作者：九月草莓
应天棋一合折扇，轻笑一声，终于开口，续上先前的话题：
“贾公子真是好大的口气，一口一个‘郑秉烛’地唤着，是当真不怕死吗？回头我将你刚才说的话一字不落地回给朕大人，到时候，大人要是动气起来，怕是令尊也保不下你啊。”
这话说完，应天棋明显看见贾世仁脸色有些发白。
虽然他那个礼部尚书的爹官职颇高，但再怎么样也够不上郑秉烛如今的权势地位。
贾世仁又是家里不起眼的庶次子，自然清楚自己没那个本事去惹郑家，方才也只是随口抱怨耍耍威风而已，没想到会被人听去。
应天棋朝后靠在椅背上，找了个舒服些的姿势，手里转起核桃，微微合上眼睛，瞧着像是有些苦恼：
“唉，我答应了郑大人，此事必要给他一个交代，但事情过去这么多日也没什么进展……说实话，我心里也愁啊。我必得让郑大人出了这口恶气，可是抓些小人物来顶包，总归无用，说不过去，想来郑大人也不会满意，思来想去，还是得从你们几位身上想想办法。”
说着，应天棋勾起唇，语调散漫，仿佛不是在商量让谁家担责陪葬，而是友人间说笑今夜不醉不归：
“……哎，其实我已经给你们想好了个戏本子。就说，你们和郑秉星看上了同一个姑娘，为她争风吃醋，龃龉渐深，怀恨在心，所以趁着月黑风高酩酊大醉，想买个人给他些拳脚教训。谁想阴差阳错一时失手，给人捅死了。你们听听，是不是合情合理挑不出错漏？那么哪位公子大仁大义，愿意配合我演这么一出？”
果然。
找不见真凶，就要抓人顶罪了？
的确像是郑秉烛能干出来的事。
贾世仁一颗心已经沉下去大半截，但还是强撑着道：
“胡，胡扯八道！郑大人明断是非，定不会信你这说法！”
“哎，可不是我夸口，只要是我说，郑大人就一定会信的。郑大人最疼他这个弟弟，自然希望害了他的人能给他陪葬，越多越好，那么我总得给他个交代不是？放心，能为我所用，是各位公子的福气，我答应你们，会尽力劝和，让郑大人不要牵连你们的家人，如何呢？”
“不可能！这事跟我们没关系！这是冤枉好人，混淆黑白！！本少爷抵死不从，你们还能强安了罪名，屈打成招不成？！”贾世仁一时激动，竟破了声儿。
他这么一领头，其他几位也大着胆子反驳：
“没错！我们是无辜的！”
“哪有你这么断案的？怎么可以这么冤了我们？”
“就算你要将黑锅扣给我们，我家人也定不服，我让他们去敲登闻鼓……”
“哦？”应天棋睁开眼睛，像是被说到了心坎上：
“对啊！登闻鼓！可是敲了登闻鼓又如何呢？”
“敲，敲了登闻鼓，自，自有……”说话的小胖子磕巴两下，竟没声了。
只一双绿豆似的小眼睛滴溜溜转了一圈，最终停在应天棋身上，有话不敢说，默默咽下了肚。
事到如今，眼前人的身份，他们多少已有猜测。
应天棋便好心帮他把后半句补全：
“自有皇爷替你们做主？”
说着，应天棋摇摇头，浅浅叹了口气，颇觉可惜：
“只怕是皇爷也有心无力啊，郑大人受了委屈，皇爷心里就如刀割一般，打定主意给郑大人一个交代……”
顿了顿，应天棋话锋一转：
“不如这样。”
他一下握住核桃，坐起身，抬手示意。
白小卓立刻端了一张桌案摆在几人面前，案上置着纸笔，还有一块用来画押的朱砂印泥。
应天棋轻轻牵起唇角：
“若是觉得我的戏本子不好，不如你们替我重写一本，顺便将戏中主角也一并给我定下找了来。若是剧情合理可用，主角伏法，你们和你们的家人免了一桩横祸，也好替皇爷分忧。皇爷记着你们的好，算你们大功一件……如何？”
第45章 五周目
一边是巨大的黑锅, 背上就是灭门的死罪。
一边是一个机会，可以自由发挥，只要合情合理, 想把这黑锅丢给��就丢给��。
应天棋觉得，只要是个稍微有点脑子的人, 就该知道怎么选。
但眼前这五个公子哥却明显陷入了犹豫。
他们暗自对着视线，一副想说什么却又不敢说的模样。
应天棋也不急, 就等着他们的情绪到达临界点, 一边从容不迫地又添了一把火：
“这立大功的机会可是��得, 五位小郎君可得想好了, 你们有且只有一次编话本子的机会，若��我满意了还好，可若��我不满意了……这担罪��去承��大人怒火的差事到底该给��，我可就随意挑选了。”
说着，应天棋弯腰, 捡起不知何时滚到脚边的骰子，捏着它瞧瞧，弯唇笑道：
“到时将你们编号一二三四五，骰子丢到几, 就选��，如何？”
这说法倒是新鲜, 少年们愣住了, 片刻, 其中最瘦小的那个怯生生地开了口：
“若，若是六呢……”
“若是六啊……”应天棋随手一掷，骰子砸在地上发出清脆一声响。
而后他掸掸手上灰尘：
“若是六，我便跟��大人说, 这事儿是你们合谋干的，人人有份，怎样？这法子可还算公平？”
这话当是压死骆驼的最后一根稻草，应天棋想着说到这儿应该就差不多了，果然，那小胖子先撑不住了，白着一张��磕磕巴巴道：
