作者：银河变奏
这些人中有为了自家姑娘来的，也有是想上许家这艘船的，反正目的大同小异，都是为了能和许大郎结亲。
至于许大郎本人，他倒是从没想过自己还有这么受欢迎的时候，又脸皮薄禁不住人调侃，第二天便借去城里进货的由头，逃也似的离开了蓬柳村。
许家这几日的热闹都被众人看在眼里，私底下也有不少人猜测，到底是谁家的娘子能嫁进许家。
处于风浪中央的谢虞琛本人倒是很淡定，不论是谁来说亲，都热情地把人请进食肆来，好吃好喝地招待着。
可一旦问到正题，谢虞琛就开始扯东扯西，反正就不肯正面回答。偏偏许家的礼数又十分周全，让对方即使是想挑刺也找不到借口。
应付掉最后一个来说亲的媒人后，谢虞琛放下茶碗，身子往后一靠，疲惫地长舒了一口气。
这几天来说亲的人实在太多，他那副温和的面容都快摆僵了。
倒不是他太过挑剔，眼高于顶看不上对方。实在是……唉。
虽然对这个时代的人男女结亲都早的现实有了心理准备，但听到来人口中那些个娘子的年纪时，谢虞琛还是会有种心下一梗的感觉。
十六七岁的就算了，怎么人小娘子才十三四岁，他们家里就要急着给定亲了啊！
要是放到现代，全给他们抓起来！
一个都不留！
谢虞琛恶狠狠地想。
他不知道的是，因为不愿错过许大郎这样条件的夫婿，所以只要年纪说得过去，人们都想替自家姑娘争取一下。
年纪小一点怎么啦？定了亲之后过两年再成婚的事情也不是没有。
最后，谢虞琛只好以“许大郎年纪不小，想找个在年岁上合适一点的姑娘”这样的理由，委婉回绝了对方。
许大郎本人对于这个说法也是赞成的。
他想得和谢虞琛不同，许家没有长辈，等娶妻之后对方必定是要掌家的，但现在许家事物繁杂，若是对方年纪太小，怕是担不起这项重任。
但年岁较长的娘子就没那么好找了。这年头普通人家的姑娘几乎都是十几岁成亲。年纪再大些还没说亲的，一般都是有这样那样的原因，总之适合的人家很少。
最后还是王家大嫂给他介绍了一个合适的。
那姑娘姓余，是王大嫂兄长村里的，人品性子都是村里人认证过的没毛病。
本来上门求娶的人家也不少，但耽搁到了今天都没嫁人，是因为前几年他爷娘去外地跑生意出了意外，家中只留下一个半大的弟弟和这姑娘。
许多人都把她这个弟弟看做是拖油瓶，求娶的脚步也就停在了原地。
再加上余姑娘本人也害怕嫁人之后小弟没人照看，便婉拒了求亲的人家。姐弟二人相依为命地把日子过到了今天。
“也是一个命苦的姑娘。”王家大嫂叹气道。
谢虞琛倒没有因为这个弟弟产生什么顾虑。别的不说，以许家的家业，养大一个小孩还是不成问题的。
况且据王大嫂的描述，那小子的品性也不错。小小年纪便能跟着村里的大人上山采菌子、抓蛇贴补家用。
能下决心推掉求娶的人家，说明那姑娘性子不乏果断，是个能做决定的人。
在那么艰难的条件下也没把弟弟抛下，说明姑娘的人品也不错。
而一个姑娘家能把家撑起来，养大一个孩子，能力也是有的。
谢虞琛越琢磨越觉得这姑娘难得。
王大嫂见谢虞琛面上露出满意的神色，就这道这事儿大抵是成了。
她忙站起身，试探着问道：“若是谢郎觉得这亲事结得，不如就让我去回了我兄长？”
“人家姑娘愿意吧？”谢虞琛不放心地问了一句。
王大嫂失笑，点头道：“谢郎放心，余娘子自然是愿意的，不然我也不会过来跟谢郎提这事儿。”
“哦……，那就好。”
