城中去寻他兄长。
庄聿白留在各庄又向管庄人和然哥儿等交代了一些事情。药剂合成有风险，除了两口大的生铁锅外, 庄聿白又让人准备了些简易口罩等物。
暖房中的幼苗可以暂时不移栽至园中, 但孟家村带回的葡萄树等不及。
庄聿白带着然哥儿等人将54棵一年苗用自制生根水浸泡起来，又在整理好的园中根据光照地势等情况为每一棵逐一定好位置，做好明日向园中移栽的准备后，庄聿白便返程回家了。
还未到齐物山脚下，远远见薛启辰迎面骑马折了回来。估计是今日被小虫折腾烦了, 一时又来不及换衣衫, 便在外面罩了一件黑色披风。
披风略大, 风中大开大合, 像一面黑色旗帜。
庄聿白心中一紧, 隐隐泛起不好的预感。
果然不是好消息。
大公子薛启原近日一直忙着军衣之事，家中不少生意都往后推置。目前事情告一段落，他将重心移回正轨, 今日午后便出门往东边去了，说是去看一批货。具体是什么货物连少夫人也不清楚。
薛启辰将硫磺和生石灰之事回报长嫂苏晗。苏晗平日虽不管药材行的事情, 但听闻要硫磺十斤时，还是蹙了蹙眉。
“生石灰倒好办, 这硫磺……”苏晗顿了下，从手边匣子里取出一个木牌递给薛启辰, “这是你兄长那边的对牌, 你先去各个药铺看下库存。”
将各铺子掌柜的叫来询问也是可以，只是事涉一味药材，若问他们铺子中尚余几斤几两，恐怕还要回去再着人盘点了再来回, 莫如薛启辰自己亲自去着铺内伙计验过倒还快些。
薛启辰应着，将紫檀木牌接过来，正反看了看。
薛家人多事多，空口无凭，这对牌就相当行军打仗时的护符。拿它支银子、取东西都方便，也算有个凭证。
薛启辰平时跟着他长嫂学生意，拿的较多的是西院这边的对牌。西院这边对牌倒墨漆为底，印上薛家独有的家徽，中规中矩没什么特别。
但手上兄长那院的牌子，样式家徽等虽一如西院，只是这家徽下面还多了一个朱色团型图案，细看却是折枝荔枝，两颗果子浑圆可爱。看漆面磨损程度不像新做的，想来这是东院惯用的对牌。
薛启辰看看荔枝团纹又看了眼他家长嫂，没多说什么。硫磺之事要紧，他拿上牌子，出门跨马去了。
一个半时辰后，苏晗午后茶点刚摆在小案几上，薛启辰便风尘仆仆赶了回来。边摘肩上披风边向西院议事厅走，脸上甚至着急。
“四家药铺我都去过了，加起来库存不足2斤。这……”薛启辰进门向苏晗行了礼，便在一旁的椅子上坐了，可心中焦急又坐不住，索性满屋子走来走去，“这也有些太不合乎常理了。咱们薛家好歹也是药材大户，至少在府城也能排得上，怎么满打满算凑不出10斤硫磺。”
苏晗让墨儿给薛启辰递了盏茶：“硫磺此时确实有些时机不对。刚我将管家叫了来，其实这次运去西境的，除了军衣等日常所需，还有些药材之物。只是不便声张。”
苏晗一句不便声张，薛启辰立刻懂了，想必是硫磺、硝石和木炭之物。战场风云除了短兵相接，若有火药相助，想必士气大增。
当然这些军备物资都有相关衙门统理，而薛家送去的这些原材料和军衣一样，都是看在南先生的面子专项供给。或者更直白地说，也是为了孟知彰。
薛启辰各个铺子里查底的同时，苏晗将硫磺所需十斤之数说与管家。
管家听后倒吸一口气，用力捋起胡子：“换做往常，莫说十斤，就是五十斤对我们薛家药铺来说也不是难事。但好巧不巧，府城所有药铺只留了半月所需，其他硫磺全部虽军衣车队发去西边了。大公子的意思是此物非常用药材，先紧着西边。平素合作的货商那边也知会过了，说尽快将这次的空缺补上。”
“何时补上？”苏晗问。
“快则七日，慢则半月以上。”
薛启辰将管家给到的这个时间说与庄聿白时，多少带着愧疚和不安。
一只飞虫在庄聿白面前悬停，他抬手挥走，心中聚上的却是层层叠上来的忧虑。
葡萄新芽娇嫩，等破了芽再施药，一则时间来不及，二则也容易伤叶伤根本。庄聿白满心焦虑懊恼，不过仍宽慰着对方，说是自己思虑不周，回孟家村之前就应该安排此事，才不至于留下眼下这各种掣肘的局面。
薛启辰提出铺子里所有硫磺库存明日全部送来各庄时，庄聿白想了想，拒绝了。几家大药铺只剩一斤多硫磺，想来都是用来应急的。与医治病人相比，果蔬施药还是需向后排。
庄聿白让薛启辰帮忙盯着给薛家供货的药材商，同时打算着派人各处采买一些应急。
薛启辰难得思虑周全一回：“若我们派人去别家药铺购买，这么大的量很容易引人猜疑，若被有心人捅出去，再编排几句，惹得上面注意，或闹出什么乱子来就不好了。”
庄聿白点头：“需分开少量购买。至于去采买的人选，也要再想想。若去别家买，府城总绕不过骆家。薛家出面不合适。哪怕是家丁也不行。你们两家在府城多年，想必都是混了个脸熟。被人发现薛家伙计去骆家买药材，满府城又会谣言四起了。”