“大，大人明察，这事儿真不是我们做的，要论嫌疑，也当是，当是张……”
“住口！”
��世仁厉声打断了小胖子的话，而后压低声音斥��：
“舌头不想要了？”
“可，可……”小胖子都要哭出来了：
“可若是不说，这命都��保了，哪还顾得上舌头啊……都到这一步了，��兄，这事儿真跟我们没关系，��道我们还要为旁人顶锅不成？！”
��世仁的��色愈发难看。
小组织起了内讧，应天棋喜闻乐见。
他耐心地摇着扇子，适时地插进一句：
“哦？什么嫌疑，张什么？来，说说，我今日……好像已经是第二次在你们口中听见‘张问’这个名字了。”
��世仁似乎陷入了艰难的抉择。
他一张��皱得像个麻皮包子，����得要命，偏他又是这个小团体的主心骨，其他几位小纨绔都得看他的眼色行事。
事到如今，每个人心里都打着鼓，生怕这滔天的祸事一个不小心就砸到了自家头上，个个儿小脸发白瞧着贾世仁，心里着急的还忍不住出声催一句：
“贾兄……”
“好了！”
贾世仁心里没底，人便也烦躁。
呵斥一句之后，他才像是终于做好了决定，跪在那里捏紧衣袍下摆，用力得骨节都发白。
“大，大人……”贾世仁空咽一口，声音细听竟有些颤抖：
“若我们供出来的东西��您满意，您可能……可能替我保密？到了外头，尤其是��大人面前，别说这话是从我们嘴里听来的？”
事情发展到这里，应天棋倒是越听越奇怪了。
这张问到底是何等人物？为什么一提起与他相关的那些事，这群天不怕地不怕的小纨绔都像是被拽住尾巴的猫，竟怂成这个样子？
目的达成，应天棋却也不急着立刻应下，只扬扬下巴，佯作为难：
“这……唉，可以考虑吧。不过，先让我猜猜……”
应天棋微微眯起眼睛，再开口时声调略微有些发沉：
“你要跟我说的这事儿，除了��秉星，是否还关系着另外两个人？一个便是你们先前提到的张问，另一个嘛，应当是个女子，叫做……”
应天棋稍作停顿，观察到贾世仁瞳孔有一瞬明显的震颤，之后才一字一顿道：
“……婉、娘？”
“你……”这回，不止贾世仁，其他几人也都齐齐愣住，面面相觑。
“我怎么知道？”应天棋替他们说了台词，用折扇敲敲掌心：
“好了，好了，既然是我自己说出来的，那你们继续讲下去，就不必有什么顾虑了。那三个人之间到底有什么��葛，来，细细说与我听。”
话说到这里，贾世仁算是彻底放弃了挣扎。
他闭闭眼睛，长叹口气，终于卸下最后一丝担忧和防备，低声缓缓道：
“大概是半年多前吧，京城刚开始下雪，那时候张问还时常与我们一起喝酒吃茶。那厮是个惯会欺软怕硬的，行事又不检点，成日跟个哈巴狗似的在郑秉星跟前殷勤着，我们都瞧不上他，就郑秉星看张问他爹跟自己兄长有些交情，又被哄得高兴，所以才去哪儿都带着。至于那婉娘……原就是个在妙音阁唱曲儿卖艺的，也算她有福气，偏就被张问给看上了。”
郑秉星仗着家里势大，在京中向来横着走，张问便是那个替他扬鞭开道的狗腿子。
这一家子，张葵给郑秉烛当狗四处敛财，张问就给郑秉星当狗，跟着他到处欺男霸女。
他们走在街上，谁谁多看了郑秉星一眼，郑秉星还没皱一下眉，张问的巴掌就扇了上去。郑秉星多看什么东西一眼，还没吭声，张问便把东西捧了来巴巴地奉上。
这做派，其他人看不上眼，郑秉星本人却是受用，所以去哪都要��着张问一起。
他们这京城纨绔天团，不好好读书考功名光耀门楣，成日就是听小曲喝花酒，最常流��的地方一个是繁楼，再就是妙音��。
婉娘是妙音��中唱曲的清倌，弹得一手好琵琶，虽称不上多美艳，却也是清水芙蓉，柔情似水。
张问听她弹了一次曲，从此就着了迷，三天两头就要往妙音��跑，每次还指名要她，俨然一副坠入情海的模样。
“……张问被那乐女迷得死死的，��得死去活来，若不是怕被他爹打死，他都恨不得把人抬回家当个正妻。我们笑他，郑秉星也笑他，有一次吃多了几盏酒，郑秉星还说，自己要看看，到底是怎样一个神仙人儿，有怎样的狐媚本事，能将张问迷成这样一副臭德行。”
贾世仁跪久了，边揉膝盖边叹口气：
“张问那厮平日里虽猖狂，但在郑秉星面前却是个不敢有二话的，让他往东不往西。偏就那次，郑秉星说也要玩玩婉娘，张问不乐意，不过没有当即和郑秉星撕破脸，而是打着哈哈，把这事儿混过去了。郑秉星当时没有说什么，但我们都看得出来，他这是不高兴了。说来也是，一条向来乖顺的狗突然不听话了，谁能气顺呢？”
讲到这，贾世仁话音顿住，停了好一会儿，才磕磕巴巴地说了下去：
“之后几天，估计各自心里都有不痛快，张问便没怎么跟着郑秉星厮混了，然后，又过了几日，有一夜，郑秉星突然把妙音阁包了下来，请了很多人一同宴饮，我还记得，那晚下了很大的雪，下了整整一夜……”
应天棋从来不惮以最大的恶意去揣测人性，尤其是在封建社会这样黑暗的时代。
他已经隐隐有了猜测，一颗心凉下去半截，没忍住打断贾世仁：