作者：甲子亥
户部尚书并左右侍郎因渎职且收受巨额贿赂，步了陕西左承宣布政使程源中的后尘。
其余人等，皆连降三级，同时天命帝勒令他们必须在半个月之内将所收贿银悉数返还户部，否则必依法从重处理。
可他们手上这会儿哪有那么多的现银呢，无奈之下，他们也只能是把手上的田产和珠宝玉器都给抵押出去。
一时之间，街面上大大小小的当铺挤满了典当的人，金价一度从原本的十二两银子兑换一两金子跌到十两银子兑换一两金子。
趁此机会，孟则知入手了不少好东西，光是温泉庄子就有三个。
没成想弄到最后，户部收上来的银子竟比账簿中所记录的多了一半不止，为此天命帝气的连着好几天都没有好脸色。
因为举报有功，吏部左侍郎贺行检不仅没有受到其庶弟的牵连，反而连升两级成了新鲜出炉的户部尚书。
只是背地里有多少人想要啖其肉、寝其皮就不为人知了。
整个十二月，京城的天都是红的。
再然后，年节到了。
第149章
由着贴身太监满归领着一干宫女太监服侍着换好礼服，孟则知看着铜镜里有些扭曲的人影。
“编修, 孤今日英不英伟？”
成败就在今日了。
谢见泽侯立在一旁, 内心无比的平静, 他的目光近乎贪婪的描绘着孟则知的轮廓，轻声说道：“英伟。”
“孤也这么觉得。”孟则知轻笑着说道。
说着, 他一把将谢见泽拉进怀里，四目相对之间，他郑重说道, 眼中闪过一抹疯狂：“此事若成, 孤, 必不负编修。”
谢见泽呼吸一促，鼻子一酸, 差点落下泪来。
一旁的宫女太监面色微变, 眼中难掩震惊, 而后识趣的把头低了下去, 只装作什么都没有听见。
也就在这时，屋外传来内侍的唱礼声：“太子妃到, 大皇孙到。”
谢见泽回过神来, 下意识的往后退了一步。
孟则知两眼微暗。
“太子殿下父亲。”两人一进门便给孟则知行礼。
“免礼。”孟则知说道。
袁氏抬起头, 眼角的余光落在谢见泽身上，神情略有些复杂。
显然，她是知道谢见泽的存在的。
谢见泽强忍着心底的酸楚, 正要给袁氏请安，便听孟则知说道：“你们来的正好。”
袁氏的注意力瞬间回到了孟则知身上。
“孤思来想去, 今夜之事实在是太过凶险，若能成功，自然是再好不过，若是不能……”孟则知闭上了嘴，似乎是不愿意往坏处想。
“殿下！”袁氏神情越发复杂。
虽说她爱的是三皇子秦时，可太子这些年也从未亏待过她，更何况是她对不住太子在先，让她眼睁睁的看着太子去送死，她于心不忍。
可三皇子也说了，事后会保袁家周全，而且将来一定会立志儿为太子。
她只能在心底劝诫自己，只有三皇子坐上皇位，她才不用再时时刻刻担心她和三皇子之间的那点私情暴露出去，而且太子膝下可不止志儿一个儿子，即便是将来太子登基，谁又能保证他就一定会把皇位传给志儿。
想到这儿，她心里的愧疚淡了不少。
然后就看见孟则知拍了拍手，紧跟着右清道率陈将军带兵冲了进来。
“送太子妃和大皇孙出宫。”
“殿下？”袁氏一惊。
孟则知摸了摸秦舒志的头，毅然说道：“若是失败，秦时一定不会放过孤。孤，总要为自己留个后。”
这话，是说给屋子里的宫女和太监听的，谁能保证这些人里边没有天命帝和三皇子秦时安插的细作。
“娘娘，请——” 右清道率陈将军当即伸出手说道。
好不容易压下去的愧疚瞬间又浓烈了几分，可事已至此，她也只能是对不住太子了。
“好。”袁氏泪光盈盈，咬牙说道：“殿下保重。”
眼看着右清道率陈将军护着袁氏母子离开，孟则知瞬间敛起神色：“走吧。”
年节大宴在泰和殿举行。
半道上，孟则知遇上了姗姗来迟的大皇子秦昱。
“大哥看起来心情很不错。”孟则知随口问道。
“托太子殿下的福。”秦昱半眯着眼。
两淮私盐案一出，太子在文武百官之中的声望一落千丈，虽说他也损失了赵国公这个左膀右臂，可他也趁着这个机会，以借钱还账为由，招揽了大批官员。
如今的他，已经是百官争相交口称赞的燕贤王了。
这么一看，他也算是因祸得福了。
“是吗。”孟则知轻笑一声。
正说着，泰和殿到了。
看见孟则知和秦昱进来，文武百官纷纷见礼：“太子殿下，燕王殿下。”