庄聿白帮薛启辰系好披风绳带，目送对方离开。自己回家中取了包碎银子又急忙忙赶回各庄。
管庄人按要求召集了几位平素不太出门之人来议事堂。至少去骆家药铺买药时不至于一眼被认出来。
庄聿白往堂下看去都是些老实巴交的庄户人，虽说离府城不远，想必他们一年半载也去不了一次，对骆家那群伙计来说，自然都是生面孔。
管庄人周老汉将城中十几家药铺分派下去，每人最多去2家，每家最多买5两。不论有还是没有，不与对方多交谈。众人接了银子，也默默记下所需去的铺面地址。
庄聿白看了看人群中的然哥儿，心中略有犹豫。上次他不在时，骆家人劫持然哥儿之事他此事想起都心有余悸。若是被骆家人认出然哥儿……
“无妨的。那几人看上去是那位九哥儿的跟班，想来是在茶坊听差。我们这次去药铺买药，碰不到的。假若真碰到，我只说自己鲜少来城中，认错了铺面。光天化日，还是在他们骆家自己地盘，当着那么多客人的面，他们也不会怎么样的。”
然哥儿接了银子，细细数过1两银子又200文钱。
但天下事就是这样巧。
然哥儿平时很少进城，为数不多的几次也是到景楼送货。连薛家人很多都不认得他，更别提骆家药材铺子中人。
第二日然哥儿按计划进了骆家最大的药铺，只说家中人得了毒症，郎中说了需要这硫磺内服外施，特意来买半斤。
然哥儿说完便直接去袋子里取银两，不再多言。
抓药伙计一听要半斤硫磺，将来人上下打量几个来回，说外面存量不多，要去后院去取，让然哥儿略等等。
对方探究的眼神，然哥儿自然察觉出来，他心中紧锁，面上尽量保持平和。约莫过了半盏茶时间，来铺子里抓药之人也走了两三个，却仍不见方才伙计出来。然哥儿有种不好的预感。他眸底暗了暗，想着实在不行就换一家，下次说买3两，数量少些估计就没这盘问环节了。
铺子里其他伙计看过来的眼神也变得奇怪时，然哥儿向柜台后面半掩的门帘外望了眼，仍没有人出来。于是他吸了半口气，打算同门边迎来送往的一位小厮说自己家中还有事，先行回家一趟，稍后再过来。
正走至门前，马上抬脚跨出门槛，方才进去取药的小哥从后面唤住：“小官人，您的硫磺好了。”
一张皮纸上堆了小丘似的鹅黄色粉末，闻上去还有种腐败鸡蛋的味道。然哥儿没见过硫磺，对方说是，自然就是。
然哥儿依价付了钱，并恭敬道了谢，拎着包好的一个四角药包便往外走。
有惊无险，还算顺利完成任务。然哥儿心中舒了口气，虽努力维持镇定自若的神态，脚下仍不觉加快了步伐，同时盘算着下一家该用个什么理由。
“哎����没长眼睛！”
然哥儿正低头出身，没留意装上铺面旁边闪过来的一个彪形大汉身上，对方一声厉吼着实吓了他一跳。他忙闪至旁边不停赔礼道歉。
对方哪里管他，非说然哥儿撞坏了他的衣衫，踩脏了他的鞋子，不赔个二两银子今日休想走。
“这位爷，是我不好，但我实在没有这么多钱。或者衣衫和鞋子我帮您洗一下……”
然哥儿抬头，心却被同时撞击了一下。此人不是旁人，就是九哥儿截货那日让然哥儿吃了几记肘击的打手。
对方几乎同时认出然哥儿，挤开一张笑脸：“哟！原来是熟人！”
对方满身酒气，脚下虚晃着，伸手就要来够然哥儿拎着的硫磺：“来买药？爷看看是什么！”
酒鬼难缠，然哥儿不想再生事端，夺路就要走，却被那人踉跄着拦住去向：“不对，你和薛家有生意往来，怎么不去薛家药铺买，来我们骆家……究竟为何？”
然哥儿后背猛地发冷，恐坏了主家的正事，正不知如何是好时，却又听对方一阵狞笑。
“不会是给哪个相好买的补药吧哈哈哈，要不让爷帮你试试！”
那大汉直接来夺然哥儿的硫磺，白兔哪抵劲豺，撕扯间，硫磺就在然哥儿的面前，豁然撒了一地。
然哥儿回去向庄聿白请罪时，泪花已经在眼眶打转。庄聿白将其拉起，宽慰道：“无妨。一定还有办法。”
连管庄人都看出来了，经此一闹，其他去分采硫磺之人也被紧急叫了回来。硫磺之事，暂时应该没办法了。
庄聿白见众人蔫蔫的，笑着打气：“那我们用老法子先挺一阵，等等大公子铺子里的硫磺。去年园中也没施药，不也平安过来了。都放宽心，没事的。”
然哥儿连忙止住泪，说这就回去烧些草木灰来，到时撒入园中暂且扛一扛这些小虫。
第二日一大早，薛启辰便来找庄聿白，要跟着一同去庄子上看葡萄移植。不过硫磺之事还在等药材商那边周转，尚未有更多消息，因此整个人也没往日闹腾。
不过今日倒是学乖了，一身暗色系衣衫，想来也是被最近几日的小虫折腾恼了。
“二公子只看不干可不行，等会你要帮着扬草木灰才行！”
二人闲话着往庄子上赶，刚进庄头，却见然哥儿早等在那里多时，眼神甚是焦虑。
“两位公子，出了件怪事！” 然哥儿难得说话吞吞吐吐起来，薛启辰急得催促他三两次，他方将后面的事补齐，“不知谁送来一袋硫磺，十来斤是有的，就在议事堂。”