作者：程惊堂
他不是没怀疑过秦枭和楚九辩会不会就是无理由地怀疑，但他不敢赌。
万一这两人就是掌握了什么证据呢？
这种担忧让他不清楚自己到底暴露了多少，有没有牵连到身后那位，便使得他最近行事越发小心，有了如履薄冰之感。
还有苏喜儿。
他好好的女儿就这般被送离了京城。
他记恨萧家，可却没办法对他们怎么样。
萧家庞然大物，与此前的赵谦和可不是同一个等级。
众人心思各异，行至奉天殿内，毫不意外地瞧见了楚九辩与秦枭二人。
早朝开始。
新鲜上任的工部侍郎刘峻棋率先上前一步，说起了河西郡堤坝修筑及灾后重建之事。
这场灾难所损耗的人力物力都是巨大的，但好在是终于结束了。
百姓们也已经开始重建家园，只是他们失去的亲人朋友，却再也回不来了。
之后又有几位官员上前说起地方上的事。
例如苏浙地区的丝绸又少了多少产量，西北边军又上了折子要军饷等等。
几乎都是在说收的钱少了，要花出去的钱却多了。
待到这些事情都汇报得差不多了，楚九辩才抬眸看向秦枭。
秦枭不着痕迹地与他对了下视线，然后便开口道：“本王也有一事要与诸位大人聊一聊。”
待众人看过来，他才道：“前日收到南地奏折，称运河中段河流淤堵，商船行驶困难。”
一听他说起运河，刑部尚书邱衡便觉不妙。
漕运之事交由邱家这么多年，没人比他更清楚运河上存在的问题。
秦枭看向邱衡，淡声道：“近年来，运河上往来商船越来越多，管理却松散，时有盗匪。”
邱衡眉心微蹙。
心道果然是这些事。
运河上时有盗匪是真的，但若是来往商船给了邱家足够的孝敬银，那这些商船便能挂上官家的旗帜，盗匪便不能动他们。
至于没有给孝敬银的，或者运送的货物合了萧家心意的，那便得不到官旗。
盗匪们就会肆无忌惮地劫掠船只，掠得的货物也会与邱家四、六分成，邱家拿六成。
这么多年下来，邱家借着这般手段，敛财数额根本难以统计。
只是此前的成宗与英宗都未把这些当回事，毕竟邱家每年给朝廷上交的税银也是最多的。
但那两位糊涂皇帝不清楚，不代表秦枭不知道。
每年邱家上交的税银虽多，但他们从朝廷、从漕运之上拿到的只会更多。
施小利，保大利，这是他们一贯的做法。
可眼下，秦枭提起运河，又是想做什么？
是想要邱家上缴更多的税银填补些窟窿，还是，想直接夺了邱家的权？
若是前者，不过是破财免灾。
可若是后者，邱衡不敢想邱家的损失会有多大。
“邱尚书。”秦枭开口叫人。
邱衡忙走出队列，躬身一揖：“大人。”
秦枭淡声道：“武宗在位时给了你们统管漕运之权，如今三十多年过去，当初邱家给武宗打天下的银两，也该是收的差不多了。”
他这话，是明摆着说邱家从漕运之事上贪墨了巨额银两。
可这偏偏是事实。
但邱衡可不能认，当即惶恐道：“下官不敢！邱家承了陛下的恩德，一直兢兢业业管理漕运之事，未敢懈怠，更不敢从中索取什么。”
“运河之上匪盗横行也不是一日两日了。”秦枭道，“若是我记得不错，少说也该有近十年了。”
邱衡抿紧唇，未敢作声。
秦枭却继续道：“十年时间，匪盗不仅没有被遏制，反而越发猖獗，你们邱家既如此无能，那这漕运之事，你们也莫再沾手了。”
第59章 西北战乱
秦枭这话说的直白。
邱衡心一沉，忙跪下来道：“回大人，回陛下！运河之上的匪盗大多都是无路可走的百姓聚集而成，都是大宁百姓，臣也不敢直接将他们一网打尽。”
这话的意思就是，他们邱家不是无能，而是心疼这些可怜百姓。
接着，他又道：“不过为了护住往来商船的利益，邱家还成立了护卫队，护卫这些商船，万没有不作为！”
秦枭轻笑一声：“是为了商船的利益，还是为了你们邱家自己的利益，你们比谁都清楚。”
“臣万万不敢！”邱衡垂着头，眉心紧蹙。
秦枭这个混不吝的，在习惯了弯弯绕绕的朝堂之上，总是不时说出来几句直白的话语，令人接都不知道怎么接。
他们邱家这么多年通过漕运之事敛财数额巨大，秦枭都不用细查就能找出许多线索，若是对方直接亮出那些证据，邱家或许就要弃车保帅，不知要损失多少官员和财富。
可眼下对方并没有直接放出证据，就证明不是想与邱家彻底撕破脸，还给了他们一丝可挣扎的余地。