谢虞琛长长地哦了一声，还是有些不放心，叫住准备起身离开的王大嫂，又嘱咐了半天。
“你去回话的时候，千万别忘记告诉那姑娘，就说许家不介意她弟弟这事儿。若是她愿意，嫁来许家之后就把弟弟也接过来，不管是送去读书还是学门手艺都没问题。”
“好，我知道了。”王大嫂倒是没想到，做事向来毫不犹豫的谢郎还有这样一面。便再一次跟谢虞琛保证了一遍，让谢虞琛放心，这事儿绝不会出纰漏。
好不容易走到食肆的前院，王大嫂身后又追来一个小厮，气喘吁吁地叫住她，让她去回消息的时候，务必从食肆带一些姑娘小孩爱吃的甜点菜品。
搞得王家大嫂又是好笑，又是感动的，一时间在原地站了好一会儿才离开。
许家这样周全的相待自然是被余娘子看在了眼里。
原本她甚至都做好了一生不嫁，守着这个只剩下两个人的家过一辈子的打算。
因此当初王家大嫂托人来打探她的口风时，她还有些不敢相信。
许家食肆的名声她自然也听说过。去年冬天的时候，她还和弟弟试着做过几天卖酸菜的活计。无奈她姐弟二人，一个女子一个小孩，力气比不得旁人大，这项生意自然也是做得艰难。
直到王家大嫂第二次踏进她们家门，不仅带来了许多许家食肆的吃食，还原封不动地将谢虞琛当日嘱咐过的话都重复了一遍，她这几天一直悬着的心才终于落了下来。
许家的这番操作完全在余姑娘的预料之外。
原以为许家会和她结亲就是很匪夷所思的一件事，没想到许家的态度还那样郑重。
不仅替她规划好了她弟弟的将来，就连来回话的时候都没有空着手，而是精挑细选地带了好些食肆的菜品。礼节十分周全。
到她手里的时候，那些小姑娘爱吃的菜甚至有一大半还是热着的。
也不知道这一路是怎么紧赶慢赶地过来，才没让菜凉掉的，她心想。
看着桌上包装整齐的糕点，余姑娘说不清自己心里是什么感觉，像是有万般思绪涌起，堵得她说不出话来。
见她这副模样，王大嫂也没有多说什么，轻轻拍了拍她的手背，温声道：“好姑娘，苦日子都过去了。许大郎性子敦厚，谢郎也是个和煦极了的人。娘子只管放心，好好把日子过下去才是。”
“嫂子，我知道的。”余姑娘深深吐了一口气，扯出个明媚的笑容来。
王大嫂说的对，好日子都在后头呢。
因着双方都满意，这门亲事很快便定了下来，选了一个两月后的黄道吉日作为成亲的日子。
余家这边只剩余娘子姐弟二人，谢虞琛便和余娘子商量着，等她出嫁的时候让王大嫂和她兄长一家过去，也省得家中一个长辈都没有，大喜的日子却冷冷清清的。
对此余娘子自然是乐意之至。
她在成亲这方面完全没经验，这段时间王大嫂没少过来帮忙，对她像是对自己闺女一样上心，让王大嫂作为长辈送亲，也算圆了自己的一点小心思。
第28章
这几日的食肆, 不管前院后院，是个人都在忙碌。不过不是为了食肆的生意，而是为了即将到来的许大郎的婚礼。
当然谢虞琛例外。
作为一手促成这门亲事的人, 谢虞琛已经完美结束了自己的任务, 功成身退。
最多是遇上“成亲当天的食肆应该如何装饰”这样让人难以抉择, 且需要一定的审美才能解决的问题，帮工们才会跑去别院, 虚心向谢虞琛请教。
食客们对于这几天食肆过于忙碌, 以至于在招待上稍有不周，比如上菜的速度比平常慢了几分钟这种无伤大雅的事，无一例外都表现出了极大的包容。
毕竟成亲是件大喜事呀！
成亲当日食肆歇业，但所有人都能来食肆讨一些喜糖和喜饼蹭蹭喜气。若是方便的话，他们也想过来凑这个热闹。