孟则知面上挂着得体的笑，一一还礼。
“太子二哥。”隔壁桌的三皇子秦时目光闪烁：“怎么不见大侄儿？”
孟则知落了座，转头看向秦时，意味深长的说道：“三弟妹不是也没来吗？”
为了保护秦时，天命帝特意给他安排了一门不显眼的亲事，对方是礼部左侍郎季善道。结果一场科举舞弊案把季善道拉下了水，连带着秦时苦心经营起来的名声也被连累的毁了个七七八八。
秦时是个狠心的，不过短短两个月的时间，季氏就因为‘忧思成疾’下不来床了。
听见这话，秦时面上一僵，藏在桌子底下的手瞬间紧握成拳。
看见他这幅样子，孟则知顿时有些意兴阑珊：“你大侄儿身体不大舒服，你二嫂留在东宫照顾他，所以来不了了。”
“原来如此。”秦时笑着说道，眼中却闪过一抹冷芒。
他倒要看看，太子还能笑几时。
正说着，鼓乐声响，天命帝到了。
热闹的气氛瞬间安静了下来，众人纷纷从座位上站起来，跪下行礼：“陛下万安。”
“免礼平身。”
接下来便是一整套繁琐的礼仪。
鸿胪寺两名官员手捧贺表出班，由宣表官宣读。读毕，百官行三跪九叩大礼。礼毕，天命帝赐茶，百官叩头谢恩。茶毕，中和韶乐响起，天命帝将早已备好的装有‘如意’的荷包赐给一班文武大臣，百官再次磕头谢恩，到这时，年节大宴才算正式开始。
天命帝端坐在宝座上，面前是御桌，御桌之下摆着一个大圆桌，也就是俗称的金龙大宴桌，桌上的菜点由外到里分成八路，有各式荤素甜咸点心，有冷膳，有热膳，共六十三品。都是御膳房精心准备的，天命帝想要吃某道菜，便有专门的太监从大桌上取来放在御桌上，天命帝再行食用。
御膳房只负责准备天命帝的膳食，宴会中王公大臣们的吃食都是自己进贡的，以太子为例，前来赴宴时要准备十二桌菜肴以及美酒二十斤，一字王（亲王）为八桌，二字王（郡王）为五桌。皇亲国戚们优先准备，如果不足再由官员们补齐。
从某种程度上来说，这相当于皇帝请客，臣子掏钱，做法虽然不大好听，却大大节约了国库开销。
酒过三巡，就该轮到臣子们向皇帝献礼了。
孟则知端起酒杯一饮而尽，站起身来，当着文武百官的面，拖着一条瘸腿跪了下去，而后直直的看着天命帝，良久都没说话。
“怎么了这是？”
一众文武大臣不明所以，交头接耳。
天命帝沉了沉气：“太子？”
孟则知这才开口说道：“儿臣斗胆问父皇几句话。”
说着，殿外突然传来一阵若有若无的厮杀声。
天命帝眉头微皱：“你问吧。”
“谢父皇。”孟则知面无表情的说道：“母后可曾做过对不住父皇的事情？”
天命帝深吸一口气：“不曾。”
“好。”孟则知哆嗦着嘴：“那儿臣可曾做过对不住父皇的事情？”
脚步声越来越近，一干文武大臣也瞬间变了脸色，他们显然是意识到了什么。
天命帝闭上眼，又睁开：“亦不曾。”
话音刚落，一大批全副武装的将士冲了进来。
三皇子秦时当即站了起来，大义凌然的说道：“秦昊，你想干什么？”
冲进来的殿前司都虞候关兴于毫不犹豫的将佩刀架在秦时的肩膀上，冷声喝道：“闭嘴。”
“那好。”孟则知深吸一口气：“那儿臣可是父皇的亲生儿子？”
天命帝定定的看着他，没说话。
“是啊，我是你的亲生儿子。”孟则知却红了眼眶，他歇斯底里的质问道：“那你怎么就忍心拿我做秦时的挡箭牌呢？”
听见这话，群臣一片愕然。
“你有没有想过，我要是做不成皇帝会是一个什么样的下场？”
“可这也不是你大逆不道的理由？”秦时义正言辞。
“你给我闭嘴。”孟则知怒声喝道。
然后在一众文武百官的注视下，他从地上爬起来，一瘸一拐，许是因为走得急的缘故，一个没站稳，扑通一声又摔回了地上，看起来狼狈极了。
一众王公大臣的目光瞬间齐刷刷的落在了孟则知的那条瘸腿上，说起来，他这条腿还是为了救天命帝瘸的，可是天命帝又是怎么对他的？
挡箭牌？虎毒还不食子啊！
一时之间，一干王公大臣们的心情不免有些复杂。
殿前司都虞候关兴于愣了一瞬，鬼使神差的，他从孟则知身上看见了自己的影子……
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