邱衡脑海中快速将利弊得失分析完毕，而后做出了最合理，且利益最大化的决定。
秦枭要动漕运之事已经是板上钉钉，邱家必然不能如此前那般做一言堂。
但他也必须在新政中为邱家谋取些利益，漕运之事利润巨大，他们邱家只能让利朝廷，大绝不可能完全放手！
只是不知秦枭想颁布的新政，会是什么。
朝中都是人精，从秦枭方才那句看似直白，但到底留了一点余地的话里，也都分析出了些苗头，皆凝眸等着秦枭接下来的话。
秦枭视线扫过众人，才缓声道：“运河四通八达，邱家难以顾及到方方面面也可以理解，邱尚书先起来吧。”
“是。”邱衡重新站起身。
其余众人听了秦枭的话，心中并无惊讶，只道对方这是果然准备放过邱家此前种种。
如之前朝中贪腐乱象一般，秦枭不追究百里鸿上位之前的事，但眼下百里鸿在位，众人就都要紧一紧皮了。
“运河全程过长，事物也繁杂，不若就分段治理。”秦枭瞧着众人道，“诸位觉得如何？”
众人瞬间就全都动起了心思。
此前漕运由邱家统管，但真正做事的官员中，也多有其他势力下属的门生故吏，自是知晓漕运之上能获利多少。
只是其他人一直都没机会染指。
眼下秦枭将运河分段治理，邱家便不再是一言堂，最多只能负责其中一段，那剩下几段，其他势力便就有机会插手。
思及此，户部侍郎王朋义当即上前一步，躬身道：“臣以为此法甚妙。”
接着，几乎每个势力都有人开口赞同。
如此情形，邱衡自然也不能再特立独行。
这漕运分段，就是要将邱家此前的利益分给其他人，这朝中众人一个个虎视眈眈，自然会在此刻拧成一股绳针对邱家。
双拳难敌四手。
既如此，邱衡也不做那无谓的挣扎，不若就此表一下“忠心”，还能搏个好名声。
且秦枭定也不会完全把漕运管理权收走，定会给邱家一部分河段用以安抚，那他就必须争取到利益最大的河段，把损失降到最低。
于是，邱衡躬身一揖道：“臣也觉得此法可行。只是不知宁王大人是想将漕运分成几段？”
秦枭与楚九辩此前就已经讨论过，分成四段最稳妥，也是利益最大化。
“邱尚书应当比我们在座所有人都更了解漕运。”秦枭道，“若是要你来分，要如何分才适宜？”
邱衡明白秦枭定然心中早有章程，眼下不过是想要试探他更想要哪个河段罢了。
于是，他便也不装模作样，直言道：“下官不敢妄言。只不过扬州到苏杭这部分河道事务繁杂，商船与官船的运输名目也细致而繁多，想要彻底接管此部分的事宜，就是熟悉起来也要一年半载，恐会误了朝廷大事。”
扬州与苏杭可都是江南地区最富饶之地，也是往来船只货物最多的地方。
换言之，这一部分亦是可牟利最丰厚之处。
邱衡这是完全不客气，直接就要了能赚更多钱的地方。
楚九辩垂眸，面上不显，心中却不由轻嗤。
还真是不出所料。
不过，他们本就打算把这段漕运交给邱家。
但却不是为了安抚邱家，而是因为闵浙地区是醉梁王百里燕的封地。
此前百里燕并未过分插手漕运之事，但等到邱家得了这部分河段，其他河段的事情也都稳定下来，楚九辩和秦枭就可以用朝廷的名义让利给百里燕，叫他也督管一部分漕运。
巨大的利益摆在面前，便是富有闵浙两地的醉梁王也定会心动。
届时邱家与百里燕便成了敌对关系，为了分利，他们定会互相制衡，那邱家于河道之上的管理权就更少了。
至于百里燕会不会因此谋财，壮大势力，楚九辩与秦枭倒是不怎么担心。
不为别的，只为这百里燕坐拥闵浙两地，本就不缺钱，他若是想壮大势力，不论有没有漕运都一样。
反而因为漕运之事，他还可能与邱家对上，徒惹一身骚。
但还是那句话，没人会嫌钱挣得多，所以百里燕便是再富有，也定会把手探向漕运，届时楚九辩与秦枭只需坐山观虎斗便可。
其余人不知道他们两人的计较，却也知道邱衡所说的那段河道定是利益最大的。
而邱家愿意把剩下的那些河道都拱手相让，秦枭也定会给他们这个面子，把最有利可图的部分留给对方。
果然，在邱衡说完之后，秦枭就道：“邱尚书所言极是。”
“本王打算将漕运分为四段。京畿段，北起北直隶通州，南至青州；江淮段，北起青州，南至南直隶扬州；东南段——”
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