陈汀也在许大郎邀请的宾客名单里。
但别人都是在结亲当日奉上贺礼, 他却不一样, 早早地让木匠打了一套漆着桐油的家具。
他留宿食肆的那几天就发现, 后院里大部分的家具都是一副饱经世事的沧桑模样。陈汀心想许大郎和谢郎两个人不讲究就算了, 总不能让新妇跟着他们一起住那半旧的破屋子。
这样庞然大物一般的礼品当然不能等到成亲当天才往许家拉。因此陈汀便趁着今天许大郎进城，让他雇了两辆牛车一并拉回蓬柳村。
牛车刚走进村子, 许大郎就听见了一阵吵吵闹闹的叫嚷声。他让车夫放慢车速，仔细一听，那声音好像是从前面刘家的方向传过来。
对于刘家人，许大郎已经很久没有注意过了。从前他们刘姓一家突然迁来蓬柳村，不由分说地就霸占了蓬柳村的住宿生意。
整个村子大半村人的生计都被他夺去, 却是敢怒不敢言。
但随着时间的流逝，那些人家也都又觅到了新的出路。
再加之刘家后来并未再生事端, 即使是许家食肆日渐兴盛，也没有来找他们的麻烦, 许大郎就渐渐放下了对刘家人的关注。
没想到时隔一年，刘家人身上的不安分因子似乎又有蠢蠢欲动的迹象。
许大郎本来是想过去打探打探情况，但无奈身后还跟着两辆牛车，不好耽搁。便让车夫调转方向，绕路回去。
回到家，跟谢郎说了这件事。谢虞琛倒是没流露出什么特别的态度来，就像许大郎第一次跟他提起刘家时那样����
冷静淡漠，不以为意。
身上的伪装仍在，但有些事到底是不同了。谢虞琛最后还是嘱咐许大郎，让他私底下打听清楚这事的来龙去脉。
“过会儿有几个负责洒扫的妇人过来，她们几家都住得离刘家不远，应该正好能听到。我待会儿去问问她们。”许大郎想了想道。
谢虞琛点头，同意了他的提议。
刚刚发生在刘家的纷争并不复杂，许大郎很快便打听清楚其中缘由，回了谢虞琛。
“你是说他们家从南边走水路运了一批粮食，但路上遇见水匪，粮食都被劫去了？”谢虞琛皱着眉道。
这个年头的治安确实不像后世那么好，常有杀人越货的事情发生。特别是走水路的风险更大。流水说不准会经过什么人迹罕至的地方，发生类似劫货的事再容易不过。
但不知为何，谢虞琛总觉得有几分古怪。
“你继续说。”他想了想道。
“然后刘家就让负责押送货物的人照价赔偿。原本粮食在路上就要损耗一些的，但刘家嘴里的‘照价’却是比市面上的粮价还高三成。”
这是趁火打劫啊。谢虞琛一边听许大郎义愤填膺地叙述，一边默不作声地评价道。
那些运货的船帮，不过是最底层一群靠力气吃饭的人，一时间怎么可能拿出数额如此巨大的货款？
“船帮的人自然拿不出这么多银钱，为首的那人便和刘家商量着能否宽限几日，允他回乡凑钱。”
许大郎回想起刚刚帮工向他描述的场景，深深叹了一口气，“刘家人不同意，然后两拨人就起了冲突。”
弄丢了货物自然应当赔偿。但刘家人没道理不同意宽限几日啊。谢虞琛心里嘀咕。
刘家这一整套动作是典型地趁火打劫，敲竹杠的目的不难道是为钱吗？怎么对方要去筹钱，他反倒不同意了。
刘家既然肯把那么大一批粮交给船帮的人运输，手里不可能没有制衡对方的东西，所以也不是因为害怕对方借筹钱名义跑路。
这样一来，刘家的行为就显得十分可疑。
谢虞琛心中犹疑不定。刘家这么做的目的是什么呢？他皱着眉思考。
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